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L’olympienne de Tokyo 2021 Naomi Osaka a fait quelques grands chelems dans l’actualité en 2021 pour son refus audacieux de parler aux médias lors de l’Open de France de mai. Éjecté de la compétition et condamné à 15 000 $ d’amende, le boycott des conférences de presse d’Osaka a déclenché un important va-et-vient sur le traitement par les médias de la santé mentale des pro-athlètes. Dans une featurette Netflix du 20 juillet, « Voices of a Champion », qui fait la promotion du nouveau documentaire Netflix en trois parties d’Osaka « Naomi Osaka », sa sœur Mari Osaka partage de nouvelles idées sur une partie récemment sous-explorée de la vie de Naomi : leur lien fraternel très uni . Ayant grandi en jouant aux côtés de Naomi et en s’améliorant mutuellement, Mari raconte des images personnelles des sœurs lorsqu’elles étaient enfants. « Nous rêvions d’être champions », dit-elle. « Défier les étiquettes, courtiser l’excellence, chacun choisissant la victoire sur l’autre. » Mari, qui a pris sa retraite du tennis professionnel en mars, selon People, a ajouté: « Nos parents ont organisé nos rêves et nous ont entraînés à les réaliser. »
Alors que Naomi se prépare à concourir pour le Japon, elle a révélé qu’elle et Mari ne s’étaient pas vus « depuis quelques mois ». « Elle me manque beaucoup parce que nous avons grandi ensemble », se souvient Naomi. « Nous travaillions ensemble tous les jours jusqu’à l’âge de 17 ans. » Voici quelques autres faits auparavant peu connus sur la sœur avec qui la quadruple championne de tennis en simple du Grand Chelem a partagé une grande partie de sa vie.
Le lien de Naomi et Mari Osaka est plus profond que le sang
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Il devient rapidement évident que l’on ne peut pas raconter l’histoire de l’ascension de Naomi Osaka au rang de superstar du tennis sans raconter celle de sa sœur Mari Osaka. Les deux ont même participé à l’Open de Miami en mars 2019 avant que Mari ne prenne sa retraite. « Ce fut un voyage que je n’ai pas apprécié en fin de compte, mais je suis reconnaissant pour tous les souvenirs et le soutien que j’ai gagnés », a écrit Mari dans une publication Instagram supprimée depuis en mars 2021 (via People).
Naomi a raconté au New York Times à quel point un adversaire que Mari jouait les uns contre les autres dans son enfance « Jusqu’à mes 15 ans, elle était 6-0 avec moi, ridicule », se souvient Naomi avec tendresse. Finalement, Naomi a commencé à faire correspondre sa sœur, en réfléchissant: « Je ne sais pas ce qui s’est passé, peut-être que quelque chose a finalement cliqué dans ma tête. » Mari a également raconté, de son point de vue, la sensation de voir Naomi relever son défi. Dans la featurette Netflix de juillet « Voices of a Champion », Mari a confié à Naomi : « Le jour où vous m’avez rattrapé, quelque chose a cliqué … Chaque victoire crée une plate-forme que nous utiliserons pour avoir un impact, trouver un but sur et en dehors du tribunal… et s’encourager les uns les autres. » (Et nous avons pensé notre les grandes soeurs nous ont fait de bons discours !)
En plus de partager dans la featurette comment Mari est toujours son leader à bien des égards (« Je suis juste le navire pour tout ce qu’elle veut faire. »), elle a humblement avoué que, en termes de match, Mari est « par un million… dans le record de victoires et de défaites. »
