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La commentatrice sportive Rachel Nichols a été nommée par Sports Illustrated comme « la journaliste sportive la plus influente et la plus importante du pays » en 2014. Au cours de sa carrière, elle a couvert les ligues sportives professionnelles « Big Four ». Elle s’est finalement installée chez ESPN, animant une émission de la NBA appelée « The Jump » tout en gagnant entre 1,5 et 2 millions de dollars par an, selon Yahoo Sports.
Cependant, Nichols est entré dans la controverse en 2021 lorsque le New York Times a partagé les commentaires de Nichols à propos d’une collègue journaliste, Maria Taylor. Taylor, qui est noir, a été choisi plutôt que Nichols pour assurer la couverture des finales de la NBA. Nichols a été surpris par un appel téléphonique enregistré disant que Taylor n’a gagné la place que parce qu’ESPN a tenté de réparer son « record merdique de longue date sur la diversité ».
Comme l’a rapporté le Daily Mail, Nichols a fait face à un énorme contrecoup des commentaires et a perdu sa place sur le réseau sportif. Bien que le New York Post ait noté que Nichols avait été officiellement libérée de son contrat ESPN et libre de poursuivre d’autres opportunités, elle n’a pas encore atterri dans un nouveau point de vente. Au début de sa carrière, elle a été appelée par l’une des plus grandes stars du sport de tous les temps.
Michael Jordan a remarqué que Rachel Nichols n’a jamais parlé
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En mai 2021, Rachel Nichols est apparue sur le podcast « All the Smoke » de Showtime Basketball. En réfléchissant à certains des moments les plus mémorables de sa carrière, elle a partagé l’une de ses premières rencontres avec Jordan. « Au basket, j’ai grandi en pensant que Michael Jordan était Michael f ****** Jordan », a-t-elle déclaré. « Et le fait qu’à l’université, je sois assis là derrière un cahier et il me parlait parfois quand je serais terrifié … Je n’ai pas parlé pendant les trois ou quatre premiers entraînements que nous avons couverts. »
Alors qu’elle essayait de se fondre dans le décor, Jordan la remarqua et son silence. « À, genre, la quatrième fois, il m’a juste, genre, regardé au milieu d’un groupe de journalistes et m’a dit : ‘Quoi ? Tu ne parles pas ?' »
Les fans de l’émission de Nichols, « The Jump », ont peut-être rappelé l’histoire d’un épisode dans lequel Nichols et deux invités ont raconté leur première expérience avec la légende de la NBA. Dans cette interprétation de l’histoire, elle a noté que la volonté de Jordan de s’ouvrir à elle a incité d’autres joueurs à faire de même, ce qui « a fait une grande différence au début de [her] Il convient également de noter que Jordan est connu pour ses appels sans vergogne. Peut-être dans un effort pour se convaincre que le moment n’était pas personnel, Nichols a créé un compilation des moments les plus dépaysants du baller à travers les docu-séries « The Last Dance ».
Il n’y a pas de ressentiment entre Rachel Nichols et Michael Jordan
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Alors que sa carrière se poursuivait, Rachel Nichols ne semblait pas avoir de rancune envers Michael Jordan. Bien que leur première rencontre ait pu être intense, elle a fortement promu la 14 fois All-Star tout au long de son émission ESPN. Dans un épisode de « The Jump », Nichols a cherché à comprendre ce qui rendait la ligne de chaussures de Jordan si emblématique.
Nichols a également utilisé son émission pour souligner la déclaration de Jordan après le meurtre de George Floyd. Jordan, qui est le seul propriétaire de l’équipe Black NBA, a déclaré: « Je suis profondément attristé, vraiment peiné et tout simplement en colère … Je suis aux côtés de ceux qui dénoncent le racisme et la violence enracinés envers les personnes de couleur dans notre pays … Notre voix unifiée doit faire pression sur nos dirigeants pour qu’ils changent nos lois, sinon nous devons utiliser notre vote pour créer un changement systémique. » Jordan a ensuite partagé que lui et sa marque donneraient 100 millions de dollars à Black Lives Matter au cours des dix prochaines années – des nouvelles que Nichols tweeté dehors.
Son histoire avec Nichols, associée à sa passion pour la justice, permet de se demander facilement ce qu’il pense du journaliste controversé aujourd’hui. Au lendemain du scandale, des basketteurs professionnels comme Ja Morant et Kevin Porter Jr. clairement exprimé leur soutien à Maria Taylor. Cependant, Jordan n’a fait aucune déclaration publique au sujet de son licenciement ESPN.
