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Cristiano Ronaldo a mis le feu au monde du football lorsqu’il a critiqué Manchester United et le manager du club lors d’une interview avec Piers Morgan. Le capitaine de l’équipe nationale portugaise est allé sur la terre brûlée en frappant le manager de Man U, Erik ten Hag. « Je n’ai pas de respect pour lui [ten Hag] parce qu’il ne me montre pas de respect », a-t-il déclaré à Morgan dans des clips publiés le 13 novembre, avant la diffusion de l’interview complète, par ESPN. Les commentaires sont intervenus peu après la suspension de Ronaldo par le club de football pour avoir quitté le terrain peu de temps après. ne pas être remplacé dans le jeu. Tout en parlant à Morgan, l’attaquant a déclaré qu’il sentait que le club était impatient de couper les liens. « Je me suis senti trahi », a déclaré Ronaldo. « J’ai l’impression que certaines personnes ne voulaient pas de moi ici, pas seulement ce l’année mais la saison dernière aussi. »
Le lendemain, après que l’interview soit devenue virale, Manchester a apporté son soutien à ten Hag, et des sources ont déclaré que l’équipe autoriserait le manager à traiter personnellement avec Ronaldo, selon ESPN. Quelques jours plus tard, il a été rapporté que le club envisageait d’intenter une action en justice pour annuler le contrat de Ronaldo, selon le Daily Mail.
Juste avant de participer à la Coupe du monde, Ronaldo a évoqué les retombées de son interview et a insisté sur le fait que ce ne serait pas une distraction. « Ils ne seront pas influencés par ce que les gens disent ou écrivent », a-t-il déclaré à propos de ses coéquipiers nationaux (via ABC News). Peu de temps après, cependant, le sort de Ronaldo avec Manchester United était fermement décidé.
Cristiano Ronaldo quitte officiellement Manchester United
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Le 22 novembre, un peu plus d’une semaine après son interview virale, Manchester United a annoncé que Cristiano Ronaldo quittait l’équipe « avec effet immédiat », selon The Guardian. « Le club le remercie pour son immense contribution au cours de deux passages à Old Trafford », a ajouté Manchester dans un bref communiqué. Ronaldo a publié sa propre déclaration qui mentionnait à quel point le départ était réciproque. « J’aime Manchester United et j’aime les fans, cela ne changera jamais. Cependant, c’est le bon moment pour moi de chercher un nouveau défi », a-t-il écrit. Comme les rapports précédents l’indiquaient, l’équipe a mis fin au contrat sans rembourser les 16 millions de livres sterling encore dus à l’attaquant jusqu’en juin.
Bien que laisser une grosse somme d’argent sur la table ne semblait pas idéal, Piers Morgan pensait que la décision de frapper ouvertement l’ancienne équipe de Ronaldo était calculée. « Il savait ce qu’il voulait dire et comment il voulait le dire. Il savait quelle serait la réaction », a déclaré l’animateur de télévision à la BBC le 17 novembre. « Il y a beaucoup réfléchi », a ajouté Morgan. Un ancien coéquipier du joueur portugais, Rio Ferdinand, a fait écho à ces sentiments. Il pensait que l’équipe et Ronaldo voulaient mettre fin à la relation. « Tout est fabriqué pour cette raison », a déclaré Ferdinand lors de son podcast « Vibe with Five », via CNN.
En octobre, des rapports ont émis l’hypothèse que Ronaldo orchestrerait une sortie de Manchester dès janvier, par Fan Nation. Maintenant, il semble que la scission se soit produite encore plus rapidement que prévu à l’origine.
