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Le lundi 24 février, amis, famille et fans se sont réunis pour célébrer la vie de la légende du basket-ball Kobe Bryant et de sa fille adolescente Gianna « Gigi » Bryant. Au cours de l’événement, l’épouse de Kobe, Vanessa, a partagé un discours émotionnel sur ses proches, tandis que ses collègues athlètes Michael Jordan et Shaquille O’Neal ont également pris la scène avec des messages qui ont déclenché des larmes et des rires. Un autre moment émouvant est venu lorsque Rob Pelinka, le directeur général des Lakers de Los Angeles, a partagé quelques mots sur Kobe.
Dans le discours de Pelinka, il a réfléchi sur son échange de texte final avec Kobe, qui en dit long sur qui était l’athlète en tant que personne. Bien qu’il soit déjà connu que Kobe était en route pour un match de basket-ball pour les jeunes (car il partageait l’amour du sport avec Gigi) lorsque son hélicoptère s’est écrasé mortellement le 26 janvier, ce nouveau détail est garanti pour vous rendre tout aussi émotif. Selon Pelinka, Kobe lui tendait la main parce qu’il voulait aider une jeune fille à obtenir un stage. Ce n’est là qu’une des multiples façons dont le joueur de 41 ans a été investi dans le succès de la prochaine génération – et cette est une grande partie de l’héritage qu’il laisse derrière lui.
Kobe Bryant voulait aider les jeunes à réussir
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Bien que Kobe Bryant se soit retiré du basket-ball, cela ne signifie pas qu’il a abandonné le sport. Il s’est concentré sur le coaching de sa fille Gianna. Il a également travaillé avec la Mamba Sports Academy, qu’il a cofondée pour aider les athlètes à « libérer leur plein potentiel ». Commentaires de Rob Pelinka au mémorial de Kobe soulignent cet engagement envers les générations futures – même au-delà du monde du sport.
Pelinka était à l’église le matin de l’accident et a senti un bourdonnement dans sa poche. « Pendant une seconde, j’ai ignoré la notification parce que j’étais à l’église », se souvient-il. « Mais pour une raison quelconque avec ce texte, j’ai ressenti une soudaine envie de vérifier mon téléphone. » Ce faisant, Pelinka a trouvé un message de Kobe lui demandant s’il connaissait un agent de baseball en Californie. Pelinka, qui a ressenti un autre « coup de pouce d’un autre monde » pour répondre, a répondu qu’il était heureux d’aider.
Le prochain texte de Kobe est arrivé vers 9h30, mentionnant qu’il voulait aider la jeune fille d’un ami à obtenir un stage dans une agence de basket-ball. « Kobe s’est porté garant du caractère, de l’intellect et de l’éthique de travail de la jeune fille », a déclaré Pelinka. « Il voulait clairement se faire un brillant avenir pour elle … Quelques minutes plus tard, Kobe et Gianna et sept autres belles âmes sont montées au paradis. »
Il s’avère que la fille mentionnée par Kobe était Alexis, la fille survivante de John Altobelli, également décédée dans l’accident. Selon le Los Angeles Times, L’agent Scott Boras réalisera le souhait de Kobe d’obtenir un stage pour Alexis, 16 ans.
La fondation de Kobe Bryant poursuit son héritage d’autonomisation des jeunes athlètes
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Suite à la nouvelle du décès de Kobe Bryant, il y a eu une vague de soutien et d’hommages. L’un des gestes les plus émouvants est peut-être que la Fondation Mamba Sports, co-fondée par Kobe, a changé de nom pour inclure l’héritage de sa fille Gianna. À la mi-février, Vanessa Bryant a annoncé la nouvelle sur Instagram: « Parce qu’il n’y a pas de # 24 sans # 2, nous avons mis à jour la Mamba Sports Foundation pour qu’elle s’appelle désormais la Mamba & Mambacita Sports Foundation. Notre mission reste la même – et plus fort que jamais – offrir des opportunités aux jeunes grâce au sport. »
Dans le message de l’IG, Vanessa a ajouté: « Merci à tous pour l’effusion de soutien et vos aimables dons à ce jour alors que nous perpétuons l’héritage de Kobe et Gigi. Nous espérons habiliter les jeunes athlètes dans un monde qu’ils nous ont tous laissé pour aider à façonner. »
Bien qu’il soit navrant de savoir que le texte que Kobe a envoyé à Rob Pelinka était peut-être le dernier, il résume parfaitement son impact. Il était déterminé à inspirer la prochaine génération et peut-être Pelinka l’a-t-il dit le mieux: « Le dernier acte humain de Kobe était héroïque. Il voulait utiliser sa plate-forme pour bénir et façonner l’avenir d’une jeune fille. Kobe ne l’a-t-il pas fait pour nous tous? »
