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Si Robert Durst avait été scolarisé à Poudlard, il serait à coup sûr la Maison Serpentard. Il y a juste quelque chose de serpentin à propos du petit magnat de l’immobilier dont les trois meurtres mystérieux présumés sont devenus le sujet du documentaire choquant de 2015 de HBO « The Jinx ».
Avant que Robert Durst ne soit tristement célèbre, l’héritier excentrique s’est lancé dans l’entreprise familiale mais a quitté New York dans les années 1970 pour ouvrir un magasin d’aliments naturels dans le Vermont rural avec sa première épouse, Kathleen McCormack Durst, qui a disparu dans des circonstances suspectes en 1982. Dans « The Jinx » (via AP), Robert a admis l’avoir agressée physiquement, mais son corps n’a jamais été retrouvé et il n’a jamais été inculpé. Vient ensuite la mort de sa meilleure amie Susan Berman. Journaliste et fille d’un gangster notoire, Berman a aidé à défendre la réputation de Robert après la disparition de Kathleen. En 2000, Berman a été retrouvé mort avec une blessure par balle à l’arrière de la tête.
Après la mort de Berman, Robert Durst s’est caché au Texas, déguisé en femme muette, où il s’est lié d’amitié et a tué son voisin de 71 ans, Morris Black, en 2001. Robert a abattu et démembré Black, mais avec l’aide d’avocats de grande valeur, a été acquitté en 2003, par le Los Angeles Times. Dans le point culminant trompeur du documentaire de Robert Durst, un micro chaud l’aurait capturé en marmonnant: « Les a tous tués, bien sûr. » Malgré tout cela, les millions de Robert l’ont aidé à échapper à la justice jusqu’en septembre 2021 lorsque, comme l’a noté le Los Angeles Times, un jury l’a déclaré coupable du meurtre de Berman.
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L’argent réel appartient à la famille de Robert Durst
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Robert Durst avait, au mieux, un petit intérêt pour l’entreprise familiale. En tant qu’aîné de quatre enfants, il aurait pu hériter d’un trône valant des milliards. Cependant, selon « The Jinx », le désintérêt presque dédaigneux de Robert pour la bienséance dans le secteur immobilier l’a fait rétrograder au rang de bagman, faisant des collectes de loyer dans les repaires les plus miteux des vastes possessions new-yorkaises de la famille. C’est Roman Roy de « Succession », sans aucun semblant de charme. Durst était meilleur pour maltraiter les gens que pour fréquenter la haute société, bien connu pour « roter, péter et fumer de l’herbe en public », selon le New York Post.
Les motivations de Durst sont presque aussi opaques que son visage étrangement implacable. Le scion du gratte-ciel s’est tout simplement éloigné d’une fortune estimée par Forbes à 8,1 milliards de dollars – la 47e plus grande valeur nette de toutes les familles américaines. L’organisation Durst possède des millions de pieds carrés à New York et à Philadelphie et détient une participation importante dans le One World Trade Center – des avoirs très appréciés par la manne immobilière frénétique dans l’économie à faible taux d’intérêt post-Covid-19.
C’est vraiment une histoire de chiffons à richesses. Un peu plus d’une décennie après que le patriarche de la famille, le grand-père de Robert, Joseph Durst, ait immigré de Pologne en 1903, il avait fondé ce qui allait devenir l’empire familial. Ce même empire familial s’est officiellement séparé de Robert en 2015.
Robert Durst s’est séparé de sa famille pour 65 millions de dollars en espèces
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« Plus que je ne pourrais dépenser », c’est ainsi que Robert Durst a décrit son revenu annuel provenant d’une fiducie familiale lors d’une procédure judiciaire contre ses frères et sœurs en 2006. Durst engrangeait plus de 2 millions de dollars par an du fonds, selon The New York Fois.
Robert s’était brouillé avec ses frères pendant des années avant que leur séparation ne soit officielle. « C’est une expérience horrible et j’ai peur de mon frère », a déclaré Thomas Durst lors du procès pour meurtre de Robert en 2020, selon le New York Post. L’autre frère de Robert, Douglas, avait également très peur que la star de « The Jinx » ne le traque pas plus tard qu’en 2015. « Nous avions des informations selon lesquelles Bob était à cinq ou 10 minutes de chez moi », a déclaré Douglas au Times. Après l’arrestation de Robert en 2015 à la suite de la sortie du tristement célèbre documentaire, Douglas était profondément soulagé. « Je ne regarde plus par-dessus mon épaule. Je suis très reconnaissant à ‘The Jinx’ d’avoir provoqué cela. »
Tout cela explique en partie pourquoi la famille a fait au tueur avoué un chèque de 65 millions de dollars en 2006. Le paiement était apparemment la part de Robert de certains gratte-ciel de Manhattan. Plus précisément, c’était de l’argent à pied. Le procès de Robert, affirment ses frères (via The Times), « aurait conduit au démantèlement de l’empire immobilier de la famille ». Le hic, c’est que Durst tentait de faire hériter de son argent à sa deuxième femme – une manœuvre délicate qui aurait pu avoir un but douteux en aidant Robert à dissimuler sa véritable valeur nette.
LAPD pense que Robert Durst vaut 100 millions de dollars
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Il n’y a pas de comptabilité pour le goût, et peut-être qu’il en va de même pour l’argent – du moins quand il s’agit des méga-riches. Malgré les suspects habituels comme Celebrity Net Worth mettant la largeur du portefeuille de Robert Durst au même montant de 65 millions de dollars qu’il a retiré du règlement financier de 2006 avec ses puissants frères, peut-être qu’une comptabilité plus précise vient, curieusement, du LAPD ?
Durst a été arrêté par la police à la Nouvelle-Orléans en 2015 pour le meurtre de son ancienne confidente, Susan Berman, juste au moment où le « The Jinx » se terminait. Le mandat d’arrêt, via le Los Angeles Times, répertorie les actifs de Durst à 100 millions de dollars. Cela a du sens, étant donné que le rachat forfaitaire que Durst a reçu de son empire familial – couvrant sa partie des 10 gratte-ciel de Manhattan – n’est pas exactement le premier revenu que l’étrange scion ait jamais gagné.
Fait intéressant, il a été largement rapporté que l’arrestation de Durst en 2015 était le résultat direct de ses aveux contestés dans la finale de la série « The Jinx » – du moins c’est ce que l’avocat de Durst a déclaré. Selon Nola.com, ils ont affirmé que les autorités californiennes avaient craqué pour le battage médiatique et « prévoyaient à la hâte d’arrêter Durst avant le dernier épisode. Ils étaient en train de créer leur propre moment dramatique ». Les procureurs avaient construit l’affaire Berman pendant des années. Les responsables ont cependant admis que la participation de NBC News Durst aurait pu coûter à Durst sa liberté, sinon sa bankroll, et, « renforcé le dossier de l’accusation » même si les faits sous-jacents étaient déjà connus des responsables.
Robert Durst esquive un procès de 100 millions de dollars
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Un indice sur ce que le faucheur solitaire Robert Durst pourrait vraiment valoir est à quel point ses ennemis ont essayé de lui arracher ses petites mains froides devant le tribunal. Le magnat est peut-être passé (à d’autres crimes étrangers) après la disparition de sa femme Kathleen Durst en 1982, mais sa famille n’avait pas ce luxe. Ils veulent toujours des réponses et ont déposé une plainte de 100 millions de dollars contre Robert en 2015 qui accusait Robert d’avoir tué leur fille et d’avoir caché son corps, « privant ainsi sa famille du droit de l’enterrer », a écrit le New York Post.
Kathie avait peur de Robert et « frénétique » la nuit où elle a disparu, un ami de la femme toujours portée disparue a témoigné lors du procès pour meurtre de Robert en 2021, via Daily News. Le couple se serait disputé intensément cette nuit-là. Un autre ami, un chirurgien à la retraite, a raconté dans la même salle d’audience une conversation glaçante qu’il avait eue avec elle en 1981 : « Elle m’avait dit qu’elle pensait que son mari pourrait la tuer… Elle a utilisé un mot que je n’ai jamais entendu. avant. Elle a dit qu’il avait un côté meurtrier et que cela m’a choqué. »
Toute cette saleté, cependant, ne concerne que la procédure de Susan Berman, une affaire criminelle. Comme l’a rapporté le New York Post, le procès civil de 100 millions de dollars des sœurs de Kathie a été rejeté en 2020. Un juge de la Cour suprême du comté de Nassau a statué que la plainte avait été déposée beaucoup trop tard – plus de 30 ans de retard, bien au-delà du statut de trois ans pour de tels dépôts à New York.
Robert Durst a gagné des millions dans l’immobilier même après avoir quitté l’entreprise familiale
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S’il y a une chose dont Dieu ne se soucie plus, dit la vieille maxime immobilière, c’est la terre. Et ces dernières années, on pourrait presque dire la même chose à propos du logement. Les experts prédisent une pénurie pour « les années à venir », selon CNBC. Cela explique peut-être la capacité continue de Robert Durst à engranger des millions sur le marché de la location, malgré ses étranges activités parascolaires.
Cinq ans après que sa famille séparée lui a fait un chèque de 65 millions de dollars pour s’en aller, Durst a déboursé 6,1 millions de dollars pour deux immeubles d’appartements : l’un à Brooklyn, l’autre à Harlem, selon CNN. L’effondrement du logement de 2008-2009 était en train de reconstituer un semblant de stabilité à ce moment-là, Durst a piqué astucieusement, vers 2011.
Comme beaucoup d’investisseurs, le plan de Durst n’était pas de vivre la vie d’un propriétaire, mais de renverser les bâtiments. Il a vendu les deux propriétés en 2014, réalisant un joli profit de 10 millions de dollars, alors que de plus en plus de travailleurs aisés cherchaient des unités dans ces arrondissements en plein essor. La gentrification est idéale pour les investisseurs spéculatifs comme Durst, qui continue de gagner même après avoir été accusé d’être un tueur en série. Ce sont des gestes comme ceux-ci qui démentent la valeur nette largement citée et douteusement faible de Durst de seulement 65 millions de dollars.
Robert Durst a perdu des millions en frais juridiques
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S’il y a bien une chose qui peut coûter des sommes faramineuses aux riches, ce sont les frais juridiques. Des personnalités notoirement contentieuses comme Donald Trump se sont moquées des tribunaux civils et sont la cible d’un nombre presque incalculable de poursuites judiciaires – certaines légitimes, d’autres complètement dérangées.
Le meilleur argent de la défense que l’on puisse acheter n’est pas bon marché et Robert Durst a dépensé sans compter dans ses procédures pénales et civiles. Avant son procès pour meurtre en 2003 pour le meurtre de son voisin de 71 ans, Morris Black, l’héritier immobilier a affirmé qu’il avait déjà payé 1,2 million de dollars à son avocat – et s’est plaint qu’ils essayaient de le presser pour beaucoup plus. « S’il ne s’agissait que d’une question d’argent, je paierais les 600 000 $ », a déclaré Durst dans une note manuscrite adressée au juge, via CNN. « Cependant, si je faisais ce paiement, je ne pourrais pas être dans une pièce avec Dick DeGuerin ou Mike Ramsey et tenir la tête haute ou regarder l’un ou l’autre dans les yeux … Comment puis-je faire confiance à deux personnes qui me traitent comme ça avec ma vie. »
Durst et ses avocats ont rapidement réglé ce différend – et cela lui a valu un acquittement. En 2017, Durst a eu une autre dispute avec son infrastructure de défense, cette fois concernant la mort de Susan Berman. Il avait embauché une société d’enquête privée pour l’aider dans son cas, mais en 2018, un juge a statué qu’il les avait raides pour 164 632 $, selon le Daily News.
Robert Durst a astucieusement utilisé des monticules d’argent pour éviter la prison
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Les téléspectateurs de « The Jinx » de HBO ont posé une question fondamentale sur le petit homme souvent grimaçant au centre du documentaire : Robert Durst est-il fou – ou fou comme un renard ? Ses manœuvres astucieuses pour rester en dehors de la prison indiquent que la réponse, au minimum, est les deux.
Robert Durst et son épouse actuelle Debrah Lee Charatan sont sortis ensemble pendant environ deux ans dans les années 1980, selon The Sun. Les choses sont devenues sérieuses en 2000 lorsque, comme le raconte The Guardian, l’affaire Kathleen Durst a été rouverte. Comme indiqué dans « The Jinx », Robert a fait des folies sur une bague de fiançailles de 77 000 $ et a posé la question à Charatan, une actrice immobilière à part entière. Les noces précipitées signifiaient que si elle savait quoi que ce soit au sujet de la mort de Kathleen, le privilège conjugal l’exempte de témoigner contre son mari.
Charatan n’aurait pas parlé à Robert depuis la diffusion de « The Jinx », selon le New York Times. Cependant, plusieurs connaissances ont déclaré au magasin qu’elle était prête à épouser un homme qu’elle savait peut-être comme un tueur pour satisfaire ses propres ambitions. « Pour Debbie, tout est une question d’argent. Quand elle a rencontré Bob, elle a été payée pour rien », a déclaré Adelaide Polsinelli, qui a travaillé pour Charatan pendant 12 ans. Un autre ancien collègue a déclaré : « C’est une excellente courtier, mais c’est aussi l’une des personnes les plus impitoyables que j’aie jamais rencontrées ».
La femme de Robert Durst dirige peut-être un front pour le garder riche
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Robert Durst et sa femme Debrah Lee Charatan sont peut-être séparés, mais leur relation financière compliquée est toujours intacte. Et cela peut être à leurs deux avantages.
En 2002, Charatan a mis la main sur 20 millions de dollars de la fortune de la famille Durst, selon le New York Times. C’était sa part du règlement de 65 millions de dollars de Durst de ses frères séparés. Elle a utilisé l’argent pour créer sa propre société immobilière, avec son fils, appelé BCB Property Management, selon une étude approfondie de Newsweek en 2015. Une source a déclaré au magazine que la société de la femme de Durst pourrait en fait être une « façade » pour le tueur accusé pour faire bouger son argent, « en menant ses transactions commerciales sans l’attachement de son nom controversé ».
Les détails sont cependant bien cachés. Les archives publiques montrent que Durst et Charatan échangent des LLC entre eux comme des petits pains, et un initié a renversé des documents à Newsweek qui démontrent des adresses qui se chevauchent entre les adresses professionnelles de Durst et celles appartenant officiellement à sa femme. Plus intéressant encore, en 2015, Charatan ne vivait pas avec Durst, mais avec l’un de ses avocats, Steven I. Holm. Selon le New York Post, elle a vécu avec Holm jusqu’à sa mort en 2019. Charatan a également obtenu une procuration sur Durst en 2002, avec une disposition spéciale qui lui permet de « donner l’argent de Robert Durst à elle-même et/ou à des entreprises qu’elle possède », résume Newsweek. À toutes fins légales, elle contrôle les richesses de Robert Durst.
