Photos d’archives/Getty Images
Le milieu du XXe siècle a été peuplé de toutes sortes de rockers, crooners, artistes de rockabilly et bien d’autres, mais de tous, un seul était connu comme le « roi du rock and roll » : Elvis Presley. Elvis Presley est passé de ses humbles débuts à Tupelo, dans le Mississippi, à devenir l’artiste de rock and roll le plus célèbre de sa génération. Il est devenu une icône de la culture pop, un acteur et bien plus encore. Elvis Presley a contribué à définir une génération de musique et il est apprécié pour son travail, son art et son influence mondiale.
Presley semblait s’entendre avec les autres membres de sa profession, mais comme toute célébrité, il y avait des désaccords. Il est regrettable que les gens célèbres ne s’entendent pas toujours, ce qui peut être attribué à tout, de la jalousie à une aversion totale pour la personnalité ou le travail d’une autre célébrité. Que Presley veuille travailler avec quelqu’un ou l’éviter complètement, le King n’était pas à l’abri de froisser les gens. Si certains n’aimaient pas Presley, il y en avait plusieurs que le King ne supportait pas.
Heureusement, la liste des célébrités que Presley n’aimait pas n’est pas longue. Cela dit, elle est remplie de professionnels parmi les plus talentueux dans leur domaine de prédilection, du théâtre au chant en passant par l’écriture de chansons. Il semble que lorsque le King a senti le besoin de se distancer d’une célébrité, il a choisi certains des plus grands noms du divertissement. Chacune de ces célébrités s’est heurtée au King à un moment donné de sa carrière, et par conséquent, il n’était pas particulièrement enclin à s’asseoir et à partager un repas avec l’une d’entre elles.
Le roi n’aimait pas Charles Bronson
Bettmann/Getty Images
Charles Bronson était l’une des meilleures stars de films d’action de sa génération, ayant dominé le genre avec « Les Sept Mercenaires », « La Grande Évasion » et « Les Douze Salopards ». Son travail a effectivement établi le genre de l’action moderne, consolidant Bronson comme un acteur clé de l’industrie. Bien qu’il ait fait un excellent travail dans son domaine de prédilection, une chose qu’il semble avoir vraiment bien faite a été de se mettre du mauvais côté d’Elvis Presley, car le chanteur dénigrait Bronson dès qu’il en avait l’occasion.
Les deux ont travaillé ensemble sur « Kid Galahad » en 1962, et ils n’ont pas passé beaucoup de temps ensemble, sauf s’ils y étaient obligés. Le garde du corps de Presley, Sonny West, a déclaré dans son livre « Elvis: What Happened? », « Elvis ne l’aimait pas du tout. C’était un type très calme, un solitaire, et il ne pensait pas qu’Elvis était si important. Elvis détestait ça, et il le rabaissait toujours. Il l’appelait un petit malin musclé et un singe musclé » (via Far Out). En fait, chaque fois que le King avait l’occasion de rabaisser Bronson, il la saisissait.
Il est dommage que les deux ne s’entendent pas parce qu’ils avaient un passé militaire en commun. Cela dit, Presley n’a pas servi pendant la guerre (il a été enrôlé en temps de paix et a servi en Allemagne), alors que Bronson était un véritable héros de guerre qui a servi pendant la Seconde Guerre mondiale. Quoi qu’il en soit, ils n’ont pas réussi à trouver un terrain d’entente et les deux co-stars ne s’entendaient tout simplement pas. Selon les gardes du corps de Presley, le problème du King avec Bronson n’était pas réciproque et il n’existe aucune trace de Bronson dénigrant publiquement Presley.
Elvis ne supportait pas Robert Goulet
Silver Screen Collection/Getty Images
Selon les gardes du corps d’Elvis Presley, le King n’était pas fan de nombreux artistes vivants, ou du moins de quelques-uns d’entre eux. Presley avait son propre style et sa propre façon de faire les choses, et il n’appréciait pas beaucoup les prestations des autres dans son domaine. L’une de ces célébrités qui a été la cible de l’aversion de Presley pour leur travail était le chanteur Robert Goulet. Alors que Goulet était à la télévision, Presley a sorti une arme et a fait un trou dans son téléviseur RCA de 25 pouces, qui est exposé en face de Graceland, la maison de Presley transformée en musée.
Presley avait une propension à tirer sur ses téléviseurs, et il avait de l’argent à dépenser, donc il n’était pas sans remplaçants. Goulet a commenté plus tard la fusillade dans une interview de 2004, où il a déclaré qu’Elvis et lui étaient amis. À propos de la fusillade, Goulet a déclaré : « Il a également tiré sur 50 autres personnes. Ils m’ont dit qu’il avait une centaine de téléviseurs dans le sous-sol. Et il tirait sur ce foutu truc… Je savais qu’il n’était pas lui-même, donc cela n’avait rien à voir avec moi » (via Elvis Information Network).
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles Presley a tiré sur sa télévision à chaque apparition de Goulet, comme certains l’ont prétendu. Il n’aimait peut-être pas le style de chant de Goulet, ou il n’aimait pas la façon dont il chantait sans émotion. Une autre possibilité est que Presley était jaloux de Goulet, ayant travaillé avec sa petite amie, Anita Wood, sur « Camelot ». De toute évidence, Goulet a écrit un post-scriptum à une lettre de Wood à Presley, et il n’a pas beaucoup apprécié.
Le roi a eu une querelle avec Frank Sinatra
Martin Mills/Getty Images
De toutes les personnes avec lesquelles Elvis avait des problèmes, Frank Sinatra était probablement celui avec lequel il avait le plus de points communs. Comme Elvis, Sinatra était un chanteur et un acteur apprécié, et même si leurs styles de chant ne correspondaient pas souvent, il est juste de dire qu’ils rivalisaient pour attirer les auditeurs. Malgré cela, ils ont travaillé ensemble, chantant un medley de leurs tubes respectifs : « Witchcraft » et « Love Me Tender », échangeant les paroles entre les artistes originaux, et ce n’était rien de moins que spectaculaire.
Malheureusement, c’est peut-être la seule fois où les deux rivaux se sont rencontrés. Le duo a été diffusé en 1960. Lorsque Presley est apparu dans l’émission spéciale, il a été payé 125 000 dollars, soit plus que Sinatra, et « The Voice » n’a peut-être pas apprécié cela. Du côté de Presley, il n’a probablement pas apprécié que Sinatra s’exprime souvent contre le genre musical préféré de Presley : le rock ‘n’ roll.
Sinatra a un jour confié à l’Associated Press son opinion sur le genre musical, déclarant que « ce genre musical suscite des réactions presque totalement négatives et destructrices chez les jeunes. Il sent le faux et le faux. Il est chanté, joué et écrit pour la plupart par des crétins crétins, et au moyen de ses répétitions presque imbéciles » (via Far Out). Après avoir entendu les paroles de Sinatra, Elvis a déclaré : « Si je me souviens bien, il faisait aussi partie d’une tendance. Je ne vois pas comment il peut qualifier la jeunesse d’immorale et de délinquante d’aujourd’hui. » Les deux hommes ont échangé des piques associées à leurs genres respectifs pendant un certain temps, mais à la fin, Elvis a consolidé sa place d’artiste masculin prédominant de l’époque.
Elvis a failli chanter cette chanson à succès, mais Dolly Parton l’a refusée
Chris Walter/Getty Images
Si Elvis Presley est le roi du rock and roll, Dolly Parton est la reine de la country. Parton a enregistré des tubes depuis des décennies et a commencé à décoller à peu près au même moment où Presley a fait son retour à la fin des années 1960. Le talent musical et les talents d’écriture de Parton sont indéniables, et c’est ce dernier qui a créé un fossé entre elle et Presley lorsqu’il a voulu reprendre le tube de Parton « I Will Always Love You ».
Parton a révélé dans une interview de 2006 avec CMT : « J’ai eu le mot qu’il allait l’enregistrer, et j’étais tellement excitée. J’ai dit à tous ceux que je connaissais : « Elvis va enregistrer ma chanson. Vous ne croirez pas qui enregistre ma chanson ». » Avec cet aveu, il semble que Parton était incroyablement excitée de remettre son tube de 1974 au King, mais comme vous le savez probablement, Presley n’a jamais enregistré de reprise de « I Will Always Love You ». Parton a expliqué plus tard lors d’une interview avec BBC Radio 2 pourquoi elle n’avait pas autorisé l’enregistrement :
« Je ne laisserais pas le colonel Tom Parker [record « I Will Always Love You »]Elle a expliqué qu’Elvis aimait la chanson et qu’il en avait fait sa propre version. La principale raison était que Parton n’était pas disposé à donner les droits de publication à Tom Parker, expliquant : « C’est le droit d’auteur le plus important de toute ma maison d’édition, et je ne peux pas faire ça. » Bien qu’il ne soit pas clair que Presley n’aimait pas Parton à cause de sa décision, il est possible qu’il lui en veuille, même si ce n’était pas personnel.
Le roi n’était pas fan de Mel Tormé
Tom Copi/Getty Images
Bien qu’Elvis Presley n’était pas un grand fan de certains de ses contemporains chanteurs et auteurs-compositeurs, il détestait tellement un certain style de musique qu’il détestait aussi les artistes qui y étaient associés. Priscilla Presley a expliqué qu’Elvis pouvait instantanément repérer un talent ; il pouvait aussi faire l’inverse. Priscilla a écrit dans ses mémoires, « Elvis and Me », qu' »il ne supportait pas les chanteurs qui étaient, selon ses propres termes, « tout en technique et sans émotion ». C’est pourquoi il n’aimait pas Robert Goulet, et c’est aussi pourquoi il n’aimait pas Mel Tormé.
Priscilla a ensuite expliqué qu’Elvis avait « fermement placé Mel Tormé et Robert Goulet » dans cette catégorie. Les deux hommes étaient responsables de la mort de deux téléviseurs. Elvis tirait son .357 Magnum dans les téléviseurs, les détruisant à chaque fois qu’un des deux artistes apparaissait. Priscilla a noté que l’aversion d’Elvis pour Tormé n’était pas personnelle – Elvis était simplement passionné de musique, et elle pensait qu’il avait un bon œil pour repérer les talents, donc quand il ne les voyait pas, il réagissait violemment… envers ses téléviseurs.
Bien que les sentiments d’Elvis envers Tormé n’étaient pas personnels, il semble que Tormé ait eu ses propres problèmes avec le King. Il a dit un jour à The Arizona Republic : « J’ai été choqué d’entendre qu’un homme intègre comme Hal Wallis [Film producer responsible for many of Elvis’ movies] « Elvis avait qualifié Presley de grand acteur dramatique. Cela montre jusqu’où un homme est prêt à aller pour le tout-puissant dollar » (via Elvis History Blog). On ne sait pas si Elvis connaissait cette citation, mais cela expliquerait sa réaction ardente lorsqu’il a vu Tormé à la télévision.
Elvis détestait John Lennon pour plusieurs raisons
Vinnie Zuffante/Getty Images
S’il y a deux auteurs-compositeurs-interprètes qui occupent la même place en termes de célébrité, ce sont Elvis Presley et John Lennon. Le leader des Beatles était l’un des artistes les plus célèbres du XXe siècle, et on peut voir l’influence de Presley sur les Beatles dès le début de leur carrière. Lennon était fan du King quand il était adolescent, et il a imité une grande partie de son succès, mais ce sentiment n’était pas réciproque, car Presley n’aimait pas du tout Lennon. Ils se sont rencontrés pour la première fois alors que la Beatlemania balayait le monde, Lennon était donc au sommet de sa popularité.
Selon le journaliste Chris Hutchins, qui connaissait bien les deux hommes, Presley n’aimait pas Lennon dès leur rencontre lors de son arrivée à Graceland en 1965. La raison de l’aversion de Presley pour Lennon était son pacifisme, comme Hutchins l’expliquait au Daily Mail en 2011 : « Son aversion pour le Beatle pacifiste est née le soir où j’ai emmené les Fab Four chez lui pour leur première — et dernière — rencontre. John avait agacé Presley en faisant connaître ses sentiments anti-guerre dès qu’il était entré dans l’immense salon » (via Express).
Les critiques virulentes de Lennon à l’encontre du président Lyndon B. Johnson découlaient de son rôle dans la guerre du Vietnam, et il n’en a pas caché l’ampleur. Ce n’était pas seulement un moment de dégoût : Presley s’était rapproché du directeur du FBI J. Edgar Hoover dans l’espoir de convaincre le président Nixon d’expulser Lennon des États-Unis. Cette démarche n’a pas échoué et Lennon n’a pas été expulsé des États-Unis, mais elle montre l’ampleur de l’animosité de Presley envers Lennon.
