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La réalisatrice d’origine chinoise Chloé Zhao pourrait entrer dans l’histoire à la 93e cérémonie des Oscars en devenant la première femme de couleur à remporter le prix du meilleur réalisateur pour «Nomadland». Zhao est née Zhào Tíng à Pékin, en Chine, en 1983. Ses parents ont divorcé quand elle était au lycée, et elle en a profité pour aller un peu au pensionnat au Royaume-Uni, par Marie Claire. Elle a terminé ses études secondaires à Los Angeles où elle vivait seule dans un studio situé derrière un restaurant Sizzler à Koreatown, selon Elle.
Après le lycée, elle s’est inscrite au Mount Holyoke College dans le Massachusetts pour étudier les sciences politiques, par Marie Claire. Cependant, selon le magazine Filmmaker, elle a finalement réalisé qu’elle n’était pas intéressée par la politique. Après avoir obtenu son diplôme, Zhao a travaillé comme barman, où elle a trouvé qu’elle aimait rencontrer des gens et entendre leurs histoires. Elle croyait qu’une carrière cinématographique combinerait ses intérêts, mais elle ne connaissait personne dans l’industrie cinématographique qui pourrait l’aider à mettre un pied dans la porte. Elle s’est ensuite inscrite à la Tisch School of the Arts de l’Université de New York pour obtenir sa maîtrise en cinéma.
Pendant son séjour à NYU, elle a réalisé le court métrage « Daughters », et a remporté le prix du meilleur court métrage étudiant en direct au Palm Springs International ShortFest en 2010 et le prix spécial du jury au Cinequest Film Festival, par Elle.
Alors, qu’est-ce que Zhao a fait d’autre sur le chemin de sa première nomination aux Oscars?
Chloé Zhao aime raconter des histoires personnelles compliquées
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Alors que Chloé Zhao a attiré beaucoup d’attention avec « Nomadland » de 2020, ce n’était certainement pas son premier rodéo. « Songs My Brothers Taught Me » de Zhao parle de frères et sœurs amérindiens vivant avec leur mère célibataire dans une réserve du Dakota du Nord. Elle a débuté le film dans le cadre de sa thèse. Zhao a été inspirée après avoir lu un article sur l’épidémie de suicide chez les adolescents dans une réserve indienne, par le magazine Filmmaker. Le film a décerné à Zhao une nomination pour le meilleur premier long métrage aux Independent Spirit Awards 2016.
Son prochain film, « The Rider » en 2017, a perfectionné la narration de Zhao. Le film raconte l’histoire d’un cavalier de rodéo amérindien qui souffre d’un traumatisme crânien et doit renoncer à ses rêves de célébrité du rodéo. Il a été placé sur la réserve indienne de Pine Ridge dans le Dakota du Nord. Le critique de cinéma Godfrey Cheshire a qualifié le film de «poésie cinématographique».
Son film nominé aux Oscars « Nomadland » suit une femme qui emballe sa vie dans un camping-car et se met à parcourir l’Ouest américain. En cours de route, elle essaie de trouver du travail temporaire pour la soutenir. Au moment d’écrire ces lignes, « Nomadland » a remporté le Independent Spirit Award, la Directors Guild of America, le BAFTA, le Golden Globe et une multitude de prix de festivals de cinéma et de critiques d’Austin à Chicago en passant par Deauville et plus encore, par IMDB.
Le prochain projet de Zhao est assez différent pour elle. Elle a réalisé le film Marvel « The Eternals », qui raconte l’histoire d’une race d’immortels qui ont vécu sur Terre et ont joué un rôle essentiel dans le façonnement de l’histoire et des civilisations de la planète, selon IMDB. « The Eternals » devrait sortir le 5 novembre.
