Getty Images
Recrue de l’année. Trois championnats NBA. Quatre prix MVP. Quatorze apparitions d’étoiles de la NBA. Huit finales NBA consécutives. Oh, et trois médailles olympiques pour faire bonne mesure. Après avoir été pris n ° 1 par les Cavaliers de Cleveland lors du repêchage de la NBA 2003, LeBron James est sans doute devenu l’un des plus grands – sinon le plus grands – joueurs de l’histoire du basket-ball. Possédant une capacité athlétique surnaturelle et un QI de basket-ball qui pourrait rivaliser avec n’importe quel supercalculateur, James sera un prototype de cerceau pour les générations à venir.
Hors du terrain, c’est un père de famille dévoué, et sa fondation fait un travail caritatif qui change la vie. Mais pour les millions de personnes qui l’aiment, vous pouvez en trouver autant qui le détestent. Insulté avec véhémence par les fans et les joueurs, James est à la fois le super-héros le plus puissant de la NBA et le méchant le plus diabolique.
Alors, comment en sommes-nous arrivés là? Ne cherchez plus, mes amis. De son fameux spécial télévisé pour annoncer ses projets d’agence libre, des déclarations publiques qui semblent égoïstes et odieuses, à ses crises de colère dignes du Hall of Fame, repérons et abattons le côté ombragé de LeBron James.
La finale de la Conférence de l’Est 2009
Getty Images
Selon Rapport du blanchisseur, LeBron James avait des sentiments d’auto-agrandissement avant le match 3 de la finale de la Conférence de l’Est 2009 contre le Orlando Magic. « Si je pouvais me cloner, tout irait bien », a-t-il déclaré. « Mais je ne peux pas. » Puis, 2-0, les coéquipiers de James n’étaient apparemment pas motivés par ses remarques, alors que le Magic a arraché quatre victoires consécutives pour prendre la série et avancer pour affronter les Lakers de Los Angeles en finale. Pour aggraver les choses, James a refusé de serrer la main des joueurs adverses alors que le buzzer retentissait lors du match 6. Au lieu de cela, il s’est précipité directement dans les vestiaires, refusant de parler aux médias après le match.
Deux semaines plus tard, le MVP alors en place n’a montré aucun remords pour ses actions. Selon ESPN, James a clairement expliqué qu’il n’était désolé de ne pas avoir fait la session médiatique après le match et pas grand-chose d’autre. Quand un journaliste lui a rappelé que les joueurs se serrent la main après une défaite, James l’a repoussé.
« Non, tu ne le fais pas, non, » dit James, devenant provocant quand le problème fut poussé plus loin. « Le travail d’équipe n’a rien à voir avec le fait de se serrer la main. Je ne suis pas du tout un mauvais sport. » Il a poursuivi: « Qui a soulevé la règle selon laquelle se serrer la main, c’est ce que vous êtes censé faire? Personne ne serre la main tout le temps à la fin de la série. Personne ne fait ça. Personne ne fait ça du tout. »
Nous ne savons pas dans quelle réalité James vivait en ce moment, mais c’était peut-être celle où il était encore amer de la perte.
La couverture controversée de Vogue
Getty Images
Au moment d’écrire ces lignes, LeBron James est l’un des huit hommes à avoir jamais figuré sur la couverture de Vogue. Son numéro de 2008 s’est avéré être un problème. Abattu par la célèbre Annie Lebovitz, James a posé tenant le mannequin Gisele Bundchen, provoquant un tollé chez beaucoup de ceux qui pensaient que cela ressemblait à un millésime Affiche de King Kong. Le tournage controversé a déclenché un débat instantané sur les stéréotypes raciaux et sexuels.
ESPN’Jemele Hill a été pointé du doigt avec sa critique de la couverture, se demandant pourquoi James n’était pas plus prudent avec son image et se permettant d’être « dépeint d’une manière si désagréable ». Alors que Hill a admis que le mag de la mode avait peut-être essayé de « montrer le contraste entre la beauté et la beauté », ils ont fini par renforcer avec succès les « stéréotypes animaliers fréquemment associés aux athlètes noirs ». Prétendre que «l’athlète noir est réduit à l’état sauvage n’est malheureusement pas nouveau», a déploré Hill. James étant le premier homme noir sur la couverture de Vogue serait « mémorable pour les mauvaises raisons » au lieu d’être un moment révolutionnaire.
La réponse de James à la controverse? « Qui se soucie de ce que quelqu’un dit? » il a demandé, par Télégraphe. D’accord, alors.
La décision
Youtube
Tous ensemble maintenant: « Je vais emmener mes talents à South Beach et rejoindre le Miami Heat. » C’était l’annonce la plus intéressante que LeBron James a faite le 8 juillet 2010, lorsque Cleveland a perdu son sauveur de sa ville natale, et Miami a obtenu le meilleur joueur de basket-ball pour rejoindre les All-Stars Dwyane Wade et Chris Bosh pour former le plus récent « Big Three ». Alors que l’émission télévisée spéciale de James a recueilli des millions pour le Boys & Girls Club, selon Cleveland.com, et a changé deux franchises NBA pour toujours, il a également changé la perception du public du phénomène autrefois infaillible. Le contrecoup fut rapide et brutal.
Le commissaire de la NBA, David Stern, a qualifié le spectacle de « mal conçu ». Michael Jordan a critiqué James pour avoir rejoint un rival au lieu de le battre. Et les fans de James ont brûlé son maillot. Lors d’un entretien avec CNN, James a blâmé le racisme pour l’avalanche de critiques des médias au lieu de sa gestion maladroite de l’annonce. Jason Whitlock, journaliste sportif noir pour Fox Sports, a affirmé que James vivait dans un « cocon racial de déni » comme « une excuse pour éviter de faire face à sa propre mauvaise » décision. Un autre chroniqueur noir, Mike Freeman, a qualifié l’assertion de James de « risible ».
Cependant, l’attaque la plus dure est venue du propriétaire des Cleveland Cavaliers, Dan Gilbert. Dans une lettre ouverte (via ESPN) aux fans de son équipe, il a qualifié la décision d’auto-promotion « narcissique » et de « manifestation honteuse d’égoïsme ». Selon États-Unis aujourd’hui, Gilbert est allé encore plus loin en abaissant le prix de LeBron Fatheads « de 99,99 $ à 17,41 $ » (1741 est l’année de naissance de Benedict Arnold).
La doublure argentée de Cleveland: un record horrible en 2011 qui s’est transformé en sélectionnant Kyrie Irving # 1 au classement général.
Une salle du fameux flop et plaintive
Avec tout le respect que je dois au jeu post-up de King James, son jeu de flop mérite tout autant. C’est une chose de beauté. À 6’9 « et 250 livres, personne n’achète son exagération constante d’un contact minimal, mais James est engagé. Il a été condamné à une amende, appelé, ouvertement moqué par d’autres joueurs, rôti sans merci – rien ne fonctionne. James est apparemment incapable de ne pas flop .
Mais rien ne résiste à ce qui pourrait être sa plus grande compétence: se plaindre aux arbitres. Il est attendu à ce stade. S’il a commis une faute, si quelqu’un l’a commis, s’il pense que quelqu’un l’a commis, s’il a été frappé par une infraction, grande ou petite, James en informera un arbitre plusieurs fois par match. Pour un joueur du calibre de James, la plainte constante se révèle immature et aggravante.
En fait, le site d’analyse statistique, FiveThirtyEight, a constaté que James est en retard sur la défense sur près de 20% des jeux parce qu’il est trop occupé à crier sur un arbitre. Cela prend un type particulier d’ombre.
La soirée d’accueil de Miami Heat
Getty Images
Si vous vous réveilliez un matin et appreniez que LeBron James, Dwyane Wade et Chris Bosh ont tous signé avec votre équipe au début de leur carrière, vous voudriez célébrer. Avec la pyrotechnie et un spectacle de lumière laser, la fête d’accueil de Miami Heat était un spectacle complet et exagéré qui a frotté quiconque n’était pas invité dans le mauvais sens.
Avant même que le trio ne soit entré sur le terrain d’entraînement, James promettait des championnats « Pas deux, pas trois, pas quatre, pas cinq, pas six, pas sept … ». Lorsqu’on lui a demandé comment ils se pousseraient mutuellement dans la pratique, la star en avant a déclaré que les matchs réels seraient « faciles », faisant essentiellement de l’équipe une cible nuit après nuit.
Quand tout a été dit et fait, le mandat de James dans un uniforme Heat a duré quatre ans, remportant un championnat consécutif en 2012 et 2013, bien qu’il ne soit que la troisième franchise de l’histoire de la NBA à atteindre quatre finales consécutives de la NBA. Peut-être aurait-il dû arrêter de compter à deux?
Karma déroutant
Getty Images
Alors que la super-équipe nouvellement formée de Miami Heat avait un grand succès, les Cavaliers de Cleveland étaient en plein désarroi. Le 11 janvier 2011, l’équipe en difficulté a subi une défaite humiliante de 112-57 contre les Lakers – la pire défaite de l’histoire de l’équipe. Si vous étiez sur les réseaux sociaux ce soir-là, vous supposiez que LeBron James regardait le match. « Fou. Karma est un connard, » James tweeté. « Vous reçoit à chaque fois. Ce n’est pas bon de souhaiter du mal à personne. Dieu voit tout! »
Bien sûr, beaucoup ont spéculé qu’il s’agissait d’un tir contre Dan Gilbert et son ancienne équipe, mais James a nié la réclamation de la manière la plus bizarre. Par ESPN, il a déclaré que quelqu’un d’autre lui avait envoyé le commentaire, et il l’a posté. Hein? James n’a pas pris la peine de clarifier cette déclaration confuse, mais a plutôt accusé les médias de l’atteindre.
« Je pense que tout le monde regarde tout ce que je dis », souffla-t-il. « Tout le monde regarde trop loin. Aucun succès pour cette organisation. J’ai évolué et j’espère que cette organisation continue de progresser. » Lorsqu’on leur a demandé d’expliquer davantage, « les questions ont été interrompues par un membre du personnel des relations publiques de Miami Heat ».
Le mystère de Kyrie Irving est résolu
Getty Images
Lorsque LeBron James est revenu aux Cavaliers en 2014, il s’est associé au meilleur jeune meneur de la ligue – la dynamo Duke, Kyrie Irving. Le battage médiatique était réel et des championnats étaient attendus pour la prochaine décennie. Deux ans plus tard, la paire a hissé le trophée Larry O’Brien et James a tenu sa promesse de ramener un championnat à la maison. L’avenir était prometteur avec Batman et Robin de la NBA.
Irving a exigé un échange pendant l’intersaison suivante.
Par ESPN, Irving aurait été désenchanté d’être dans l’ombre de James. Irving voulait être la partie centrale de l’infraction et « pris en compte en conséquence », mais savait que cela ne se produirait jamais en jouant avec une légende vivante. Une «réunion pour purifier l’air» était prévue, mais n’a jamais eu lieu, et Irving a été expédié à Boston. Beaucoup se sont demandé pourquoi Irving s’éloignerait d’une situation aussi parfaite sans essayer de la faire fonctionner, et en 2018, nous l’avons découvert: il n’a jamais voulu que James retourne aux Cavaliers en premier lieu.
Selon Jason Lloyd de The Athletic (par Sports Illustrated), Irving « ne pensait pas que c’était nécessaire ». Il a expliqué: « LeBron a dit quelque chose à Kyrie sur le terrain après un match quand il était avec Miami quelque chose qui disait: » Continue, continue à faire ce que tu fais. On ne sait jamais, je pourrais être de retour ici un jour. » Et Kyrie a essentiellement dit: « De quoi il parle, nous n’avons pas besoin de lui. » »
Pied, rencontre la bouche
Getty Images
Tout au long de sa carrière, LeBron James a toujours été bon pour une citation bizarre qui revient le mordre. À savoir: En 2010, il a dit GQ, « J’adore nos fans. Les fans de Cleveland sont géniaux. Mais je veux dire, même ma famille est parfois gâtée en me regardant faire des choses que je fais, sur et en dehors du terrain. » Vous penseriez que lorsque vous êtes le meilleur joueur sur le terrain, vous laisseriez cela suffire au lieu de ressembler à une prima donna égocentrique.
Lors d’une course passionnée de MVP en 2018, où James Harden des Houston Rockets était le grand favori, James y était à nouveau. « Je voterais pour moi », a-t-il déclaré. The Associated Press. Citant les nombreuses blessures et le roulement des effectifs de son équipe au cours de la saison, James a affirmé qu’il était le seul à garder « cette chose à flot ». Harden a ensuite remporté le prix, LeBron venant en deuxième position.
Après la défaite du Heat 6 lors des Finales NBA 2011 contre les Mavericks de Dallas, la conférence de presse de James a donné à ses détracteurs plus de preuves pour l’appeler arrogant. Lorsqu’on lui a demandé si cela le dérangeait que les gens voulaient qu’il échoue, James a dit qu’ils devaient « se réveiller demain et avoir la même vie qu’avant leur réveil aujourd’hui ». Il a affirmé qu’ils étaient les bienvenus pour prendre leurs photos, mais « ils doivent retourner dans le monde réel à un moment donné. » Je ne sais pas si crier vos ennemis après avoir perdu une série que vous aviez à gagner est une excellente stratégie de relations publiques.
Paix, Cleveland (encore)
Selon NBA.com, au milieu de la saison 2017-2018, les Cavaliers de Cleveland ont « échangé six joueurs » dans une série de métiers, entourant leur superstar de joueurs plus jeunes. Ardoise a suggéré que le déménagement était un stratagème de la direction pour inciter LeBron James à rester, car il pouvait se retirer de son contrat à la fin de la saison. Il était heureux. L’équipe a atteint la finale de la NBA, où elle a finalement été balayée 4-0 par les Golden State Warriors. Immédiatement après le match 4, la spéculation de l’agence libre a commencé.
Quand demandé par un journaliste s’il avait joué son dernier match avec les Cavaliers, James a dit qu’il « n’avait aucune idée. » Il a dit que sa famille était « une partie énorme de tout ce que j’ai décidé de faire dans ma carrière, et ils continueront de l’être. » Il a ajouté: « Donc, je n’ai pas de réponse pour vous pour le moment. »
Un mois plus tard, le 1er juillet 2018, Klutch Sports a rapporté que James avait accepté un contrat de 154 millions de dollars sur 4 ans avec les Los Angeles Lakers. Il l’a signé huit jours plus tard. Beaucoup de médias s’y attendaient déjà, car après le temps imparti pour son dernier match avec les Cavaliers, James apparemment fait exploser le propriétaire Dan Gilbert alors qu’il se dirigeait vers les vestiaires. Est-ce que Gilbert va regretter d’avoir écrit cette lettre pour le reste de sa vie?
Sa réputation est arrivée à LA avant lui
Getty Images
Quelques jours seulement après que LeBron James ait signé son accord avec les Los Angeles Lakers, l’artiste Jonas Never a dévoilé une murale accueillir le roi à LA. Une semaine plus tard, il a peint dessus après avoir été vandalisé à plusieurs reprises. « Je pensais avoir appris il y a longtemps à ne jamais toucher à la religion ou à la politique », ESPN. « Je suppose que cela ne touche jamais la religion, la politique ou quiconque contre Kobe », a-t-il poursuivi, suggérant que les fans de la star de Laker Kobe Bryant étaient peut-être à l’origine des dégâts, bien qu’il ait avoué qu’il ne savait vraiment pas qui l’avait fait.
Cependant, lorsque Le New York Times rattrapé les fans des Lakers à la NBA Summer League 2018, c’était toujours un lovefest complet de Kobe Bryant. « Il était 100% pur Lakers », a déclaré Matt Sheldon. « Le meilleur basketteur que j’aie jamais vu. » Nathan Andrews a ajouté: « Il a donné son cœur pour l’amour du jeu. »
L’amour pour leur nouveau joueur? Pas tellement. « Je ne suis pas fan de LeBron », a poursuivi Andrews. Une autre fan des Lakers, Stephanie Serrano, était moins gentille. « C’est parfois une telle diva », a-t-elle dit. Yumul, un technicien en échographie à Las Vegas a également fait son chemin, en disant: « Je ne l’ai jamais aimé. J’ai toujours pensé qu’il semblait vraiment arrogant. »
Mais il y avait un peu d’espoir quand ils ont rattrapé Sheldon à nouveau. « Vous marquez des points dans l’uniforme des Lakers, vous êtes bon avec moi. Et il va accumuler beaucoup de points dans l’uniforme des Lakers. » Eh bien, c’est un début, non?! « Cela ne signifie pas que je dois passer du temps avec lui », a-t-il ajouté. Oh.
