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La sortie choquante du prince Harry et de Meghan Markle en 2020 est dérisoire par rapport à un autre scandale qui continue de planer sur la famille royale britannique : le lien du prince Andrew avec le délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein. En 2019, le duc d’York a été accusé d’avoir eu des relations sexuelles avec une jeune fille de 17 ans nommée Virginia Roberts Giuffre « qui lui avait été fournie par son ami », selon le New York Times. Il a depuis nié l’allégation dans une interview à la BBC.
À l’époque, il avait annoncé sa décision de se retirer de ses fonctions royales en raison de toute la presse négative affectant sa famille. « Il est devenu clair pour moi au cours des derniers jours que mon association avec Jeffrey Epstein est devenue une perturbation majeure du travail de ma famille et du travail précieux en cours dans les nombreuses organisations et associations caritatives que je suis fier de soutenir », a déclaré le prince Andrew. a écrit dans un communiqué publié par Buckingham Palace. « Par conséquent, j’ai demandé à Sa Majesté si je pouvais me retirer de mes fonctions publiques dans un avenir prévisible, et elle m’a donné sa permission. » Le prince Andrew a déclaré qu’il serait prêt à aider « tout organisme d’application de la loi approprié dans son enquête, si nécessaire ».
Malgré sa tentative de sauver la face, le scandale du duc menace l’avenir de la monarchie alors que son accusateur l’a poursuivi en justice en août pour sa participation présumée au réseau de trafic sexuel d’Epstein, selon The Guardian. Faites défiler vers l’avant pour voir comment le prince Andrew tenterait d’esquiver la loi.
Le prince Andrew se cacherait dans l’un des domaines de sa mère
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Quelques heures après que le prince Andrew a été poursuivi, il se serait enfui au château de Balmoral de la reine Elizabeth II dans les Highlands écossais et s’y serait caché depuis. Le Sun a publié des photos de lui et de son ex-femme, Sarah Ferguson, faisant le trajet de 500 milles entre le Royal Lodge de Windsor et l’Écosse où la reine était en vacances. Selon des sources, le duc d’York est « devenu fou à l’intérieur du Royal Lodge ces dernières semaines » parce qu’il avait peur d’être servi et a décidé d’aller rester avec sa mère, ce que des médias comme le Mirror et le Daily Beast ont présumé est sa façon d’éviter les ramifications juridiques.
Bien que le journaliste du Mirror Daniel Bird note que le prince Andrew n’a « aucune immunité en vertu du privilège royal », la reine le fait, donc Andrew pense probablement qu’il est au moins quelque peu protégé des conséquences en Écosse avec elle. On ne sait pas si sa mère sera en mesure de le protéger, mais l’avocat de son accusateur a clairement indiqué que le prince « ne peut pas se cacher derrière la richesse, le pouvoir et les murs du palais ».
