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Après avoir acquis une reconnaissance initiale grâce à des rôles d’adolescents dans une série d’émissions de Nickelodeon, Austin Butler s’est hissé au sommet de la liste A d’Hollywood pour le rôle principal dans le biopic de Baz Luhrmann 2022 « Elvis », qui a valu à l’acteur sa première nomination aux Golden Globe et aux Oscars. . La représentation d’Elvis Presley par Butler était le résultat d’une plongée profonde dans l’homme derrière le roi du rock and roll. « Mon grand objectif dès le début n’était pas de devenir une caricature de lui », a-t-il déclaré à Entertainment Weekly en juin 2022.
Cela a aidé qu’ils aient quelques choses en commun, y compris une profonde familiarité avec le chagrin. Butler et Elvis ont tous deux perdu leur mère à un moment où leur carrière était sur le point de décoller. « J’avais regardé tous ces documentaires et j’avais appris quelques jours auparavant que la mère d’Elvis était décédée quand il avait 23 ans, comme moi », a-t-il déclaré à Vogue en avril 2022. Les deux artistes partageaient un lien étroit avec leurs mères, ce qui a aidé Butler à mieux comprendre la douleur d’Elvis.
La mère de Butler, Lori, est décédée en 2014 d’un cancer duodénal, quelques mois seulement après son diagnostic. En travaillant sur « Elvis », Butler pensait souvent à sa mère. « J’ai fait ce cauchemar où ma mère était de nouveau vivante, mais mourante. Et c’était si frais et douloureux », a-t-il déclaré à Vogue. Lori avait joué un rôle important dans ses débuts d’acteur, allant jusqu’à abandonner sa carrière pour soutenir ses aspirations. Et sa mort aurait pu être tout aussi décisive.
Austin Butler a failli arrêter de jouer après la mort de Lori
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Les mois qui ont suivi le diagnostic de cancer de la mère d’Austin Butler, Lori, ont été marqués par la souffrance. « Je n’avais jamais ressenti une telle douleur auparavant », a-t-il déclaré lors de la « table ronde des acteurs » du Hollywood Reporter en janvier 2023. Peu de temps après la mort de Lori, Butler s’est envolé pour la Nouvelle-Zélande pour tourner « The Shannara Chronicles », qu’il a apprécié mais n’a pas fait. pas l’amour. S’amuser ne suffisait pas à ce moment-là. « Je faisais face au chagrin, mais c’était aussi ce sentiment que je n’étais pas aligné avec quelque chose qui me semblait vraiment épanouissant », a-t-il déclaré.
L’expérience a amené Butler à regarder sa carrière sous un angle différent alors qu’il vivait ses inquiétudes et sa douleur dans des environnements hospitaliers froids. « Soudain, j’étais entouré de médecins et de personnes qui souffraient beaucoup dans les hôpitaux, et je me suis dit : ‘Est-ce que jouer est un métier noble ? quelque chose comme ça? « , A-t-il interrogé.
Mais il est content de ne pas l’avoir fait. Butler savait tout ce que Lori avait fait pour sa carrière et savait à quel point elle serait fière de lui pour ce qu’il en était. « Elle a tant sacrifié. Elle a quitté son travail pour me conduire à des auditions … Et aussi, quand elle était au lycée, elle voulait être actrice, alors je pense que je vais en quelque sorte vivre cette vie pour les deux nous de cette façon », a-t-il déclaré dans l’émission « Sunday Sitdown » d’aujourd’hui en février.
Travailler avec Denzel Washington a changé la carrière d’Austin Butler
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Austin Butler a en fait pris un congé après l’annulation de « The Shannara Chronicles ». Mais cela n’a rien fait pour améliorer son état émotionnel. « J’ai commencé à sombrer dans une dépression de plus en plus profonde », a-t-il déclaré lors de la « Table ronde des acteurs ». Quelques mois plus tard, son agent l’a convaincu d’essayer la reprise de George C. Wolfe à Broadway en 2018 de « The Iceman Cometh » avec Denzel Washington. Il a décroché le rôle sur-le-champ. « Ils m’ont donné le travail dans la salle. Et c’est le moment qui a changé ma carrière », a-t-il détaillé.
À partir de ce moment, Butler a changé son approche du jeu et sa concentration. « Quelque chose que Denzel m’a dit, c’est : il n’y a pas de théâtre ou de cinéma ; il y a la vérité », a déclaré Butler à Backstage en janvier 2023. Mais Washington est allé au-delà du partage de sa philosophie. Il est devenu le mentor de Butler. « Il m’a vraiment pris sous son aile. Il commençait à me faire part de ses réflexions sur la scène, et soudain, j’ai presque Denzel comme entraîneur par intérim », a déclaré Butler à GQ.
Washington a pris le temps de transmettre ses connaissances car il a vu le potentiel de Butler. « On pouvait voir qu’il allait devenir une star », a déclaré le double oscarisé au Los Angeles Times en 2022. En fait, Washington a en fait appelé Baz Luhrmann lors du casting d' »Elvis ». « Il a dit : ‘Je viens de travailler avec ce type sur scène. Je n’ai jamais vu une telle éthique de travail.’ Et je me dis : « D’accord, je dois le voir » », a déclaré Luhrmann à Entertainment Weekly.
