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L’article suivant comprend des références à des allégations d’abus sexuels.
L’enfance de Rupert Murdoch a été tout sauf riche. Juste avant la mort de son père en 1952, il acheta un petit journal à Adélaïde, en Australie, dont Murdoch reprit la direction au début de la vingtaine. Au fil du temps, Murdoch est devenu un éditeur à succès dans son pays d’origine, élargissant ses activités pour inclure les industries de la musique et de la télévision. Interrogé sur le poids de son influence massive dans différents États australiens, Murdoch a déclaré à ABC News en 1967 : « Bien sûr, on apprécie le sentiment de pouvoir. … Nous avons plus de responsabilités que de pouvoir, je pense. Le journal peut créer de grandes les controverses, attiser les débats au sein de la discussion communautaire, peuvent mettre en lumière des injustices, tout comme elles peuvent faire le contraire.
Murdoch, qui avait des racines journalistiques en tant que rédacteur en chef du Daily Express, s’est vu accorder davantage de pouvoir et de responsabilités lorsqu’il a étendu son territoire au Royaume-Uni avec l’achat de News of the World et plus tard de The Sun. En 1973, il acquiert son premier journal américain : The San Antonio Express. Murdoch a confirmé son statut d’oligarque en achetant, dirigeant et vendant davantage de publications jusqu’à ce qu’il finisse par raccrocher ses bottes en tant que président de News Corp. et de Fox Corporation.
Dans sa quête pour raconter l’actualité, lui aussi est devenu l’actualité. Bien que le nom de la famille Murdoch soit lié à l’opulence à son meilleur, il comporte également des inconvénients. Des scandales très médiatisés qui ont coûté des millions à la famille, aux allégations de déloyauté, en passant par les problèmes de santé totalement hors de leur contrôle, voici le côté obscur de la famille Murdoch.
Rupert Murdoch aurait « dressé ses enfants les uns contre les autres » pour sa succession
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Pendant des années, un débat de longue date a porté sur la question de savoir qui prendrait la direction de l’empire de Rupert Murdoch. Selon Vanity Fair, les enfants du magnat des médias issus de son deuxième mariage avec Anna dePeyster — James Murdoch, Elisabeth Murdoch et Lachlan Murdoch — étaient son premier choix. Une source anonyme qui connaît la famille a déclaré à la publication que Rupert ouvrirait la voie à sa succession à sa manière. « Il a dressé ses enfants les uns contre les autres toute leur vie. C’est triste », a déclaré le petit oiseau.
Non pas que les enfants de Rupert n’étaient pas forts par eux-mêmes. En 2011, News Corp. a acheté la société de production Shine Group d’Elisabeth, basée à Londres, pour un montant de 674 millions de dollars en actions. Pendant un certain temps, il semblait que James serait le remplaçant idéal de Rupert lorsque Lachlan a déménagé en Australie en 2005, mais cela a changé lorsque ce dernier est revenu 10 ans plus tard.
En septembre 2023, Rupert a finalement nommé Lachlan comme son successeur. « Pendant toute ma vie professionnelle, j’ai été quotidiennement confronté à des nouvelles et à des idées, et cela ne changera pas », a-t-il écrit dans une lettre à la presse, selon USA Today, ajoutant que le moment était venu pour lui de poursuivre d’autres rôles. » Ni une fierté excessive ni une fausse humilité ne sont des qualités admirables « , a poursuivi Rupert. » Mais je suis vraiment fier de ce que nous avons accompli collectivement au fil des décennies, et je dois beaucoup à mes collègues, dont les contributions à notre succès ont parfois été invisibles en dehors du monde. entreprise mais sont profondément appréciés par moi.
Un scandale de piratage téléphonique a humilié le magnat
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Rupert Murdoch était peut-être aux anges lorsqu’il a acquis News of the World, un grand tabloïd britannique qui existait depuis plus d’un siècle, mais ses années d’existence se sont terminées avec lui comme propriétaire. L’actualité des pratiques éthiques du monde a été critiquée en novembre 2005 lorsqu’elle a publié un article sur la blessure au genou du prince William et plus tard sur son interaction avec l’ancien correspondant royal d’ITV, Tom Bradby, à propos du matériel de diffusion. Comme les événements de la vie du prince n’étaient connus que d’un petit cercle, le journaliste Clive Goodman, qui était le rédacteur royal de News of the World, a été condamné à quatre mois de prison en janvier 2007 pour piratage téléphonique, selon The Guardian.
D’autres allégations de violation de la vie privée par News of the World refont surface plus tard. Selon The Guardian, les journalistes de la publication ont collaboré avec un enquêteur privé pour capturer les messages privés de l’ancien directeur général de l’Association des footballeurs professionnels, Gordon Taylor. Lors d’un autre incident, des journalistes de News of the World auraient mis sur écoute le téléphone de l’étudiante assassinée Milly Dowler lors de sa disparition en mars 2002, ce qui a incité ses parents à penser qu’elle était en vie, comme ils l’ont partagé lors d’une enquête publique baptisée enquête Leveson.
À la suite d’accusations portées contre la publication appartenant à Murdoch, Rupert a comparu devant le parlement britannique aux côtés de son fils, James Murdoch, qui a présenté des excuses publiques. Rupert ferait également une déclaration improbable. « Je voudrais juste dire une phrase », a-t-il déclaré. « C’est le jour le plus humble de ma vie. » En juillet 2011, News of the World a mis la clé sous la porte.
Le magnat a minimisé les accusations de harcèlement sexuel contre les principaux employés de Fox News
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Dans son ouvrage de 2014 « La voix la plus forte de la pièce : comment le brillant et explosif Roger Ailes a construit Fox News — et divisé un pays », l’auteur Gabriel Sherman a mis en lumière le comportement inapproprié en coulisses du directeur de Fox News de l’époque. . Deux ans après la publication du livre, l’ex-présentatrice de Fox News, Gretchen Carlson, a poursuivi Ailes en justice pour avances sexuelles offensantes. Son audace a incité d’autres femmes – dont la journaliste Megyn Kelly – à lancer publiquement des accusations similaires contre Ailes. Le tristement célèbre scandale a inspiré le film de Charlize Theron « Bombshell ». Ailes a finalement quitté son rôle ; le commentateur Bill O’Reilly l’a fait également dans des circonstances similaires en avril 2017.
Après de nombreux accords signalés, Murdoch a semblé rejeter les irrégularités commises dans son entreprise lors d’une conversation avec Sky News. « Tout cela n’a aucun sens », a-t-il affirmé. « Il y a eu un problème avec notre directeur général [Ailes], en quelque sorte, au fil des années, mais des incidents isolés. Dès que nous avons enquêté, il a quitté les lieux en quelques heures – enfin, trois ou quatre jours. Et depuis, il n’y a rien eu d’autre. »
Les réactions des femmes de Fox News via le HuffPost ont affirmé qu’il avait négligé le bien-être de ses employées. Cependant, le représentant de Murdoch a déclaré à la publication que ses propos avaient été mal interprétés : « Il a répondu négativement à la suggestion selon laquelle les problèmes de harcèlement sexuel constituaient un obstacle à l’offre de la société pour le reste de Sky. »
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez été victime d’une agression sexuelle, de l’aide est disponible. Visiter le Site Web du Réseau national sur le viol, les abus et l’inceste ou contactez la ligne d’assistance nationale de RAINN au 1-800-656-HOPE (4673).
La famille Murdoch ne se parle pas parfois
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Bien que la famille Murdoch se présente l’une pour l’autre, comme James Murdoch l’a fait lorsque son père était confronté à des problèmes avec News of the World, ils ne sont pas toujours d’accord. En 2005, Rupert Murdoch aurait été « aliéné et isolé de ses enfants plus âgés » au milieu d’une dispute au sujet de la fiducie familiale, selon le Wall Street Journal (via CNN). S’exprimant dans une interview avec le New Yorker des années plus tard, James a partagé que lui et son père n’étaient pas tout le temps en bons termes. « Il y a des périodes où nous ne le faisons pas [talk] », a-t-il déclaré à la publication.
Dans le livre « L’homme à qui appartiennent les informations : dans le monde secret de Rupert Murdoch », la fille de Rupert, Elisabeth Murdoch, a souligné que son père avait créé une dynamique émotionnelle turbulente, à laquelle ses enfants étaient heureusement bien équipés pour faire face. « Il tombe encore dans de vieilles habitudes stupides. Je veux dire, il est impossible à comprendre », a-t-elle déclaré à l’auteur Michael Wolff, selon The Guardian. « Il est étrangement gêné par certaines choses, mais son cœur est à la bonne place. Il est très démodé. Il a du mal à parler d’émotions, difficile à dire… Si quelqu’un ne le sait pas… Il le fera. dites désolé si vous l’appelez, mais il entre directement dedans.
Rupert Murdoch aurait subi une chute presque mortelle
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Selon le New York Times, Rupert Murdoch aurait subi un certain nombre de chutes dans le passé, dont la plupart ont été tenues hors de la vue du public. Le magnat des médias est apparemment tombé un jour sur le tapis d’un hôtel de San Francisco et a dévalé les marches en quittant la scène lors d’un autre incident malheureux.
Une chute en janvier 2018 a cependant été presque fatale. Murdoch et Jerry Hall, sa quatrième épouse, étaient à bord d’un yacht dans les Caraïbes lorsqu’il aurait perdu l’équilibre en allant aux toilettes. Il a subi une fracture d’une vertèbre suite à la chute qui a nécessité une intervention chirurgicale urgente. Murdoch souffrait également d’un hématome rachidien qui l’exposait à un risque d’immobilité ou de perte de vie.
Murdoch aurait été transporté par avion vers un hôpital de Los Angeles, où il a reçu des soins médicaux appropriés. Selon Vanity Fair, il aurait envoyé un e-mail à ses hauts dirigeants pour les informer de sa situation difficile. « Bien que je sois en bonne voie de guérison, je dois travailler à domicile pendant quelques semaines. En attendant, vous aurez de mes nouvelles par e-mail, téléphone et SMS ! » il aurait été lu en partie.
Le deuxième mariage de Rupert Murdoch a pris fin à cause d’une infidélité
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L’histoire d’amour entre Rupert Murdoch et l’écrivaine écossaise Anna Maria Torv (plus tard Anna dePeyster) a commencé dans un contexte qu’ils connaissaient tous deux : elle était journaliste et il était à la place de la personne interviewée. Trois enfants plus tard, la maison que le couple avait construite pendant un peu plus de trois décennies s’est effondrée lorsque quelqu’un d’autre a attiré l’attention de Murdoch : sa potentielle troisième épouse, Wendi Deng. Alors que dePeyster voulait rester marié, Murdoch n’était pas disposé à réessayer.
« Je pense que la liaison de Rupert avec Wendi Deng – ce n’est pas un complot original – a marqué la fin du mariage », a expliqué dePeyster dans une interview avec The Australian Women’s Weekly (via The Independent). « Je ne veux pas être trop personnel à ce sujet… mais [he] était extrêmement dur, impitoyable et déterminé à aller jusqu’au bout, peu importe ce que je voulais ou ce que j’essayais de faire pour sauver le mariage. »
Se séparer de News Corp. par la suite n’était pas quelque chose que DePeyster voulait faire non plus, mais sa situation exigeait une démission. Le jour où elle a fait ses adieux au conseil d’administration, dePeyster a accepté de sortir avec William Mann, un veuf. Mann et dePeyster ont marché dans l’allée un an plus tard et sont restés ensemble jusqu’à sa mort en 2017. Elle épousera plus tard Ashton dePeyster en 2019.
Wendi Deng a eu une prétendue liaison
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Dès le départ, les fils de Rupert Murdoch n’ont pas approuvé sa relation avec Wendi Deng, selon le New York Times. James et Lachlan Murdoch auraient eu un dîner avec leur père, au cours duquel ils auraient tenté de le faire changer d’avis quant à son mariage avec le producteur. Il s’est quand même marié et est resté avec Deng pendant 14 ans. Sans surprise, l’amour ne s’est pas perdu entre Deng et les fils Murdoch au fil des années. Le couple a eu deux enfants à cette époque, Grace et Chloe Murdoch.
Par un coup du sort, la fin du mariage de Deng et Rupert a eu un scénario familier : celui d’une prétendue infidélité. D’après la conversation de Rupert avec Fortune, tout le monde sauf lui était au courant des prétendues relations extraconjugales de Deng. Dès qu’il eut vent des détails, le divorce était inévitable.
Vanity Fair a mis la main sur les prétendues entrées du journal de Deng, qui montraient qu’elle était apparemment amoureuse du parrain de sa fille Grace, l’ancien Premier ministre britannique Tony Blair, en plus d’avoir des relations avec des amants supposés comme le co-fondateur de Myspace, Chris DeWolfe. Interrogé sur sa réaction à ces entrées, Rupert a déclaré à Fortune : « J’ai été choqué. Mais je ne les ai pas lu et je ne les ai reçus qu’après avoir demandé le divorce. »
Travailler pour Wendi Deng aurait été « comme une zone de guerre »
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Ying-Shu Hsu était un tuteur chinois pour Grace et Chloe Murdoch qui voyageaient souvent avec la famille. Son temps de travail pour les Murdoch a pris fin lorsqu’elle s’est blessée au genou lors d’un accident domestique, ce qui l’a rendue inemployable. Bien que Hsu aurait tenté de poursuivre les Murdoch en justice après son licenciement, le tribunal a statué en leur faveur.
Travailler sous Deng n’était apparemment pas une promenade de santé, comme elle l’a partagé dans une interview avec Gawker. « Tous ceux qui travaillent pour elle la détestent et ont peur d’elle », a-t-elle déclaré au journal. « Quand elle est là, c’est comme une zone de guerre. » Hsu a également allégué qu’elle devait travailler des heures supplémentaires sans aucun avantage. De plus, Deng aurait eu de fréquentes poussées de violence visant son personnel et aurait fait des petites erreurs disproportionnées.
En réponse à ses allégations, les Murdoch ont publié une déclaration laissant entendre que Hsu cherchait à se venger. « Après avoir échoué devant le tribunal, elle s’est apparemment tournée vers les médias avec des accusations infondées et fausses. Nous ne les honorerons pas de commentaires », peut-on lire en partie. Les affirmations de Hsu n’étaient cependant pas très éloignées du rapport de Vanity Fair. « J’ai vu qu’elle n’était pas très gentille avec son mari », a déclaré une connaissance à propos de Deng, racontant par la suite comment ils l’avaient vue réprimander publiquement Murdoch au dîner peu de temps après leur mariage. Bien avant le divorce, ils menaient une vie indépendante.
Les fils Murdoch auraient été impliqués dans une querelle immobilière
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Selon le New York Times, non seulement James et Lachlan Murdoch se disputaient pour savoir qui prendrait le contrôle des entreprises de Rupert Murdoch, mais aussi de leur maison d’enfance. Le manoir de Beverly Hills de 8 651 pieds carrés où ils ont grandi avait été acheté par Rupert Murdoch dans les années 80. Rupert aurait acquis l’ancienne maison Stein pour 7 millions de dollars en septembre 1986, un peu plus de deux ans après le décès de Doris Stein, épouse du co-fondateur de Music Corporation of America, le Dr Jules Stein.
Dans une note adressée au fils de son concepteur Wallace Neff à l’époque, Rupert a dévoilé son intention de rénover la propriété. « Ma femme et moi sommes extrêmement excités », avait-il écrit, selon le Los Angeles Times. « Et nous prévoyons d’en faire encore plus, comme l’avait prévu votre défunt père. »
Il a finalement mis la maison en vente des années plus tard, une décision que ses fils ont désapprouvée, comme l’a observé le New York Times. Bien que Rupert ait apparemment trouvé un acheteur potentiel en la personne de l’acteur Leonardo DiCaprio du film « Le Loup de Wall Street », le fils du magnat, James, l’a acheté pour 30 millions de dollars en 2015.
Rupert Murdoch a reçu un pronostic de cancer de la prostate
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En avril 2000, Rupert Murdoch a reçu un mauvais pronostic de cancer de la prostate. « Ses médecins ont dit à M. Murdoch que le pronostic était très bon et qu’il s’agissait d’une forme de cancer de très faible grade. Il n’a pas l’intention de modifier son horaire de travail », peut-on lire dans une déclaration du représentant de Murdoch, selon The Guardian. Il a en outre été révélé que Murdoch recevrait des soins de radiothérapie pendant des semaines afin de l’aider à rétablir sa santé.
En août de la même année, Murdoch ne présentait plus de cellules potentiellement cancéreuses. « Cela m’a convaincu de ma propre immortalité », a-t-il déclaré en plaisantant à propos du processus de traitement, selon The Independent, ajoutant que sa direction de News Corp. à l’époque n’avait pas du tout été ébranlée.
Dans sa conversation avec Fortune 14 ans plus tard, Murdoch a affirmé qu’il avait reçu un bon état de santé de la part de ses médecins. Il a également fait savoir à la publication combien de temps il pensait qu’il serait en vie. « Eh bien, ma mère vient de mourir à 103 ans, donc c’est un début », a-t-il fait remarquer. « Tu devrais vivre 20 ans de plus que tes parents. »
Le mariage du magnat des médias avec Jerry Hall aurait pris fin par courrier électronique
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En mars 2016, Rupert Murdoch et Jerry Hall ont déclaré que je le ferais lors d’un mariage intime à Londres. Un Murdoch excité a pris X, anciennement connu sous le nom de Twitter, pour exprimer sa joie. « Plus de tweets pendant dix jours ou jamais ! Sentez-vous comme l’homme le plus chanceux ET le plus heureux du monde. [the] monde », a-t-il écrit. En août 2022, Murdoch et Hall se seraient séparés. Tout comme son détachement de Wendi Deng, la fin de son quatrième mariage avec Hall a été soudaine.
Hall s’attendait apparemment à rencontrer Murdoch chez eux en Angleterre lorsqu’elle aurait reçu la malheureuse nouvelle par courrier électronique. « Jerry, malheureusement, j’ai décidé de mettre fin à notre mariage », aurait-on lu en partie, selon Vanity Fair. « Nous avons certainement passé de bons moments, mais j’ai beaucoup à faire… Mon avocat new-yorkais contactera le vôtre immédiatement. »
Outre les opinions contradictoires sur l’avortement, ainsi que sur les masques et les tests de l’ère COVID, Hall et Murdoch n’auraient eu aucun argument mettant fin au mariage. À peine Hall s’était-elle installée dans la maison anglaise qu’elle avait reçue dans le cadre du règlement du divorce, qu’elle découvrit que ses mouvements étaient prétendument surveillés. Il a apparemment fallu les efforts du célèbre ex de Hall, Mick Jagger, pour désactiver les caméras de surveillance, a rapporté Vanity Fair.
Rupert Murdoch et Ann Lesley Smith ont apparemment décidé d’arrêter discrètement
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À peine un an après que Rupert Murdoch et Jerry Hall aient finalisé leur divorce, il a donné une nouvelle chance à Cupidon. Il était tombé éperdument amoureux d’Ann Lesley Smith, une ancienne dentiste devenue personnalité de l’antenne. Murdoch et Smith devaient se marier à l’été 2023, dans ce qui aurait été son cinquième mariage. Il a proposé le jour de la Saint-Patrick en mars 2023, conformément à ses origines en partie irlandaises. « J’étais très nerveux », avait alors déclaré le magnat des médias au New York Post. « J’avais peur de tomber amoureuse, mais je savais que ce serait la dernière. Il valait mieux que ce soit le cas. Je suis heureuse. »
Bien sûr, la bague de son choix n’était pas bon marché. Selon le Daily Mail, la valeur de la pierre de 11 carats avec laquelle Smith a été aperçu à LAX s’élevait à 2,5 millions de dollars. « C’est le diamant de la plus grande taille que vous puissiez porter tous les jours », a expliqué un expert.
Cependant, un mois ne s’était pas écoulé avant qu’il soit rapporté que Rupert et Smith ne se dirigeaient finalement pas vers l’autel. Le couple aurait annulé leurs noces en raison de différences d’opinions religieuses, selon une source citée par Vanity Fair.
