Piscine / Getty Images
En 2020, vous ne vous attendriez probablement jamais à entendre « OJ Simpson » et « Super Bowl » mentionnés dans la même phrase. Après tout, OJ Simpson n’a pas joué au football depuis des décennies. Il est tristement connu comme l’homme qui a été accusé du meurtre de son ex-femme, Nicole Brown Simpson. Même pendant ses jours en tant que célèbre joueur de football « The Juice », Simpson n’a jamais atteint le Super Bowl.
Cependant, étonnamment, la NFL a honoré l’ancienne star du football controversée lors du Super Bowl LIV. Pour le centenaire de la NFL, ils ont mis en vedette 100 des plus grands joueurs des 100 premières années de la ligue – Simpson était l’un d’entre eux.
Les téléspectateurs étaient dans l’incrédulité absolue. Twitter a pratiquement explosé après que le nom et la photo de Simpson soient apparus à l’écran. Alors que de nombreux lauréats étaient sur le terrain pour la cérémonie d’avant-match, Simpson était introuvable. Voici comment il a fini par être honoré pour la NFL 100 et pourquoi il ne s’est pas présenté pour l’occasion.
OJ Simpson jouait pour les 49ers
Piscine / Getty Images
Au cas où vous en quelque sorte pas a entendu l’histoire, OJ Simpson a été reconnu non coupable d’avoir tué son ex-femme en 1995 après une poursuite policière et un procès incroyablement médiatisés. Il a ensuite été reconnu coupable de mort injustifiée par un tribunal civil et condamné à payer 35 millions de dollars de dommages et intérêts.
Des décennies avant que Simpson ne devienne l’un des accusés de meurtre les plus infâmes et les plus controversés de tous les temps, il était un joueur de football remarquable avec plusieurs récompenses et records à son actif. Simpson a passé la majeure partie de sa carrière dans la NFL avec les Buffalo Bills, mais il a également joué avec les 49ers de San Francisco pendant une saison avant de se retirer de la NFL en 1979. Ironiquement, les 49ers se sont avérés être l’une des équipes qui ont joué dans le Super Bowl LIV.
Il est clair que la carrière de football et le procès pour meurtre de Simpson seront à jamais liés. Affaire au point? Il a dû mettre aux enchères son trophée Heisman pour aider à payer les 35 millions de dollars de dommages et intérêts. Malgré les actions de Simpson menant à, pendant et après son procès, la NFL a toujours été plutôt calme sur le sujet de son ancien joueur vedette. Pour cette raison, son inclusion dans la NFL 100 au Super Bowl LIV a généré des sentiments mitigés.
OJ Simpson était un lauréat inattendu de la NFL 100
Tom Pennington / Getty Images
OJ Simpson est apparu brièvement à l’écran lors de la cérémonie d’avant-match du Super Bowl LIV pour la NFL 100. Il a été honoré aux côtés d’autres running back légendaires, comme l’ancienne star des Rams de Los Angeles Eric Dickerson et l’actuel joueur des Arizona Cardinals Larry Fitzgerald. On ne sait pas pourquoi la NFL a choisi cette moment pour reconnaître les réalisations sportives de Simpson malgré sa réputation, mais les 100 joueurs ont été choisis par un panel d’entraîneurs de la NFL, d’anciens joueurs et de membres des médias.
Tout est arrivé si rapidement qu’il aurait presque pu passer inaperçu – si seulement des centaines de millions de téléspectateurs ne regardaient pas. Certains fans sur les réseaux sociaux étaient sous le choc: « Ont-ils vraiment mis OJ là-haut comme l’un des grands? » une personne tweeté. D’autres se sont moqués de la NFL pour cela. « La NFL 100 a placé OJ Simpson dans le coin à côté de Larry Fitzgerald et espérait que personne ne le remarquerait », m’a dit Utilisateur Twitter Joshua Brisco.
Alors que la nouvelle se répandait, les gens ont zoomé sur le terrain pour voir si Simpson était présent aux côtés des autres grands – il ne l’était pas. « Pourquoi OJ Simpson n’a-t-il pas réussi à être sur le terrain avec la NFL 100? Il a eu une carrière de tueur, » Washington Times chroniqueur Tim Young a écrit.
Le voyage d’OJ Simpson est limité en raison d’une libération conditionnelle
Piscine / Getty Images
Si la NFL voulait être assez audacieuse pour inclure OJ Simpson dans leur liste des 100 meilleurs joueurs, pourquoi ne s’est-il pas présenté pour l’honneur? The New York Post rapporte que cela pourrait être lié à ses accusations criminelles. Simpson a été emprisonné en 2008 pour vol qualifié et a été libéré sur parole en 2017. Il vit actuellement à Las Vegas, au Nevada, et n’est autorisé qu’à faire de courts voyages en Floride pour rendre visite à sa famille. Même si le Super Bowl a eu lieu à Miami, en Floride cette année, un voyage au Super Bowl n’a probablement pas été approuvé pour libération conditionnelle.
Cependant, Simpson est sur Twitter. Il a créé le compte en 2019 et compte près d’un million de followers. Il n’a pas commenté son honneur dans la NFL 100, mais, avec tout le tumulte, il est difficile d’imaginer qu’il ne l’a pas vu.
Avant le grand match, Simpson a déclaré qu’il serait enraciné pour son ancienne équipe, les 49ers. Cependant, après le jeu final, Simpson a téléchargé un vidéo félicitant les chefs de Kansas City pour leur victoire.
