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L’histoire de Christopher Reeve servira à jamais de rappel que tout ce que vous savez peut complètement tourner en un clin d’œil. L’acteur était au sommet de sa carrière en 1995 lorsqu’il a subi un accident anormal qui a complètement changé sa vie.
Les yeux bleus perçants et la beauté ciselée de Reeve l’ont positionné comme l’homme de premier plan hollywoodien par excellence – et l’homme à femmes. À son époque, l’acteur était les deux, avec Jane Seymour parmi les nombreuses personnes qui ont eu le cœur brisé par Reeve. « Nous avons eu des aventures folles. Il m’emmenait faire de la voile et du vélo », a déclaré la co-vedette de « Somewhere In Time » de Reeve à Ability Magazine en 2018. « Nous tournions. Nous nous entendions très bien. Nous étions tous les deux célibataires au temps, et, inutile de dire, la romance s’ensuivit. Ce fut un été magique. Je ne l’ai jamais oublié.
Par biographie, Reeve a connu un grand succès en 1978 après avoir décroché le rôle principal dans « Superman ». Le film a été un succès instantané, tout comme la représentation par Reeve du super-héros et de son homologue, le journaliste ringard à lunettes Clark Kent. Trois suites ont suivi – en 1980, 1983 et 1987. Reeve a joué dans une multitude d’autres films et émissions de télévision, y compris l’adaptation télévisée du classique de Léon Tolstoï « Anna Karénine », où il a développé son amour pour l’équitation, ce qui allait finalement sonner le glas de sa carrière car, en 1995, il a subi l’accident qui allait changer sa vie pour toujours.
Un accident de cheval bizarre a tout changé
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Les jours A-lister de Christopher Reeve se sont terminés en 1995 après avoir involontairement rejoint la liste déchirante des célébrités qui ont disparu après une blessure. L’acteur était en pleine forme lorsqu’il a subi un accident anormal alors qu’il participait à une compétition de saut d’obstacles le week-end du Memorial Day en 1995. L’histoire explique que le cavalier expérimenté a été éjecté de son cheval, sectionnant sa moelle épinière et le laissant paralysé du cou vers le bas.
Comme le note Life Stories, Reeve approchait du troisième saut du parcours lorsque son cheval s’est brusquement arrêté et s’est enfoncé dans ses sabots, ce qui l’a catapulté de la selle et a atterri sur sa tête. Reeve a été immédiatement transporté à l’hôpital, où il a langui dans le coma avant de revenir et d’apprendre la nouvelle dévastatrice qu’il serait paralysé pour le reste de sa vie.
Dans ses mémoires de 1998, « Still Me », Reeve a écrit qu’immédiatement après l’accident, sa mère avait abandonné tout espoir qu’il se rétablisse un jour. Elle s’est disputée avec les médecins pour qu’ils retirent son assistance respiratoire et mettent fin à la vie de son fils, mais ils lui ont dit d’attendre et de voir s’il s’en sortait. Christopher a admis qu’il ressentait parfois la même chose que sa mère, disant un jour à sa femme Dana : « On devrait peut-être me laisser partir. » Dana n’avait rien de tout cela, cependant, assurant à son mari qu’elle était là contre vents et marées et qu’il était toujours la même personne quoi qu’il arrive.
Humour et humilité jusqu’au bout
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Christopher Reeve s’est battu bec et ongles pour que chaque instant de sa vie compte et n’a jamais perdu son sens de l’humour ni son humilité. « J’ai quitté New York en septembre dernier et je viens d’arriver ici ce matin », a plaisanté l’acteur lors de ses débuts publics aux Oscars un an après son accident. Il est apparu sur David Letterman deux ans plus tard pour parler de la Fondation Christopher et Dana Reeve, qui finance la recherche médicale sur les lésions de la colonne vertébrale.
Christopher a avoué qu’il n’était pas à l’aise d’être qualifié de « héros » en raison du privilège que ses finances lui offraient. « Je pense que ces gens ordinaires qui travaillent très dur … ce sont les héros américains », a-t-il déclaré. Christopher a partagé qu’après avoir failli mourir deux fois, il avait « très peu de temps à perdre [life]. » Il a admis qu’il était « égocentrique », mais il s’est maintenant efforcé de « passer [his] du temps de manière plus valable. »
CBS Mornings a rapporté que Christopher est décédé en 2004. Ajoutant à la tragédie, Dana est décédée d’un cancer à peine 18 mois plus tard, laissant leur fils de 13 ans, Will Reeve, orphelin. Désormais adulte, le commentateur sportif poursuit le travail de plaidoyer de ses parents et persiste à rechercher un remède contre la paralysie. « Je pense à mon père tous les jours », a déclaré Will à ABC News. « Je pense à quel point mon père était une personne géniale, à quel point je l’admirais. » Il a également félicité Dana. « Ma mère était l’une des personnes les plus courageuses que j’ai eu le privilège de connaître », a-t-il déclaré.
