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Depuis qu’il a rejoint la NBA en 2011, Kyrie Irving s’est forgé une réputation comme l’un des meilleurs joueurs de la ligue, connu à la fois pour sa vitesse et son imprévisibilité. « J’ai regardé beaucoup de vidéos de Kyrie, et j’ai observé beaucoup de mouvements pour voir s’il y avait un schéma. À bien des égards, il n’y en a pas », a déclaré un jour le commentateur radio des Boston Celtics, Sean Grande. ESPN des capacités d’Irving sur le terrain. « Il faut juste essayer de trouver autant de mots monosyllabiques de 25 cents que possible pour décrire les 28 secondes de choses qu’il fait en trois secondes. » Irving lui-même a comparé son style de jeu de basket-ball unique à celui d’un artiste créant une peinture. « Il s’agit simplement de beaucoup de mouvements, de beaucoup de pensées que vous devez mettre en action », a-t-il déclaré dans une interview avec Boston.com« C’est juste un chef-d’œuvre constant qu’il faut peindre. »
Après avoir débuté sa carrière NBA avec les Cleveland Cavaliers, le meneur a ensuite évolué pour les Boston Celtics, les Brooklyn Nets, puis, depuis 2023, pour les Dallas Mavericks. Cependant, les prouesses d’Irving au basket, aussi prodigieuses soient-elles, ont souvent été éclipsées par ses diverses controverses, provoquées par un mélange de franc-parler, un refus obstiné de reculer et un penchant pour les théories du complot – plus elles sont folles, mieux c’est !
Pour en savoir plus sur cet aspect de l’athlète superstar, lisez la suite pour découvrir le côté obscur de Kyrie Irving.
Il a insulté son ancien coéquipier LeBron James
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Après avoir obtenu son diplôme de l’Université Duke, Kyrie Irving a été le premier joueur sélectionné lors de la draft NBA de 2011, recruté par les Cleveland Cavaliers. Il s’est avéré être un choix solide pour les Cavs, étant nommé rookie de l’année de la NBA après sa première saison. Irving était peut-être le jeune espoir de l’équipe, mais il a rapidement réalisé que peu importe à quel point il jouerait dur, il serait toujours en deuxième position derrière LeBron James – qui, comme Irving, a été le premier choix de la draft lorsqu’il a rejoint les Cavs en 2003.
En 2017, Irving a demandé à être échangé, apparemment parce qu’il en avait assez d’être constamment dans l’ombre de King James, et qu’il cherchait plutôt une opportunité avec une équipe dans laquelle il pourrait briller en tant que point focal. Les Cavaliers ont accepté sa demande et l’ont échangé aux Celtics de Boston. Des années plus tard, Irving a loué les compétences de son coéquipier de l’époque, Kevin Durant, tout en jetant apparemment de l’ombre sur James. « C’est la première fois de ma carrière que je peux regarder en bas et me dire : ‘Ce fils de pute peut aussi faire ce tir' », a déclaré Irving sur le podcast « The ETCs » de Durant, comme le rapporte CBS Sports.
James a répondu en apparaissant sur le « Road trip avec RJ et Channing » « Je voulais seulement le voir devenir le MVP de notre ligue. Je ne me souciais que de son succès, et cela ne correspondait pas », a déclaré James à propos des commentaires d’Irving. « Et cela m’a un peu blessé. »
Il croit que la Terre est plate
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Le moment le plus célèbre de Kyrie Irving s’est sans doute produit en février 2017. Lors de son apparition sur « Road trip avec RJ et Channing » Dans son podcast, il a fait une déclaration surprenante. « La Terre est plate », a déclaré Irving (via USA aujourd’hui), réitérant cette déclaration deux fois de plus. « Ils nous mentent. » Le commissaire de la NBA Adam Silver – qui, comme Irving, a fréquenté l’Université Duke – a offert une réponse ironique. « Kyrie et moi sommes allés à la même université. Il a peut-être suivi des cours différents », a plaisanté Silver, comme le rapporte NBA.com. Irving a cependant redoublé d’efforts lorsqu’il est apparu dans le podcast « Holdin’ Court » de Geno Auriemma plus tard cette année-là. « Quand j’ai commencé à faire mes propres recherches et à comprendre qu’il n’y a pas de véritable image de la Terre, pas une seule vraie image de la Terre – et que nous ne sommes pas retournés sur la Lune depuis 1961 ou 1969 – cela ressemble aussi à une conspiration », a-t-il déclaré, via Boston.com.
Parler avec Le New York Times En 2018, Irving n’était toujours pas convaincu que la Terre avait la forme d’un globe. « Pouvez-vous admettre ouvertement que vous savez que la Terre est constitutionnellement ronde ? », a-t-il demandé. « Vous le savez avec certitude ? Je ne sais pas. »
Finalement, Irving a fait marche arrière, insistant sur le fait qu’il s’était plongé dans des terriers de théories du complot à l’époque. « À tous les professeurs de sciences, à tous ceux qui viennent me voir en disant : « Vous savez que je dois réenseigner tout mon programme ! » Je suis désolé. Je m’excuse. Je m’excuse », a-t-il déclaré lors d’un discours au Forbes’ Under Summit, comme l’a rapporté ABC News.
Il a propagé des théories du complot sur JFK, Bob Marley et les dinosaures
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« Avez-vous déjà grandi avec un gars au lycée qui fumait une tonne d’herbe, qui pensait constamment à des conneries tout le temps ? » a déclaré un agent sportif non identifié Magazine New Yorkdécrivant l’adhésion de Kyrie Irving aux théories du complot. Au cours du même podcast dans lequel il a partagé ses croyances sur la Terre plate, Irving a donné son avis sur les raisons pour lesquelles le président John F. Kennedy a été assassiné. « Il veut mettre fin au cartel bancaire dans le monde, et tout d’un coup, 21 jours plus tard, il a été assassiné. » [later] « il a été assassiné », a déclaré Irving, selon des informations Yahoo! Sportsqui a noté qu’Irving avait apparemment lu le livre de Jim Marrs « Crossfire: The Plot That Killed Kennedy », qui a introduit pour la première fois cette théorie de conspiration particulière.
Pendant ce temps, dans cette même conversation, Irving a également propagé une théorie du complot souvent démentie selon laquelle la tentative d’assassinat ratée contre la superstar du reggae Bob Marley – décédée par la suite d’un cancer à l’âge de 36 ans – était en fait un coup monté par la CIA. « Il a essayé de rassembler les gens et de faire valoir que cette histoire était fondamentalement fondée sur l’amour et la vérité, et que nous tuons des gens pour avoir fait ce qu’il fallait », a déclaré Irving à propos de Marley.
En outre, Irving croit également que les dinosaures ne ressemblaient pas à ce que la plupart des gens croient, ce qui explique la raison de sa croyance en une entretien devant la caméra« Ils trouvent un os et ils en reconstituent 98 % numériquement. [to create] des photos de ce qu’ils pensent [dinosaurs] « à quoi cela devrait ressembler », a-t-il dit.
Il a refusé de se faire vacciner contre la COVID-19
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En septembre 2021, la NBA a mis en place de nouveaux protocoles de sécurité pour lutter contre le COVID-19, notamment de sévères restrictions pour les joueurs qui refusaient de se faire vacciner contre le virus. Kyrie Irving, qui jouait alors pour les Brooklyn Nets, faisait partie des joueurs de la NBA qui ont refusé le vaccin. Cependant, la ville de New York avait instauré ses propres restrictions, exigeant que tous les athlètes jouant ou même s’entraînant dans la ville soient vaccinés. En conséquence, lorsque l’équipe a organisé une journée médiatique, Irving n’a pu participer que via Zoom et non en personne.
Irving a dû renoncer à la saison en raison de son refus de se faire vacciner. « J’ai déjà pris ma décision et je m’y tiens », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse, comme l’a rapporté NBC SportsSelon Irving, sa décision de refuser le vaccin n’était pas nécessairement due à des convictions anti-vaccinales, mais plutôt à une protestation contre les obligations qui l’obligeaient à se faire vacciner pour pouvoir jouer. « C’est pour toutes les personnes non vaccinées qui se font virer de leur travail », a-t-il ajouté. « Ce n’est pas seulement à propos de moi, c’est mon message depuis le début. »
Il s’est encore plus ouvert lorsqu’il est apparu dans le podcast « The ETCs » de Kevin Durant. « C’était comme un ultimatum qui m’était donné », a-t-il déclaré, via le Le New York Post« Soit tu travailles, soit tu te fais vacciner, comme cet ultimatum a été donné à d’autres personnes… Je savais que je faisais ce qui était bien pour moi. Et je devais rester ancrée dans cette décision. »
C’est un grand fan du théoricien du complot Alex Jones
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La fascination de Kyrie Irving pour les théories du complot s’est étendue au fondateur d’Infowars, Alex Jones. Alors que Jones a propagé un flot apparemment sans fin d’affirmations douteuses – notamment que le gouvernement contrôle la météo et que les produits chimiques ajoutés à l’eau ont rendu les grenouilles homosexuelles – il est surtout connu pour ses mensonges sur la fusillade de l’école de Sandy Hook, une tragédie horrible qui a fait 26 morts, dont 20 jeunes enfants. Jones, cependant, a déclaré à ses auditeurs que la tragédie était un canular, une opération secrète sous fausse bannière destinée à restreindre la possession d’armes à feu ; ces allégations ont conduit à un procès sans précédent qui a contraint Jones à la faillite après qu’un jury a accordé aux familles des victimes 1,5 milliard de dollars.
En septembre 2022, le Le New York Post Selon un reportage, Irving aurait partagé une des vidéos de Jones sur Instagram Stories. « Il existe une organisation tyrannique qui se fait appeler le « Nouvel Ordre Mondial », qui milite pour un gouvernement mondial », a déclaré Jones dans la vidéo, détaillant un complot néfaste visant à abolir l’argent liquide et à introduire des soins de santé socialisés. « Et en libérant des maladies, des virus et des épidémies sur nous, nous sommes en fait poussés dans leur système où les êtres humains ne valent absolument rien », a poursuivi Jones.
Irving a indiqué qu’il croyait fermement à la théorie du complot de Jones lorsqu’il a ajouté une légende à la vidéo, « N’oubliez jamais ». Il a ensuite écrit : « Alex Jones a essayé de nous avertir », ce qui laisse entendre que la prédiction de Jones selon laquelle des virus seraient intentionnellement libérés sur l’humanité s’était réalisée avec la pandémie de COVID-19.
Des rumeurs selon lesquelles lui et Kevin Durant seraient responsables du licenciement de Steve Nash
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En novembre 2022, les Brooklyn Nets ont licencié l’entraîneur Steve Nash, une ancienne star de la NBA qui n’avait jamais entraîné professionnellement auparavant. « Nous avons tous les deux senti que c’était le moment », a déclaré le directeur général des Nets, Sean Marks, à propos du licenciement de Nash lors d’une conférence de presse, a rapporté le site d’information. Le New York Times.
Alors que Marks a insisté sur le fait qu’il avait pris cette décision sans aucune participation des joueurs, un rapport a émergé affirmant que la star de la NBA Kevin Durant et son coéquipier des Nets Kyrie Irving avaient orchestré le licenciement de Nash – en jouant délibérément aussi mal qu’ils le pouvaient. C’était l’opinion du journaliste NBA du New York Daily News Kristian Winfield, qui pensait que les joueurs vedettes avaient sous-performé pour sceller le sort de Nash. « Et vous aviez des gars comme Kevin Durant et Kyrie qui essayaient activement de le faire virer par leur façon de jouer », a déclaré Winfield, comme l’a rapporté Monde en voie de disparition.
Ni Durant ni Irving n’ont jamais confirmé les déclarations de Winfield. Cependant, le commentateur sportif d’ESPN Stephen A. Smith a dit aux téléspectateurs Irving n’était pas un fan de Nash et il méprisait tellement ses capacités d’entraîneur qu’il avait pris les choses en main. « Vous savez ce qu’on m’a dit ? », a déclaré Smith. « Donc, quand Steve Nash avait l’équipe sur le terrain et qu’ils s’entraînaient, ils finissaient et il allait chercher cinq gars et dirigeait son propre entraînement… Avez-vous une idée de l’irrespect que cela représente pour Steve Nash ? Il dirigeait ses propres entraînements après que Steve Nash ait mené un entraînement. »
Il a fait un doigt d’honneur aux fans des Celtics
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Au cours de la deuxième saison de Kyrie Irving avec les Celtics de Boston, CBS News Il a déclaré aux fans enthousiastes du TD Garden qu’il comptait rester dans le coin. « Si vous voulez que je revienne, je compte re-signer ici », a-t-il dit. Au lieu de cela, il a signé avec les Brooklyn Nets, déclenchant la colère des fans notoirement passionnés de Boston.
Depuis lors, une guerre ouverte s’est engagée entre Irving et les fans des Celtics, Irving insultant son ancienne équipe à chaque fois qu’il joue à Boston. Par exemple, il a été repéré pendant un match en train de délibérément piétiner sur le logo du lutin des Celtics. un autre incidentun supporter turbulent a lancé une bouteille d’eau sur Irving, ce qu’il a qualifié de racisme. « Cela a toujours été ainsi dans l’histoire en termes de divertissement, d’artistes et de sports pendant une longue période », a déclaré Irving aux journalistes (via CNN), « il s’agit simplement de racisme sous-jacent et de traitement des gens comme s’ils étaient dans un zoo humain. »
Les choses sont devenues encore plus moches lors d’un match Nets-Celtics en 2022, lorsque les fans de Boston ont scandé avec enthousiasme : « F*** you Kyrie ! » Irving a répondu en plaçant ses mains derrière sa tête, en gardant le dos tourné vers la foule tout en étendant ses deux majeurs. À un autre moment du jeu, il a fait un doigt d’honneur une fois de plus« Ce n’est pas nouveau quand je rentre dans ce bâtiment à quoi cela va ressembler », a déclaré Irving, défendant son geste lors d’un discours d’après-match. conférence de presse« Mais c’est la même énergie qu’ils ont pour moi, je vais avoir la même énergie pour eux. »
Il a fait la promotion d’une vidéo folle promouvant une théorie de conspiration antisémite
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En 2022, Kyrie Irving a publié un message sur X (anciennement Twitter) faisant la promotion d’un film intitulé « Des Hébreux aux Nègres ». Le film, basé sur un livre du même nom, affirme que les Noirs américains sont les véritables descendants des Israélites représentés dans la Bible et que les Juifs européens sont des imposteurs. D’autres utilisateurs des réseaux sociaux n’ont pas tardé à souligner que le film regorge de tropes antisémites et a été signalé par la Ligue anti-diffamation (ADL) pour cette raison. Irving a été frappé par une réaction négative ; The Associated Press Selon certaines informations, la NBA lui aurait offert l’opportunité de « dire sans équivoque qu’il n’avait aucune croyance antisémite ». Lorsqu’il a refusé, il a été suspendu.
Irving a ensuite publié un déclaration commune Il a travaillé avec les Brooklyn Nets et l’ADL et a fait un don de 500 000 $ à des associations caritatives luttant contre l’intolérance. « Je suis conscient de l’impact négatif de mon message sur la communauté juive et j’en assume la responsabilité », a-t-il déclaré. Les Nets ont par la suite levé leur suspension après qu’il ait été absent pendant huit matchs.
La suspension n’a pas été la seule conséquence : son contrat de sponsoring avec Nike a été résilié, et les projets de nouvelle ligne de chaussures d’Irving ont été annulés. « Kyrie n’est plus un athlète Nike », a déclaré un représentant de Nike ESPNL’agent d’Irving, Shetellia Riley Irving (qui est aussi sa belle-mère), a insisté sur le fait que la décision de rompre les liens était réciproque. « Nous avons mutuellement décidé de nous séparer et souhaitons à Nike le meilleur dans ses projets futurs », a-t-elle déclaré. CNBC.
Il a jeté de l’ombre sur les Nets après son échange à Dallas
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En février 2023, Kyrie Irving a été échangé des Brooklyn Nets aux Dallas Mavericks. Peu de temps après l’annonce de la nouvelle, il a révélé pourquoi il avait tant insisté pour être échangé de l’équipe – en particulier après toute la rancune qui avait été suscitée lorsqu’il avait quitté les Celtics pour rejoindre les Nets. En évoquant son départ des Nets, il a également jeté de sérieuses ombres sur l’équipe.
« Pour moi, personnellement, assis à ce siège aujourd’hui, je sais simplement que je veux être dans un endroit où je suis célébré, et pas seulement toléré, ou juste, vous savez, traité d’une manière qui ne me fait pas me sentir respecté », a déclaré Irving lors d’une conférence de presse, comme l’a rapporté Le New York Times.
Bien qu’il n’ait pas spécifiquement fait référence à ses problèmes avec l’équipe concernant la vaccination ou sa suspension de huit matchs en raison de sa controverse antisémite, il était clair qu’il y avait une certaine amertume persistante. « Il y a eu des moments tout au long de ce processus lorsque j’étais à Brooklyn où je me suis senti très méprisé », a-t-il partagé, expliquant son intention de détourner l’attention de ses divers scandales et de la placer sur ce qu’il a accompli sur le terrain de basket. « J’ai travaillé extrêmement dur dans ce que je fais. Personne ne parle jamais de mon éthique de travail », s’est-il plaint. « Tout le monde parle de ce que je fais en dehors du terrain. Je voulais donc simplement changer ce récit, écrire ma propre histoire. »
Il s’est disputé avec un supporter pendant un match
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Même si la défection de Kyrie Irving des Boston Celtics remonte à plusieurs années, les fans de Boston ont continué à le ridiculiser lorsque les Nets ont joué au TD Garden en juin 2024 pendant la finale. En plus des chants habituels « Kyrie sucks », Irving a également été distrait par un fan en particulier.
L’ancien commentateur des Celtics, Mike Gorman, a révélé ce qu’il avait vu pendant le match alors qu’il apparaissait sur 98,5 « Toucher et Hardy » du Sports Hub. « Il était très occupé pendant le match. Je n’ai jamais vu ça », a déclaré Gorman. « Il a eu un dialogue continu avec un gars de la sixième ligne. Il a couru dans tous les sens sur le terrain et il a crié sur ce gars. C’est tout simplement fou. »
Gorman, qui a déclaré qu’il était assis neuf rangées derrière, a noté que ce que le gars disait avait vraiment touché Irving – à tel point que l’athlète s’était adressé directement au fan des Celtics à plusieurs moments au cours du match. « L’une des possessions, il a fait quelques mouvements, il n’a rien pu faire et a décidé de se retourner et de faire des allers-retours avec le gars à nouveau. C’était fou. Je n’ai jamais vraiment vu ça », s’est souvenu Gorman, qui n’arrivait pas à croire à quel point Irving était distrait. « Vous voyez ce genre de choses tout le temps, quand quelqu’un crie sur quelqu’un pendant un temps mort, mais pas pendant que le match est en cours », a-t-il ajouté. « Et il n’a tout simplement pas lâché prise ».
