Le côté obscur de Lorne Michaels

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Il n’est pas exagéré de dire que sans Lorne Michaels, la comédie télévisée américaine serait dans un endroit très différent. L’humoriste a obtenu le plus grand nombre de nominations individuelles de l’histoire des Emmy Awards – 95 et plus – grâce à ses rôles de producteur exécutif dans « The Tonight Show », « 30 Rock » et « Portlandia » et bien plus particulièrement, sa création de l’institution star qui est « Saturday Night Live ».
Lorne Michaels a fait une fouille à Ringo Starr

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En 1976, Lorne Michaels tente de réaliser l’impossible : réunir les Beatles. Les Fab Four s’étaient séparés dans des circonstances apparemment acrimonieuses six ans plus tôt, mais cela n’a pas empêché le producteur de s’adresser directement aux caméras de « Saturday Night Live » et de faire une offre qu’il espérait qu’ils ne pourraient pas refuser.

Par Far Out, Michaels a d’abord tenté l’offensive de charme en disant aux Merseysiders : « Dans mon livre, les Beatles sont la meilleure chose qui soit jamais arrivée à la musique. Cela va encore plus loin que cela – vous n’êtes pas seulement un groupe musical, vous’ fais partie de nous. Nous avons grandi avec toi. Après avoir fait appel à leur ego, l’humoriste a ensuite porté son attention sur leurs soldes bancaires, ajoutant : « Mais on dit aussi que personne n’a encore trouvé assez d’argent pour vous satisfaire. Eh bien, si c’est de l’argent que vous voulez, il n’y a pas problème ici. »
Mais au lieu de la somme de plusieurs millions de dollars attendue, Michaels a ensuite révélé qu’il ne pouvait débourser que 3 000 dollars. Il a plaisanté: «  » Elle t’aime, ouais, ouais, ouais « – c’est 1 000 $ juste là. Vous connaissez les mots. Ce sera facile. Comme je l’ai dit, c’est fait pour » Les Beatles « . Vous le divisez comme vous le souhaitez. Si vous voulez donner à Ringo [Starr] moins, c’est à vous de décider. Je préfère ne pas m’impliquer. » John Lennon a dit plus tard à Playboy qu’après avoir vu Michaels faire l’offre, lui et Paul McCartney avaient sérieusement envisagé de se rendre au 30 Rockefeller Plaza pour accepter la moitié de l’argent.

Lorne Michaels a appelé le pire hôte de SNL

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Paris Hilton, Donald Trump et Elon Musk ne sont que quelques-uns des visages célèbres à avoir été qualifiés de pires hôtes invités de « Saturday Night Live ». Mais selon le créateur Lorne Michaels, le titre de nadir de tous les temps mérite d’être décerné à l’une des plus grandes stars de l’ère de la location de VHS.

Michaels a tout révélé en 1992 lorsqu’il a interrompu le monologue de l’hôte invité Nicolas Cage pour un méta-croquis. L’acteur de « National Treasure » était en train de « s’excuser » pour son discours d’ouverture (« Eh bien, ils pensent probablement que je suis le plus gros imbécile qui ait jamais été dans la série ») étant rassuré qu’il y avait quelqu’un qui s’était déshonoré bien plus : Steven Seagal.
David Spade peut certainement en témoigner. Le habitué de « SNL » a déclaré sur « Watch What Happens Live » que Seagal ne s’était pas vraiment fait plaisir avec le casting. « Il était en fait dur et il était difficile de travailler avec lui », se souvient Spade. « C’était dur. Il ne voulait pas jouer le jeu. » Et dans la rétrospective « Live From New York: The Complete, Uncensored History of Saturday Night Live », a révélé son coéquipier Tim Meadows, « Il n’était tout simplement pas drôle et il était très critique envers les acteurs et l’équipe de rédaction. Il ne s’est pas rendu compte que vous ne pouvez pas dire à quelqu’un qu’il est stupide mercredi et vous attendre à ce qu’il continue à écrire pour vous samedi. »

Plusieurs membres de la distribution ont été littéralement licenciés

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Après un 11 décevant^e saison de « Saturday Night Live », Lorne Michaels n’a eu d’autre choix que de donner à certains de ses membres de la distribution leurs ordres de marche. Cependant, comme l’a dit l’hôte invité régulier Buck Henry dans « Live From New York », l’impresario était incroyablement mal à l’aise d’annoncer de si mauvaises nouvelles.

Au lieu de faire savoir à des gens comme Anthony Michael Hall qu’il était excédentaire par rapport aux exigences en personne, Michaels l’a fait essentiellement sous la forme d’un croquis. Comme l’a raconté le Chicago Tribune, l’institution de fin de soirée a tiré sa révérence pour une autre année avec un cliffhanger « Dallas » dans lequel le comédien Billy Martin allume le studio en feu.
Michaels fait en fait une apparition dans le sketch, demandant: « Billy, es-tu fou? Si tu mets le feu au casting, ils ne pourront pas faire le spectacle l’année prochaine. » Le créateur sauve ensuite Jon Lovitz de l’incendie, laissant tout le monde derrière lui, disant à l’élu : « Ne posez pas de questions. Descendez simplement dans ma limousine et attendez-moi là-bas. » Si cela ne suffisait pas, Michaels guide également plusieurs écrivains dans la loge enfumée. Nora Dunn, A. Whitney Brown et Dennis Miller étaient les seuls autres membres de la distribution qui « ont survécu » pour la saison suivante. Brutal.

Lorne Michaels garde les écrivains débutants sur leurs gardes

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Larry David, John Mulaney et Adam McKay ne sont qu’une poignée des centaines d’écrivains qui ont été employés par « Saturday Night Live » depuis sa première en 1975. Et sans aucun doute, la majorité a eu, euh, des interactions mémorables avec le co-créateur Lorne Michaels à un moment ou à un autre.

Dans le livre « Live From New York: The Complete, Uncensored History of Saturday Night Live », Conan O’Brien, un ancien scribe « SNL » qui est devenu un animateur de talk-show bien-aimé, a rappelé comment Michaels aimait garder les nouveaux- recruté du personnel sur leurs orteils quand il faisait partie de la liste. « Lorne est très distant, » dit-il. « Il a une blague standard si vous êtes un écrivain débutant et qu’il ne vous connaît pas très bien. Il m’a croisé une fois dans le hall et il a dit: » Toujours avec la série? Puis il eut l’air légèrement surpris, comme pour dire : « Je croyais qu’on s’était débarrassé de toi. Et c’est sa petite blague : ‘Toujours avec l’émission ?' » Rien de tel qu’un commentaire désinvolte sur le statut d’emploi pour garder votre confiance.
Bien sûr, O’Brien a finalement réussi à faire plus d’impression sur le grand patron. C’est Michaels qui a produit la longue série de l’humoriste bien coiffé « Late Night with Conan O’Brien ». Comme une source l’a dit au New York Daily News, « Lorne était le gars qui a choisi Conan pour ‘Late Night’ de NBC dans les années 90. Il a certainement vu quelque chose dans Conan. »

Lorne Michaels a refusé de rejouer l’épisode de Milton Berle

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Lorne Michaels peut considérer le dur à cuire Steven Seagal comme le pire animateur de « Saturday Night Live » de tous les temps. Mais quand il s’agit de la pire émission « Saturday Night Live » de tous les temps, c’est une toute autre histoire.

En 1979, l’icône de la télévision bien-aimée Milton Berle a été choisie pour présenter un épisode de l’institution de la bande dessinée de fin de soirée, au grand désarroi de Michaels. Comme l’a dit le créateur et producteur de la série dans « Live From New York », « Je savais que nous allions au désastre dès la première minute. » Son instinct s’est révélé juste. Berle est allé à plusieurs reprises hors scénario, s’est heurté à la fois aux acteurs et aux membres de l’équipe, et a essentiellement utilisé l’honneur comme outil promotionnel pour un nouveau livre. Il a même fabriqué une ovation debout en faisant en sorte que le public en direct soit composé de parents et d’amis. Michaels était tellement embarrassé par tout cela qu’il a non seulement interdit à Berle de revenir, mais aurait interdit la rediffusion de l’épisode pendant des années.
Rappelant la fin de l’épisode dans une interview de 2014 avec Vulture, Michaels a partagé : « [Berle] a dit: « Ne vous inquiétez pas, l’ovation debout est terminée. » … C’était juste bizarre. L’idée de l’ovation debout arrangée n’est qu’une partie du show business dont nous essayions de nous séparer. On finit tous par y arriver, je suppose. »

Louis CK a été remis à sa place par Lorne Michaels

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Avant d’être plus connu pour son sens de l’humour acerbe que pour ses actes d’inconduite sexuelle, Louis CK était en quelque sorte un favori de « Saturday Night Live ». Le multiple lauréat d’un Emmy Award a accueilli l’institution de la bande dessinée à pas moins de quatre reprises, bien qu’à en juger par l’histoire suivante, il soit surprenant qu’on lui ait demandé de revenir après sa seconde.

En 2014, CK a exprimé son intention d’effectuer un monologue d’ouverture qui durerait 12 minutes incroyablement longues. Cela aurait été un record de spectacle à l’époque, mais ce n’était pas un record que le co-créateur Lorne Michaels voulait battre. En fait, l’honcho en chef a clairement indiqué qu’il n’était pas prêt à faire subir au public autant de stand-up CK.
Dans une interview sur son affrontement après la répétition avec Michaels pour le livre de Judd Apatow « Sick in the Head » (via Salon), CK a rappelé : « J’étais comme, ‘Eh bien, je ne sais pas. Je pensais que c’était plutôt bien. Et va te faire foutre. J’étais vraiment en colère. » Le producteur a ensuite tenté de faire un compromis en lui offrant sept minutes encore sans précédent, mais cela n’a pas apaisé le CK Michaels qui monopolise la scène, puis a répondu : « [If you go long] nous saurons que vous êtes très indiscipliné et peu professionnel. » En fin de compte, le monologue de l’hôte invité a duré un peu moins de huit minutes.

Colin Jost a dû réauditionner pour son travail

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Lorne Michaels semble définitivement souscrire à l’approche « traitez-les avec méfiance, gardez-les enthousiastes » en tant qu’employeur. Dans ses mémoires « A Very Punchable Face », Colin Jost, habitué de « Saturday Night Live », a révélé que pour le garder sur ses gardes, le co-créateur de l’émission l’avait fait auditionner pour un travail qu’il avait déjà. Oui, ayant déjà réussi sa première saison en tant qu’hôte du segment « Weekend Update », Jost a été naturellement surpris lorsqu’on lui a demandé de rivaliser avec plusieurs autres prétendants pour conserver sa position pendant une seconde. Et pour aggraver les choses, Michaels a également annulé une répétition importante sans préavis.

Jost a admis dans son livre que le traitement de Michaels l’avait tellement irrité qu’il avait en fait mieux réussi les auditions et qu’on lui avait ensuite dit que son travail était sûr. Mais il reste toujours perplexe face à l’ensemble du processus : « Je ne sais pas ce que Lorne et les producteurs attendaient de ces auditions, ou ce qu’ils en ont appris. Je sais juste que j’avais l’impression d’avoir échoué. »
S’exprimant comme un échec, Jost a pensé qu’il avait également bâclé sa première interview avec Michaels. Comme il l’a rappelé à Jimmy Fallon, lorsqu’on lui a demandé s’il avait des questions pour la légende de la comédie, un Jost naturellement troublé ne pouvait que penser à demander à Michaels d’où il venait – un factoïde bien connu de tout fan de « SNL ». Inutile de dire que Jost était gêné. « C’est vraiment mauvais », a-t-il ri.

Lorne Michaels avait « peu de sympathie » pour John Belushi

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Il semble juste de dire que Lorne Michaels n’était pas la personne la plus sympathique en ce qui concerne les luttes de John Belushi avec la drogue. Comme il l’a librement admis dans le documentaire simplement intitulé « Belushi » (via Page Six), Michaels était devenu si impatient avec l’icône des Blues Brothers qu’il a complètement ignoré les ordres médicaux pour un épisode particulier : « Il était sorti avec Ronnie Wood et il était un gâchis. Il toussait, il avait l’air horrible et le médecin dit: « John ne peut pas continuer », et j’étais quelque part entre la rage et très peu de sympathie.

Michaels a poursuivi: « Alors j’ai dit: » Que se passe-t-il s’il le fait? Il dit: ‘Eh bien, il pourrait mourir?’ Et j’ai dit: ‘Quelles sont les chances que cela se produise?’ Et il a dit ’50/50′ et j’ai dit ‘Je peux vivre avec ça.' » Belushi a réussi à traverser l’épisode hébergé par Kate Jackson. Cependant, il est malheureusement décédé quelques années plus tard après avoir pris une combinaison mortelle de cocaïne et d’héroïne.
Dans un épisode de 2018 de « Watch What Happens Live », l’ancienne de « Saturday Night Live », Jane Curtin, a déclaré à Andy Cohen que lorsqu’elle a demandé à Michaels d’intervenir et d’essayer d’aider Belushi, le créateur de la série a répondu : « Que puis-je faire ? » Cette réponse ne lui plaisait pas. « Alors, j’ai arrêté de lui parler, parce que ça ne servait à rien de communiquer », a déclaré Curtin.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes aux prises avec des problèmes de dépendance, de l’aide est disponible. Visiter le Site Web de l’administration des services de toxicomanie et de santé mentale ou contactez la ligne d’assistance nationale de SAMHSA au 1-800-662-HELP (4357).

Lorne Michaels a utilisé le « courrier anti-fans » comme outil

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Une autre preuve que Lorne Michaels n’est pas toujours l’homme le plus agréable pour qui travailler est apparue lors d’une interview que Janeane Garofalo a donnée à la rétrospective « Live From New York: An Uncensored History Of Saturday Night Live. » Le comédien, qui était membre de la distribution pour la saison 1994-1995 de l’émission, a révélé que le grand patron n’appréciait pas la négativité de ses employés, mais qu’il l’acceptait des téléspectateurs.

Garofalo a dit »Il y avait tellement de pression pour ne pas se plaindre … Si quelqu’un recevait un courrier anti-fan ou une note désobligeante, il serait affiché. Je n’ai pas compris ça. C’était une autre tactique pour vous briser. Lorne aime le syndrome de la maison divisée. Je pense qu’il préfère la maison divisée. » Dans le même livre, la vétéran de « SNL », Jane Curtin, a également reconnu l’approche antagoniste de Michaels au travail : « Je pense qu’il a choisi la bonne profession, parce qu’il arrive à dominer les gens qui veulent s’agenouiller devant ses pieds et il ne les reconnaît pas – ce qui les fait fonctionner. »
Dans un article du New York Magazine de 1995 sur la série, un ancien membre anonyme de la distribution a tourné en dérision l’approche de Michaels en matière de leadership, allant jusqu’à affirmer que « Lorne veut que les gens ne se sentent pas en sécurité ».

Sam Richardson est resté debout

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Qui n’aime pas Sam Richardson ? L’humoriste s’est imposé comme l’un des gars les plus gentils de la scène comique grâce à des rôles comme « Detroiters », « The Afterparty », et la satire politique « Veep ». Mais Lorne Michaels ne semble pas se soucier de l’amabilité.

Certes, Richardson a impressionné le créateur de « Saturday Night Live » avec une performance de Second City suffisante pour se voir proposer une audition. Cependant, comme il l’a expliqué à « The Off Camera Show », leur rencontre ultérieure ne l’a pas vraiment laissé persuadé que cela conduirait à un emploi dans l’institution NBC. Se référant à ses impressions choisies, Richards a expliqué: « J’ai fait Barack Obama … j’ai fait le Dr MLK, DDS, qui n’était que Martin Luther King s’il était dentiste … J’ai juste foncé et après je me suis dit: ‘ Oh, bien, cool, je l’ai fait. Je me souviens qu’après Lorne Michaels est venu vers moi et il m’a dit : ‘Oh, Sam, c’était vraiment drôle, comment te sens-tu ?’ J’étais comme, ‘Je me sens bien, comment vous sentez-vous?’ Et puis il m’a juste regardé et est parti … J’étais comme, je pense que j’ai échoué au test fou.  » Oui, contrairement à son collaborateur régulier Tim Robinson, qui a été interprète et écrivain, Richardson n’a jamais eu la chance de travailler sur l’émission de sketchs la plus célèbre d’Amérique.

Même si « SNL » n’a pas fonctionné, The Hollywood Reporter a observé que Richardson semble être d’accord avec la façon dont les choses se sont déroulées.

Sarah Jessica Parker dit avoir été snobée

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« Sex and the City » était peut-être encore dans plusieurs années, mais en tant que star de tubes tels que « Honeymoon in Vegas », « Hocus Pocus » et « LA Story », Sarah Jessica Parker était encore une vedette quand elle a été choisie pour présenter un épisode de « Saturday Night Live » à la fin de 1995. Cependant, le curriculum vitae impressionnant de la future Carrie Bradshaw semblait signifier peu pour le grand patron de la série.

En effet, comme Parker l’a expliqué au New York Magazine après son passage en tant qu’animatrice, elle a été totalement ignorée par le patron Lorne Michaels tout au long du processus : « J’entrais dans son bureau et il baissait la tête et ne prêtait aucune attention. Je J’ai décidé que je ne prendrais pas personnellement le fait qu’il ne me parlait pas. Si j’avais été moi-même, j’aurais vraiment flippé, parce que j’aurais pensé : « Il ne m’aime pas du tout. » »
Parker avait peut-être raison de ne pas prendre les choses trop personnellement. Rosie Shuster, la première épouse de Michaels et ancienne écrivaine de « SNL », a déclaré à la même publication : « Parler à Lorne, c’est comme parler à la toundra ». Cela ressemble à un style de gestion polarisant, c’est le moins qu’on puisse dire. Comme Janeane Garofalo l’a dit dans « Live From New York », « Il a toujours été très gentil avec moi, mais j’ai juste supposé qu’il devait être conscient que l’environnement était toxique. »

Lorne Michaels a ignoré les écrivains en grève

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En 2007, Lorne Michaels a assisté à un événement spécial « Saturday Night Live » au Upright Citizens Brigade Theatre pour soutenir les membres du personnel qui avaient été touchés par la grève des écrivains. Mais apparemment, le créateur de la série n’a pas toujours été soucieux de garder les coulisses heureuses.

Dans la rétrospective « Live From New York : An Uncensored History Of Saturday Night Live », le scribe Neil Levy a rappelé le moment de la troisième saison où l’équipe de rédaction a découvert que leurs salaires n’étaient pas aussi importants que promis. Une émeute sur le 17 du bâtiment 30 Rock^e le sol a alors commencé en conséquence, mais même cela n’a pas convaincu Michaels d’apaiser les mécontents.
Lévy a dit, « Il y a eu une insurrection, vraiment. Quelqu’un a percé un trou dans un mur, puis Lorne est entré et a dit : « Qu’est-ce qui se passe ici ? Et il a été confronté à cette foule. Et il n’a pas dit un mot – il s’est juste retourné et s’est éloigné et est retourné dans son bureau et a fermé la porte. Et puis il y a eu un silence de mort, puis en masse, tous les écrivains se sont tenus devant la porte de Lorne implorant son pardon, frappant à la porte et suppliant. » L’écrivain a ensuite révélé que Michaels avait finalement rencontré la foule hurlante, mais seulement sur son propres termes.

Lorne Michaels n’a pas dit à Jenny Slate qu’elle avait été virée

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C’est une chose de se faire virer de la première émission de sketchs américaine après une seule saison. C’en est une autre de ne pas avoir à se renseigner auprès de quiconque lié à la série, mais d’un article de presse en ligne.
Oui, c’est ainsi que Jenny Slate a découvert qu’elle était devenue excédentaire après un 35^e passage de la saison qui a commencé dans les circonstances les plus défavorables. Vous vous souviendrez peut-être que la comédienne a accidentellement lâché le mot F dans son tout premier épisode. Mais Slate a déclaré au magazine InStyle que son langage explicite n’était pas à blâmer pour son licenciement. La star d' »Obvious Child » a déclaré : « Tout le monde pense toujours que j’ai été viré pour avoir dit f *** : je ne l’ai pas fait, ce n’est pas pour ça que j’ai été viré. Je n’appartenais tout simplement pas à cet endroit. Je n’ai pas fait du bon travail. , je n’ai pas cliqué. Je n’ai aucune idée de ce que Lorne ressentait pour moi. Tout ce que je sais, c’est que ça n’a pas marché pour moi, et j’ai été viré. » Slate a cependant confirmé dans une autre conversation avec Glamour que son ancien patron n’avait même pas eu la décence de lui donner la botte en personne : « Lorne et moi n’avons jamais parlé quand j’ai été viré à la fin de la saison ; a obtenu les nouvelles en ligne. »

Lorne Michaels rencontre pas joyeuse avec Marc Maron

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Il semble juste de dire que Marc Maron a été traumatisé par son audition « Saturday Night Live » en 1995. Le comédien a régulièrement décrit le créateur de l’émission Lorne Michaels comme son ennemi juré et en 2015 l’a invité sur son podcast « WTF » spécifiquement pour aborder l’expérience. Alors, que s’est-il exactement passé pour que Maron en parle encore après 20 ans?

Eh bien, il s’avère que Maron a simplement été soumis au même genre de jeux d’esprit apparents pour lesquels Michaels est devenu célèbre. Dans son livre « Attempting Normal », le stand-up a rappelé comment la nuit précédente il était apparu dans une autre production de Michaels, « Late Night with Conan O’Brien ». Mais cela ne semblait pas avoir beaucoup de poids auprès de l’impresario.
Selon Maron, Michaels l’a fait attendre 90 minutes. Et puis, il n’a apparemment même pas reconnu le comédien quand il est entré dans la pièce. Et troisièmement, il a semblé lui lancer une sorte de défi aléatoire. Maron a expliqué : « En face de moi, juste derrière une photo en face de lui, il y a un petit bol de bonbons. Je paniquais à propos de toute la situation. Alors tout est devenu très chargé et je me suis dit : ‘Je ne vais pas prendre n’importe quel putain de bonbon. C’est un test quelconque. «  » Malheureusement, l’attrait de certains Jolly Ranchers s’est avéré trop difficile à résister. L’humoriste a ajouté : « Dès que j’ai pris le bonbon, je le jure devant Dieu, Lorne a jeté un coup d’œil au rédacteur en chef, ce qui m’a clairement indiqué que j’avais échoué au test. »