Dimitrios Kambouris/Getty Images
En septembre 2024, une photo est devenue virale montrant Shaquille O’Neal posant pour un selfie épicé avec une femme qui semblait beaucoup plus jeune – et nettement plus petite – que la star retraitée de la NBA. Même si son visage était recadré sur la photo, les gens pensaient qu’il s’agissait d’O’Neal en partie à cause de son historique relationnel mouvementé. L’image virale a d’abord été publiée sur Instagram par l’utilisatrice _1.filly, connue sous le nom de Maria en ligne, qui est un mannequin et une influenceuse avec un nombre considérable d’abonnés. On y voyait Maria posant pour un selfie scandaleux devant un miroir où elle portait un body beige et un jean, tandis qu’un homme très grand se tenait derrière elle, les mains posées sur ses seins. L’homme en arrière-plan dominait Maria, car elle arrivait à peine à sa poitrine. « Nous sans vergogne… Pouvez-vous deviner qui a les pieds ? », a-t-elle écrit en légende.
Même si la publication a été supprimée d’Instagram, elle a été capturée et partagée sur X, anciennement Twitter, le 16 septembre, où les utilisateurs ont supposé qu’il s’agissait d’O’Neal en arrière-plan. Les membres de Twitterati se sont également donné à fond pour critiquer l’ancien pivot des Los Angeles Lakers pour avoir fréquenté des femmes de petite taille. « Je comprends que ce sont deux adultes consentants, mais certaines choses ne vont pas », a écrit l’un d’eux.
Naturellement, Big Diesel a eu vent de la photo virale et a réagi. Lorsque WorldStar Hip Hop a partagé la photo sur sa page Instagram le 17 septembre, O’Neal a nié que la silhouette imposante en arrière-plan était lui. « Non, pas le gamin », a-t-il écrit dans la section des commentaires. Par la suite, O’Neal a partagé une série de vidéos hilarantes sur Instagram réfutant les allégations selon lesquelles Maria était sa petite amie, mais il a également brouillé la question de savoir s’il s’agissait de lui sur la photo virale.
Shaq se moque de l’idée d’avoir une petite amie
Par Griffin/Getty Images
Shaquille O’Neal a semblé apprécier l’attention que cette photo virale provocatrice avait suscitée. Le 17 septembre, l’animateur de « Inside the NBA » a mis en ligne plusieurs vidéos sur Instagram abordant le sujet de manière comique. Le premier clip était un montage vidéo de photos où O’Neal posait avec des femmes d’âges différents tout en adoptant une pose très similaire à celle postée par l’utilisateur _1.filly. « Est-ce que c’est aussi ma petite amie, croyez-moi, je vous ferai savoir qui est ma femme, et au fait, ma femme[‘s] « Je m’appelle Shaqirah », a-t-il écrit en légende. Plus tard dans la journée, la star de « Blue Chips » a mis en ligne une vidéo où il a prononcé le célèbre discours de Denzel Washington « Training Day ». « Je vous ferai savoir quand je serai amoureux », a écrit O’Neal en légende. L’ancien MVP de la NBA a nié que la femme était sa petite amie, mais il n’était pas clair si c’était lui sur le cliché viral. « Elle était ta fille pour une nuit et ce n’est pas grave ! » a répondu un utilisateur d’Instagram.
Le plaisir n’était pas terminé pour O’Neal puisqu’il a publié une autre vidéo sur Instagram ce jour-là. Dans ce clip, il a recruté la personnalité en ligne Alexa Leighton pour se faire passer pour sa meilleure moitié. « Salut, je suis la petite amie de Shaq, et quand je joue cette chanson, je peux obtenir tout ce que je veux », a déclaré Leighton dans le clip alors qu’O’Neal tentait une danse sensuelle pour elle alors qu’elle était assise sur une chaise. L’assaut en ligne de vidéos a continué le lendemain lorsque le grand Aristote a publié une vidéo où il a fait un playback sur les paroles de l’hymne de Shaggy « It Wasn’t Me ».
Plus tard, la femme de la photo salace a réalisé sa propre vidéo sur Instagram.
L’ex-petite amie star de télé-réalité de Shaquille O’Neal
Gary Gershoff/Getty
L’utilisatrice d’Instagram _1.filly, connue sous le nom de Maria, a posté une réponse voilée à la photo virale. Sur Instagram, d’où le problème est né, elle a publié une vidéo s’adressant à ses abonnés. « MAIS TU DOIS T’ÉLEVER AU-DESSUS DE CETTE M**DE Top of the Morning MOVE ON », a-t-elle écrit en légende. Comme on pouvait s’y attendre, les gens se sont présentés pour critiquer Maria dans les commentaires. « Pourquoi était-il si important pour toi de nous prouver que tu te faisais avoir par Shaq ? » a écrit l’un d’eux. « Tu devrais écrire un livre sur la façon de faire un sac à la poubelle », a ajouté un autre.
Maria est loin d’être la première femme à faire le buzz en raison de sa différence de taille avec l’ancien pivot de la NBA. Beaucoup oublient qu’O’Neal est sortie avec la star de « Flavor of Love », Nicole « Hoopz » Alexander. En 2011, une photo du couple marchant ensemble et se tenant la main est devenue virale en raison de leur immense différence de taille. Le couple est sorti ensemble de 2010 à 2012, période qui a coïncidé avec le mariage d’O’Neal avec Shaunie Henderson – ils ont divorcé en 2011, et O’Neal a endossé la responsabilité de l’échec de leur mariage.
Selon Hoopz, sa relation avec O’Neal a pris fin après la diffusion d’une vidéo de lui en train de se blottir contre une autre femme alors qu’il assistait à Wimbledon. Au début, ses amis pensaient que l’analyste de la NBA se blottissait contre Hoopz. « Puis j’ai regardé, et l’histoire était partout. Et je me suis dit, mais ce n’est pas moi ! », s’est-elle souvenue à XoNecole en juillet 2016. L’ancienne star de télé-réalité s’est sentie méprisée par O’Neal pour avoir été affectueuse avec une autre femme en public. « C’est ce qu’il a décidé de faire et il doit vivre avec ça. Je vais de l’avant et je suis la meilleure personne que je puisse être. J’ai toujours espoir en l’amour », a-t-elle déclaré.
