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L’Américain d’origine sénégalaise Akon était l’une des stars du R&B les plus incontournables des années 2000. Il a accumulé plus d’une douzaine de succès sur Billboard’s Hot 100 – dont deux numéros un et « Lonely » à la voix d’hélium – a remporté cinq nominations aux Grammy Awards et a été courtisé par tout le monde, de Gwen Stefani et Wyclef Jean à 50 Cent et Eminem .
L’homme né Aliaune Damala Bouga Time Puru Nacka Lu Lu Lu Badara Akon Thiam a également produit des chansons pour les mégastars Whitney Houston, Lionel Richie et Michael Jackson, a formé le label Kon Live qui a contribué au lancement de la carrière de Lady Gaga et a même fondé son propre Konvict Ligne de vêtements vestimentaires.
Mais jetez un coup d’œil à sa discographie et vous remarquerez qu’Akon n’a pas connu de succès dans les charts depuis la collaboration de David Guetta « Play Hard » en 2013. Et il faut remonter à 2010 pour son dernier tube solo. Alors, comment le chanteur autrefois omniprésent est-il tombé en disgrâce? Et qu’a-t-il fait au cours de la dernière décennie? Des doublures corporelles et des nouveaux looks audacieux aux commentaires controversés et aux plans de construction de la ville (oui, vous avez bien lu), voici un aperçu de la remarquable histoire récente de la vie d’Akon.
Akon est devenu un peu trop ambitieux musicalement
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En 2015, sept ans après son dernier effort en studio « Freedom », Akon a annoncé qu’il rattraperait le temps perdu en sortant son LP de retour dans pas moins de quatre versions différentes. Dans un mouvement qui faisait écho à la stratégie de « Up » de Shania Twain, la chanteuse a révélé que « Stadium » arriverait sur les tablettes en tant que disque house ainsi qu’en tant que disque de musique urbaine, insulaire et du monde. Peut-être mordre plus qu’il ne pouvait mâcher, cependant, aucune des versions proposées n’a jamais vu le jour.
Mais cette idée est évidemment restée chez Akon. Après avoir fondé une autre maison de disques, Akonik Label Group, en 2019, le sénégalo-américain a révélé qu’il peaufinerait le concept. Cette fois-ci, il prévoyait de sortir quatre albums complètement différents, chacun poursuivant un genre différent. Et jusqu’à présent, il semble tenir parole.
En octobre plus tard la même année, Akon a abandonné deux efforts de studio, « El Negreeto » sur le thème latino-américain et « Akonda » influencé par Afrobeats. En décembre 2019, le projet s’est poursuivi avec le « Konnect » orienté hip-hop. Malheureusement, peut-être en raison de la longue interruption ou de la perspective de consommer autant de musique Akon en si peu de temps, les trois disques n’ont pas réussi à se classer. Et la quatrième entrée proposée, le « Jamakon » teinté de reggae n’a pas encore vu le jour.
Il a lancé sa propre initiative d’éclairage solaire
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Il ne peut y avoir beaucoup de stars qui peuvent se targuer d’avoir obtenu deux numéros un sur le Hot 100 et de lancer leur propre initiative d’énergie solaire. Mais Akon n’a jamais été du genre à suivre le livre. En 2014, l’interprète de « Locked Up » s’associe à l’activiste politique Thione Niang et à l’entrepreneur Samba Bathily pour co-fonder Akon Lighting Africa, qui, comme son nom l’indique, a été conçu pour aider à illuminer le continent par des moyens naturels.
Akon a été inspiré par l’enfance qu’il a passée dans la région sans électricité de Kaolack au Sénégal. Le projet, dont l’équipement solaire a été fourni par la société Solektra INT de Bathily, a depuis gagné en popularité. Elle compte aujourd’hui plus de 5000 employés et a bénéficié à plus de 28 millions d’Africains dans 25 pays différents dont le Mali, la Sierra Leone et le Bénin.
Et Akon ne s’est pas arrêté là. Lors du Forum des Nations Unies sur l’énergie durable pour tous à New York, l’équipe a révélé qu’elle mettrait en place une académie solaire malienne qui enseignera aux habitants le savoir-faire nécessaire. Bathily a déclaré : « Nous avons le soleil et des technologies innovantes pour apporter l’électricité aux foyers et aux communautés. Nous devons maintenant consolider l’expertise africaine.
Akon est devenu acteur
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Bien qu’Akon ait été particulièrement absent du Hot 100 au cours de la dernière décennie, vous l’avez peut-être vu sur grand écran, ou plus probablement sur petit écran dans une affaire directe en VOD. Oui, en 2012, l’homme aux multiples talents ajoute une corde à son arc en faisant ses débuts d’acteur dans le film d’action nigérian-américain « Black November ».
Akon a joué aux côtés de Mickey Rourke , Kim Basinger et de son collègue au noir Wyclef Jean en tant que kidnappeur pour le groupe de libération connu sous le nom de United People’s Front for the Emancipation of the Niger Delta People of Nigeria . Le chanteur a dû être impressionné car deux ans plus tard, il a de nouveau été choisi comme criminel dans « American Heist » avec Hayden Christensen.
Le sénégalo-américain a ensuite eu la chance de montrer son timing comique, apparaissant dans « Taken » parodie « Tooken », la parodie biographique musicale de The Lonely Island « Popstar: Never Stop Never Stopping » et la comédie royale « An American King », cette dernière de dans lequel il a pris la tête d’affiche. En 2021, Akon est devenu festif en rejoignant l’ensemble du film de Noël de Nick Cannon « Miracles Across 125th Street ».
Akon a lancé sa propre crypto-monnaie
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Au Festival international de la créativité Cannes Lions 2018, Akon a annoncé qu’il rejoindrait la révolution de la crypto-monnaie avec le sien, Akoin. Et il a insisté sur le fait que cette dernière tentative était loin d’être un plan pour devenir riche rapidement. En fait, le sénégalo-américain croyait qu’il pouvait changer tout un continent.
L’interprète de « I Wanna Love You » a déclaré à la presse (via Page Six), « Je pense que la blockchain et la crypto pourraient être le sauveur de l’Afrique à bien des égards, car elles redonnent le pouvoir au peuple et ramènent la sécurité dans la monnaie. système et permet également aux gens de l’utiliser de manière à pouvoir progresser eux-mêmes et à ne pas permettre au gouvernement de faire ces choses qui les retiennent. »
Malheureusement, les plans d’Akon ne se sont pas vraiment concrétisés. Après avoir été lancée au prix de 0,28 $ en 2021, l’action de la crypto-monnaie est maintenant tombée à quelques centimes seulement. Et ce crash alarmant n’était pas le seul problème qui a entravé le changement de jeu proposé.
Il a été accusé de négliger les investisseurs en crypto
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Trois ans avant le lancement de la crypto-monnaie au jeu de mots d’Akon, le chanteur a mis en place une initiative pour aider à augmenter les coûts nécessaires. La campagne Token of Appreciation offrait une incitation à quiconque envisageait de promettre de l’argent : chaque dollar donné serait récompensé par quatre jetons qui pourraient ensuite être convertis en Akoin.
En un an, le jeton d’appréciation avait recueilli près de 300 000 $. Mais en 2021, les administrateurs de la crypto-monnaie ont renié leur promesse initiale, offrant aux donateurs soit un remboursement, soit une Akoin MasterCard d’une valeur correspondante. Et les choses sont devenues encore plus compliquées un an plus tard lorsque la BBC a révélé que plusieurs de ceux qui avaient choisi la première option attendaient toujours leur argent. Un homme du nom de Marcus a déclaré : « Je croyais sincèrement en l’écosystème qu’ils cherchaient à construire. De temps en temps, je mettais quelques milliers de livres… Je n’ai pas demandé le remboursement, ils ont offert le remboursement. . Le remboursement devait intervenir quelques semaines plus tard. Nous sommes maintenant dans plus d’un an. »
Interrogé sur le problème, Akon a accepté l’entière responsabilité mais a déclaré qu’il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour s’assurer que les remboursements étaient effectués. Il a ajouté: « Même si je dois y aller dans ma propre poche. Je suis très sérieux. Je ferais un tour du monde juste pour tout rembourser. »
Akon prévoyait de construire une ville
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Une nouvelle crypto-monnaie n’était pas la seule tentative confirmée par Akon au Festival international de la créativité Cannes Lions 2018. Inspiré par la métropole de Wakanda dans « Black Panther », le chanteur de « Don’t Matter » a également annoncé ses projets incroyablement ambitieux de construire une toute nouvelle ville dans son pays natal, le Sénégal.
En deux ans, Akon avait dévoilé les dessins architecturaux du développement qui comprendrait une université, une centrale solaire, un poste de police, une décharge, un centre commercial, une station balnéaire et un hôpital. Et il a révélé qu’il avait déjà posé la première pierre de la ville dans le village côtier de Mbodiène à environ 100 kilomètres de la capitale nationale, Dakar.
Le top du classement a déclaré à la presse qu’il espérait qu’Akon City servirait d’alternative à tous les Afro-Américains aux prises avec la vie aux États-Unis. Il a dit (via The Guardian), « Le système chez nous les traite injustement de tant de manières différentes que vous ne pouvez jamais imaginer. Et ils ne le traversent que parce qu’ils sentent qu’il n’y a pas d’autre moyen. Si vous venez d’Amérique ou en Europe ou ailleurs dans la diaspora et que vous sentez que vous avez envie de visiter l’Afrique, nous voulons que le Sénégal soit votre première étape. » En 2021, le chanteur a annoncé que l’Ouganda obtiendrait également sa ville futuriste à la suite d’une rencontre réussie avec le président du pays, Yoweri Museveni.
Les plans de la ville d’Akon ont déraillé
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Alors qu’Akon pourrait certainement parler de ses projets de construction d’une ville éponyme futuriste au Sénégal, il n’a pas encore marché. En effet, deux ans après l’annonce d’un projet extrêmement audacieux et pas une brique n’a été posée. Sans surprise, les habitants restent sceptiques quant à son succès.
Dans une interview avec la BBC, un journaliste sénégalais sur le site, Borso Tall, a fait remarquer : « Je ne suis ici qu’en présence de chèvres. C’est complètement vide… aucun signe de construction juste une longue rangée d’arbres verts et rouges Terre. » Un habitant du voisinage a également exprimé des doutes, commentant : « Nous pensions pouvoir y travailler, mais à ce rythme, peut-être que nos enfants le feront.
S’exprimant dans le centre de Londres, Akon reconnaît qu’il aurait dû attendre un peu plus longtemps avant de passer le mot, affirmant que la pandémie et les entreprises de construction peu fiables ont jusqu’à présent entravé les travaux de construction. L’interprète de « Sorry, Blame It On Me », qui prétend vouloir passer ses années de retraite à Akon City au Sénégal, est toujours convaincu que son rêve se réalisera. Il a dit: « Nous essayons de construire la ville aussi vite que possible … Nous voulons les grands gratte-ciel. Mon objectif est d’essayer de construire quelque chose que les gens jugent impossible en Afrique, n’est-ce pas? »
Akon a aliéné sa base de fans féminines
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Akon ne s’est pas vraiment rendu service en 2022 lorsqu’il s’est lancé dans une tirade sexiste à part entière lors d’une apparition sur « The Joe Budden Podcast ». La chanteuse « Belly Dancer (Bananza) » a non seulement plaidé contre l’égalité des sexes, mais a déclaré que la population féminine devait « comprendre leurs rôles ».
Le hitmaker, qui est né dans le Missouri mais a grandi au Sénégal, a commencé sa diatribe en notant les différences entre les femmes en Afrique et en Amérique : « Les femmes [in Africa] te traiter comme un roi. Ils ne sont pas en concurrence avec vous, ils ne se battent pas pour l’égalité parce qu’ils comprennent que les hommes et les femmes ne pourront jamais être égaux… Ici [America]même si vous dites le mot ‘rôle’ à une femme ici, elle s’offusque. »
Akon a continué à s’aliéner la moitié de sa base de fans en ajoutant : « Tout le monde a un rôle, c’est l’infrastructure de la vie et si une femme ne comprend pas sa position et le rôle qu’elle joue dans la vie, tout le monde est confus… En tant que femme, son rôle est de soutenir l’homme. Les hommes, nous sommes les rois et le divin de cet univers, une femme ne peut jamais se comparer à l’homme. Ils doivent comprendre cela ici en Amérique. Il a ensuite fait preuve d’un manque de compréhension scientifique stupéfiant lorsqu’il a affirmé que les hommes pouvaient se reproduire sans les femmes avec l’utilisation d’un incubateur.
Akon a défendu Kanye West
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Akon a une fois de plus mal évalué l’ambiance en 2022 lorsqu’il a défendu le très controversé Kanye West dans une interview sur « Club Shay Shay ». Se référant à la série de commentaires problématiques de son collègue rappeur, le chanteur de « Locked Up » a fait valoir que tout cela n’était qu’un stratagème politique : « À notre connaissance, son prochain plan est de se présenter aux élections, n’est-ce pas ? Qui était son principal soutien ? [Donald] Atout. Pour que Kanye ait une chance, il doit avoir un morceau de cette base. C’est comme ça qu’il l’obtient. Et il le sait ! »
Le Sénégalo-Américain a semblé reconnaître qu’il pataugeait dans des eaux délicates, notant également : « Je défends toujours les gens que personne ne veut défendre. Je défendrai toujours Kanye West parce que je crois toujours en la vie et l’opinion n’est qu’une opinion. . » Cependant, peu de temps après, et à la suite du contrecoup suscité par les louanges d’Adolf Hitler par West, Akon a fait quelque chose comme un demi-tour sur toute la débâcle.
En effet, s’adressant à Channel 4 News, le hitmaker a affirmé que c’était le concept de liberté d’expression plutôt que West lui-même qu’il soutenait et il pense en fait que la superstar est actuellement dans une mauvaise passe : « Quiconque me connaît sait que Kanye et moi ne sommes nulle part presque la même. Nous avons des points de vue totalement différents. Je n’occuperais jamais, en aucune circonstance, la même position que Kanye dans cette affaire … Honnêtement, c’est très irresponsable de l’interviewer, je ne crois pas que tout ce qu’il dit les gens devraient prendre à cœur. »
Il a des opinions douteuses sur la paternité
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Le soutien d’Akon aux rôles de genre traditionnels l’a également mis dans l’eau chaude lors d’une conversation sur « The Zeze Millz Show ». Se référant au fait que Nick Cannon a 12 enfants avec six femmes différentes, l’interprète de « Lonely » a soutenu que le comédien remplissait simplement ses devoirs d’homme : « C’est comme ça que la vie est censée être. Pourquoi pas ? Il est riche… il est responsable . Il prend soin de chacun de ces enfants, et des bébés mères avec. Et ils ont mal pour rien et ils vivent confortablement.
Le père de neuf enfants a insisté sur le fait qu’il ne pensait pas que la stabilité financière était le seul aspect important de la paternité, mais s’est ensuite contredit en ajoutant : « La raison pour laquelle des gens comme moi ne peuvent pas passer chaque jour et chaque minute avec leurs enfants est parce que le le travail de la mère est d’être là avec les enfants. Je suis l’homme, mon travail est de fournir du confort, afin que la mère puisse fournir et élever ces enfants pour qu’ils soient comme moi.
Et juste pour s’assurer que le prix du père de l’année était définitivement interdit, la star s’est presque moquée de la question de savoir s’il assistait à chacun des récitals scolaires de ses enfants. Akon a répondu: « Non, c’est un truc d’homme blanc. Qui se fout d’un récital? Non, sérieusement. Écoutez, mon travail consiste à élever mes enfants, à être responsable, à être compréhensif, à protéger leur mère, à donner un coup de main à leur père, aider à la planification familiale et être des adultes responsables. »
Akon a eu des démêlés avec la justice… encore une fois
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Fier ex-détenu, ou devrait-il être ex-condamné, Akon s’est de nouveau retrouvé en difficulté avec la justice en 2023. Cette fois, c’était pour une implication dans la crypto-monnaie, mais pas la version Akoin que le top du classement avait lui-même lancée. Non, le chanteur « I Wanna Love You » était l’une des huit célébrités accusées par les régulateurs américains d’avoir fait la promotion d’actifs cryptographiques sans déclarer qu’ils avaient été rémunérés pour le faire.
Akon a rejoint Lindsay Lohan, Jake Paul, Soulja Boy, Ne-Yo, Kendra Lust, Lil Yachty et Austin Mahone dans le club coquin après que la Securities and Exchange Commission a découvert qu’ils avaient tous reçu des paiements de l’entrepreneur en actifs cryptographiques Justin Sun. Dans un communiqué de presse (via ITVX), Gurbir S. Grewal de sa Division de l’application des lois a déclaré : « Comme allégué dans la plainte, Sun et d’autres ont utilisé un livre de jeu séculaire pour induire en erreur et nuire aux investisseurs en offrant d’abord des titres sans se conformer à l’enregistrement et à la divulgation. exigences et ensuite manipuler le marché pour ces mêmes titres. »
Bien qu’Akon n’ait ni nié ni admis les accusations, il a accepté de payer plus de 400 000 $ pour les régler, une approche utilisée par tous les autres visages célèbres impliqués sauf Soulja Boy et Mahone.
Akon a admis avoir échangé des corps
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Nous connaissons tous les rumeurs selon lesquelles Melania Trump avait un sosie pour certains engagements. Mais si c’était vrai, au moins tout ce que son sosie avait à faire était de rester silencieux. Le double très réel d’Akon a dû se produire sur scène pour réussir le tour.
Oui, lors d’une apparition sur « The Morning Hustle », le rappeur T-Pain a affirmé qu’à son apogée des années 2000, le Sénégalo-Américain avait chargé son frère Abou Thiam de se faire passer pour lui chaque fois qu’il avait deux émissions réservées en même temps. À son crédit, au lieu de nier cette mascarade lorsqu’il a été invité à la même émission, Akon a levé la main: « Bu a commencé comme mon hype man quand nous étions sur la route … Nous étions tellement réservés [much], et j’étais comme, ‘Mec, tout cet argent que je laisse sur la table. Nous ne pouvons pas laisser tout cet argent sur la table !' »
Nous ne pouvons que présumer qu’Abou a mimé des pistes d’accompagnement chaque fois qu’il se faisait passer pour son frère car, selon Akon, il est complètement sourd. Cependant, cela ne l’a pas empêché d’établir sa propre carrière dans l’industrie de la musique. Non seulement Abou a son propre label BUVISION, mais il est également vice-président exécutif de Columbia Records.
Akon a un nouveau look audacieux
Gros Joe/Instagram
En 2022, Akon est devenu le sujet de conversation sur Internet après la publication d’une photo du chanteur présentant un nouveau look audacieux. Le sénégalo-américain, qui a été rejoint par les rappeurs Fat Joe et Ja Rule dans le cliché basé à Dubaï, a fièrement affiché les résultats de la chirurgie de greffe de cheveux qui a coûté 7 500 $. Mais certains adeptes semblaient croire qu’il aurait dû demander un remboursement.
Heureusement, le chanteur de « Smack That » a semblé prendre toutes les plaisanteries dans sa foulée, répondant à plusieurs mèmes peu flatteurs le comparant à une brique Lego en tweeter« Yo, ce défi capillaire Akon est la merde la plus drôle que j’aie jamais vue. Vous m’avez fait rouler !! Envoyez-en plus s’il vous plaît !!! »
En effet, plutôt que de prétendre que sa nouvelle coiffure était entièrement naturelle, Akon a été d’une transparence rafraîchissante sur la procédure capillaire pour laquelle il s’est rendu en Turquie, racontant tout ce qu’il a souffert au nom de la vanité : « La partie douloureuse est au début quand ils doivent vous engourdir », a-t-il dit (via The US Sun). « Ce numéro n’est pas une blague. Ils enfoncent une aiguille comme celle-ci, sans arrêt. »
Akon prévoit de prolonger l’héritage de Michael Jackson
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En 2022, Akon a révélé que lui et feu son ami Michael Jackson avaient prévu de lancer un certain nombre d’universités de musique à travers le continent africain avant la mort prématurée du roi de la pop. Dans une interview avec TMZ, le chanteur de « Smack That » a également révélé que plus d’une décennie plus tard, il voulait concrétiser leur idée.
Akon a déclaré (via Yahoo! News), « Les écoles n’ont pas encore eu lieu, c’était juste une conversation que nous avons eue mais c’est quelque chose que je veux suivre. » Et si les plans ambitieux du hitmaker de créer sa propre ville d’Akon se réalisent un jour, il prévoit également de nommer la première école de son district éducatif après Jackson.
Dans une autre conversation avec HipHopDX, Akon, qui a contribué à la réédition du 25e anniversaire de « Thriller » avant le décès de Jackson et du LP posthume « Michael », s’est ouvert sur la nature de leur amitié : « Mike était juste une personne incroyable, je souhaite les gens ont eu la chance de comprendre et de vraiment expérimenter la personne comme je l’ai fait. Nous avons passé deux bonnes années ensemble où nous avons passé du temps pratiquement quatre, cinq fois par semaine, n’est-ce pas ? De vraies conversations et il vous choquerait, le genre de merde qu’il aime, le genre de merde qu’il dirait. »
