À peine 18 mois après le scandale de Tonya Harding, Nancy Kerrigan a épousé son agent, Jerry Solomon. Cependant, leur heureuse nouvelle n’a pas été sans controverse.
Il va probablement sans dire que le début des années 90 a été une période tumultueuse pour Kerrigan. Qu’il s’agisse de monter dans le monde du patinage, de subir un assaut dévastateur avant les Jeux olympiques de 1994 et finalement de remporter une médaille d’argent triomphale, ce fut une montagne russe de triomphes et de tragédies pour l’athlète. Cependant, la carrière de patineuse de Kerrigan n’a pas été la seule partie de ses hauts et de ses bas. Elle a également été critiquée pour certains de ses commentaires pas si sportifs qui ont été – malheureusement – filmés.
Tout d’abord, il y a eu la remise des prix olympiques, qui a vu la médaillée d’argent animée se plaindre que la gagnante, Oksana Baiul, bloquait le processus en se faisant maquiller. « Elle va sortir d’ici et pleurer encore. Quelle est la différence ? elle a plaisanté. Ensuite, il y a eu le défilé de Disney World, où des reportages ont souligné qu’en plus de ne pas vouloir être interviewée, elle s’est plainte à une mascotte de Mickey Mouse que porter sa médaille pour la foule était « la chose la plus ringard [she’s] jamais fait. » À l’époque, l’agence représentant Kerrigan a souligné que de nombreux rapports étaient une « interprétation erronée » délibérée. Cependant, ce ne serait pas la dernière fois qu’elle serait critiquée dans les médias au cours de cette période.
Un peu plus d’un an plus tard, Salomon lui-même prendrait la défense de Kerrigan. Cette fois, cependant, la controverse portait sur leur relation.
Ils ont été accusés (et niés) d’avoir eu une liaison
C’est pendant les Jeux olympiques d’hiver de 1994 que la relation entre Nancy Kerrigan et Jerry Solomon est passée de professionnelle à quelque chose de plus. S’adressant à Sports Illustrated en décembre de la même année, Kerrigan a expliqué que le scandale de Tonya Harding avait joué un rôle dans son rapprochement avec son mari. « Pendant tout ce temps, après Détroit, on parlait de moi. J’en avais tellement marre de parler de moi. J’ai commencé à poser des questions sur lui », a-t-elle raconté. Bientôt, ils passaient tout leur temps ensemble et leur relation s’est épanouie.
Cependant, il y avait un problème. Salomon, bien que séparé, était toujours un homme marié – ce sur quoi la presse n’a pas tardé à sauter. Par Sports Illustrated, The National Enquirer a vilipendé Kerrigan comme l’autre femme. Cependant, Salomon n’était pas disposé à accepter cela. S’adressant au Washington Post, il a révélé qu’il envisageait une action en justice, se plaignant : « Il a été difficile pour nous tous de lire les inexactitudes et les insinuations rapportées comme des faits. » Il a ajouté que même les commentaires de sa future ex-femme avaient été biaisés et avaient partagé qu’elle avait confirmé que The National Enquirer avait menti au sujet de ses supposées citations.
Cela dit, même le bavardage ne pouvait pas mettre un frein à leur relation. En mars 1995, le New York Times a rapporté que le couple était fiancé et qu’en septembre, ils étaient officiellement mari et femme.
… et près de 30 ans plus tard, ils forment toujours une équipe
Près de trois décennies depuis qu’ils ont dit leur «je fais», Nancy Kerrigan et Jerry Solomon sont toujours ensemble, et malgré de sérieux défis au fil des ans, il semble que les tourtereaux soient là pour le long terme.
En 2017, Kerrigan a révélé que – bien qu’elle ait eu leur premier bébé un peu plus d’un an après leur mariage – elle avait fait une fausse couche déchirante à six reprises avant d’accueillir deux autres enfants quelques années plus tard. S’adressant à « Good Morning America », elle a laissé entendre que la situation avait eu un impact sur sa relation avec Solomon, expliquant : « C’est si dur pour votre mariage. »
Cependant, le couple a réussi – et ils sont restés une équipe tout au long de tout ce qu’ils ont enduré ensemble. Des fausses couches à la mort tragique du père de Kerrigan et à l’enquête qui a suivi sur son frère, ces deux-là sont restés côte à côte. Et, ce qui n’est peut-être pas surprenant compte tenu du début de leur relation, Solomon ne cache pas son agacement que sa femme soit à jamais associée au scandale de Tonya Harding. « Nancy est une athlète qui a participé à deux Jeux olympiques et remporté deux médailles, une réalisation très rare en patinage. Au lieu de se souvenir de cela, on se souvient d’elle pour cet incident bizarre », a-t-il déclaré à Mail Online en 2013.
Kerrigan a certainement fait face à des hauts très élevés et à des bas déchirants, mais elle a eu son match parfait à ses côtés à travers tout cela.
