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Selon de nombreux témoignages, Carole Middleton est une mère solidaire pour Kate Middleton, une belle-mère affectueuse pour le prince William et une grand-mère adorée pour le prince George, la princesse Charlotte et le prince Louis. Mais certains détails louches sur la matriarche de Middleton ont fait surface au fil des années, même si elle a travaillé dur pour garder sa vie personnelle privée. Une grande partie des critiques font référence au parcours de sa vie, depuis les humbles origines de sa famille jusqu’à la famille royale.
Pour beaucoup, si Kate et Pippa Middleton sont surnommées les « sœurs glycine » en raison de leurs ambitions d’ascension sociale, c’est à cause de leur mère. On dit que Carole a toujours eu les yeux tournés vers des choses plus grandes et meilleures, un trait que même sa famille admet. « Elle a hâte de s’améliorer et de s’assurer de sa sécurité financière – on n’y parvient que lorsqu’on est né sans rien. Elle est ambitieuse, très ambitieuse pour sa famille. Et pourquoi pas ? » a déclaré un proche au Daily Mail en 2011.
Mais beaucoup pensent que Carole est allée trop loin, en s’immisçant dans la relation de Kate avec William et en faisant même pression sur lui pour qu’il propose. En raison de son ambition et de son dévouement envers sa famille, Carole a été comparée à la célèbre maman Kris Jenner. Bien que sa nature ambitieuse lui ait permis de mener une carrière fructueuse en tant qu’entrepreneur, ses compétences en leadership ont été critiquées par les employés de Party Pieces. La faillite de l’entreprise multimillionnaire de Carole a également attiré une attention négative en raison de ses conséquences néfastes sur les contribuables. Carole a de nombreuses qualités rédemptrices, mais son côté louche n’est pas passé inaperçu.
Carole Middleton aurait lancé un ultimatum au prince William
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Kate Middleton et le prince William se sont rencontrés à l’université de St. Andrews en 2001 et ont commencé à se fréquenter entre 2002 et 2003. Ils ne se sont fiancés qu’en octobre 2010, ce qui a valu à l’actuelle princesse de Galles le surnom de « Waity Katie ». Carole Middleton n’y a pas échappé. Elle était censée s’inquiéter de la direction que prendrait la relation. « La rumeur dit que Carole Middleton a pris en main la question délicate de l’avenir de sa fille », a déclaré l’experte royale Katie Nicholl dans le documentaire « Quand les Middleton ont rencontré la monarchie » (via Express).
Carole aurait convoqué William pour un tête-à-tête et lui aurait lancé un ultimatum. « Elle s’est assise avec William et lui a simplement dit : ‘Est-ce que ça va se terminer par un mariage ?’ » dit Nicholl. La rencontre s’est bien déroulée, selon l’auteur royal. « William a donné l’assurance qu’il ferait de Kate une femme honnête. Il n’allait pas la laisser sur l’étagère », a-t-elle déclaré. À la manière royale, le couple n’a jamais répondu aux rumeurs.
Mais William et Kate ont donné une version différente de la manière dont s’est déroulée la conversation de fiançailles avec les Middleton. William a hésité à demander la main de sa fille à Michael Middleton de peur qu’il ne soit pas d’accord avec cela, suggérant qu’ils ne le harcelaient pas. « Donc, j’ai pensé que si je demandais à Kate d’abord, il ne pourrait pas vraiment dire non », a-t-elle déclaré dans leur interview de fiançailles avec ITV News en novembre 2010. « Alors je l’ai fait de cette façon. »
L’entreprise de Carole Middleton a laissé le contribuable payer une lourde dette
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Carole Middleton a dirigé avec succès Party Pieces pendant des décennies, mais les restrictions imposées aux rassemblements sociaux par la pandémie de COVID-19 et sa décision personnelle de réduire son implication se sont avérées fatales. En conséquence, les parents de Kate Middleton ont souffert financièrement. Les problèmes financiers de Party Pieces auraient commencé vers 2019, lorsque Carole s’est retirée de ses tâches administratives pour passer plus de temps avec sa famille. Lorsqu’elle a réalisé l’état dans lequel se trouvait l’entreprise, elle est passée à l’action.
Elle a demandé un prêt gouvernemental contre le coronavirus qu’elle n’a pas pu rembourser, laissant les contribuables payer une dette de 220 000 £ (environ 275 000 $), a rapporté le Times. Carole n’a eu d’autre choix que de vendre l’entreprise. James Sinclair l’a acheté pour 180 000 £ (environ 225 000 $) en mai 2023, alors qu’il avait une dette de 2,6 millions de £ (plus de 3 millions de dollars). Les médias et les créanciers à qui on devait de l’argent n’étaient pas tendres avec les Middleton.
Certains ont publiquement accusé Carole d’utiliser ses liens avec la famille royale pour les convaincre. « Ce qui m’a le plus blessé, c’est que je lui faisais confiance en tant que belle-mère du futur roi – et elle vient de me trahir », a déclaré un créancier au Daily Mail. L’image soigneusement gardée de Carole en a pris un coup. « La famille royale est censée être une source d’inspiration pour les gens qui travaillent dur, pas pour ceux qui semblent profiter de la perte des autres », a déclaré une source à l’Express. Carole et Michael Middleton auraient annulé d’autres projets commerciaux pour sauvegarder l’image de Kate.
Les employés de Carole Middleton ont brossé un tableau laid de son style de management
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Carole Middleton a bâti son entreprise à partir de zéro, mais certains de ses anciens employés ont affirmé que son dévouement était une mauvaise nouvelle pour eux. S’adressant au Daily Mail en 2019, les membres du personnel de Party Pieces ont décrit Carole comme une patronne qui claquait souvent des doigts pour attirer leur attention et n’avait aucun problème à envoyer plus de 70 e-mails à un employé en une journée.
Elle obligeait tout le monde à enregistrer ses heures sur un ordinateur et à réduire son salaire s’il était en retard ne serait-ce que de quelques minutes. « Je pourrais comprendre de devoir pointer si vous êtes payé à l’heure, mais nous étions du personnel salarié », a déclaré un employé. Si les travailleurs devaient s’absenter quelques heures pour un rendez-vous chez le médecin ou le dentiste, ils devaient rattraper leurs heures. Certains membres du personnel se souviennent d’avoir été tendus au bruit de son véhicule s’arrêtant devant le bureau.
Certains clients de Carole ont également remis en question son service à la clientèle dans les années qui ont précédé la vente de l’entreprise. Party Pieces a continué à livrer ses produits pendant la pandémie de COVID-19, mais de nombreux clients ont affirmé que l’entreprise n’avait pas tenu sa promesse. « C’est l’anniversaire de mon frère demain et nous n’avons toujours pas reçu notre commande », a écrit un client dans un article de mars 2020. Le message suivant a reçu une série de commentaires similaires. « Je suis également profondément inquiet de voir tous ces autres commentaires », a écrit l’un d’eux, s’interrogeant sur une commande qui n’était pas arrivée.
Carole Middleton aurait comploté la romance de Kate et William
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« The Crown » a peut-être popularisé la rumeur selon laquelle Carole Middleton aurait orchestré la romance de Kate Middleton avec le prince William lors de sa sixième saison sortie en 2023, mais cela existait depuis des années. Dans le livre de 2022 « The Palace Papers : Inside the House of Windsor — The Truth and the Turmoil », l’auteur royal Tina Brown a suggéré que Carole était à l’origine de certaines des décisions les plus stratégiques de sa fille qui l’ont mise sur le chemin de William.
Par exemple, Carole a réussi à convaincre Kate d’abandonner l’Université d’Édimbourg pour l’école choisie par William et de prendre une année sabbatique pour garantir qu’elle serait dans sa classe. « Les empreintes digitales de Carole sont partout sur le premier coup de Kate sur l’échiquier royal », a écrit Brown. Omid Scobie a fait des affirmations similaires dans son livre controversé de 2023 « Endgame : Inside the Royal Family and the Monarchy’s Fight for Survival » (via Express). « Carole a délibérément placé Kate au centre du monde du jeune prince William », a-t-il écrit.
Le rôle de Carole dans la romance ne s’arrête pas là. Elle a continué à conseiller Kate tout au long de la relation, s’assurant que sa fille reste sur la bonne voie face à l’adversité. « L’entraîneur Carole pansait ses blessures, la conseillait sur les mouvements et l’exhortait à garder les yeux sur le prix », a écrit Brown. Le frère de Carole, Gary Goldsmith, a exprimé son soutien après la sortie de la saison 6. « Je ne comprends pas pourquoi Carole n’a pas engagé de poursuites judiciaires parce que c’est si grave », a-t-il déclaré sur le podcast « The Crown: Fact or Fiction » (via People).
Carole Middleton doit encore pas mal d’argent
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Après que Carole Middleton ait vendu Party Pieces, le nouveau propriétaire, James Sinclair, est devenu responsable de sa dette de plusieurs millions. Mais les Middleton doivent toujours 260 000 £ (environ 326 000 $) à Interpath Advisory, la société d’insolvabilité qu’ils ont embauchée pour superviser le redressement de l’entreprise, a rapporté le Times en avril 2024. La société, qui facturait un tarif horaire de 566 £ (environ 710 $), avait à consacrer plus d’heures que prévu initialement, ce qui représente une facture supérieure aux actifs de l’entreprise.
Les difficultés financières des Middleton surviennent à un moment particulièrement difficile pour leur fille. En mars 2024, Kate a annoncé qu’elle avait un cancer et qu’elle suivait une chimiothérapie préventive pour le traiter. Et sa mère ne veut pas que ses propres problèmes ajoutent au stress de sa fille. « Carole essaie désespérément de garder Catherine entièrement concentrée sur son rétablissement », a déclaré une source à Us Weekly après l’article du Telegraph.
La source a également souligné que Carole ne se tournerait pas vers sa famille pour obtenir de l’aide. « C’est une période très inquiétante pour la famille mais ils ne recherchent aucune aide de la part de leurs enfants et ne veulent pas qu’ils s’inquiètent », a ajouté la source. Elle aurait également interdit à Kate de lui demander quoi que ce soit concernant la situation de Party Pieces. « Elle fera tout son possible pour protéger sa fille de cela », a ajouté la source. Malgré ses difficultés, Carole fait ce qu’elle peut pour aider Kate et William, après avoir libéré son emploi du temps pour être disponible pour s’occuper des enfants, a rapporté le Daily Mail.
