Kobe-Wan Kenobi, Le Seigneur des anneaux, la huitième merveille du monde – Kobe Bryant était un homme aux surnoms multiples. Mais aucun n’était plus populaire que «Black Mamba».
L’ancien joueur des Los Angeles Lakers s’est brandi avec le surnom d’inspiration serpent au début des années 2000, et il est resté avec lui même après sa mort tragique le dimanche 26 janvier 2020, quand lui, sa fille adolescente Gianna et sept autres personnes sont décédées dans un accident d’hélicoptère à Calabasas, en Californie. Dans les publications sur les réseaux sociaux rappelant la légende du sport, les fans ont utilisé les hashtags #RIPMamba et #MambaOut – clin d’œil au surnom de Black Mamba de Bryant et la signature il donnait souvent.
Alors que des centaines de millions de personnes à travers le monde reconnaissent le visage et le nom de Bryant, beaucoup peuvent ne pas être au courant de son épithète Black Mamba, de ce que cela signifie réellement ou de la façon dont il a été créé. Voici la vraie raison pour laquelle Kobe Bryant s’appelait Black Mamba.
Kobe Bryant a créé le personnage « Black Mamba » pour aider à mettre de l’ordre dans sa vie
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Dans son documentaire auto-biographique Muse (via Interne du milieu des affaires), Bryant a expliqué que le surnom de Black Mamba a vu le jour au cours d’une période particulièrement sombre de sa vie: à partir de 2003, lorsqu’une femme de 19 ans du Colorado a accusé Bryant d’agression sexuelle. À l’époque, Bryant était marié à sa femme Vanessa Bryant depuis un peu plus de deux ans. Bien que Bryant ait admis avoir eu une rencontre adultère avec la femme qui l’a accusé, il a nié l’avoir agressée. En décembre 2003, Bryant a révélé qu’il avait parfois «un peu» peur et que son esprit vagabondait pendant les matchs, ce qui avait un impact sur ses performances.
Le procès a finalement été réglé à l’amiable, mais l’expérience a eu un effet durable sur Bryant, qui a construit le personnage de « Black Mamba » comme un moyen de « se séparer » en deux parties et de prendre le contrôle de sa vie.
« Je suis passé d’une personne qui était au sommet de son art, qui avait tout à venir, à un an plus tard, n’ayant absolument aucune idée de l’endroit où va la vie ou si vous allez même faire partie de la vie comme nous le savons tous, « Bryant a déclaré dans le documentaire, notant que les foules lui crieraient des choses dégradantes alors qu’il essayait de jouer. « Cet endroit (qui) était mon refuge est maintenant bombardé de toutes sortes de choses qu’ils diraient. J’ai dû me séparer. J’avais l’impression qu’il y avait tellement de choses qui arrivaient en même temps. Cela devenait très, très déroutant. Je a dû organiser les choses. J’ai donc créé le Black Mamba. »
Comment Kobe Bryant a choisi le mamba noir comme inspiration de son surnom
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Comme Bryant l’a expliqué plus loin dans Muse, embrassant la mentalité du Black Mamba – la Mamba Mentality, comme on l’appelle à juste titre – lui a permis de devenir impitoyable et puissant dès qu’il a enfilé son maillot des Los Angeles Lakers.
« C’était juste pour tout le monde. Je détruis tous ceux qui marchent sur le terrain », a-t-il déclaré Muse. « J’avais toute cette frustration refoulée que je devais juste laisser sortir. C’était une avalanche, mec. Il n’y avait rien qui allait gêner. Il n’y avait rien qui allait m’arrêter. »
Il est logique que Bryant choisisse le mamba noir comme la créature pour symboliser son côté plus animal: les serpents de mamba noirs, originaires des savanes et des collines de certaines régions d’Afrique, sont décrits comme « mortellement venimeux », « très agressifs » lorsqu’ils sont menacés , et parmi les serpents les plus meurtriers au monde (via National Geographic). Bryant lui-même a expliqué une fois que les mambas noirs ont un taux de précision presque parfait pour frapper « à vitesse maximale, en succession rapide », et que c’est « le genre de précision de basket-ball » qu’il visait (via The Los Angeles Times).
Il se trouve que Quentin Tarantino Kill Bill a également inspiré le nom de l’alter-ego de Bryant. Bryant a partagé avec Le new yorkerBen McGrath dans un profil de mars 2014 qu’il a regardé Kill Bill, qui suit une femme sur un chemin de vengeance après que son amant (le titulaire Bill) et son équipe d’assassins aient tenté de la tuer elle et son bébé à naître, et ont trouvé cool que le personnage principal, Uma Thurman’s Bride, utilise le nom de code » Black Mamba. » Bryant a révélé qu’après avoir vu le film, « J’ai lu sur l’animal et j’ai dit: » Wow, c’est assez génial. » Ceci est une description parfaite de la façon dont je voudrais que mon jeu soit. »
Donner un sens à la «mentalité Mamba»
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En novembre 2017, environ deux ans après que Bryant a officiellement pris sa retraite de la NBA, il a parlé à l’organisation de ce que signifie réellement la «mentalité Mamba».
« Ce n’est pas une attitude en soi, mais c’est une façon de vivre, qui essaie simplement de s’améliorer chaque jour », a-t-il expliqué. « Ce n’est pas quelque chose où vous vivez avec une bravade ou quelque chose comme ça. C’est juste la forme la plus simple d’essayer de devenir meilleur dans tout ce que vous faites (…) C’est tout ce que ma mentalité est, c’est juste essayer de s’améliorer chaque jour. »
Bryant a développé ces pensées dans son livre La mentalité Mamba, décrivant comment il a canalisé son alter ego de manière constructive pour encourager ses collègues joueurs de basket-ball professionnels à viser l’excellence.
« J’ai toujours cherché à tuer l’opposition », a écrit Bryant (via La Tribune des joueurs). « La principale chose que LeBron (James, coéquipier de l’équipe américaine de l’équipe olympique de Bryant) et moi avons discutée était ce qui constitue une mentalité de tueur. Il a regardé comment j’abordais chaque entraînement, et je l’ai constamment défié ainsi que le reste des gars. Je me souviens qu’il y en avait un la moitié quand nous étions en train de déconner. Je suis entré dans les vestiaires à la mi-temps et j’ai demandé aux gars – d’une manière moins PG – que diable nous faisions. Dans la seconde moitié, LeBron a répondu en grand – il est venu avec un état d’esprit vraiment dominant. Et je l’ai vu montrer la voie depuis. »
Donc, vous l’avez: le surnom de « Black Mamba » de Kobe Bryant a commencé comme un alter ego utilisé pour recentrer son esprit et a évolué en quelque chose de beaucoup plus grand et plus profond. L’icône du basket-ball (et scénariste primé aux Oscars) doit également être rappelée comme telle: bien plus qu’un simple athlète de superstar.
