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Il semblerait qu’une querelle de famille règne au sein de la famille Kennedy, et ce n’est pas parce qu’ils se disputent pour deviner les questions d’un sondage d’audience diffusé en direct à la télévision. Souvent surnommés « la famille royale américaine » (laissez de côté les Kardashian), les Kennedy sont ancrés dans la politique américaine depuis des générations, leur héritage étant cimenté par des décennies de service public. Mais cette image parfaite a pris un coup d’arrêt lorsque Robert F. Kennedy Jr. a décidé de se présenter à la présidentielle et, étonnamment, de s’associer à Donald Trump.
Au-delà des tragédies et des scandales, les Kennedy ont bâti un empire sur le pouvoir politique. Tout a commencé avec Joseph « Joe » P. Kennedy Sr., le milliardaire autodidacte qui a amassé une fortune et a fait en sorte que ses enfants comprennent une chose : un grand privilège s’accompagne de l’obligation de servir le public. « Joe Kennedy a inculqué à ses enfants la compréhension – presque l’ordre – que parce qu’ils avaient de l’argent, une belle apparence, de l’intelligence et de la confiance en eux, ils avaient la responsabilité de contribuer du mieux qu’ils pouvaient au service public », a expliqué à ABC News David Nasaw, auteur de « The Patriarch ».
Et ils ont donné en retour. John F. Kennedy est devenu le plus jeune président jamais élu, tandis que Robert F. Kennedy Sr. était à ses côtés en tant que procureur général. Edward « Ted » Kennedy a dirigé le Sénat depuis le Massachusetts pendant des décennies. Et le reste de la famille ? Ils ont occupé presque tous les rôles politiques auxquels on peut penser, des ambassadeurs aux sièges au Congrès, faisant des Kennedy une dynastie démocrate de bout en bout. C’est-à-dire jusqu’à ce que RFK Jr. décide de devenir un voyou. Sa décision de se joindre à la course présidentielle et de se rapprocher de Trump dans le processus n’a pas plu au reste du clan, faisant de lui l’homme à part.
Les Kennedy ont toujours été des démocrates
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Ce n’est un secret pour personne que les Kennedy sont depuis longtemps la famille modèle du Parti démocrate. Presque tous les Kennedy qui ont occupé des fonctions publiques l’ont fait sous la bannière démocrate, allant jusqu’au père de Joe Kennedy Sr., Patrick Joseph « PJ » Kennedy, qui était une figure éminente du parti. John F. Kennedy, qui a remporté de justesse la course à la présidence de 1960 face à Richard Nixon, était un démocrate convaincu, tout comme Robert F. Kennedy Sr., le père de RFK Jr., qui est devenu un symbole du libéralisme jusqu’à son assassinat tragique en 1968, peu après avoir remporté la primaire démocrate en Californie.
Cependant, RFK Jr. a brisé cet héritage en se présentant comme indépendant à la course présidentielle de 2024, abandonnant le Parti démocrate en raison de ce qu’il considère comme ses échecs. Ironiquement, il a d’abord fermement soutenu le parti, proclamant même : « Voilà qui je suis. Voilà mon identité. Mais je veux récupérer mon parti. Je veux que mon parti soit… Le parti dans lequel j’ai grandi. Le parti de John Kennedy, le parti de Robert Kennedy, le parti de FDR et Harry Truman », lors d’une réunion publique de NewsNation en juin 2023, selon ABC News.
Quelques mois plus tard, RFK Jr. décidait de couper complètement les ponts avec les Démocrates, annonçant sa candidature indépendante. Et, bien sûr, cela ne s’est pas fait sans un certain sentiment de culpabilité familiale. « Je n’ai pas pris cette décision à la légère. C’est très douloureux pour moi de laisser tomber le parti de mes oncles, de mon père », avait-il déclaré lors d’un rassemblement à l’époque (via NPR). « Nous déclarons notre indépendance vis-à-vis des deux partis politiques et des intérêts corrompus qui les dominent, ainsi que de tout le système truqué de rancœur et de rage, de corruption et de mensonges. »
Robert F. Kennedy Jr. s’est écarté du lot avec ses théories du complot
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Robert F. Kennedy Jr. n’a pas seulement terni le nom de la famille Kennedy en quittant le Parti démocrate, il l’a fait en colportant des théories du complot. Avant sa campagne présidentielle, RFK Jr. était déjà devenu un pôle d’attraction pour la controverse et le scandale grâce à certaines croyances qui ont sérieusement fait froncer les sourcils. Prenons par exemple son affirmation selon laquelle la hausse des fusillades dans les écoles coïncide avec la disponibilité des antidépresseurs. « Cela a vraiment commencé à se produire en même temps que l’introduction de ces médicaments, du Prozac et des autres médicaments », a-t-il déclaré dans un épisode du podcast « Club Random With Bill Maher » (via le New York Times).
Ses opinions sur les vaccins ont attiré encore plus d’attention. RFK Jr. a déclaré de manière tristement célèbre que les vaccins étaient directement liés à l’autisme, une théorie complètement démentie. Et dans une déclaration vraiment déroutante, il a laissé entendre que le COVID-19 pourrait avoir été conçu pour cibler des races spécifiques. « Il existe des articles qui montrent les différences raciales ou ethniques et leur impact », a-t-il déclaré dans une vidéo qui est depuis devenue virale. Et comme si cela ne suffisait pas, il s’est également accroché à la théorie selon laquelle la CIA était derrière l’assassinat de JFK, affirmant lors d’une apparition dans « Hannity » : « La plupart des personnes impliquées dans cette enquête pensaient que c’était la CIA qui était derrière tout cela parce que les preuves étaient tellement accablantes pour eux. »
Comme vous pouvez l’imaginer, ces positions n’ont pas vraiment été bien accueillies par le reste du clan Kennedy. Dans un éditorial de Politico, Kathleen Kennedy Townsend, Joseph P. Kennedy II et Maeve Kennedy McKean n’ont pas mâché leurs mots, notamment à propos de sa position sur les vaccins. « Nous aimons Bobby. C’est l’un des grands défenseurs de l’environnement », ont-ils écrit. « Cependant, sur les vaccins, il a tort. Et son travail et celui d’autres contre les vaccins ont des conséquences déchirantes. »
Il s’est également allié à Trump, ce que sa famille a mal vu.
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Se présenter comme candidat indépendant est une chose, mais soutenir Donald Trump ? Cette décision a pris une toute autre dimension. Après avoir mis fin à sa campagne présidentielle, Robert F. Kennedy Jr. a décidé de soutenir Trump, bien qu’il l’ait précédemment qualifié de « menace pour la démocratie » et de « président épouvantable », comme l’a noté CNN.
RFK Jr. reconnaît que lui et Trump ne sont pas d’accord sur tout, mais il est convaincu qu’ils sont d’accord sur ce qui compte. Il pense que Trump soutiendra ses efforts pour contrôler Big Pharma, affirmant que « les dirigeants, les consultants et les lobbyistes de l’industrie pharmaceutique entrent et sortent de ces cercles ». [government regulatory] « Avec le soutien du président Trump, je vais changer cela. Nous allons doter ces agences de scientifiques et de médecins honnêtes, libres de tout financement industriel, ou nous assurer que les décisions des consommateurs, des médecins et des patients sont éclairées par une science impartiale. » Les Trump, pour leur part, semblent désireux de donner à RFK Jr. un rôle majeur dans l’administration, Donald Trump Jr. ayant déclaré à Glenn Beck : « J’adore l’idée de lui donner un rôle dans une sorte d’entité majeure à trois lettres ou quoi que ce soit d’autre et de le laisser la faire exploser » (via BBC).
La famille Kennedy n’a évidemment pas l’intention de laisser passer cette décision. Elle n’a pas perdu de temps pour publier une déclaration dénonçant la décision de RFK Jr. : « La décision de notre frère Bobby de soutenir Trump aujourd’hui est une trahison des valeurs chères à notre père et à notre famille. C’est une triste fin pour une triste histoire », ont-ils déclaré sur X, anciennement Twitter, signé par Kathleen Kennedy Townsend et Courtney, Kerry, Chris et Rory Kennedy.
Les Kennedy ont complètement pris leurs distances avec RFK Jr.
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Dire que les Kennedy ont été déçus par la décision de Robert F. Kennedy Jr. de soutenir Donald Trump serait un euphémisme. Nombre d’entre eux l’ont publiquement critiqué, exprimant leur frustration et leur indignation face à ce qu’ils considèrent comme une « trahison » du nom et de l’héritage de la famille.
« Donald Trump est un anathème pour tout ce que représente notre famille. Je m’éloigne de lui et je rejette tout ce que Bobby fait et dit parce que je pense que c’est un rejet des valeurs de notre famille et de tout ce pour quoi j’ai travaillé toute ma vie », a déclaré Kerry Kennedy, sa sœur, à USA Today. « Et franchement, tout ce pour quoi Bobby a travaillé toute sa vie. » Son frère, Max Kennedy, est même allé jusqu’à dire au public de l’ignorer complètement, écrivant dans un éditorial du Los Angeles Times qu’il n’arrivait pas à croire à quel point il était devenu une personnalité polarisante. « J’aime Bobby. Mais je déteste ce qu’il fait à notre pays. C’est pire que la déception. Nous sommes en deuil. »
Même le cousin de RFK Jr., Jack Schlossberg, fils de Caroline Kennedy, n’a pas hésité. Dans une vidéo sur Instagram, Schlossberg a condamné sa candidature à la présidence, affirmant qu’il ne s’agissait que d’un « projet de vanité », et exhortant tout le monde à soutenir ses adversaires. « Il exploite Camelot, les théories du complot sur les célébrités et les conflits pour son gain personnel et sa célébrité », a-t-il déclaré. « Je l’ai écouté. Je le connais. Je n’ai aucune idée de pourquoi quiconque pense qu’il devrait être président. Ce que je sais, c’est que sa candidature est une honte. »
RFK Jr. a accepté la position opposée de sa famille
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Bien qu’il ait été rejeté par de nombreux Kennedy, Robert F. Kennedy Jr. a clairement fait savoir qu’il n’avait aucune rancune. Il est bien conscient que la famille est tout sauf unie, mais il affirme qu’il a appris depuis longtemps à ne pas prendre à cœur leurs condamnations publiques.
« Toute ma famille, y compris moi-même, entretient depuis longtemps des relations personnelles avec le président Biden… et beaucoup d’entre eux ne sont tout simplement pas d’accord avec moi sur des questions comme la censure, la guerre et la santé publique », a déclaré RFK Jr. lors d’un rassemblement, selon People. « Ils ont droit à leurs convictions… Et je les aime en retour. » Il n’a même pas bronché lorsque la plupart des membres de sa famille ont apporté leur soutien à Joe Biden (et par la suite à Kamala Harris et Tim Walz) pour la course présidentielle de 2024 plutôt qu’à lui. « Certains d’entre eux n’apprécient pas le fait que je me présente », a-t-il déclaré lors d’un autre événement, a noté AP News. « J’ai débattu avec eux avec information et passion et sans me détester parce que nous n’étions pas d’accord les uns avec les autres… J’aime ma famille, de toute façon. »
Et même après avoir publiquement soutenu Donald Trump – un geste qui a failli lui valoir d’être désavoué (à l’exception de sa femme, Cheryl Hines, dont les opinions politiques sont pour le moins déroutantes) – RFK Jr. maintient toujours qu’il est un Kennedy dans tous ses états. Ses opinions, insiste-t-il, ne le rendent pas moins membre de la famille. « Vous savez, ma famille est au centre du Parti démocrate… Je comprends qu’ils soient troublés par mes décisions », a-t-il confié à Fox News. « Mais, vous savez, je pense que nous devons tous être capables d’être en désaccord les uns avec les autres tout en continuant à nous aimer. »
