Après avoir remporté l’un des mandats présidentiels les plus controversés de l’histoire des États-Unis, Donald Trump, ancien président du Bureau Ovale, se retrouve plongé dans un marécage de problèmes sans aucune fuite en vue. Deux mises en accusation entachent déjà son bilan présidentiel et il fait actuellement face à 91 accusations criminelles, dont près de la moitié concernent sa tentative de renverser une élection fédérale qu’il a perdue en 2020. Il y a bien plus encore. Trump risque de perdre jusqu’à 250 millions de dollars et la probabilité de ne plus jamais pouvoir diriger une véritable entreprise d’État à New York si la procureure générale Letitia James obtient ce qu’elle veut. En septembre 2022, James a annoncé qu’elle poursuivrait Trump devant un tribunal civil après qu’une enquête de trois ans a révélé que son entreprise falsifiait fréquemment les comptes en augmentant la valeur de ses avoirs pour attirer les investisseurs et en les baissant pour réduire le paiement des impôts. La loi qualifie cela de fraude, dont Trump a déjà été déclaré coupable, via une décision du juge de la Cour suprême de New York, Arthur Engoron, quelques semaines avant le début du procès le 2 octobre.
Bien que Trump ne risque pas une peine de prison, il s’est montré, comme on pouvait s’y attendre, défiant l’action civile. En avril, Trump aurait dit à James dans son bureau : « Vous n’avez pas de dossier et vous devriez abandonner cette affaire », selon Nouvelles de CTV. Cette réplique n’est qu’une petite pomme de terre comparée aux fanfaronnades qu’il a créées depuis. Des menaces et des insultes aux affirmations farfelues, Trump a transformé ce procès en un spectacle secondaire qui aurait impressionné PT Barnum. Voici comment se lit la carte de score jusqu’à présent.
Le procès était dramatique bien avant même de commencer
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Le procès civil opposant Donald Trump à l’État de New York dure cinq ans, depuis que Letitia James est devenue procureure générale en 2018. Depuis lors, elle s’est engagée à faire tomber le magnat de l’immobilier dont les affaires font l’objet de litiges depuis des décennies. « Il devrait savoir que nous ici à New York – et moi en particulier – nous n’avons pas peur de vous », a déclaré James la nuit où elle est devenue AG, selon BBC.
Jusqu’à présent, la poursuite civile annoncée en 2022 n’était qu’un début. Elle a également condamné Trump à une amende quotidienne de 10 000 dollars pour ne pas avoir fourni à son bureau les documents classifiés nécessaires à l’accusation. Indigné, Trump a riposté en intentant lui-même une action en justice contre James, qualifiant ses actions de « chasse aux sorcières » politiquement motivée, tout en l’accusant d’« intimidation et de harcèlement », selon Actualités ABC. Il a finalement abandonné la poursuite. Des commentaires plus préjudiciables ont fait surface quelques jours seulement avant le procès lorsque Trump était l’invité de l’émission « Cats at Night » de WABC 770 AM. « C’est une émission d’horreur », a déclaré Trump, selon The Hill. « Elle ne se soucie pas des crimes violents. Elle ne se soucie de rien, sauf d’essayer d’utiliser le nom de Trump pour se faire élire. Et elle est un désastre et tout le monde le sait. »
Il s’en prend également au juge de la Cour suprême Arthur Engoron, qu’il a attaqué sur Truth Social. « J’ai un juge dérangé et détestant Trump, qui a mené cette fausse affaire devant un tribunal de New York à une vitesse jamais vue auparavant », a posté Trump, selon Politique.
Donald Trump a eu du mal à se contenir devant le tribunal
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Le premier jour du procès, Donald Trump a regardé d’un air renfrogné tout au long de la procédure, son visage devenant rouge betterave lorsque l’accusation a soutenu que sa société avait surévalué ses avoirs jusqu’à 2,2 milliards de dollars. Il s’est quelque peu détendu lorsque les remarques liminaires de la défense ont suggéré que les changements d’évaluation étaient assez courants lorsqu’il s’agissait de biens immobiliers évalués ou changeant de mains. « Ce n’est pas de la fraude, c’est de l’immobilier », a déclaré Alina Habba, l’une des avocates de Trump, selon Gardien. « J’ai eu le plaisir de visiter ces propriétés, et ce ne sont pas de humbles propriétés. » Habba a ajouté plus tard que la procureure générale Letitia James, une démocrate, avait poursuivi son client républicain en justice pour des raisons politiques, notamment compte tenu de son succès dans l’immobilier. « Il y a probablement beaucoup de gens dans cette salle qui n’aiment pas cela et c’est pourquoi nous sommes là », a-t-elle noté.
Pour l’essentiel, Trump s’est bien comporté devant le tribunal. Dehors, c’était une autre affaire. Avant de se présenter au tribunal, Trump a fait remarquer aux médias extérieurs que toute cette affaire était une imposture. « Cela a à voir avec une ingérence électorale, pure et simple », a déclaré Trump, selon CNN. « Ils essaient de me nuire, donc je ne réussis pas aussi bien que lors des élections. » Pendant la pause déjeuner, Trump était une fois de plus en pleine forme, déversant sa colère contre le juge Arthur Engoron. « C’est un juge qui devrait être radié du barreau », a-t-il déclaré. Actualités NBC. « C’est un juge qui devrait être démis de ses fonctions. »
L’ancien directeur financier de Trump a menti sous serment
Sur les 23 témoins que l’équipe juridique de la procureure générale Letitia James avait sur leur liste pour étayer leur cause, ils espéraient que l’ancien directeur financier de la Trump Organization, Allen Weisselberg – qui a été reconnu coupable de fraude fiscale dans une autre affaire et a passé trois mois en prison – serait une arme fumante. L’accusation s’attendait à ce que la participation de Weisselberg aux rouages internes de l’organisation de Trump fournisse un élément précieux à leurs arguments.
Ce qu’ils ont obtenu à la place, c’est un témoignage qui n’a rien ajouté à la crédibilité de Weisselberg, créant des soupçons selon lesquels le témoin était toujours fidèle à Trump. Une question litigieuse concernait le luxueux penthouse new-yorkais de son ancien patron, au sommet de la Trump Tower, qui occupait quelque 10 000 pieds carrés. Weisselberg a estimé qu’il était trois fois plus grand et l’avait évalué à un moment donné à 200 millions de dollars, bien qu’un journaliste ait initialement évalué la valeur de l’appartement à 64 millions de dollars en 2012. Interrogé sur la différence physique, Weisselberg a répondu : « Je n’ai jamais concentré sur l’appartement que possédait M. Trump », a-t-il déclaré, selon Forbes, ajoutant plus tard : « Je n’ai pas fait de corrélation avec la superficie de l’appartement de Donald. Je ne me suis jamais concentré là-dessus. » Mais Forbes a affirmé que plusieurs courriels et mémos impliquant Weisselberg révélaient que l’ancien directeur financier avait une connaissance plus approfondie du penthouse qu’il ne le prétendait.
Donald Trump a attaqué un juriste sur les réseaux sociaux
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Armé d’une réserve d’insultes qui aurait rivalisé avec Don Rickles, Donald Trump est connu pour avoir lancé des coups bas par camions, la plupart contre des femmes. Ce n’était donc pas une surprise qu’au début du procès civil, il ait envoyé une missive méprisante à la légiste Allison Greenfield sur son compte Truth Social. Après avoir trouvé une photo Instagram de Greenfield posant avec le chef de la majorité démocrate et sénateur Chuck Schumer, Trump a déclaré que les deux entretenaient une relation amoureuse, ce qui était suffisant pour compromettre son procès. « La petite amie de Schumer, Alison [sic] R. Greenfield mène cette affaire contre moi. Quelle honte ! Cette affaire devrait être classée immédiatement », a écrit Trump, selon Histoire brute.
Le juge Arthur Engoron est devenu fou. « Les attaques personnelles contre des membres de mon personnel judiciaire sont inacceptables, inappropriées et je ne les tolérerai en aucune circonstance », a déclaré le juge, selon Politique, avant d’imposer un silence à Trump, lui ordonnant de supprimer le poste. Il a rapidement disparu de Truth Social, mais est resté sur sa page de campagne pendant plus de deux semaines, ce qui a incité Engoron à infliger une amende de 5 000 $ à Trump pour avoir refusé d’obéir à un ordre de bâillon. Plus tard en octobre, Trump a fait allusion à Engoron et au légiste dans le couloir de la salle d’audience, à portée de voix des journalistes. « Ce juge est un juge très partisan avec une personne très partisane assise à ses côtés – peut-être même beaucoup plus partisane que lui », a déclaré Trump. CNN. Il a été condamné à une amende supplémentaire de 10 000 $.
Les avocats de Trump ont confronté verbalement le juge
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Donald Trump n’était pas la seule personne à avoir contesté la légiste Allison Greenfield. Ses avocats se sont également opposés à ses actions, notamment en passant des notes et en chuchotant au juge Arthur Engoron. En associant ceux-ci aux liens démocrates de Greenfield, l’un des avocats de Trump, Christopher Kise, a laissé entendre qu’il pourrait déclarer l’annulation du procès. « Nous devons tous prendre cela très au sérieux parce que le monde entier nous regarde », a-t-il déclaré. Gardien. Le public fait plus que simplement regarder, a fait allusion Engoron. Certains inondaient même le cabinet du juge de messages de harcèlement et de menaces.
À un moment donné, Engoron a suggéré que l’accusation de Kise était misogyne, une allégation que l’avocat a niée au motif qu’il était marié et avait une fille de 17 ans. Mais la collègue de Kise, Alina Habba, a ajouté qu’elle s’opposait également aux actions de Greenfield. « Franchement, j’ai les mêmes problèmes avec la personne assise sur le banc, et je l’ai clairement indiqué dans le dossier », a-t-elle déclaré. Actualités ABC. Les procureurs sont également intervenus, affirmant que le chahut soulevé par l’équipe de Trump était une diversion pour faire dérailler le procès. Fatigué des querelles, Engoron a déclaré, selon HuffPost, « J’ai un droit absolu et illimité d’obtenir des conseils de mon juriste principal. » Il a également étendu le silence imposé à Trump pour inclure ses avocats.
Michael Cohen s’est montré hostile envers les avocats de Trump
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L’un des témoins sur lequel l’équipe juridique de la procureure générale Letitia James comptait pour obtenir des preuves accablantes était l’avocat Michael Cohen, qui a travaillé pour Donald Trump jusqu’à ce que cinq chefs d’accusation d’évasion fiscale l’envoient en prison en 2018. Et au milieu de la tension croissante dans la salle d’audience, Cohen n’a pas déçu. Remarquant plus tard qu’il avait eu de « sacrées retrouvailles » avec son ex-employeur alors que Trump était assis à quelques mètres de la barre des témoins, Cohen a décrit comment il a travaillé en collaboration avec l’ancien directeur financier de Trump, AllenWeisselberg, pour truquer les chiffres sur les actifs afin de renforcer leur filet. « Le sujet était l’état de la situation financière », a rappelé Cohen, selon CNN. « Il regardait le total des actifs et il disait : ‘En fait, je ne vaux pas 4,5 milliards, j’en vaux plutôt six.’ Il nous ordonnerait ensuite à Allen et moi de retourner au bureau d’Allen et de revenir après avoir atteint l’objectif souhaité. »
Trump a probablement été tenté de prendre Cohen à la gorge. Au lieu de cela, ce poste a été occupé par l’une de ses avocates, Alina Habba. Indiquant que Cohen était finalement devenu un renégat contre son patron, tout en le traitant de parjure et de menteur en série », Habba a hardiment demandé : « Vous avez fait carrière en attaquant publiquement le président Trump, n’est-ce pas ? » « Oui », a répondu Cohen, par GardienAprès l’ajournement du procès, Trump a déclaré que Cohen était un « homme honteux » aux yeux des journalistes. « Le témoin est déjà totalement discrédité », a-t-il ajouté, selon Reuters.
Donald Trump Jr. voulait être sexy à la barre
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Nommé avec son père et son frère comme co-accusé dans le procès civil, Donald Trump Jr. peut se montrer tout aussi bruyant et moqueur que l’ancien président américain. Mais il a réussi à garder son sang-froid pendant ce qui semblait être une séance marathon à la barre des témoins. Avant que le coup de marteau ne retentisse pour lancer les débats de la journée, il a plaisanté devant un groupe de photographes médiatiques : « J’aurais dû me maquiller ». Une fois son témoignage terminé, il a déclaré à la dessinatrice de la salle d’audience Jane Rosenberg, selon Reuters, « Rends-moi sexy », une référence à ce qu’il croyait être un précédent travail de Rosenberg de Sam Bankman-Fried, une autre célébrité jugée pour fraude. Cette image, selon Trump Jr., faisait passer l’accusé pour une « superstar ». Rosenberg a cependant déclaré que c’était à AI qu’il fallait attribuer cette caricature.
Le plus grand point à retenir de son témoignage, cependant, n’était pas aussi coloré que ces références faciales, puisque Trump Jr. a nié avoir appliqué de l’huile de coude sur les documents financiers couverts par le tribunal. Mais en tant que vice-président exécutif et administrateur des intérêts du père Donald Trump dans l’organisation qui porte son nom, il a admis avoir signé ces documents. « Je ne travaillais pas sur le document, mais s’ils me disent qu’il est exact, sur la base de leur évaluation comptable de tous les documents », a déclaré Trump Jr., selon Fortune, devenu administrateur lorsque son père est devenu président. « Ces gens avaient une connaissance intime incroyable et je comptais sur eux. »
Eric Trump est devenu tendu lorsqu’on lui a présenté des preuves contradictoires
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Comme Don Jr., Eric Trump est vice-président exécutif de l’entreprise de son père, est répertorié comme co-accusé et a également nié avoir travaillé sur des états financiers controversés. Alors que son frère aîné semblait cool comme un concombre lors de son témoignage, Eric n’a apparemment pas conservé le même comportement. Lorsque l’accusation a affiché un courrier électronique contestant le déni d’Eric, celui-ci a répondu qu’il communiquait régulièrement avec le dirigeant de l’entreprise, Jeff McConney, un autre coaccusé au procès. Mais il semblait avoir du mal à comprendre pourquoi certains de ces documents intéressaient particulièrement le procureur général. « Ce qui ne semble pas être enregistré, c’est la différence entre envoyer des objets utilisés pour des états financiers et envoyer des objets utilisés pour un état de la situation financière », a-t-il admis, selon CNN.
Cette réponse pourrait faire ronfler les juristes en fauteuil, mais c’est un gros problème pour les compteurs de haricots et les avocats. Les éléments utilisés pour les finances sont nécessaires aux rapports démontrant les performances de l’entreprise. Les objets utilisés pour établir l’état de sa situation financière fournissent cependant des preuves de fraude, dans ce cas, les documents financiers personnels de son père. L’accusation a souligné que ces « objets » pourraient être trouvés dans des transactions impliquant des participations de Trump comme le Doral Golf Resort et Seven Springs. ainsi qu’un projet de Briarcliff Manor évalué à environ 58 millions de dollars de moins que ce qu’indiquaient les déclarations de l’ancien président. Il s’avère qu’Eric avait quelques explications à donner, alors que le baromètre de la tension dans la salle d’audience ne cessait de monter. Il s’avère qu’il était occupé. « Je reçois mille appels par jour », a déclaré Eric. PA.
Donald Trump a créé le chaos à la barre
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Le juge Arthur Engoron était peut-être chargé de diriger la salle d’audience, mais le maître de piste du cirque juridique restait Donald Trump. Il a fréquemment échangé des piques avec le juge, qui a imposé un silence à l’ancien président et lui a infligé deux amendes lorsque l’accusé l’avait violé. Lors de son propre témoignage, Trump était en pleine forme. Il répondait rarement aux questions, préférant plutôt utiliser son temps à la barre pour lancer un camion de vitriol contre le juge et l’accusation. « C’est une chose terrible que vous avez faite », a hurlé Trump avec colère, selon Politique. « Tu ne sais rien de moi. » Il s’en est ensuite pris à la procureure générale Letitia James, chargée en premier lieu de poursuivre le contingent Trump en justice. « Vous croyez à ce hack politique là-bas. »
De son côté, Engoron a fait ce qu’il pouvait pour empêcher Trump d’utiliser la barre des témoins comme une boîte à savon personnelle, menaçant même de l’expulser. « Ce n’est pas un rassemblement politique », a déclaré Engoron à l’accusé vedette, selon CNN. À un moment donné, il a demandé à Christopher Kise, l’un des avocats de Trump, de « contrôler votre client ». Engoron a dit à Trump, demandant à l’avocat de Trump, Christopher Kise, de « contrôler votre client ». Les réponses que l’accusation a obtenues de Trump étaient vagues et cavalières, au mieux, surtout lorsqu’il s’agissait de déclarations qui auraient déformé la valeur de ses actifs. « Ce n’étaient pas vraiment des documents auxquels les banques prêtaient beaucoup d’attention », a-t-il déclaré à un moment donné. , par Actualités ABC.
Ivanka Trump ne se souvient pas des détails
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Ivanka Trump a d’abord été citée dans le procès civil impliquant son père et ses frères, jusqu’à ce qu’un appel en matière de prescription la mette à l’abri. Pourtant, l’équipe juridique du procureur général voulait de toute façon qu’elle soit à la barre comme dernier témoin, une situation qu’elle a obstinément essayé d’éviter. Le témoignage d’Ivanka n’était guère dramatique, mais il soulevait quelques questions sur sa culpabilité.
Une question concernait un prêt de la Deutsche Bank accordé en 2011 pour financer le développement d’un terrain de golf en Floride. Les mémos indiquaient que Donald Trump devait valoir 3 milliards de dollars pour être admissible, bien que des versions ultérieures indiquent qu’Ivanka avait réussi à abaisser cette exigence à 2,5 milliards de dollars. À l’époque, les états financiers de Trump lui attribuaient une valeur de 4,2 milliards de dollars. « Nous voulions obtenir un taux avantageux et la seule façon d’obtenir le produit/la durée et le principal là où nous le souhaitons est de garantir la transaction », a déclaré Ivanka dans une autre note. à un avocat d’entreprise, par Reuters. Lorsque l’accusation a évoqué les incohérences concernant la valeur nette de son père et le fait qu’Ivanka aurait pu bénéficier personnellement de certaines transactions, elle a fait un vide. « Il y a eu de nombreux courriels, de nombreuses conversations », a-t-elle déclaré.
Même si la procureure générale Letitia James a été impressionnée par l’attitude d’Ivanka à la barre, elle restait méfiante quant à ce qui était dit ou même non-dit. « Ivanka Trump était cordiale », a noté James, selon CNBC. « Elle était disciplinée. Elle était contrôlée. Et elle était très courtoise, mais son témoignage soulève des questions quant à sa crédibilité. »
