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Morgan Wallen entre dans l’histoire malgré son passé controversé. En février, le chanteur country, auparavant aux prises avec des difficultés, s’est enlisé dans la controverse lorsque des images divulguées l’ont révélé en train d’utiliser une insulte raciale à l’extérieur de son domicile de Nashville. Devenant virales, les images ont fait exploser la carrière naissante de Wallen dans les mois qui ont suivi. Après l’incident, le chanteur de « Whiskey Glasses » a été temporairement exclu du label Big Loud Records en plus d’avoir sa musique extraite des stations de radio et des services de streaming, selon Us Weekly.
Plusieurs stars du country, dont Maren Morris et Kelsea Ballerini, se sont prononcées contre les actions de Wallen. Morris a critiqué Wallen sur Twitter, l’écriture, « Nous savons tous que ce n’était pas la première fois qu’il utilisait ce mot. Nous les gardons riches et protégés à tout prix sans aucun recours », tandis que Ballerini écrit à l’époque, « Les nouvelles de Nashville ce soir ne représentent pas la musique country. »
Wallen s’est depuis excusé et a déclaré à TMZ : « Je suis gêné et désolé. J’ai utilisé une insulte raciale inacceptable et inappropriée que j’aimerais pouvoir reprendre. Il n’y a jamais d’excuses pour utiliser ce type de langage. » Mais malgré son année de montagnes russes, la base de fans de Morgan Wallen est un groupe dévoué – ce qui a conduit le chanteur à battre un record inattendu à la fin de 2021.
Morgan Wallen a eu le record le plus vendu en 2021
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Malgré l’utilisation d’une rhétorique raciste, il semble que la carrière de Morgan Wallen soit en plein essor. MRC Data (anciennement Nielsen SoundScan) a dévoilé les disques les plus vendus de 2021, qui ont été dépassés par nul autre que « Dangerous: The Double Album » de Morgan Wallen, comme l’a noté le Daily Mail.
Avec 3 091 000 ventes d’albums cette année, Wallen a battu tout un champ de concurrence incroyablement rude. En deuxième place, « Sour » d’Olivia Rodrigo avec 2 690 000 disques vendus, tandis que la troisième place comprenait « Certified Lover Boy » de Drake avec 1 850 000 disques vendus. Curieusement, cependant, les ventes d’albums numériques de Wallen ont grimpé de 1 200 % et les ventes de chansons de 327 % après la controverse de février, suscitant des débats sur le racisme dans la musique country.
Lorsque le co-animateur de « Good Morning America » Michael Strahan a demandé en juillet : « Croyez-vous qu’il y a un problème de race dans la musique country en général ? Wallen a répondu: « Je veux dire, cela semblerait de cette façon … Ouais. Je veux dire, je ne me suis pas vraiment assis et j’ai pensé à ça. » Wallen a également déclaré que son utilisation de l’insulte raciale était « enjouée … cela semble ignorant, mais c’est vraiment de là que cela vient … et c’est faux ».
