Au cours de sa carrière hollywoodienne couronnée de succès qui s’étend sur six décennies, Sylvester Stallone est devenu l’une des plus grandes stars de l’histoire du cinéma. Avec plus de 100 crédits à l’écran, Stallone a incarné certains des personnages les plus mémorables jamais consacrés au celluloïd, en particulier le boxeur outsider Rocky Balboa et le vétéran du Vietnam profondément endommagé (mais hautement mortel) John Rambo. Depuis sa percée sur grand écran dans les années 1970, Les films mettant en vedette Stallone ont collectivement généré plus de 4 milliards de dollars dans le monde.
Même si Stallone est devenu une présence familière à l’écran après son apparition dans tous ces films, il est facile d’oublier qu’il a également eu un impact important derrière la caméra en tant que scénariste et réalisateur. En fait, certains de ses plus grands succès ont été des films dans lesquels il a exercé une triple fonction de réalisateur, scénariste et acteur, comme la série « Rocky ».
Au fil des décennies, Stallone est devenu synonyme des personnages héroïques et plus grands que nature qu’il a donnés à la vie. Mais qui est le véritable homme derrière ces créations indélébiles ? Pour en savoir plus sur le côté personnel de cette superstar internationale, il vous faut pour retracer le parcours fascinant derrière l’évolution de l’acteur, réalisateur et père de premier plan.
La naissance de Sylvester Stallone a entraîné une paralysie faciale
Sylvester Stallone est né dans le quartier de Hell’s Kitchen à New York et est arrivé en juillet 1946. Lors de l’accouchement, un accident impliquant l’utilisation de forceps a sectionné un nerf facial, provoquant la paralysie de certaines parties de sa langue, de ses lèvres et de son menton. Cela a finalement abouti à son sourire tordu et à son discours légèrement trouble qui sont finalement devenus sa marque de fabrique.
Enfant, Stallone était loin d’être l’Adonis musclé qu’il deviendrait un jour. À cette époque, le jeune malade souffrait de rachitisme, ce qui affaiblissait ses os. Cependant, au cours de son adolescence, Stallone s’est intéressé à la musculation, soulevant des poids pour développer son physique et excellait dans les sports au lycée, notamment le football et le lancer de disque. Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, il fréquente l’American College of Switzerland grâce à une bourse d’athlétisme, où il décroche un rôle dans une production scolaire de « Mort d’un vendeur ». Mordu par le virus du théâtre, lorsque Stallone retourne aux États-Unis, il s’inscrit à à l’Université de Miami pour étudier l’art dramatique, puis il est retourné à New York pour poursuivre sa carrière d’acteur.
« Laissez-moi juste vous dire que c’était une bombe », a déclaré Stallone à propos de ses premières difficultés à trouver du travail d’acteur, dans une vidéo qu’il a réalisée pour Outstanding Screenplays. Ces années, a-t-il admis, ont été marquées par l’humiliation et la pauvreté. Un moment particulièrement difficile est survenu lorsqu’il n’a pas réussi à décrocher le rôle d’un des 200 figurants dans une scène de fête pour « Le Parrain ». « Je n’étais pas assez italien », a déclaré Stallone, rappelant son rejet dans une interview avec SiriusXM.
Son premier rôle au cinéma est revenu le hanter
L’acteur en difficulté Sylvester Stallone se débrouillait à peine lorsqu’il décrocha son premier rôle au cinéma à 21 ans. Il ne s’agissait pas d’une production hollywoodienne, mais plutôt d’un film pour adultes soft-core à petit budget. « J’étais littéralement affamé à New York », a raconté Stallone dans une interview accordée au Chicago Sun-Times en 1977, se rappelant comment il dormait dans le terminal de bus de Port Authority à l’époque. « J’étais sur le point de commettre un crime. et j’ai reçu cette offre pour jouer dans un film intitulé « Party and Kitty and Stud’s ». Ils voulaient savoir si j’allais me déshabiller. « Pourquoi pas ? » J’ai dit. ‘Je les enlève gratuitement à la maison tous les soirs.' »
Le film de 1970 serait certainement tombé dans l’oubli sans le succès final de Stallone sur grand écran plusieurs années plus tard. Il a finalement été réédité avec un nouveau titre – « L’étalon italien » – et promu avec une bande-annonce qui vantait le film comme étant classé X. La société a tenté de convaincre Stallone d’acheter le projet pour 100 000 $ afin d’empêcher sa sortie, mais l’acteur a refusé.
Même si la refonte du film s’est avérée embarrassante, Stallone n’a finalement eu aucun regret. « Vous savez, quand vous avez faim, vous faites beaucoup de choses que vous ne feriez pas d’habitude », songeait-il dans une interview accordée à Playboy en 1978. « Au lieu de faire quelque chose de désespéré, j’ai travaillé deux jours pour 200 dollars et je me suis sorti de la station de bus. »
La percée de Stallone sur grand écran avec Les Seigneurs de Flatbush
Avant sa grande percée, Sylvester Stallone était découragé et a déclaré sa carrière d’acteur morte à son arrivée. « J’ai décidé d’abandonner le métier d’acteur pour toujours », a-t-il rappelé à Playboy. Alors qu’il s’apprête à tourner le dos à son rêve, un ami acteur lui propose d’être son partenaire de scène pour un cours de théâtre. À l’insu de Stallone, le réalisateur Stephen Verona était dans le public en train de regarder. Six mois plus tard, Stallone reçut un télégramme de Vérone l’invitant à auditionner pour un film qu’il était sur le point de réaliser, « Les Seigneurs de Flatbush ». « Et c’est comme ça que je me suis lancé dans mon premier vrai film », a déclaré Stallone.
Dans le film de 1974, Stallone partageait la vedette avec Henry Winkler, Perry King et Paul Mace, incarnant quatre aspirants voyous en veste de cuir à la fin des années 1950 à Brooklyn. « Les Seigneurs de Flatbush » a peut-être été la grande réussite de Stallone, mais c’était loin d’être glamour. « Mon salaire était [that] « Il n’y avait même pas de tarif journalier SAG. » La plupart des scènes ont été tournées à la volée dans les rues de Brooklyn, souvent sans les autorisations appropriées. « Nous volions endroits et être poursuivi par des gens », a-t-il déclaré.
Pourtant, Stallone avait techniquement réussi, ravivant ses rêves d’acteur en jouant dans un petit mais légitime film hollywoodien. Il a commencé à décrocher plus de rôles, et il n’a pas fallu longtemps avant qu’il fasse un geste audacieux qui a tout changé.
Il a tout risqué sur Rocky
« Les Seigneurs de Flatbush » ont rehaussé le profil de Sylvester Stallone, mais ne l’ont guère propulsé au rang de célébrité. En 1975, Stallone a regardé un match de boxe à la télévision, au cours duquel le combattant surclassé Chuck Wepner (surnommé le « Bayonne Bleeder ») affrontait Muhammad Ali dans ce qui était censé être une partie de plaisir pour le champion des poids lourds. Ali a gagné, mais Wepner a surpris tout le monde en tenant bon, renversant même Ali à un moment donné. Stallone a été inspiré et, en quelques jours seulement, a écrit un scénario sur un boxeur battu qui tente de remporter un titre.
Lorsqu’il a commencé à présenter son scénario de « Rocky » aux studios hollywoodiens, il a suscité beaucoup d’intérêt. United Artists voulait faire le film et a offert 360 000 $ pour son scénario. Bien qu’il soit complètement fauché, il a refusé, en grande partie parce que les producteurs voulaient recruter un acteur célèbre, tandis que Stallone a insisté pour jouer lui-même. Le studio a finalement cédé, mais à un tarif extrêmement réduit, ne lui payant que 25 000 $ pour le scénario et 2 000 $ supplémentaires pour le jeu d’acteur.
Pour Stallone, la pression pour réussir était intense. « Quand nous avons finalement su que ‘Rocky’ allait être réalisé et que j’allais jouer Rocky, j’ai su que ce n’était pas seulement ma chance, c’était ma vie », a-t-il souligné à Roger Ebert du Chicago Sun-Times.
Stallone est devenu un poids lourd d’Hollywood
Sorti en 1976, « Rocky » fut un succès monstre, tant critique que commercial. Le film, réalisé avec un budget restreint d’environ 1 million de dollars, a récolté plus de 117 millions de dollars au box-office. Plus remarquable encore, « Rocky » a été nominé pour 10 Oscars (dont celui du meilleur acteur pour Sylvester Stallone), remportant celui du meilleur film.
Le succès du film a soudainement fait de Stallone une denrée prisée à Hollywood. Il a commencé à faire la une de nombreux films. « FIST » et « Paradise Alley » (tous deux écrits par Stallone, ce dernier marquant ses débuts en tant que réalisateur) sont sortis en 1978 et ont été suivis par la première de ses nombreuses suites à « Rocky ». Parmi les autres films dans lesquels il a joué au cours de cette période, citons « Nighthawks » et « Victory ».
En plus de lui avoir valu un succès au box-office en tant qu’acteur, « Rocky » a démontré les compétences de Stallone en tant que scénariste, qu’il en est venu à considérer comme son arme secrète. « Les autres acteurs doivent attendre le genre de scénarios qu’ils recherchent , mais je peux écrire le mien », a-t-il déclaré à Playboy en 1978. « Si je sens qu’il est temps pour moi de jouer dans un film d’action, j’écrirai un film d’action. Si je sens que je dois faire une histoire d’amour, »
Ses suites de Rocky étaient d’énormes superproductions – mais l’ont presque tué
« Rocky II » est sorti en salles en 1979. Cette fois, Rocky Balboa de Sylvester Stallone a défié le champion Apollo Creed (Carl Weathers) dans un match revanche – et a gagné ! Dans « Rocky III », Rocky a défendu son titre contre le redoutable ennemi Clubber Lang (M. T), et dans « Rocky IV », il a affronté un puissant mastodonte russe (Dolph Lundgren).
Au cours du tournage de ces suites, Stallone s’est lancé dans une transformation corporelle extrême, son physique devenant aussi déchiré et ciselé qu’un bodybuilder de compétition. Maintenir ce look était punitif, l’obligeant à manger presque rien et à boire du café toute la journée pour pouvoir maintenir sa graisse corporelle à 2,8 %. « Je ressentais toutes sortes d’effets physiques débilitants », a-t-il déclaré au Wall Street Journal.
Cependant, le tournage de « Rocky IV » a presque mis la vie de Stallone en danger. Après avoir tourné des scènes de boxe avec Lundgren, Stallone a commencé à ressentir des symptômes terrifiants. « Plus tard dans la nuit, mon cœur a commencé à gonfler – ce qui se produit lorsque le cœur frappe la poitrine – puis ma tension artérielle est montée à 260″, révélée ici dans le documentaire de 2023 » Sly », comme le raconte Esquire. « Et ils pensaient que j’allais parler à des anges. La prochaine chose que je sais, c’est que je suis aux soins intensifs, où je suis entouré de religieuses, et je me suis dit : ‘D’accord, ce sont des rideaux.' » Après avoir été hospitalisé pendant neuf heures. Quelques jours plus tard, Stallone a appris des médecins que Lundgren l’avait frappé si fort que son cœur rebondissait dans sa cage thoracique, ce qui se produit généralement lors de collisions frontales de véhicules. Heureusement, il n’y a eu aucun dommage durable.
Une deuxième franchise est née avec First Blood
La même année où le succès retentissant de « Rocky III » sort en salles, Sylvester Stallone joue également dans un autre film, « First Blood » en 1982. Stallone incarne John Rambo, un vétéran du Vietnam, qui arrive dans une petite ville pour être harcelé par ses sadiques. shérif. Poussé jusqu’au point de rupture, Rambo utilise les compétences qu’il a acquises auprès de l’armée américaine pour riposter, menant une guerre individuelle contre ses oppresseurs.
Le film a été un véritable succès d’action. Du coup, Stallone avait une deuxième franchise en plus de ses films « Rocky ». Fort du succès au box-office de « First Blood », une suite est arrivée en 1985. « Rambo: First Blood Part II » a généré des recettes mondiales dépassant les 300 millions de dollars. La franchise a ensuite atteint son point le plus bas avec « Rambo III » de 1988 – qui a trouvé le personnage au milieu de l’invasion soviétique ratée de l’Afghanistan – engrangeant une somme réduite mais toujours impressionnante de 189 millions de dollars à l’échelle internationale.
Selon Stallone, il aurait refusé 34 millions de dollars pour réaliser un quatrième film « Rambo ». Il a laissé le personnage dormir jusqu’en 2008, reprenant le rôle dans une suite simplement intitulée « Rambo ». Il a pris une autre photo près d’une décennie plus tard, avec « Rambo: Last Blood » de 2019. clôturez l’histoire de John Rambo avec un dernier chapitre. « J’ai noté sur un Post-It : ‘Il est rentré à la maison, mais il n’est jamais arrivé’, et j’y suis allé, il y a un film ici », a déclaré Stallone. « Le guerrier ne peut jamais trouver la paix. Il n’y parvient tout simplement pas. »
Il a connu son lot d’échecs au box-office
Les troisième et quatrième films « Rocky » ont dépassé le succès du premier, peut-être pas aux Oscars, mais certainement au box-office, chacun rapportant plus de 120 millions de dollars. « First Blood » a fait encore plus, engrangeant 125 millions de dollars de ventes de billets dans le monde entier.
Même si Stallone a fait ses preuves au box-office lorsqu’il jouait Rocky et Rambo dans les années 1980, cela n’a pas toujours été le cas lorsqu’il a quitté ces voies spécifiques. « Rhinestone », la comédie de 1984 qui le mettait en couple avec Dolly Parton, était une véritable bombe. Ses espoirs de déclencher une troisième franchise en tant que flic avisé dans « Cobra » de 1986 se sont effondrés lorsque ce film s’est avéré être un raté au box-office. « Tango & Cash » de 1989 s’est bien passé, mais pas génial, et moins on en dit sur la triste comédie de gangsters de 1991, « Oscar », mieux c’est.
Tous ces films ratés ont mis un frein à la carrière de Stallone pendant cette période. Cependant, le côté positif était qu’il en est finalement venu à être beaucoup plus prudent dans le choix de ses projets, ce qui est devenu encore plus important à mesure qu’il vieillissait. « J’avais l’impression de perdre beaucoup de temps. Maintenant, je réalise qu’il ne reste qu’un nombre limité de balles dans l’arme. Très peu », a-t-il déclaré au Hollywood Reporter à propos de sa série de flops sur grand écran dans les années 80 et au début. années 90. « Quand vous êtes jeune, vous tirez au hasard et espérez toucher quelque chose. Maintenant, vous n’avez plus le luxe de rater. »
Sa querelle avec Arnold Schwarzenegger a duré des décennies
Alors que Sylvester Stallone s’imposait comme un héros d’action hollywoodien, il faisait face à une rude concurrence d’Arnold Schwarzenegger. Même si leur rivalité était de notoriété publique, les fans des deux acteurs n’avaient peut-être pas compris à quel point elle était hostile. « Nous ne pouvions pas supporter d’être ensemble dans la même galaxie pendant un moment », a déclaré Stallone lors d’une apparition dans « The Jonathan Ross Show ». » (via Entertainment Weekly). « Nous nous détestions vraiment, vraiment. » Parlant de Schwarzenegger alors qu’il était invité dans « The Tonight Show Starring Jimmy Fallon », Stallone a admis qu’il avait un immense respect pour son rival, héros d’action. « Je pense qu’il est brillant », a déclaré Stallone. « Mais je voulais l’étrangler. »
Stallone a mis de côté son animosité en 1991 lorsqu’il a rejoint Schwarzenegger et Bruce Willis en tant qu’investisseurs célèbres dans la chaîne de restaurants Planet Hollywood. Apparaissant dans « The Graham Norton Show » en 2023, l’acteur de « The Terminator » a confirmé que leur rivalité autrefois amère s’était en fait transformée en une amitié grâce à leur implication commerciale.
« Cela est devenu incontrôlable et nous avons essayé de nous faire dérailler mutuellement », a déclaré Schwarzenegger, comme le rapporte Business Insider. « Lorsque nous avons tous deux investi dans Planet Hollywood, nous avons commencé à faire le tour du monde ensemble pour en faire la promotion… C’est un grand être humain, et nous sommes désormais inséparables. » Cette compétition devenue amitié a culminé avec leur co-vedette dans « Escape Plan » de 2013, dans lequel ils incarnaient des condamnés qui élaborent un plan pour s’évader de la prison la plus haute sécurité du monde.
Un raté comique a été suivi d’une série de succès
Au plus fort de leur rivalité, Arnold Schwarzenegger a réussi à convaincre Sylvester Stallone qu’il poursuivait activement un projet de comédie brûlant. Le résultat : Schwarzenegger a trompé Stallone pour qu’il joue dans le flop de 1992, « Stop ! Ou ma mère va tirer », sans doute l’un des maillons les plus faibles de l’héritage cinématographique de Stallone.
Pourtant, ce point bas a également marqué le début d’une renaissance de carrière, avec Stallone suivant cette bombe avec une série de succès qui l’ont propulsé au sommet, notamment « Cliffhanger », « Demolition Man », « Daylight » et d’autres. C’est durant cette période que Stallone a reçu quelque chose qu’il n’avait pas eu depuis le premier film « Rocky » : un accueil critique. Cela lui vient de sa performance dans le drame de 1997, « Cop Land », dans lequel il incarne un shérif de banlieue qui découvre un foyer de corruption policière. Non seulement Stallone s’est imposé parmi un casting comprenant Robert De Niro, Harvey Keitel et Ray Liotta, mais il a également obtenu certaines des meilleures critiques de sa carrière.
Non seulement « Cop Land » a présenté à Stallone un personnage différent de tout ce que le public l’avait vu jouer auparavant, mais cela l’a également placé au milieu d’un ensemble ridiculement talentueux – pas seulement en tant que star singulière, comme c’était généralement le cas. Je ne suis pas la pièce maîtresse de ce film », a-t-il expliqué dans une interview accordée au Guardian en 1999. « C’est quelque chose où je fais juste partie de la machine. »
The Expendables a lancé un nouveau chapitre de succès
En 2010, Sylvester Stallone a fêté ses 64 ans. La même année, il a également dévoilé un nouveau film doté d’un concept génial ; rassemblant un who’s who de stars d’action sur grand écran depuis longtemps pour « The Expendables ». Incarnant le chef d’une équipe de mercenaires, Stallone a été rejoint par Jason Statham, Jet Li, Dolph Lundgren, Randy Couture, Terry Crews, Steve Austin, Mickey Rourke et Bruce Willis – avec l’ancien rival Arnold Schwarzenegger faisant même une apparition. Le film a été un grand succès, avec un box-office de 274 millions de dollars qui a donné le coup d’envoi à une autre franchise centrée sur Stallone.
« The Expendables 2 » est sorti en salles en 2012 – ajoutant quelques acteurs supplémentaires, dont Chuck Norris et Liam Hemsworth – et « The Expendables 3 » en 2014 (ajoutant un rôle à part entière pour Schwarzenegger, ainsi que les nouveaux arrivants Harrison Ford, Antonio Banderas, Wesley Snipes et Ronda Rousey. Le quatrième film de la série, « Expend4bles », a fait ses débuts en 2023, avec Stallone passant le flambeau à Statham pour les suites ultérieures.
Même si les films ont certainement trouvé un écho auprès du public, Stallone n’a pas caché son statut d’au-dessus de la colline et celui de ses collègues héros d’action, qui, en fait, était la clé de voûte de l’attrait des films en premier lieu. « Nous étions comme des maîtres d’hôtel à la Cène », a-t-il plaisanté dans une interview accordée au magazine TNT. « Nous avions un dinosaure comme animal de compagnie. Nous sommes vieux. Eh bien, je suis vieux. »
Il a pleuré la mort de son fils
Sylvester Stallone a été marié trois fois : à Sasha Czack, de 1974 à 1985 ; à sa co-star de « Rocky IV » Brigitte Nielsen, de 1985 à 1987 ; et à sa femme actuelle, Jennifer Flavin, qu’il a épousée en 1997. Stallone et Flavin sont les parents de trois filles, et Stallone a également engendré deux fils avec sa première femme. ,Sage et Seargeoh.
La relation de Stallone avec ses fils n’était pas aussi étroite qu’elle aurait pu l’être lorsqu’ils étaient plus jeunes, en grande partie à cause de l’accent qu’il mettait sur la poursuite de sa carrière. « Je suis un bien meilleur père et mari maintenant que je n’aurais pu l’être plus tôt, « , a-t-il déclaré à Woman’s Day (via People) en 2007. Cependant, Stallone et son aîné, Sage, ont resserré leurs liens lorsque ce dernier a joué le fils de Rocky Balboa, Rocky Jr., dans « Rocky V » des années 1990.
Malheureusement, Stallone a enduré la perte la plus atroce qu’un parent puisse vivre lorsque Sage est décédé tragiquement en 2012 à l’âge de 36 ans. Même si des spéculations circulaient à l’époque selon lesquelles sa mort était liée à la drogue, le rapport du coroner a par la suite déterminé que l’athérosclérose – ou le durcissement de la peau. artères – avait causé une crise cardiaque au fils de Stallone. Dans le documentaire de 2023 « Sly », Stallone a admis que la relation père-fils difficile décrite dans « Rocky V » était le reflet de sa relation réelle avec Sage. vie, mais je n’étais pas capable de faire ça en réalité », a-t-il déclaré, comme le rapporte People.
Il a bouclé la boucle de l’histoire de Rocky avec Creed
La suite de 1990, « Rocky V », a apparemment conclu l’histoire du boxeur, mais Sylvester Stallone a ressuscité son personnage le plus emblématique plus de 15 ans plus tard, dans le film de 2006, « Rocky Balboa ». Avec l’acteur Milo Ventimiglia dans le rôle de son fils, le film a suivi Rocky V. alors qu’il sortait de sa retraite pour un dernier match.
Cependant, ce n’était toujours pas la fin. Près d’une décennie plus tard, Stallone a relancé Rocky une fois de plus dans le film « Creed » de 2015. Cette fois, cependant, Rocky n’était pas le personnage central ; Cet honneur a été décerné à Adonis Creed (joué par Michael B. Jordan), fils du rival de Rocky, Apollo Creed, qui recherche l’ancien champion pour l’entraîner. Stallone est revenu pour la suite de 2018, « Creed II », dans laquelle Adonis affronte Viktor Drago, fils du boxeur russe que Rocky a affronté dans « Rocky IV » plus de 30 ans plus tôt. L’histoire s’est poursuivie dans « Creed III » de 2023, dans lequel Stallone n’apparaissait pas du tout.
Stallone a décidé de mettre fin à son aventure en tant que Rocky à cause d’Irwin Winkler, producteur du « Rocky » original et de toutes ses suites, ainsi que des films « Creed ». Stallone critique depuis longtemps Winkler – qui a le contrôle légal du personnage de Rocky – pour ne lui avoir permis aucune participation dans la franchise qu’il a écrit et créé à lui seul. « Vous ne pouvez pas faire la paix avec quelqu’un qui a été si néfaste, à mon avis », a déclaré Stallone dans une interview avec SiriusXM.
Lui et sa famille sont entrés dans le monde de la télé-réalité
Sylvester Stallone a fait des choix audacieux ces dernières années, allant de l’interprétation d’un requin humanoïde dans « The Suicide Squad », à l’interprétation d’un super-héros plein de remords dans « Samaritan », en passant par son rôle dans sa toute première série télévisée, la série policière Paramount+, « Tulsa ». King. » En 2023, Stallone a pris un autre virage à gauche inattendu lorsque Paramount+ a annoncé que lui, sa femme Jennifer Flavin et leurs trois filles allaient jouer dans leur propre émission de téléréalité, « The Family Stallone ».
Avec sa première incursion dans la télé-réalité, il a fallu une seconde à Stallone pour trouver ses marques au début. « Cela demande beaucoup plus de travail, je trouve, que de faire un long métrage », a-t-il expliqué à Collider en 2023. « Beaucoup plus parce que ce n’est pas structuré et qu’il suffit de remplir : ‘Oh, mon Dieu, nous devons revenir en arrière six des mois plus tard… Nous avons besoin d’une voix off, d’un récit différent. C’est assez fascinant, c’est un vrai savoir-faire. » La série s’est avérée être un succès auprès des téléspectateurs, le streamer renouvelant l’émission pour une deuxième saison.
Lorsque lui et sa famille se sont assis pour promouvoir l’émission dans « Today », les filles de Stallone ont expliqué qu’elles avaient déjà parlé de leur vie sur un podcast et qu’impliquer leurs parents dans une émission de téléréalité était une extension naturelle de cela. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait accepté de s’impliquer, Stallone a répondu : « Eh bien, j’ai toujours voulu que quelqu’un me filme pendant que je me brosse les dents. »
