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Un an après avoir annoncé sa première retraite, Tom Brady a déclaré aux fans qu’il se retirait vraiment de la NFL, mais cette fois-ci, il a adopté une approche différente. L’ancien quart-arrière des Patriots de la Nouvelle-Angleterre était plus discret, car il a fait une vidéo alors qu’il était assis sur une plage. « Bonjour les gars, j’irai droit au but tout de suite. Je prends ma retraite pour de bon », a-t-il déclaré à l’ouverture de son clip posté sur Twitter le 1er février. « Vous n’obtenez qu’un seul essai de retraite super émotionnel, et j’ai utilisé le mien l’année dernière », a ajouté Brady.
Le futur Hall of Famer avait déjà cimenté ses plans d’après-retraite. En mai 2022 – après avoir annoncé sa retraite initiale – Brady a signé un contrat lucratif de 10 ans avec Fox pour devenir leur analyste principal pour 375 millions de dollars. Quelques jours avant de s’éloigner officiellement du gril, Brady a expliqué à quel point il était ravi d’entrer dans la cabine. « J’ai l’opportunité d’occuper un emploi dans le futur où je peux voyager et apprendre de toutes les autres personnes que j’ai admirées », a-t-il déclaré sur son « Let’s Go! » podcast (via People).
De nombreux fans des Patriots ont estimé qu’ils avaient été mal accueillis lorsque Brady a annoncé sa retraite pour la première fois. Après avoir remporté six Super Bowls avec l’équipe, il a négligé de les mentionner dans sa déclaration. Cependant, le propriétaire de la franchise, Robert Kraft, a eu des mots gentils pour son ancien quart-arrière, que Brady retweeté avec gratitude. Cela a semblé laisser la porte ouverte à Brady qui pourrait prendre sa retraite en tant que patriote.
Robert Kraft se penche sur le possible retour de Tom Brady
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Après que Tom Brady a annoncé sa deuxième retraite, on a demandé au propriétaire des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Robert Kraft, si l’équipe prévoyait de ramener le quart-arrière sur un contrat d’une journée afin qu’il puisse prendre sa retraite en tant que Patriot. « Non seulement je le veux, [but] nos fans le réclament. Pour nous, il est, a toujours été et sera toujours un patriote », a déclaré Kraft lors d’une apparition sur CNN. « Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour le ramener, le faire signer en tant que patriote et trouver des moyens de honorez-le pendant de nombreuses années à venir. » Le propriétaire des Patriots s’est également extasié sur l’importance de Brady non seulement pour l’équipe, mais aussi pour la communauté de la Nouvelle-Angleterre.
Ce n’était pas la première fois que l’honcho des Patriots faisait des ouvertures sur le retour de Brady dans l’équipe, même à titre nominal. En 2021, on a demandé à Kraft comment il se sentait en regardant Brady se déguiser en Buccaneer de Tampa Bay. « Regardez, nous avons eu 20 belles années [with Brady] », a-t-il déclaré lors de son apparition sur « Journée de jeu de la NFL. » Kraft a ajouté: « En fin de compte, j’espère et je crois qu’il reviendra ici … et il retirera un patriote. »
Suite à la première annonce de retraite de Brady, une rumeur a circulé Twitter qu’il signerait un contrat d’un jour avec son ancienne équipe afin qu’il puisse prendre sa retraite en tant que patriote. Cela a été démystifié à l’époque, selon NESN, mais pourrait éventuellement se concrétiser maintenant que Brady a pris sa retraite « pour de bon ».
