Paras Griffin/pari/Getty Images
Cet article contient des descriptions d’agressions sexuelles et de maltraitance d’enfants.
Même si R. Kelly a été défini par sa carrière de chanteur, avec des succès allant de « Ignition (Remix) » à « I Believe I Can Fly », son succès musical a été éclipsé par son passé d’inconduite sexuelle, qui comprend des accusations criminelles telles que la pornographie juvénile, les abus sexuels criminels, le trafic sexuel et l’exploitation sexuelle d’un mineur. Depuis le début de sa carrière, Kelly est connu comme le « joueur de flûte du R&B », une référence au conte du joueur de flûte, qui attirait les enfants de leurs familles avec la musique de sa flûte magique. Rétrospectivement, beaucoup soulignent l’ironie de ce nom, car Kelly est maintenant connue comme une délinquante sexuelle reconnue coupable qui, entre autres crimes, a épousé illégalement la star du R&B Aaliyah alors qu’elle n’avait que 15 ans.
Le chanteur de R&B purge actuellement une peine de 30 ans de prison pour crimes sexuels sur des enfants, et bien qu’il soit officiellement à l’écart des projecteurs, il a vécu des moments très discutables au fil des ans. Voici quelques moments médiatiques ancrés dans la culture pop que Kelly ne peut effacer.
Son entretien discutable avec Touré
Les moments controversés de R. Kelly remontent aux débuts de sa carrière. Au fur et à mesure qu’il gagnait en popularité tout au long des années 1990 et 2000, il commença à se forger la réputation d’être attiré par les femmes plus jeunes, en particulier les filles mineures. Au fil des années, Kelly a rejeté les accusations et a nié avoir eu des relations sexuelles avec des mineurs. Pourtant, au fil de plusieurs entretiens, dont celui du journaliste Touré, sa manière inhabituelle de répondre aux questions a révélé sa culpabilité.
En 2008, Kelly a rencontré Touré pour une interview avec BET dans un hôtel de Chicago, et le journaliste n’a pas hésité à lui poser des questions difficiles. Compte tenu de la réputation de longue date de Kelly d’être attirée par les filles mineures, Touré a directement demandé au chanteur : « Aimez-vous les adolescentes ? » La réponse évidente serait sans doute « non » si Kelly n’aimait pas les adolescentes, mais il a choqué Touré lorsqu’il a répondu : « Quand vous dites adolescente, de quel âge parlons-nous ? Touré a précisé et a déclaré : « Les filles adolescentes… de 19 ans et moins ». Suite à cette clarification, Kelly a expliqué qu’il avait des amis âgés de 19 ans, mais qu’il n’aimait « personne en situation irrégulière ».
Un hommage émouvant au service commémoratif de Whitney Houston
Youtube
En dehors de sa carrière de chanteur, R. Kelly a été reconnu pour avoir écrit et produit des chansons pour une poignée d’autres artistes, dont Aaliyah, Michael Jackson et Whitney Houston. En 2009, Kelly a écrit « I Look to You » pour le septième album de Houston, « I Look to You », sorti en août 2009. La chanson a été bien accueillie par les critiques et les fans et a atteint la 19e place du Billboard Hot R&B. et classement Hip Hop en août 2009.
« I Look to You » était le dernier album de Houston avant sa mort le 11 février 2012. Son service commémoratif a eu lieu le 18 février 2012 et, parmi d’autres artistes comme Stevie Wonder et Alicia Keys, Kelly était présente pour interpréter une chanson dans sa mémoire. Devant l’église baptiste New Hope, Kelly a chanté une interprétation émouvante de « I Look to You » et a été vue en train de s’arrêter et de verser des larmes tout au long du spectacle. Une fois la chanson terminée, il a dit (via Reuters) : « Nous t’aimons Whitney ; repose en paix. »
La rencontre explosive avec le HuffPost Live
Au milieu des années 2010, R. Kelly réalisait encore des albums et effectuait des tournées à travers le pays. En décembre 2015, il a sorti son treizième album, « The Buffet », qui ne s’est vendu qu’à 37 000 exemplaires au cours de la première semaine, comparé à d’autres albums, comme l’album de 2013 « Black Panties », qui s’est vendu à plus de 100 000 exemplaires au cours de la même période. Alors que son album échouait dès le début, Kelly a accepté de faire une interview avec Caroline Modarressy-Tehrani du HuffPost Live pour, espérons-le, attirer l’attention sur l’album, mais cela s’est horriblement retourné contre lui.
Deux semaines seulement après la sortie de « The Buffet », Kelly a rencontré Modarressy-Tehrani le 23 décembre 2015. Au cours de l’interview, elle a demandé au chanteur de R&B s’il entretenait une relation saine avec le sexe, car les paroles de ses chansons sont fortement influencées par le sexe. sexuel. Kelly s’est immédiatement mise sur la défensive face à la question et a répondu : « Je ne suis pas venu ici pour être interrogé. Je ne suis pas venu ici pour une déposition. » Après avoir demandé avec condescendance à Modarressy-Tehrani si elle savait ce qu’était une déposition, il a poursuivi : « Il ne s’agit pas de R. Kelly. Il ne s’agit pas de musique. Il ne s’agit pas de quelqu’un qui travaille dur sur sa musique, qui a sorti un album. Il s’agit d’essayer de m’interroger, et c’est, vous savez, un manque de respect. »
L’entretien n’a pas duré longtemps après. Modarressy-Tehrani a demandé à Kelly ce qu’il avait à dire à ses nombreux fans qui se demandaient si ses allégations d’abus sexuels étaient fondées, et il a parlé avec colère d’elle, a esquivé la question et a quitté le plateau en trombe.
Les questions choquantes de Gayle King ont poussé Kelly à bout
Tout au long du milieu des années 2010, une grande partie du passé de R. Kelly revenait le hanter. En 2017, le mouvement #MuteRKelly a été lancé par Kenyette Barnes et Oronike Odeleye dans le but d’amener un certain nombre de sociétés de divertissement à rompre leurs liens avec la chanteuse. En 2018, le mouvement #MeToo gagnait du terrain et permettait de cibler des personnalités célèbres qui avaient échappé à des crimes à caractère sexuel. Tout cela a conduit à la sortie en janvier 2019 de « Surviving R. Kelly », une série documentaire à vie mettant en vedette les victimes des crimes de Kelly et l’inculpation de Kelly pour abus sexuels criminels.
En mars 2019, le chanteur en profitait pour laver son nom dans une interview avec Gayle King sur « CBS This Morning ». L’interview a sans doute été tendue dès le début, lorsque King lui a demandé quels mensonges Kelly pensait être racontés à son sujet en général, en particulier dans la série documentaire « Surviving R. Kelly ». Kelly a affirmé que tous les rapports, y compris son association avec une secte du sexe, la détention de femmes en otage et les nombreuses allégations d’abus sexuels sur des mineurs, étaient tous des mensonges.
Alors que King continuait à poser davantage de questions à Kelly, il devint progressivement plus contrarié par la pression et explosa émotionnellement. Il s’est levé, s’est cogné la poitrine et a crié en larmes : « Vous essayez tous de me tuer ! Vous me tuez, mec ! Ce n’est pas une question de musique ! J’essaie d’avoir une relation avec mes enfants, et je Je ne peux pas le faire. Vous ne voulez tout simplement pas croire la vérité ! »
Il a dit à GQ qu’il était amoureux d’Aaliyah
Kmazur/Getty Images
Une controverse majeure qui a duré tout au long des 30 ans de carrière de R. Kelly était sa relation avec Aaliyah. Kelly a rencontré Aaliyah par l’intermédiaire de son oncle, Barry Hankerson, qui était également son manager à l’époque. Aaliyah, qui était une chanteuse en herbe, a commencé à travailler avec Kelly sur son premier album, « Age Ain’t Nothing but a Number », sorti en mai 1994. Au moment de la sortie, Kelly avait 27 ans et Aaliyah 15 ans, et des rumeurs ont immédiatement commencé à circuler selon lesquelles les deux hommes entretenaient une relation amoureuse. En dehors du titre douteux de l’album, de nombreuses paroles de chansons de l’album (écrites par Kelly) étaient de nature mature, un phénomène inhabituel pour un jeune chanteur qui n’avait que 15 ans à l’époque.
La promotion de l’album n’a fait qu’alimenter les rumeurs, puisque Kelly et Aaliyah sont apparues ensemble dans de nombreuses interviews. Les deux hommes ont souvent nié avoir eu une relation amoureuse et se sont souvent qualifiés d’amis très proches. Mais quelques mois après la sortie du premier album de la chanteuse, elle et Kelly se sont mariés lors d’une cérémonie privée en août 1994. Le mariage a été annulé quelques mois plus tard parce qu’Aaliyah était alors mineure, et elle et Kelly ont nié avec véhémence que cela se soit produit.
Aaliyah est décédée tragiquement dans un accident d’avion en août 2001, et des années après sa mort, Kelly a admis qu’il aimait la chanteuse. Dans une interview accordée à GQ en 2016, Kelly a déclaré : « Je dirais que j’étais amoureux d’Aaliyah comme j’étais amoureux de n’importe qui d’autre. Mais d’une manière différente, en tant qu’ami. »
Les docuseries Surviving R. Kelly l’ont mis en colère
Scott Olson/Getty Images
En 2019, les années de scandales d’abus sexuels de R. Kelly ne pouvaient plus être balayées sous le tapis. Il en avait fait trop de victimes et les gens étaient prêts à partager leurs expériences avec le chanteur avec le public. Lifetime a sorti « Surviving R. Kelly » en janvier 2019, et la série documentaire en six parties présentait des entretiens avec des survivants de ses abus, ainsi qu’avec ses associés commerciaux et des membres de sa famille, qui ont joué un rôle important dans la chute du chanteur. Il a également révélé comment plusieurs personnes dans le cercle le plus intime de Kelly, de ses managers à ceux de son label, étaient complices du fait de ne pas signaler les abus dont elles savaient qu’elles se produisaient.
La réaction à « Surviving R. Kelly » a été écrasante et près de 2 millions de téléspectateurs ont regardé la série. Alors que ses années de tromperie et d’abus étaient révélées, Kelly lui-même était indigné par la série. Une source proche du chanteur a déclaré à TMZ en janvier 2019 qu’il en était « dégoûté », et que les personnes impliquées dans sa production étaient celles qui l’avaient connu dans le passé et qui avaient une vendetta contre lui depuis des années. « Il va poursuivre en justice tous ceux qui ont quelque chose à voir avec cela », a affirmé la source.
Les concerts douteux des « 18 ans et plus » et les sièges VIP réservés aux adultes
Scott Legato/Getty Images
La relation suspecte de R. Kelly avec des filles mineures plus jeunes remonte au début de sa carrière de chanteur. Au début des années 1990, Kelly a collaboré avec son groupe Public Announcement pour sortir « Born into the 90’s » en 1992. Lors d’une tournée avec Public Announcement, les membres du groupe étaient connus pour tenir des pancartes destinées à envoyer un message aux auditeurs de leur musique. L’écrivain D-Money de SoulBounce a rappelé une expérience qu’il a vécue alors qu’il assistait à l’un des premiers concerts du groupe, écrivant dans un essai : « Pendant leur tour sur scène, alors qu’ils interprétaient le désormais classique « Honey Love », les membres de Public Announcement ont brandi des pancartes. qui disait quelque chose comme « Vous devez avoir 18 ans et plus » ou « 18 ans et plus seulement » tandis que R. Kelly chantait sur le fait de faire des choses pour adultes. »
Alors que la carrière solo de Kelly décollait après la sortie de « 12 Play » en 1993, ses paroles sont devenues plus vulgaires. Par exemple, la chanson « I Like the Crotch on You » comporte des paroles qui disent : « Seulement si vous êtes assez vieux, bébé / 18 ans et plus ou 16 ans et moins ». Ces paroles suspectes reflétaient apparemment l’attitude de Kelly, et il proposera plus tard des sièges VIP réservés aux adultes lors de ses concerts. Selon un rapport du New York Times, lors d’un événement en 2001, Kelly a dédicacé une photo à une jeune fille de 17 ans avec son numéro de téléphone à côté de sa signature. Lorsqu’elle a appelé, il l’a invitée dans sa chambre d’hôtel, où il lui a proposé 200 $ pour se déshabiller et danser avec lui.
Son procès public a révélé des décennies d’abus
Document à distribuer/Getty Images
R. Kelly a été poursuivi à plusieurs reprises au fil des ans et, pour la plupart, n’a subi que très peu de conséquences des nombreuses poursuites intentées contre lui. Mais en 2019, Kelly ne pouvait plus échapper à la pression. En janvier de la même année, « Surviving R. Kelly » a été libéré et le mois suivant, il a été inculpé de 10 chefs d’accusation d’abus sexuels criminels. Trois mois plus tard, en mai 2019, 11 chefs d’accusation supplémentaires ont été portés, dont une agression sexuelle criminelle grave, mais les accusations ne se sont pas arrêtées là. En juillet 2019, Kelly a été inculpée de 18 autres chefs d’accusation, dont certains comprenaient de la pornographie juvénile et des enlèvements.
L’affaire Kelly a finalement été jugée en août 2021 et les preuves de ses abus sexuels répétés ont été rendues publiques. Plusieurs révélations ont eu lieu au cours du procès, la plus importante venant directement des victimes elles-mêmes. Une victime a rappelé que Kelly contrôlait tous les aspects de sa vie et l’avait forcée à avorter lorsqu’elle était tombée enceinte en 2017. Une autre a révélé que Kelly l’avait étranglée au point de s’évanouir, tandis que plusieurs victimes ont affirmé que Kelly les avait sciemment infectées par l’herpès.
À l’issue d’un procès de six semaines, Kelly a été condamnée à 30 ans de prison. Il a été de nouveau reconnu coupable en septembre 2022 pour trois chefs d’accusation de pédopornographie et trois chefs d’accusation d’incitation à l’enfance. Il a été condamné en février 2023 à 20 ans de prison supplémentaires, qui, selon un juge, pourraient être purgés en même temps que sa peine actuelle.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez été victime d’une agression sexuelle ou pourriez être victime de maltraitance envers un enfant, contactez les ressources pertinentes ci-dessous :
- Le Site Web du Réseau national sur le viol, les abus et l’inceste ou la ligne d’assistance nationale de RAINN au 1-800-656-HOPE (4673)
- La ligne d’assistance téléphonique nationale Childhelp contre la maltraitance des enfants au 1-800-4-A-Child (1-800-422-4453) ou leur services de chat en direct.
