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Le départ de Norah O’Donnell de « CBS Evening News » marque la fin d’une époque, mais tout le monde ne verse pas une larme. Après 12 ans en tant que présentatrice et rédactrice en chef, O’Donnell se lance dans des projets plus importants et plus intéressants. Et si elle est ravie de son prochain chapitre, il semble que ses collègues l’applaudissent aussi en silence, car elle n’était apparemment pas exactement la favorite du bureau.
O’Donnell a annoncé son départ en juillet 2024, annonçant qu’elle se retirerait après la couverture de l’élection présidentielle. Wendy McMahon, présidente et directrice générale de CBS News & Stations, a confirmé à l’époque que le public ne verrait pas le dernier de la journaliste chevronnée, car elle est prête à se lancer dans d’autres projets passionnants. « Elle aura l’immobilier et la flexibilité nécessaires pour tirer parti de grosses réservations sur de nombreuses plateformes, y compris les émissions spéciales aux heures de grande écoute, 60 Minutes, CBS News Sunday Morning, et plus encore », a-t-elle déclaré. O’Donnell elle-même n’aurait pas pu être plus heureuse, estimant que ce changement était attendu depuis longtemps. « J’ai passé 12 ans à la tête de CBS News, connectée à une émission quotidienne et aux rigueurs d’un cycle d’actualités implacable », a-t-elle noté. « Il est temps de faire quelque chose de différent. »
Mais si O’Donnell est enthousiaste à l’idée de la prochaine étape de sa carrière, il semble que ses futurs collègues soient tout aussi ravis de lui montrer la porte. Son image publique relativement soignée ne correspond apparemment pas tout à fait à sa réputation en coulisses. Bien qu’elle soit une star pour les téléspectateurs du monde entier, travailler avec elle ? Pas tant que ça. Si l’on en croit les rumeurs, son départ est célébré, mais pas pour les raisons qu’elle pourrait penser.
Son départ de CBS Evening News aurait été une « bouffée d’air frais »
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Personne ne se réjouit du départ de Norah O’Donnell de son poste de présentatrice à CBS, mais personne ne le regrettera non plus. En fait, selon InTouch Weekly, certains de ses collègues se précipitent pratiquement au travail maintenant qu’elle s’en va. « Le départ d’O’Donnell est une bouffée d’air frais pour beaucoup de gens à CBS. Il y a un sentiment palpable d’enthousiasme », a-t-il déclaré. Apparemment, c’est parce que O’Donnell, qui a également été rédactrice en chef de « CBS Evening News », était un cauchemar de travailler avec elle. « Les exigences quotidiennes de Norah et son tempérament explosif ont laissé l’équipe à bout de nerfs, certains même réduits aux larmes », ont-ils ajouté. « Les gens sont prêts à la voir partir ! »
Et ce n’est pas seulement l’équipe qui ressent ce soulagement : ses patrons auraient planifié son départ depuis des années. En 2021, le New York Post rapportait que la coprésidente de CBS de l’époque, Neeraj Khemlani, ne comprenait pas vraiment pourquoi le réseau lui payait une fortune alors que son émission était à la traîne par rapport à la concurrence. De plus, le fait qu’elle diffuse depuis DC pour son mari et ses enfants n’était pas bien accueilli, surtout quand CBS aurait pu économiser beaucoup d’argent en gardant l’émission à New York. « C’est une version féminine d’une présentatrice dépassée », a confié une source au média. « Sa nomination était un exemple du pire genre de changement. C’était une question d’image. » Cependant, à l’époque, Khemlani a nié vouloir la remplacer. « Il n’est pas prévu de déplacer l’Evening News de Washington. La présence de Norah à Washington a élevé la couverture de « CBS Evening News » sur tous les fronts », a-t-il déclaré dans un communiqué.
O’Donnell aurait des antécédents de comportement problématique au travail
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En ce qui concerne les soi-disant « exigences » de Norah O’Donnell, elle aurait dirigé la salle de rédaction comme Miranda Priestly. Avec une allocation vestimentaire annuelle de 65 000 dollars, elle a suivi ce que les initiés ont surnommé une routine de « Le diable s’habille en Prada », insistant sur une « répétition générale » complète avant chaque émission, ce qui a fait paniquer son équipe alors qu’elle pinaillait tout jusqu’au plus petit détail. « Il y a eu un incident l’année dernière dans le studio où elle a pesté contre le fait que sa poudre bronzante n’était pas bonne », a confié une source au New York Post en mars 2022. « Nous sommes au milieu d’une pandémie et des gens meurent. » Un autre l’a décrite comme une « actrice de presse », et apparemment, son discours raide et froid a poussé les producteurs à se démener pour injecter un peu d’humanité dans son personnage à l’antenne, ce qui était le contraire de ce qu’ils étaient censés faire.
Sans surprise, cette étiquette d’« actrice de presse » a touché une corde sensible. O’Donnell aurait été furieuse que CBS n’ait pas immédiatement mis fin à la rumeur. « Norah est devenue folle après avoir lu le rapport la qualifiant d’« actrice de presse ». En ne disant rien, son patron la jetait sous un bus », a confié une source à Radar. « La seule raison pour laquelle ils ont finalement publié une déclaration à contrecœur, c’est que Norah a perdu la tête. » Aujourd’hui, alors qu’il semble qu’O’Donnell se retire de ses fonctions selon ses propres conditions, CBS était apparemment prête à la laisser partir depuis des années. Comme l’a dit une source interne : « Si vous devez exiger que votre patron vous défende, c’est que vous n’avez probablement pas le bon poste. »
