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L’ancien Premier ministre britannique Boris Johnson est connu pour beaucoup de choses, dont la moindre n’est pas sa personnalité colorée – et parfois inhabituelle. Avant d’être Premier ministre, Johnson a été maire de Londres, poste qu’il a occupé de 2008 à 2016. Au cours de son mandat, l’un des plus grands événements de l’histoire récente de la ville a eu lieu : le mariage très médiatisé du prince William et de son épouse, Kate Middleton. L’événement a vu environ un million de personnes s’aligner dans les rues de Londres entre l’abbaye de Westminster et le palais de Buckingham pour assister à leur journée spéciale.
Comme les observateurs royaux de l’époque s’en souviendront, le mariage de 2011 entre l’héritier du trône et son épouse était une affaire somptueuse – coûtant environ 45,8 millions de dollars au total, dont environ 157 000 dollars pour les fleurs seules. En tant que tel, il y avait de nombreux cadeaux pour l’heureux couple, dont un offert par le maire de l’époque. Et, certains diraient, comme Boris lui-même, le cadeau était plutôt non conventionnel, et étrange en plus.
Boris Johnson a donné à William et Kate un vélo tandem
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Il s’avère que, alors qu’il était maire de Londres, Boris Johnson avait une manière peu orthodoxe de célébrer le mariage tant attendu entre le prince William et Kate Middleton. Bien que le couple royal ait gentiment demandé que des dons soient faits à des œuvres de bienfaisance à la place des cadeaux de mariage traditionnels – même en créant un fonds de dons de bienfaisance pour faciliter le processus – le maire excentrique, qui était un invité, a décidé de faire une exception.
Selon Express, Johnson a offert à William et Kate un vélo tandem, un clin d’œil à son initiative « Boris Bike ». Apparemment, le vélo n’était pas un cadeau personnel de Johnson en soi, mais plutôt des habitants de Londres. « J’ai hâte de voir les jeunes mariés sur des roues en tandem alors qu’ils commencent leur nouvelle vie à Anglesey », a déclaré Johnson lors du dévoilement du cadeau, une référence à l’île au large de la côte nord du Pays de Galles où le duc et la duchesse résidaient à l’époque. de leur mariage.
Le cadeau n’a pas été perdu. Environ un an plus tard, en 2012, Kate aurait dit à Johnson en privé qu’elle et son mari avaient fait du vélo tandem dans leur jardin. « [Kate] a dit qu’elle aimait le vélo tandem qu’il lui avait envoyé », a déclaré une source au Times. « Ils n’ont pas essayé de l’utiliser sur les routes mais jouent dessus dans le jardin. »
Boris Bikes était l’une des principales initiatives de Johnson
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Comme les habitants de Londres s’en souviendront, au début des années 2010, le vélo offert par Boris Johnson au prince William et à Kate Middleton pour leur mariage convenait à l’époque. En juillet 2010, il a présenté Santander Cycles (anciennement Barclays Cycle Hire), familièrement connu dans la ville sous le nom de «Boris Bikes». En 2022, plus de 100 millions de trajets avaient été effectués à l’aide des vélos, et des recherches en 2013 ont montré que près de la moitié des utilisateurs de Boris Bike n’auraient probablement pas fait de vélo sans le programme.
En fait, parmi les premiers à adopter le « Boris Bike », il y avait William et Kate eux-mêmes. Bien qu’ils n’aient peut-être pas été repérés en public avec le vélo tandem spécifique que Johnson leur a offert, ils ont été repérés à de nombreuses reprises fin 2011 à travers Londres sur les vélos gratuits fournis par la ville. Un porte-parole a déclaré au Daily Mail à l’époque que « le duc et la duchesse de Cambridge utilisent occasionnellement les vélos du programme cyclable de Londres pour entreprendre des trajets privés autour de Londres ».
Cela s’est produit quelques jours seulement après que Johnson a déclaré dans une interview à la radio qu’il avait entendu des rumeurs selon lesquelles certains membres de la famille royale britannique l’utilisaient. « Je ne sais pas avec certitude, mais on m’a dit que des membres de la famille royale les utilisent », a-t-il déclaré.
