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Depuis qu’il a officiellement pris sa retraite (pour la deuxième fois) de la NFL en 2022, Rob Gronkowski a continué à se faire un nom dans de nouveaux domaines de jeu. De la philanthropie et du plaidoyer au retour à ses racines, le quadruple champion du Super Bowl a trouvé de nouvelles façons de s’occuper. Ces efforts l’ont non seulement tenu occupé, mais ont également élevé sa notoriété à des niveaux encore plus élevés.
Depuis sa retraite, celui que l’on surnomme « Gronk » a fait plus d’apparitions que jamais à la télévision, en ligne et partout ailleurs. Mais en même temps, il ne s’est pas éloigné de son expertise en football, car il a maintenu une présence dans la saison de la NFL de plusieurs manières.[I’m] « J’ai vraiment eu la chance de bénéficier de toutes les opportunités que le football m’a offertes », a-t-il déclaré à ESPN. « Mais [I’m] J’en ai fini avec le football et je me lance dans le monde des affaires, dans des entreprises commerciales, et je vois simplement ce qui se passe et où je peux trouver ma place. » Voici ce que Gronk a fait depuis sa sortie du terrain.
Il a pris sa retraite… pour de bon
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Bien qu’il ait initialement pris sa retraite en 2019 après neuf saisons avec les New England Patriots, Rob Gronkowski est revenu au football l’année suivante pour rejoindre le quarterback superstar et ancien Patriot Tom Brady chez les Buccaneers de Tampa Bay. Gronkowski a contribué à remporter le deuxième trophée du Super Bowl des Buccaneers en 2021 avant de prendre sa retraite définitive en 2022.
« Je vais maintenant retourner dans ma maison de retraite, m’éloigner à nouveau du football la tête haute, sachant que j’ai donné tout ce que j’avais, bon ou mauvais, à chaque fois que je suis entré sur le terrain », a-t-il partagé sur Xanciennement connu sous le nom de Twitter. « Les amitiés et les relations que j’ai nouées dureront pour toujours, et j’apprécie chacun de mes coéquipiers et entraîneurs pour avoir également donné tout ce qu’ils avaient. »
Certains ont exprimé des doutes quant à la retraite définitive de Gronk en raison de son bilan, mais il a mis les choses au clair auprès des médias. « J’en ai fini avec le football », a-t-il déclaré à Mike Reiss dans un clip publié sur X. « [But I’m] Je suis définitivement béni par toutes les opportunités que le football m’a offertes… [Now I’m] « Je me lance dans le monde des affaires, dans les entreprises. Je veux juste voir ce qui se passe et où je peux, vous savez, trouver ma place. »
Rob Gronkowski s’est tourné vers la télévision
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Après avoir pris sa deuxième retraite, Rob Gronkowski a réorienté sa carrière vers un nouveau domaine : la télévision. Il ne s’est cependant pas éloigné de ses racines footballistiques puisqu’il a décroché un poste d’analyste à l’antenne chez FOX Sports, un poste qu’il occupait déjà après sa première retraite. Nombreux sont ceux qui ont profité de l’occasion pour taquiner l’ancien footballeur pour ses bizarreries à l’écran, y compris ses anciens collègues et entraîneurs.
« Gronk, je t’ai regardé sur ‘Fox NFL Sunday’. Et je t’en supplie, arrête de faire ton travail », a plaisanté l’ancien entraîneur des New England Patriots Bill Belichick pendant « Le rôti de Tom Brady. » « Faites un autre travail. Faites le travail de quelqu’un d’autre. » Malgré les blagues, Gronk a fait des progrès en tant qu’analyste, remportant même son premier Emmy Award pour son rôle dans « Fox NFL Sunday » en 2023.
Gronkowski s’est également tourné vers l’animation. En 2022, il a rejoint l’actrice Miranda Cosgrove en tant que co-animateur des Nickelodeon Kids’ Choice Awards. « J’ai toujours été un enfant dans l’âme, donc co-animer la cérémonie de remise de prix la plus gluante de l’année sera un moment extraordinaire pour moi », a-t-il déclaré dans un communiqué (via Deadline). « J’ai hâte de faire profiter les enfants à la maison du plaisir que j’ai sur et en dehors du terrain. »
Il a intensifié son jeu de promotion
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En plus de ses concerts d’animateur, Rob Gronkowski a été vu partout à la télévision avec une variété de contrats de parrainage et de publicités correspondantes. Gronk est apparu dans des dizaines de publicités pour des marques comme USAA, Candy Crush, Tide Pods et Subway. L’une des publicités les plus remarquables comprend une paire de publicités pour FanDuel appelées « Kick of Destiny », qui ont fait des vagues lors du Super Bowl 2024. Pour la marque de paris sportifs, l’athlète a tenté sa chance en marquant des paniers dans le cadre de la promotion, mais a finalement raté, gagnant ainsi 10 millions de dollars pour les utilisateurs qui ont parié qu’il perdrait. « J’adore faire des choses comme ça », a déclaré Gronkowski lors d’une conférence de presse pour FanDuel. « J’aime rester occupé avec des activités… J’aime apprendre de nouvelles compétences. »
Gronkowski a également pris une décision commerciale frugale en ce qui concerne ses contrats de sponsoring. Comme il l’a révélé dans son livre de 2015, « It’s Good to be Gronk », il n’a dépensé que l’argent qu’il a gagné grâce à ses apparitions publicitaires pour financer son style de vie, économisant plutôt son salaire de la NFL année après année. En 2022, il avait amassé environ 70 millions de dollars au cours de ses 11 ans de carrière de footballeur et n’avait pas dépensé un seul centime. « Je vis de l’argent du marketing et je ne l’ai pas dépensé dans des voitures chères, des bijoux coûteux ou des tatouages et je porte toujours ma paire de jeans préférée du lycée », écrivait-il à l’époque (via ESPN).
Son sens des affaires a grimpé en flèche
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Rob Gronkowski s’est certainement fait un nom dans d’autres domaines que le football. En plus de ses contrats publicitaires et de ses publicités virales, il a également noué des partenariats avec des entreprises, comme BYLT Basics. « J’aime être à l’aise, et BYLT propose certains des vêtements les plus confortables que j’ai jamais portés de ma vie », a-t-il déclaré à Forbes. « Dans l’ensemble, ils ont tout ce dont j’ai besoin de A à Z, du matin au soir, et c’est super confortable. Et c’est ce que je recherche. C’est facile, c’est un style, et c’est aussi légendaire. » Il a également utilisé le partenariat avec BYLT pour promouvoir certaines de ses autres marques, notamment Gronk Fitness et Ice Shaker.
Au cours de tous ses partenariats, Gronk a recherché des partenaires qui reflétaient la combinaison de leadership et de camaraderie qu’il a trouvée sur le terrain de football. « Vous voulez faire des affaires avec des gens avec qui vous vous sentez à l’aise », a-t-il poursuivi auprès de Forbes. « Vous voulez faire des affaires avec des gens qui partagent vos idées, qui veulent atteindre l’excellence, qui veulent continuer à travailler dur, à s’investir. »
Gronk est devenu un défenseur des animaux
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Pour Rob Gronkowski, ce n’est pas seulement le sport qui le motive. L’ancien joueur de football américain est connu pour son amour des animaux et les a défendus de plusieurs manières. En 2023, il s’est associé au service de santé animale Anivive Lifesciences pour sensibiliser à la fièvre de la vallée, une maladie dont peuvent souffrir les animaux de compagnie dans les États plus secs. Gronk, qui a fréquenté l’Université de l’Arizona, a eu une double inspiration pour s’associer à l’entreprise : il a vu les effets de la maladie sur les animaux de l’État et il a son propre chien dont il veut s’occuper. « Je n’aurais tout simplement pas pu imaginer à quel point ce serait dramatique, à quel point ce serait traumatisant de voir mon chien traverser une période difficile », a-t-il déclaré lors d’un événement de lancement du partenariat (via News3 Las Vegas).
Gronk a également porté son plaidoyer au niveau de l’État, en travaillant avec le représentant de l’Arizona David Schweikert pour rallier la cause d’un vaccin contre la maladie, qui peut affecter à la fois les chiens et les humains. Il ne se contente pas de belles paroles, il a même fait don d’un million de dollars à la recherche pour créer et tester le vaccin.[I] « Je veux contribuer à sauver la vie des animaux de compagnie avec une entreprise qui fabrique des traitements et des vaccins qui n’ont jamais été réalisés auparavant », a-t-il déclaré dans un communiqué (selon PR Newswire).
Il s’est séparé (et réconcilié avec) sa petite amie de longue date
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Rob Gronkowski a aimé, perdu et aimé à nouveau au cours des années qui ont suivi sa retraite de la NFL. Depuis leur rencontre avec l’ancienne pom-pom girl des New England Patriots, Camille Kostek, en 2013, les deux ont partagé une relation intermittente pendant plus d’une décennie. Alors que le célèbre couple a affiché publiquement son amour, Kostek a révélé en 2024 que le couple avait rompu à un moment donné de leur relation, ce qui les a finalement aidés à en apprendre davantage sur eux-mêmes et l’un sur l’autre. « Nous avons pu rompre, faire notre truc et nous remettre ensemble et guérir de différentes manières, et apprendre et grandir au fil des années », a-t-elle partagé avec Page Six.
Le couple semble plus fort que jamais et le sujet du mariage est devenu plus présent. Bien qu’ils ne se soient pas encore mariés, ils ont fondé leur propre famille. Gronk et Kostek sont les parents d’un chiot bouledogue français nommé Ralphie, qui a même son propre compte Instagram. Prendre soin de leur ami à quatre pattes a également inspiré le couple à peut-être continuer à faire grandir leur progéniture un jour. « Tout le monde dit qu’un chien vous prépare à la parentalité et donc, un jour ou l’autre, je pense que je serai prêt à avoir un enfant maintenant », a révélé Gronkowski à Hello! En 2023.
Il continue à donner aux autres
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Rob Gronkowski et sa partenaire de longue date, Camille Kostek, se sont tous deux concentrés sur la philanthropie après leur carrière dans la NFL. En 2023, le couple a cofondé Voomerang, une plateforme de loterie numérique qui collecte des fonds pour diverses organisations caritatives. Le duo est tellement engagé dans la plateforme qu’il a même participé à un plongeon dans l’eau glacée lors de l’annonce du lancement de Voomerang pour aider à collecter des fonds pour plusieurs fondations. « C’est une façon amusante et innovante… de collecter des fonds », a déclaré Gronkowski sur « Good Morning America » pendant le plongeon. « C’est ce que nous aimons faire, offrir des prix de luxe aux heureux gagnants. »
L’une des fondations qui a bénéficié de la plateforme est la propre initiative philanthropique de Gronk, qu’il a cofondée avec sa famille, la Gronk Nation Youth Foundation. Bien que l’initiative ait commencé pendant son passage dans la NFL, il a continué à diriger l’entité à travers de nombreux événements et apparitions. « Quelle meilleure façon de donner en retour que de redonner à notre avenir, aux enfants », a-t-il déclaré dans un communiqué sur le site officiel de la fondation. « Aider les enfants à obtenir le soutien dont ils ont besoin pour réussir et vivre un mode de vie sain est formidable. »
Gronk est revenu à ses racines de la Nouvelle-Angleterre lors d’occasions spéciales
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Même s’il a quitté les Patriots de la Nouvelle-Angleterre en 2019, Rob Gronkowski est toujours considéré comme une légende dans la région de la Nouvelle-Angleterre. Il a fait des apparitions lors de plusieurs événements majeurs de la région de Boston, qu’il s’agisse de lancer (ou de smasher) la première balle lors d’un match des Red Sox de Boston ou de servir de grand maréchal pour le marathon de Boston en 2024. Lors de cette dernière apparition, l’ancien athlète s’est même souvenu d’autres événements de grande envergure dans la ville, comme les trois défilés inoubliables du Super Bowl auxquels il a participé pendant son mandat avec l’équipe de football de la ville.
Ce n’est pas seulement en saluant des foules en délire que Gronk est revenu à ses racines à Boston. Il a également été honoré du Patriots’ Award, qui récompense les individus pour leur humanitarisme et leur importance dans la communauté. « Donner en retour a toujours été une priorité dans ma vie », a-t-il déclaré dans une déclaration à la Boston Athletic Association. « Cette communauté m’a soutenu tout au long de ma carrière. Il est maintenant temps pour moi de donner en retour pour aider les autres à se lancer dans leur propre parcours, en particulier les jeunes. »
Il relancerait sa carrière de footballeur, mais seulement pour les Jeux olympiques
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Beaucoup se demandent si Rob Gronkowski reviendra sur le terrain, surtout après avoir pris sa retraite et être revenu sur ses pas pendant plusieurs années. L’ancien footballeur a toujours été catégorique sur son retour, surtout après avoir subi un certain nombre de blessures qui ont continué à avoir un impact sur sa carrière. « Un jour, je pourrai les passer en revue et en parler à mes enfants », a-t-il plaisanté à propos de sa liste de blessures sur ESPN.
Mais il y a peut-être une exception à la règle de la retraite de Gronkowski, en particulier une exception qui a un attrait à la fois national et international. Lorsqu’on lui a demandé s’il participerait à la nouvelle compétition de flag football prévue pour les Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles, Gronk s’est montré résolument plus ouvert à un retour à ses racines sportives pour une médaille d’or. « J’espère qu’il n’y aura pas d’essais et qu’ils m’accepteront simplement », a-t-il déclaré à TMZ. « Mais je suis partant. Je suis partant s’il y a du flag football aux Jeux olympiques de 2028. Les États-Unis vont jusqu’au bout ! »
