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Shaquille O’Neal n’a été marié qu’une seule fois, même si cela s’est soldé par un divorce après sept ans de mariage. Le couple avait passé de nombreuses années ensemble, mais Shaq a fini par se reprocher la séparation en raison de ses manières sauvages.
La relation entre Shaq et Shaunie O’Neal avait commencé bien avant qu’ils ne marchent dans l’allée, puisque les deux se sont rencontrés peu de temps après le déménagement de la légende de la NBA en 1996 en Californie après avoir signé avec les Lakers de Los Angeles. Shaq a marqué une nouvelle tendance dans les préférences des partenaires de Shaunie. « Shaquille a été la toute première athlète avec qui je suis sortie et j’ai grandi à Los Angeles », a-t-elle déclaré au Majic 102.1 de Houston en 2010.
Le couple s’est marié en décembre 2002. Shaq et Shaunie avaient alors deux enfants ensemble, Shareef et Amirah, nés en janvier 2000 et novembre 2001. Shaunie était enceinte de Shaqir lorsqu’elle et Shaq ont dit « oui », accueillant le bébé. garçon quatre mois plus tard. Me’arah a complété la famille en mai 2006, portant le nombre total d’enfants à six. Shaq avait déjà une fille, Taahirah, avec son ex-petite amie Arnetta Yardbourgh ; Shaunie a eu un fils, Myles, que Shaq a élevé comme le sien.
Le mariage a commencé à montrer des signes de problèmes alors que leur plus jeune était encore bébé. En septembre 2007, Shaq a demandé le divorce, mais il a retiré sa demande l’année suivante. Mais le couple n’a pas réussi à arranger le mariage. En novembre 2009, c’était au tour de Shaunie de déposer les documents de divorce. Cette fois, ça coince. Ils sont parvenus à un accord en 2010 et se sont séparés. Cependant, Shaq souhaite pouvoir remonter le temps et le défaire.
Shaquille O’Neal assume l’entière responsabilité du divorce
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Shaquille O’Neal ne blâme personne d’autre que lui-même pour la fin de son mariage avec Shaunie O’Neal. « J’étais mauvais », a-t-il déclaré sur le podcast The Pivot en avril 2022. « Elle était géniale. Elle l’était vraiment. » Shaq a déjà parlé de s’engager dans des relations extraconjugales, suggérant qu’ils étaient la raison de leur séparation. « Je l’admets, j’étais un gars. J’étais un gars avec trop d’options », a-t-il écrit dans ses mémoires de 2011, « Shaq Uncut: My Story », publiés peu de temps après le divorce.
À l’époque, Shaq avait quelque peu minimisé son infidélité en écrivant : « Dans mon esprit, je ne l’ai jamais fait de manière irrespectueuse, mais évidemment je n’aurais pas dû le faire du tout. » Le quadruple champion de la NBA a depuis changé de ton, assumant la responsabilité de la douleur qu’il a causée par ses actes. « À mesure que je vieillis et que je m’attarde sur les situations, je peux honnêtement dire que c’était tout moi », a-t-il déclaré aux animateurs du Pivot Podcast.
Shaunie a également été ouverte sur les conséquences de l’infidélité de Shaq. Dans un épisode de « Basketball Wives » de 2017, Shaunie a expliqué comment elle a découvert les aventures de Shaq – même si elle n’a pas utilisé son nom. « Nos Blackberry ont été échangés. Je suis allée voir la pièce de mon bébé à l’école et je me suis dit : « Merde, mon téléphone sonne souvent. » Juste fille, après fille, après fille », a-t-elle révélé. Shaq sait maintenant que son comportement a été la goutte qui a fait déborder le vase. « Quand vous faites beaucoup d’erreurs comme celle-là, vous ne pouvez pas vraiment en revenir », a-t-il déclaré.
Shaquille O’Neal entretient une relation positive avec Shaunie
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Shaunie et Shaquille O’Neal ont pu mettre leurs différences de côté et entretenir une relation positive pour leurs enfants. « Nous avons une excellente relation de coparentalité, sérieusement », a-t-elle déclaré lors du Tamron Hall Show en 2021. Shaq est reconnaissant que Shaunie ait laissé tomber le mal qu’il lui a causé. « Ce qui est bien dans notre relation, c’est que [she] m’a pardonné et nous avons une bonne relation maintenant », a-t-il déclaré sur MoTalk Radio avec Monica en juin.
Cependant, arriver à ce point a demandé beaucoup de travail. « Il nous a fallu beaucoup de temps pour y arriver ; ne vous méprenez pas, ce n’était pas un voyage facile », a déclaré Shaunie à Hall. Shaq et Shaunie ont appris à communiquer de manière authentique, les aidant ainsi à devenir des systèmes de soutien l’un pour l’autre. Shaunie a même plaisanté en disant qu’elle aspirait au jour où Shaq deviendrait sérieux avec quelqu’un. « J’avais l’habitude de le taquiner et de lui dire : ‘Pourrais-tu s’il te plaît, te dépêcher et trouver une femme ? Ensuite, tu pourras arrêter, tu sais, me faire face au hasard et parler de ta journée », a-t-elle ri.
Shaunie l’a même invité à son mariage avec le pasteur Keion Henderson en 2022. Eh bien, en quelque sorte. Lors de la fête du 16e anniversaire de Me’arah, Shaq a demandé s’il était invité. « Je me suis dit : ‘Bien sûr que tu l’es.’ Et je lève les yeux au ciel en disant : ‘Je veux dire, tu l’es, mais est-ce que tu dois vraiment venir ?' », a-t-elle déclaré à E! Nouvelles. Il n’y est pas venu. « Mais il a reçu l’invitation de courtoisie », a-t-elle ajouté.
