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Robert Downey Jr. a plus que mérité sa réputation de rue comme l’un des acteurs les mieux payés et les plus honnêtement adorés au monde. Au cours des cinq dernières décennies, il est devenu considéré comme l’un des plus grands acteurs de sa génération, surtout connu à l’écran pour ses performances de Charlie Chaplin en 1992. Chaplin, Sherlock Holmes dans la trilogie cinématographique de Guy Ritchie et, bien sûr, Tony Stark / Iron Man dans l’univers cinématographique Marvel.
Cependant, la montée en popularité de ce vétérinaire de l’industrie a commencé avec une éducation non conventionnelle en tant que fils de l’écrivaine-actrice Elsie Ford Downey et du cinéaste avant-gardiste Robert Downey Sr., qui comprenait une immersion précoce dans un style de vie hollywoodien toxicomane. Même en étant le garçon d’or du box-office, RDJ combattrait plus tard plusieurs démons personnels très médiatisés, y compris la toxicomanie … mais plus sur tout cela ci-dessous.
Cette star de cinéma préférée des fans a finalement changé de vie au milieu des années 2000, renaissant des cendres d’une carrière apparemment morte à travers un retour miraculeux après avoir abandonné l’habitude avec l’aide de sa future épouse, la productrice Susan Downey (née Levin) . Mais où a commencé ce voyage inspirant vers la sobriété et le règne de Tinseltown? Voici l’histoire tragique et réelle de Robert Downey Jr.
L’enfance troublée de Robert Downey Jr.
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Selon les mots de Robert Downey Jr., il a eu une enfance « intéressante » (via Vanity Fair) – mais en approfondissant son passé, vous constaterez que c’est un euphémisme. Ses deux parents artistiques, qui ont divorcé quand il avait 13 ans, ont lutté contre la toxicomanie et l’alcoolisme et ont mené des modes de vie qui signifiaient voyager pour le travail et des invitations à des fêtes sauvages. Naturellement, Downey a attrapé le virus agissant à un jeune âge, mais, selon Biographie, N’a jamais séjourné au même endroit trop longtemps pendant sa jeunesse, vivant à New York, Londres et Santa Monica. Il a également tristement célèbre son premier goût de marijuana alors qu’il n’avait que six ou sept ans.
Comme son père, Robert Downey Sr., a admis plus tard Le gardien: « Je lui ai passé un joint. Et soudain, j’ai su que j’avais fait une erreur stupide et terrible … en donnant à un petit enfant un brin d’herbe juste pour être drôle. » Pour sa part, RDJ a expliqué une fois que le duo père-fils a utilisé des drogues pour se lier, déclarant dans une interview pour le Nouvelle race réserver (via Gens), « C’était comme s’il essayait d’exprimer son amour pour moi de la seule façon qu’il savait. »
Alors qu’une étude de l’Urban Institute montre que ce type d’instabilité peut avoir un effet négatif sur les enfants, Downey a maintenu une vision optimiste de son éducation inhabituelle. « Pour moi, nous étions une famille d’artistes essayant de trouver la normalité », a-t-il déclaré. Vanity Fair, avant de plaisanter que la marijuana « était un riz de base! »
Le rôle au cinéma qui a aggravé la consommation de drogues de Robert Downey Jr.
20th Century Fox
1987 a été une année passionnante pour Robert Downey Jr., qui a décroché son rôle d’évasion dans le film, Moins que zéro. La représentation vulnérable du jeune acteur du toxicomane Julian Wells, dont la dépendance s’enroule au milieu d’une tentative pour rendre le public sobre et captivé. Le New York Times décrit sa performance comme « désespérément émouvante ». Malheureusement, le rôle s’est avéré trop difficile à gérer et la vie de Downey a commencé à imiter son art.
Au moment de la sortie du drame, Downey avait 22 ans et sa bataille de toute une vie contre la toxicomanie a commencé à empirer. « Jusqu’à ce film, je prenais ma drogue après le travail et le week-end », a-t-il expliqué plus tard à Le gardien. « Peut-être que je ferais la gueule de bois sur le plateau, mais pas plus que le cascadeur. » Cependant, Downey a poursuivi en disant que cela avait changé pendant le tournage Moins que zéro. « Pour moi, le rôle était comme le fantôme de l’avenir de Noël », a-t-il noté. « Le personnage était une exagération de moi-même. Ensuite, les choses ont changé, et, à certains égards, je suis devenu une exagération du personnage. Cela a duré beaucoup plus longtemps que nécessaire. »
La spirale descendante de Downey vers la toxicomanie deviendrait malheureusement infâme au cours des 15 prochaines années, l’atterrissant non seulement en cure de désintoxication, mais aussi derrière les barreaux, jusqu’à ce qu’il finisse définitivement par prendre l’habitude à l’été 2003.
La dépendance de Robert Downey Jr.a conduit à sa rupture avec Sarah Jessica Parker
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Avant que Robert Downey Jr. n’atteigne le faste et le glamour du statut A-lister, lui et Sarah Jessica Parker se sont rencontrés sur le tournage du film Premier-né en 1984. À l’époque, les deux jeunes de 19 ans étaient en passe de devenir des noms familiers, et les choses sont devenues sérieuses rapidement – deux mois après leur premier rendez-vous, ils ont emménagé ensemble.
En parlant de son temps avec Parker, Downey a admis être loin d’être mature, racontant Parade en 2008 (via Gens), « J’aimais boire, et j’avais un problème de drogue, et cela ne marchait pas avec Sarah Jessica, car c’est la chose la plus éloignée de ce qu’elle est. » Il a poursuivi en disant que Parker a fait de son mieux pour faire face à son style de vie: « Elle m’a fourni un foyer et de la compréhension. Elle a essayé de m’aider. Elle était tellement vexée quand je n’ai pas réussi à me mettre d’accord. » Le duo s’est séparé après sept ans ensemble, et Parker a fait la lumière sur la scission en 2018.
« Il y a eu énormément de temps passé à s’assurer qu’il allait bien », a-t-elle déclaré. Gens. « À un certain moment, j’ai eu le courage de dire: » Je vais m’en aller et je vais juste prier pour que vous ne mouriez pas. « » Pendant ce temps, Downey avait précédemment expliqué à Howard Stern (via Divertissement ce soir), « Nous étions dans une relation très conservatrice concernant le fait qu’elle était normale et que j’étais hors de mon esprit. J’ai fait de mon mieux. »
Les premiers contacts de Robert Downey Jr. avec la loi
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Au début de la trentaine, la toxicomanie de Robert Downey Jr. l’avait conduit sur une voie dangereuse, entraînant son arrestation en juin 1996. Selon UPI, l’acteur a été arrêté pour excès de vitesse à Malibu, les autorités affirmant qu’il « conduisait de façon irrégulière et semblait être sous l’influence de l’alcool », avant de trouver « de l’héroïne de goudron noir, du crack et de la cocaïne en poudre et une arme de poing Magnum .357 déchargée. dans sa camionnette. » Downey a par la suite déposé une caution mais a été inculpé de chefs d’accusation de possession de drogue pour crime, ainsi que de délits pour DUI et possession d’une arme dissimulée.
Le mois suivant, Downey a tristement été retrouvé endormi au milieu d’une stupeur droguée – vêtue uniquement de son slip, avec ses vêtements pliés à proximité – dans le lit vide de l’enfant de son voisin, dans ce qui est devenu connu comme «l’incident des Boucle d’or», par le Washington Post. Heureusement, ses voisins ont décidé de ne pas porter plainte pour intrusion, mais il a été condamné par le tribunal à suivre une cure de désintoxication. Il s’est échappé au bout de deux jours, a fait de l’auto-stop chez un ami et a été emmené en prison pour avoir violé l’ordre quelques heures plus tard, avant de se retrouver envoyé dans un autre centre de réadaptation.
Downey était un acteur nominé aux Oscars pour Chaplin à ce moment de sa carrière, mais cela ne voulait pas dire que le juge Lawrence Mira l’a laissé partir quand il n’a plaidé aucune contestation de ses accusations initiales. En novembre de cette année, Downey a été condamné à six mois supplémentaires de réadaptation à domicile avec des tests de dépistage périodiques et trois ans de probation (via Vanity Fair).
Robert Downey Jr. s’est retrouvé derrière les barreaux
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Au moment où Robert Downey Jr. a été accusé d’avoir sauté un test de dépistage de drogue à la fin de 1997, le juge Lawrence Mira était devenu frustré et a condamné l’acteur à 180 jours à la prison du comté de Los Angeles pour avoir violé la probation, selon Vanity Fair. « Je vais vous incarcérer d’une manière très désagréable pour vous », a-t-il déclaré à Downey. « … Je suis prêt à t’envoyer dans une prison d’État. Peu m’importe qui tu es. »
Downey a été placée en isolement cellulaire après s’être disputée avec quelques détenus et a finalement été libérée plus de deux mois plus tôt pour suivre 120 jours de réadaptation. Malheureusement, il luttait toujours contre la toxicomanie au milieu de 1999 et, après avoir raté d’autres tests de dépistage de drogues ordonnés par le tribunal, il a été renvoyé dans le système judiciaire. Par le New York Post, Downey a demandé de rester dans le programme de réadaptation du comté lors de son audition en août, disant de sa lutte continue: « C’est comme si j’avais un fusil de chasse dans la bouche, et j’ai mis le doigt sur la détente, et j’aime le goût du gun metal . » Mais cette déclaration émotionnelle a suscité peu de sympathie de la part du juge, qui a déclaré à Downey: « Nous avons essayé la réadaptation … et cela n’a tout simplement pas fonctionné. »
L’avocat de Downey, Robert Shapiro, a été choqué lorsque Mira a prononcé la peine maximale de trois ans de prison d’État, déclarant aux journalistes que le juge avait « interrompu » les « progrès » de l’acteur dans son cheminement vers la sobriété. Downey a quitté la salle d’audience sous le numéro P50522.
Robert Downey Jr. sur son temps en prison
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Alors qu’il était enfermé au centre de traitement de la toxicomanie et à la prison d’État de Californie en 2000, Robert Downey Jr. a accordé une interview exclusive à Vanity FairC’est Steve Garbarino, dans lequel il a révélé que son temps à l’intérieur lui avait donné beaucoup de temps pour réfléchir.
« C’est ma nouvelle expérience que pour faire avancer les choses, je dois être immobile », a écrit Downey dans une lettre. « Lorsque cela est permis par une restriction imposée (maladie, conditions météorologiques, incarcération, généralement ancrée), je crois maintenant que c’est la manière de Dieu de vous donner une véritable liberté de » rattraper « ce que vous devez accomplir … intérieurement. » Malgré ses perspectives optimistes, l’acteur a décidément fait ne pas obtenir le traitement A-list pendant son séjour. Au lieu de cela, il travaillait dans la cuisine (où il ne gagnait que huit cents par heure), était obligé de repousser les menaces de violence, vivait dans une cellule de groupe et suivait des cours ou des séances de traitement de la toxicomanie ou des cours presque tous les jours. Malheureusement, la nouvelle routine de Downey a finalement eu un impact sur sa santé mentale, comme il l’a dit plus tard lors d’une des visites de Garbarino: « Je m’enfonce plus profondément dans mes séances de dépression. Parfois, je suis juste mort, vivant dans un entrepôt de ** **. Je ‘ je suis prêt à sortir. »
Downey a finalement été libéré de prison en août 2000, selon CNN, et a rapidement commencé à travailler sur son retour à Tinseltown.
Le rôle télévisé qui a échappé à Robert Downey Jr.
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Même lorsque sa vie personnelle était la plus compliquée, Robert Downey Jr.a continué à briller à l’écran – et après son passage en prison, Fox est devenu la première entreprise à tenter sa chance sur l’acteur en difficulté. Selon CNN, Downey a eu la chance de jouer Larry Paul, l’intérêt amoureux du personnage principal de Calista Flockhart dans la série à succès, Ally McBeal.
Les fans sont rapidement tombés amoureux du couple télévisé et les cotes ont monté en flèche … mais en coulisses, Downey était toujours en difficulté. Trois mois après son nouveau concert, l’acteur a été arrêté pour possession de cocaïne et de méthamphétamine à Palm Springs, en Californie. Étonnamment, l’incident de novembre 2000 n’a pas effrayé Fox: au lieu de cela, ils ont décidé de le lancer dans plus d’épisodes pour terminer la saison. . Cependant, leur loyauté envers Downey a été davantage mise à l’épreuve lorsqu’il a été arrêté à nouveau en avril 2001, cette fois pour être sous l’influence de drogues à Los Angeles. Le réseau s’est séparé de Downey quelques heures plus tard et il a été rapidement radié de la série, le producteur David E. Kelley racontant Fox News«Robert est un talent unique et une personne très spéciale, et nous lui souhaitons le meilleur et espérons qu’il se rétablira complètement.»
Alors que Downey a connu du succès au milieu de ses combats contre ses démons, remportant un Golden Globe pour sa performance et recevant une ovation debout du public, il faudra encore sept ans avant qu’il ne change officiellement les choses professionnellement dans Homme de fer.
Robert Downey Jr. a été écrasé à la mort de sa mère
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Lorsque la mère de Robert Downey Jr., Elsie, est décédée en septembre 2014, sa mort a durement frappé l’acteur, d’autant plus qu’ils étaient devenus plus proches que jamais auparavant pendant qu’il était en prison. Dans une publication Facebook supprimée depuis (via E! Nouvelles), Downey a détaillé leur relation compliquée et pourtant amoureuse.
« Elle était mon modèle en tant qu’actrice, et en tant que femme qui est devenue sobre et est restée ainsi », a-t-il écrit en partie dans le billet émouvant. « Elle était aussi recluse, autodérision, une Pennsylvanienne rurale écossaise-allemande stoïque, un chasseur de balles, têtue et heureuse de garder une rancune. la foi … C’est tout ce qu’elle … Et je ne l’aurais pas autrement. Si quelqu’un là-bas a une mère et qu’elle n’est pas parfaite, veuillez l’appeler et lui dire que vous l’aimez quand même. »
Downey a longtemps crédité sa femme, Susan, pour l’avoir aidé dans son cheminement vers la sobriété. Cependant, le cadeau le plus spécial d’Elsie à son fils l’a peut-être encore inspiré à renoncer à sa dépendance pour de bon en 2004: « J’étais en mauvaise forme. Elle m’a appelé à l’improviste et j’ai tout admis. Je ne me souviens pas de quoi dit-elle, mais je n’ai pas bu ni consommé depuis. » Un an après le décès d’Elsie, le gouverneur Jerry Brown a pardonné la condamnation de Downey pour drogue en 1996, déclarant (via CNN), « Il a mené une vie honnête et droite, fait preuve d’un bon caractère moral et s’est conduit en citoyen respectueux des lois. »
Le fils aîné de Robert Downey Jr. a également lutté contre la toxicomanie
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En 2013, Robert Downey Jr.a appris une fois de plus que la pomme ne tombe pas trop loin de l’arbre, lorsque son fils aîné, Indio Downey, alors âgé de 20 ans, s’est rendu dans un centre de traitement homéopathique après avoir pris des analgésiques sur ordonnance. À l’époque, la mère d’Indio, Debroah Falconer, a déclaré à la National Enquirer, « Il n’était pas accro. Il prenait une pilule par jour. » Cependant, la question a rapidement hanté Indio lorsqu’il a été arrêté pour possession d’un attirail de cocaïne et de drogue (un crime) à West Hollywood l’année suivante.
Dans une déclaration à CNN, Le représentant de Robert a déclaré en partie: « Malheureusement, la dépendance a une composante génétique et Indio en a probablement hérité … Nous sommes tous déterminés à nous rallier derrière lui. » Selon l’Institut national sur l’abus des drogues, ce lien présumé entre la toxicomanie et la génétique a une certaine validité, car « les chercheurs estiment que la génétique représente 42 à 79 pour cent du risque de consommation de cocaïne et de dépendance ».
En 2016, les accusations de drogue d’Indio ont été rejetées après avoir terminé un programme de réadaptation de 20 mois. Lors de son audition, il a déclaré au juge (via Divertissement ce soir), « J’ai tellement gagné. Je suis tellement chanceuse de retrouver ma vie. J’espère être une inspiration pour les autres à l’avenir. » Trois ans plus tard, Falconer a déclaré Radar en ligne que Robert avait aidé leur fils dans son rétablissement – en espérant rompre le cycle de la toxicomanie qui a malheureusement tourmenté la famille Downey pendant des générations.
