L’histoire du sport se concentre souvent sur des personnes mémorables accomplissant des choses extraordinaires, et chaque génération compte de nombreux athlètes de renom. Les années 2010 et 2020 ont attiré beaucoup d’attention sur les nombreuses réalisations de Simone Biles, et au début, Marion Jones était le nom sur toutes les lèvres. Jones était une star de l’athlétisme par excellence, excellant au lycée et à l’université et remportant de nombreux titres et championnats d’athlétisme.
Jones a atteint les Jeux olympiques de 2000 et a remporté trois médailles d’or et deux de bronze. Elle était donc au sommet de son art au début de sa carrière professionnelle. Peu de temps après, Jones s’est retrouvée mêlée à une controverse alors que les allégations d’utilisation de stéroïdes ternissaient son image publique. Le scandale a finalement fait tomber Jones, garantissant que sa carrière de star de l’athlétisme se termine exactement comme elle commençait. Pourtant, être un athlète en disgrâce n’a pas retenu Jones pour toujours.
Avec un peu de travail, Jones a trouvé sa voie dans de nouveaux domaines du sport et du fitness, et elle a continué à vivre sa vie comme avant le scandale. Bien sûr, Jones a disparu des feux de la rampe, ce qui laisse beaucoup se demander ce qui lui est arrivé. Pendant des années, le nom de Jones a fait la une des journaux pour de bonnes et de mauvaises raisons, mais on n’entend plus beaucoup parler d’elle. C’est ce qui est arrivé à Marion Jones et ce qu’elle fait depuis que sa carrière a déraillé à la suite d’un scandale de dopage.
Elle a épousé son entraîneur d’athlétisme et s’est entraînée dur
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Marion Jones a découvert l’athlétisme grâce à son demi-frère, Albert Kelly. Elle a commencé à jouer au basket-ball et à l’athlétisme pour établir un lien avec lui, et elle a excellé. Même si Jones n’a pas fait partie de l’équipe olympique américaine de 1992, elle s’en est approchée et a continué à s’entraîner dur tout au long des années 1990 pour gagner sa place. À l’université, Jones a joué au basket-ball, aidant son équipe à remporter le championnat féminin de la NCAA en 1994, mais elle a également continué à travailler dur sur la piste.
Jones a rencontré son futur mari – le lanceur de poids CJ Hunter – alors qu’elle fréquentait l’Université de Caroline du Nord. Hunter a travaillé comme entraîneur d’athlétisme pour l’école et le couple s’est marié en octobre 1998. À partir de ce moment-là, Jones a consacré la majeure partie de son temps à s’entraîner et à participer à des épreuves internationales d’athlétisme.
Tout en s’entraînant et en compétition, Jones avait pour objectif de représenter les États-Unis aux Jeux olympiques de 2000 à Sydney, en Australie. Elle a travaillé avec son mari pour atteindre son objectif et a finalement intégré l’équipe olympique américaine d’athlétisme. Une fois dans l’équipe, Jones a passé tout son temps à se préparer pour la compétition internationale et elle a même déclaré qu’elle remporterait cinq médailles d’or dans toutes ses épreuves – un geste audacieux, certes, mais qui n’était pas totalement infondé. .
Elle a participé aux Jeux olympiques de 2000
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Bien qu’il existe de nombreuses compétitions sportives internationales, les Jeux olympiques sont sans aucun doute les plus difficiles d’accès en raison de la concurrence écrasante. Pourtant, Jones a travaillé dur et a intégré l’équipe américaine d’athlétisme pour les Jeux olympiques de 2000 à Sydney. Jones s’est entraîné et a participé à quatre épreuves : le relais 100 mètres, 200 mètres, 4×400 mètres, le relais 4×100 mètres et le saut en longueur. Chaque événement comportait ses propres défis et Jones était prêt à remporter la médaille d’or.
Après avoir déclaré qu’elle remporterait les cinq épreuves pour remporter la médaille d’or, la pression était forte. Bien sûr, la pression était déjà forte, étant donné qu’il s’agissait des Jeux olympiques, mais Jones était concentrée sur la réalisation de son objectif. Elle a finalement remporté cinq médailles, devenant ainsi la première femme à le faire lors d’une seule édition des Jeux olympiques. Jones a remporté l’or aux relais 100, 200 et 4×400 mètres, et elle a remporté le bronze dans les deux autres épreuves.
Le mari de Jones, CJ Hunter, s’est retiré de la compétition de lancer du poids en raison d’une blessure, mais est resté son entraîneur. Peu de temps après que Jones ait remporté sa première épreuve, la nouvelle est tombée que Hunter avait échoué à ses tests antidopage pré-olympiques. Il a été testé positif au stéroïde anabolisant nandrolone, ce qui lui a valu une suspension et la perte de ses qualifications d’entraîneur. Le scandale a jeté une lumière négative sur l’image de Jones sans drogue et a nui à leur mariage, qui s’est soldé par un divorce en 2002.
Elle est devenue maman en 2003
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Le premier mariage de Marion Jones s’est terminé par un divorce sans enfants et elle se remarierait. Avant que cela ne puisse se produire, Jones a commencé à voir le détenteur du record du monde de l’époque du 100 mètres, Tim Montgomery. Le couple est sorti ensemble pendant un certain temps et a finalement eu un fils, Timothy « Monty » Montgomery Jr., né prématurément. Montgomery a raté la naissance de son fils en raison d’un concours à Glasgow, en Écosse. Il a déclaré au Los Angeles Times : « Nous savions que nous aurions un bébé rapide, mais je ne m’attendais pas à ce qu’il soit aussi rapide ! »
Peu de temps après la naissance, Jones a publié un communiqué de presse disant : « Je suis si heureuse. C’est la plus belle chose qui me soit jamais arrivée. C’est un beau bébé, et Tim et moi ne pourrions être plus excités. » Jones et Montgomery ne se sont jamais mariés et Jones a entamé une nouvelle relation avec son compatriote sprinter olympique Obadele Thompson, qui a remporté la médaille de bronze au 100 mètres aux Jeux olympiques de 2000. Le couple s’est marié lors d’une cérémonie discrète début 2007 à Wilson’s Mills, en Caroline du Nord.
Plus tard cette année-là, Jones et Thompson ont accueilli leur premier enfant, un fils nommé Amir. Deux ans plus tard, la famille s’agrandit à nouveau avec la naissance de la fille de Jones, Eva-Marie. La famille s’est finalement installée à Austin, au Texas, où Jones a lancé son programme Take a Break, qui aide les jeunes à faire les bons choix lorsqu’ils sont confrontés à une décision importante, susceptible de changer leur vie.
Elle a joué dans un film IMAX sur des gens incroyablement rapides
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Les réalisations importantes de Marion Jones aux Jeux olympiques de 2000 ont fait d’elle une coqueluche des médias. Il n’a pas fallu longtemps pour que Jones apparaisse dans toutes sortes d’endroits, y compris sur les couvertures de Vogue, ESPN et Time. Jones a fait des apparitions dans « The Tonight Show with Jay Leno », « The Rosie O’Donnell Show », le « Late Show with David Letterman » et plus encore. Alors que ses maîtres faisaient défiler Jones à travers le pays, elle a trouvé de nouvelles opportunités hors piste et dans le domaine de la télévision non scénarisée.
Jones est apparue en tant que candidate dans des émissions comme « Pyramid » et « Qui veut gagner des millions », mais sa plus grande incursion dans les médias a été le film IMAX de 2003 « Top Speed ». Le film documente Jones et d’autres « individus exceptionnellement rapides » à l’aide d’incroyables visuels, CGI et effets spéciaux. Tim Allen anime « Top Speed », qui décrit visuellement à quel point Jones et les autres athlètes incroyables du film sont incroyablement rapides.
Après « Top Speed », les apparitions dans les médias de Jones ont coïncidé avec ses problèmes juridiques persistants, elle est donc apparue dans « The Oprah Winfrey Show », « Good Morning America » et d’autres programmes similaires. Elle a joué un rôle dans une série scénarisée, apparaissant comme une version fictive d’elle-même dans un seul épisode de « Arli$$ » en 2001. Jones est revenue parler avec Oprah en 2013 dans son émission « Oprah : Where Are They Now », qui revisite les invités les plus mémorables d’Oprah pour découvrir ce qu’ils ont fait depuis leur apparition dans son émission.
Elle a combattu les allégations de consommation de stéroïdes
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Marion Jones a combattu les allégations d’utilisation de stéroïdes tout au long de sa carrière. Les allégations remontent à son époque au lycée après avoir raté un test de dépistage de drogue. L’école a suspendu Jones de la participation à des compétitions d’athlétisme pendant quatre ans. Jones a fait appel de la suspension, affirmant qu’elle n’avait jamais reçu la lettre l’informant du test de dépistage de drogues et qu’elle ne l’avait pas fait seule. Jones a engagé le célèbre avocat Johnnie Cochran pour la défendre, et il a réussi à annuler la suspension.
Ce n’était que le début de l’association de Jones avec l’utilisation présumée de drogues améliorant la performance, mais ce ne serait pas la dernière. La carrière universitaire de Jones a également donné lieu à des allégations selon lesquelles elle aurait utilisé des PED en raison de l’association étroite qu’elle entretenait avec d’autres. Jones avait un penchant pour travailler avec des entraîneurs qui se trouvaient du mauvais côté d’un scandale de stéroïdes. Son premier mari et entraîneur, CJ Hunter, a été testé positif aux stéroïdes à plusieurs reprises, ce qui lui a valu une disqualification des Jeux olympiques de 2000.
Plus particulièrement, le nom de Jones est apparu lors du scandale BALCO, un scandale associé à la Bay Area Laboratory Co-operative. Le gouvernement fédéral a enquêté sur BALCO en 2002 et les conclusions de cette enquête ont impliqué des dizaines d’athlètes dans une distribution systématique de PED, notamment divers types d’hormones, de stimulants et de stéroïdes. Jones a nié avec véhémence avoir consommé des substances interdites et elle n’a jamais échoué à un test, allant même jusqu’à défier l’agence antidopage de l’inculper en 2004.
Elle a admis avoir menti sur sa consommation de stéroïdes
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Marion Jones a affirmé qu’elle n’avait utilisé de stéroïdes à aucun moment de sa carrière pendant des années. Malheureusement, le scandale BALCO et son ex-mari l’ont impliquée avec de nombreuses preuves, et l’Agence antidopage américaine a ouvert une enquête sur l’athlète. Victor Conte, le fondateur de BALCO, a déclaré qu’il avait personnellement aidé à injecter des stéroïdes à Jones avant et après les Jeux olympiques de 2000. Son ex-mari a également admis avoir aidé Jones à prendre des stéroïdes, mais elle n’a jamais échoué à un test, le gouvernement fédéral n’a donc pas porté plainte.
Jones a échoué à un test de dépistage de drogue préliminaire en 2006 après que des tests ont trouvé de l’érythropoïétine dans son urine. Un test ultérieur n’a trouvé aucun résultat, alors Jones a blanchi son nom avec l’aide d’un avocat. Finalement, le 5 octobre 2007, Jones a tenu une conférence de presse et a admis avoir menti aux enquêteurs fédéraux lors de l’enquête BALCO. Elle a également admis avoir pris des stéroïdes avant et après les Jeux olympiques de 2000.
L’aveu en larmes de Jones lui a attiré beaucoup d’attention négative, ce qui a aggravé ses problèmes juridiques. Mentir aux enquêteurs fédéraux est un crime et Jones encourt une peine maximale de cinq ans de prison s’il est reconnu coupable. Au cours de l’enquête BALCO, Jones a nié avoir utilisé le stéroïde Tetrahydrogestrinone, également connu sous le nom de « The Clear ». Jones a affirmé qu’elle croyait avoir pris un supplément d’huile de lin, mais son aveu en 2007 a prouvé qu’elle avait menti aux enquêteurs et qu’elle avait dû en assumer les conséquences.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez besoin d’aide pour résoudre des problèmes de dépendance, de l’aide est disponible. Visiter le Site Web de l’Administration des services de toxicomanie et de santé mentale ou contactez la ligne d’assistance nationale de SAMHSA au 1-800-662-HELP (4357).
Elle a passé du temps derrière les barreaux
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La conférence de presse de Marion Jones a eu lieu après qu’elle a plaidé coupable à deux chefs d’accusation de fausses déclarations à des agents fédéraux, elle n’a donc pas dit la vérité sans motif. Si elle avait été jugée, Jones risquait une lourde peine de prison, mais son accord de plaidoyer a réduit son temps derrière les barreaux. Jones s’est mérité une peine de six mois de prison, deux ans de liberté surveillée et 800 heures de travaux d’intérêt général. Dans son aveu de culpabilité au tribunal, Jones a déclaré : « Je suis absolument conscient de la gravité des infractions que j’ai commises » (via ABC News).
Jones a supplié le juge de limiter son temps derrière les barreaux, dans l’espoir de ne pas être séparée de ses enfants. Les procureurs ont recommandé une détention de zéro à six mois, c’est pourquoi le juge a prononcé la peine maximale demandée « en raison de la nécessité d’une dissuasion générale et de la nécessité de promouvoir le respect de la loi » (via BBC News). Jones s’est présentée en prison le 11 mars 2008 et a été libérée le 5 septembre, après avoir purgé 178 jours de sa peine de 180 jours.
Les crimes de Jones ne se limitaient pas à mentir aux enquêteurs fédéraux au sujet de sa consommation de stéroïdes. Elle a également plaidé coupable d’avoir menti aux enquêteurs concernant un stratagème de contrefaçon de chèques. Les archives ont montré que Jones avait déposé 25 000 $ auprès de son ex-petit-ami, Tim Montgomery. Ses fausses déclarations au cours de l’enquête tournaient autour de son ignorance déclarée du stratagème, mais les documents financiers prouvaient le contraire, elle a donc admis avoir menti dans cette enquête dans le cadre de son accord de plaidoyer en 2007.
Ses victoires précédentes ont été révoquées
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Après avoir publiquement admis avoir menti pendant des années sur sa consommation de stéroïdes, Marion Jones a mis fin à sa carrière. L’agence antidopage américaine a prononcé une suspension de deux ans de la compétition d’athlétisme, mais Jones est allé encore plus loin et a officiellement pris sa retraite du sport. Ce n’était que le début, car l’USADA a également sanctionné Jones en disqualifiant chacune de ses réalisations, à partir du 1er septembre 2000, exigeant la confiscation de tout ce qu’elle avait gagné, y compris les points, les prix en argent et les médailles.
Peu de temps après, le Comité international olympique a retiré à Jones ses médailles et a supprimé ses statistiques des records olympiques. Peter Ueberroth, président du Comité olympique américain, a publié une déclaration exigeant que Jones lui rende ses médailles. « En guise de reconnaissance supplémentaire de sa complicité dans cette affaire, Mme Jones devrait immédiatement se manifester et restituer les médailles olympiques qu’elle a remportées en concourant en violation des règles » (via Reuters).
Jones a rendu ses médailles olympiques en octobre 2007, même si on ne sait pas exactement comment s’est déroulé le transfert. La décision du CIO est intervenue un mois après que l’Association internationale des fédérations d’athlétisme a effacé les statistiques de Jones remontant à septembre 2000. Essentiellement, chaque exploit réalisé par Jones après la date de son utilisation admise de stéroïdes est devenu suspect et a été entièrement annulé des archives. Ses statistiques avant septembre 2000 restent intactes.
Elle a perdu beaucoup d’argent
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L’aveu de culpabilité de Marion Jones dans l’enquête BALCO et le système de chèques contrefaits a entraîné des coûts financiers importants. Non seulement Jones a dû se défendre grâce à des avocats coûteux, mais elle a également perdu diverses sources de revenus. En juin 2007, le Los Angeles Times rapportait que Jones avait environ 2 000 $ sur son compte bancaire. En plus d’avoir peu de liquidités, Jones a perdu son manoir de 2,5 millions de dollars à Chapel Hill, en Caroline du Nord, en raison d’une saisie bancaire. De plus, elle a vendu deux propriétés pour récolter des fonds.
Jones a perdu une contre-poursuite intentée par l’entraîneur d’athlétisme Dan Pfaff, entraînant un jugement de 240 000 $ pour frais et dépenses impayés. Tout en se défendant avant d’admettre sa culpabilité, Jones a raté cinq compétitions internationales, perdant environ 300 000 $ en frais de comparution. La perte de revenus n’a fait que rendre les difficultés financières de Jones plus difficiles à surmonter. À son apogée, Jones gagnait jusqu’à 80 000 $ par course et jusqu’à 1 million de dollars en contrats de parrainage.
En tant qu’athlète de haut niveau en athlétisme, Jones a bénéficié de plusieurs mentions de haut niveau au début de sa carrière professionnelle. Tous ses contrats de parrainage, y compris celui de Nike, ont abandonné Jones en 2007. La société a refusé de récupérer l’argent qu’elle avait versé à Jones, mais la perte du contrat a nui à ses résultats financiers. En plus de restituer ses médailles, Jones a été condamnée à rembourser 700 000 $ de prix en argent.
Elle a rejoint la WNBA
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Avant de concentrer sa carrière professionnelle sur l’athlétisme, Marion Jones était championne de basket-ball de la NCAA. Jones a joué trois saisons avec les Tar Heels de Caroline du Nord, qui ont remporté le championnat de basket-ball féminin de la division I de la NCAA au cours de sa première année. Une fois sa carrière en athlétisme terminée, Jones est revenue à ses racines et s’est entraînée avec les Silver Stars de San Antonio en octobre 2009, dans l’espoir de se frayer un chemin dans la WNBA.
Le New York Times a annoncé la nouvelle de l’intérêt de Jones pour un retour au basket-ball, et Jones a expliqué que quelqu’un l’avait appelée pour lui demander si elle serait intéressée à jouer dans la WNBA. « Je pensais que ce serait un voyage intéressant si je décidais de faire cela, a déclaré Jones. Cela me donnerait l’opportunité de partager mon message avec les jeunes sur une plateforme plus grande ; cela me donnerait l’opportunité d’avoir une seconde chance. » Jones a finalement eu cette chance lorsque le Tulsa Shock l’a signée en 2010.
Jones a joué le rôle de meneur pour les Tar Heels et a joué le rôle de gardien pour les Shock. Elle a joué 47 matchs, mais le Shock l’a éliminée avant sa troisième saison. Les statistiques de Jones n’étaient pas à la hauteur, ayant récolté en moyenne moins d’un point par match lors des 14 apparitions de sa deuxième saison avec l’équipe. Soit dit en passant, le Tulsa Shock n’était pas la première équipe WNBA intéressée par Jones. Le Phoenix Mercury l’a sélectionnée lors du repêchage de la WNBA en 2003, mais elle n’a pas été signée et n’a jamais joué aucun match avec l’équipe.
Elle a publié ses mémoires en 2010
Livres Howard
Marion Jones a publié son premier livre, « Marion Jones: Life in the Fast Lane – An Illustrated Autobiography », en 2004. Le livre comprend des passages liés à sa prétendue consommation de drogue, bien que ce soit peut-être la seule ligne qui n’a vraiment pas été prise en compte. bien vieillir : « Je suis contre les produits dopants. Je n’en ai jamais pris et je n’en prendrai jamais. Bien sûr, l’histoire a finalement changé et la consommation de drogue de Jones a été confirmée par l’enquête BALCO et ses conséquences.
Jones a écrit pendant son incarcération, écrivant principalement des lettres à son mari et à ses enfants. À sa sortie, elle a continué à écrire et à développer ses mémoires, publiées en 2010, « Sur la bonne voie : de la chute olympique à la recherche du pardon et de la force de vaincre et de réussir ». La différence la plus significative entre les deux livres est l’honnêteté de Jones à propos de son passé. Dans ce document, elle aborde les nombreux mensonges qu’elle a racontés au fil des ans, comment elle est tombée dans un schéma de malhonnêteté et quel impact cela a eu sur sa vie.
Ses mémoires détaillent également ses expériences en prison, écrivant sur son agression peu de temps après son arrivée : « J’avais l’impression que ma vie était en danger. Et je l’ai perdue. Je l’ai frappée. [another inmate] au visage avec ma glacière et je lui ai donné des coups de pied dans les côtes. » Elle a passé plus d’un mois en cellule d’isolement, autrement connue sous le nom de « trou », à la suite de la bagarre, qu’elle a décrite comme « la prochaine étape de l’enfer », selon The Sydney Héraut du matin.
Elle est devenue entraîneuse personnelle
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La vie de Marion Jones a connu de nombreux hauts et bas, commençant à l’université en tant que championne de la NCAA. Elle est devenue « la femme la plus rapide du monde » après avoir remporté cinq médailles aux Jeux olympiques de 2000, donc si elle avait un véritable sommet en carrière, c’était tout. Elle a néanmoins continué à concourir et a participé aux Jeux olympiques de 2004 à Athènes, en Grèce, mais ne s’est pas classée parmi les trois premières. Quoi qu’il en soit, sa carrière s’est poursuivie jusqu’au point où tout s’est effondré, et un bref passage à la WNBA n’a pas tout changé.
Jones et sa famille se sont installés à Pflugerville, juste à l’extérieur d’Austin, au Texas, et elle a accepté un emploi au Camp Gladiator. Camp Gladiator est un programme d’entraînement physique en plein air conçu pour les adultes de tout niveau de forme physique. La page Camp Gladiator de Jones répertorie ses antécédents en matière de fitness comme « ancienne championne olympique et nationale collégiale », et elle se fait appeler « ENTRAÎNEUR » et pas seulement entraîneuse personnelle.
En plus de travailler comme entraîneuse personnelle, Jones profite de toutes les occasions possibles pour établir des liens avec les jeunes de sa communauté. En février 2020, Jones a accepté une invitation à être le conférencier principal de l’école élémentaire Delco, dans le nord-est d’Austin. Elle a pris la parole lors du programme du Mois de l’histoire des Noirs de l’école, expliquant aux enfants l’importance de faire une pause et de réfléchir avant de prendre une décision cruciale, ce qui a été son message central depuis qu’elle a révélé sa consommation de drogue.
