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Le 22 septembre, la nouvelle a éclaté que l’entraîneur-chef des Boston Celtics, Ime Udoka, s’était engagé dans une relation inappropriée avec un membre du personnel, ce qui signifiait que l’ancien basketteur de la NBA avait trompé sa fiancée de longue date Nia Long. Peu de temps après, l’entraîneur des Celtics a été suspendu par l’organisation et des détails plus dommageables sont apparus. Selon un rapport d’ESPN publié le 30 septembre, « [Udoka] a utilisé un langage grossier dans son dialogue avec une subordonnée avant le début d’une relation de travail inappropriée avec la femme. »
Après l’annonce des transgressions d’Udoka, il a été signalé qu’il savait que l’équipe enquêtait sur lui, mais n’a pas alerté Long. Pour aggraver les choses, l’enquête a coïncidé avec le déménagement de l’acteur « Fresh Prince of Bel-Air » à Boston avec le fils du couple. « Avant tout, je suis une mère et je continuerai à me concentrer sur mes enfants », a-t-elle déclaré dans un communiqué publié le 23 septembre, par TMZ. Long a ajouté qu’elle appréciait l’effusion de soutien pendant la période difficile.
Près de deux semaines après sa déclaration officielle, Long a rompu son silence sur les réseaux sociaux et a publié un message semi-crypté qui concernait apparemment sa relation. « Apprenez à distinguer qui mérite une explication, qui mérite une réponse et qui ne mérite absolument rien », a écrit l’acteur de « NCIS : Los Angeles » sur Instagram. Certains points de vente ont souligné que Long avait principalement effacé Udoka de son Instagram, à l’exception d’un message de félicitations de mai. Près de deux mois plus tard, Long s’est ouverte sur l’impact que l’affaire a eu sur elle et sa famille.
Pourquoi Nia Long est restée avec Ime Udoka
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Découvrir qu’Ime Udoka avait triché était difficile non seulement pour Nia Long, mais aussi pour le fils du couple, Kez. C’est l’aspect qui a particulièrement dérangé la star de « Friday ». Dans un reportage du 1er décembre avec The Hollywood Reporter, Long a déclaré: « Je pense que la chose la plus déchirante dans tout cela a été de voir le visage de mon fils lorsque l’organisation des Boston Celtics a décidé de rendre publique une situation très privée. » Long a contesté la façon dont l’équipe d’Udoka a géré la situation, qualifiant de « décevante » qu’elle n’ait pas été consultée avant d’annoncer publiquement que l’entraîneur était discipliné pour une relation de travail. « C’était dévastateur, et ça l’est toujours », a déclaré Long. Voir la nouvelle que son fiancé l’avait trompé était une pilule difficile à avaler pour l’acteur de « Fatal Affair ». « J’ai littéralement eu l’impression que mon cœur avait sauté hors de mon corps », a-t-elle ajouté.
Malgré l’infidélité, Long a décidé de rester avec Udoka. Cette nouvelle a été annoncée par l’ex de Long, Massai Z. Dorsey, avec qui elle partage un enfant. « Nous parlons en famille, et tout est question d’amour inconditionnel, et c’est ce qu’elle lui donne », a déclaré Dorsey au Daily Mail le 4 octobre.
Long et Udoka étaient fiancés depuis 2015, mais même avant le scandale de la tricherie, ils n’étaient pas pressés de se marier. « Mais je ne sais pas si j’ai besoin [marriage] avoir l’impression d’être dans un partenariat qui fonctionne », a déclaré Long à Essence en 2020 tout en discutant de sa relation avec l’ancien joueur de la NBA.
