L’acteur Gary Burghoff a travaillé au fil des décennies, mais aucun rôle ne l’a suivi d’aussi près que Walter « Radar » O’Reilly dans « M*A*S*H ». Après avoir créé le rôle dans le film du même nom en 1970, Burghoff a joué Radar pendant 180 épisodes de la série télévisée suivante. Et même s’il se délectait de ce rôle, Burghoff voulait également que le public le voie et pas seulement le gentil gars à lunettes du Midwest.
« Nous avons tous notre identité en dehors du travail », a déclaré Burghoff au Courier-Journal (via MeTV). « Si la seule identité que nous avons est ce que nous faisons, alors nous sommes en grande difficulté, surtout si nous perdons notre emploi. Alors nous n’avons plus d’identité. » Il est allé plus loin et a déclaré au Chicago Tribune (encore une fois via MeTV) qu’il détestait qu’on l’appelle Radar au lieu de son nom parce qu’il n’est pas Radar – il s’appelle Gary Burghoff.
Pourtant, même après avoir passé sept ans à jouer à Radar, il n’a totalement dit au revoir au personnage qu’après le téléfilm « WALTER » de 1984, centré sur le personnage. Mais qu’est-ce qui a poussé Burghoff à quitter « M*A*S*H » après sept saisons alors que la série en a duré quatre de plus ?
Burghoff avait besoin d’espace pour le travail
Aussi simple que cela puisse paraître, la décision de Burghoff de quitter son rôle de Radar dans « M*A*S*H » s’est résumée à plusieurs facteurs, mais l’épuisement professionnel en faisait partie. Dans sa contribution au livre de 1984 de l’auteure Suzy Kalter intitulé « Le livre complet de M*A*S*H », Burghoff a clairement souligné le burn-out.
« La désillusion [of working in a changing world] » est si génial que vous travaillez plus dur pour réaliser les choses qui vous manquent « , a écrit Burghoff pour le livre. » Plus vous travaillez dur, moins vous accomplissez, donc plus de panique s’installe et vous descendez vers l’épuisement professionnel, un épuisement presque total. l’épuisement de vos énergies vitales. » Même si le burn-out était un facteur important pour Burghoff, il y avait aussi d’autres considérations.
Le réalisateur de « M*A*S*H », Charles S. Dubin, s’est entretenu avec le Fondation de l’Académie de Télévision et a mentionné plusieurs autres défis auxquels l’acteur était confronté à l’époque. Selon Dubin, Burghoff avait des problèmes de mariage, il voulait consacrer plus de temps à sa famille et il semblait qu’il ne recevait pas la réponse qu’il espérait en jouant à Radar. La fusion de toutes ces choses a conduit Burghoff à se retirer du rôle – ou du moins, de la longue série.
La sortie du radar a dû être refaite
Dans le cadre d’une émission spéciale de 2023 intitulée « M*A*S*H : La comédie qui a changé la télévision », Gary Burghoff a expliqué à quel point il était difficile de filmer sa scène finale. Burghoff voulait vraiment que Radar laisse ses émotions le submerger pour ce dernier moment, mais le réalisateur n’était pas d’accord.
« Je me suis dit, quel moment merveilleux, je peux pleurer à mort et je peux faire ce merveilleux moment dramatique, je peux juste m’effondrer complètement », a-t-il déclaré dans la spéciale (via Divertissement hebdomadaire). « Et le réalisateur a dit : ‘Si j’étais toi, je lutterais contre les larmes.’ Et j’ai dit : « Non, non. Laisse-moi faire, d’accord ? » » Il a pu faire la scène à sa manière, mais après avoir vu la scène, il a demandé à faire une nouvelle prise de vue, ce que le réalisateur a accepté.
Peut-être que ce ne sont pas seulement les adieux à ses amis fictifs que Burghoff pleurait dans la scène qui n’ont finalement pas fonctionné. Selon un entretien avec un Émission de radio canadienne « JOY 1250 »Le succès de Burghoff dans « M*A*S*H » l’a rendu indisponible pour ses enfants. Alors peut-être que ces larmes qu’il voulait que Radar verse étaient aussi pour lui-même, en repensant aux compromis qu’il a dû faire pour le spectacle qu’il quittait.
