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Près de trois ans depuis que le chanteur de R&B R. Kelly a été arrêté pour plusieurs chefs d’accusation d’abus sexuels contre quatre femmes différentes – dont trois étaient mineures au moment des événements, selon Esquire – le premier jour de son procès de trafic sexuel tant attendu à La Cour fédérale de Brooklyn a débuté le 18 août. Kelly, qui a été arrêtée une deuxième fois en juillet 2019 pour 13 chefs d’accusation supplémentaires, dont l’enlèvement, l’exploitation sexuelle d’enfants et plus encore en relation avec une prétendue opération de trafic sexuel qui a traversé les frontières de l’État, a passé le la majorité des années intermédiaires dans la prison fédérale.
Le premier jour du procès, Kelly s’est assis avec son équipe de défense pendant que l’accusation faisait ses déclarations liminaires, dont beaucoup ont rappelé l’énormité des crimes que Kelly aurait commis pendant des années, habilités et rendus possibles par sa célébrité. Et comme l’a rapporté le Daily News, l’accusation n’a rien fait en ce qui concerne l’empire complet du mal, de la manipulation et des abus que Kelly aurait construit – un destiné à servir ses désirs et un qui s’effondrerait inévitablement. Et maintenant, les retombées sont pleinement visibles. Lisez ci-dessous pour en savoir plus.
L’accusation a qualifié R. Kelly de « prédateur »
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Dans sa déclaration liminaire au procès de R. Kelly, la procureure adjointe des États-Unis, Maria Cruz Melendez, est allée droit au but en identifiant R. Kelly – non pas comme un interprète autrefois loué, mais comme un « prédateur ». Selon le Daily News, Melendez a carrément décrit Kelly comme « un homme qui, pendant des décennies, a utilisé sa renommée et sa popularité … pour cibler et préparer des garçons, des filles et des jeunes femmes pour sa propre gratification sexuelle ».
Melendez a ensuite indiqué les noms de chacune des six victimes qui font partie de l’affaire, dont quatre étaient mineurs au moment où les crimes respectifs contre elles ont été commis, ainsi que des résumés des abus auxquels ils ont survécu aux mains de Kelly. Comme l’a noté le Daily News, les six noms étaient auparavant anonymisés pour les comparutions devant le tribunal, « connus jusqu’à présent sous le nom de Jane Does 1-6 », mais maintenant, cinq des survivants sont sur le point de témoigner.
Les événements que Melendez a inclus dans sa déclaration d’ouverture comprenaient le fait de forcer une femme, Faith, à se déshabiller sous la menace de blessures pendant qu’il l’interrogeait longuement avant de l’agresser sexuellement, selon le Daily News, et d’emprisonner une autre femme, Sonya, pendant trois jours après avoir voyagé à Chicago pour l’interviewer pour son stage dans une station de radio. Au tribunal, Melendez a également abordé un autre sujet lié à l’affaire et à la femme n°6 : la défunte chanteuse Aaliyah.
Les procureurs ont évoqué Aaliyah dans leur déclaration liminaire au procès de R. Kelly
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De toute évidence, la procureure Maria Cruz Melendez a présenté le sujet de la star du R&B Aaliyah au tribunal, qui était mariée à R. Kelly avant sa mort, afin de présenter un schéma de prédation. Aaliyah, décédée dans un accident d’avion près des Bahamas en 2001 à l’âge de 21 ans, a rencontré Kelly, qui était alors déjà une artiste établie, à l’âge de 12 ans (Kelly lui-même était déjà bien dans la vingtaine). R. Kelly et Aaliyah se sont mariés trois ans plus tard ; à l’époque, il avait 27 ans et elle était encore mineure. Selon le New York Times, il a été allégué que Kelly s’était procuré une fausse pièce d’identité indiquant son âge à 18 ans à produire pour que leur mariage paraisse juridiquement contraignant (bien que intrinsèquement frauduleux).
Contrairement aux récits du passé présentés dans des films comme « Aaliyah: The Princess of R&B » de Lifetime, qui romantisait de manière troublante la relation et le mariage entre Kelly et le jeune chanteur – un mariage qui a finalement été annulé – Melendez a souligné un motif troublant de se marier officiellement de la part de Kelly. « Si c’est sa femme, elle ne peut pas témoigner contre lui », a déclaré Melendez devant le tribunal. Mis à part le mal indicible subi par ces femmes, il est clair que l’héritage de R. Kelly a été terni à jamais.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez été victime d’une agression sexuelle, de l’aide est disponible. Visitez le site Web du Réseau national de viol, d’abus et d’inceste ou contactez la ligne d’assistance nationale de RAINN au 1-800-656-HOPE (4673).
