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Emma Thompson accorde une grande importance à la famille. Perdant son père et un oncle bien-aimé à un âge relativement jeune, Thompson s’est vue avoir de nombreux enfants pour compenser les pertes. « J’ai grandi dans une famille incroyablement heureuse, mais elle a été endommagée par ce traumatisme physique », a déclaré Thompson au Guardian dans une interview en 2010. Il était important pour Thompson d’avoir un enfant, mais cela ne s’est pas passé comme elle s’y attendait. Thompson et son mari, l’acteur Greg Wise, qu’elle a rencontré sur le tournage du film « Sense and Sensibility » de 1995, ont eu du mal à concevoir. En décembre 1999, alors que Thompson avait presque 40 ans, elle et Wise ont accueilli une fille, Gaia, via un traitement de FIV. Au cours des trois années suivantes, elle a subi plusieurs autres traitements de FIV dans le but d’agrandir la famille, bien que tous aient échoué.
Thompson était frustré par l’expérience, mais cela lui a également appris de nombreuses leçons concernant le sens de la famille. « La famille est au centre de tout pour moi. Mais la famille est une question de connexion, pas nécessairement de liens du sang. Il s’agit de famille élargie – et de famille élargie », a déclaré Thompson. Cela est devenu clair pour Thompson lorsqu’elle a rencontré Tindyebwa Agaba, 16 ans, plus communément connue sous le nom de Tindy, en 2003. Thompson et Wise ont ensuite adopté « de manière informelle » l’adolescente rwandaise, selon le Times de Londres.
Agaba est maintenant un diplômé universitaire qui travaille au Département des enquêtes criminelles de la police britannique, mais il a un passé dévastateur qui reflète les difficultés endurées par les réfugiés partout, comme l’a écrit Thompson dans The Times.
Tindy Agaba est un ancien garçon soldat
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À 16 ans, Tindy Agaba a assisté à l’une des fêtes organisées par le Refugee Council et animée par Emma Thompson, a-t-elle écrit dans un essai du 14 décembre pour le Times. « C’est lors d’une de ces fêtes que j’ai eu la chance de rencontrer le garçon qui allait devenir notre fils », a-t-elle déclaré. Agaba était arrivé au Royaume-Uni après avoir fui le Rwanda, un pays qui a vécu l’un des pires génocides au monde en 1994. Agaba a perdu la plupart de sa famille dans le massacre, à l’exception de son père, bien qu’il le perde plus tard à cause du sida.
Il ne faudra pas longtemps avant qu’Agaba ne devienne la proie de la violence. « J’ai été kidnappé par des Interahamwe à 13 ans et je suis resté avec eux pendant un an », a déclaré Agaba, faisant référence à un groupe de milices qui l’ont forcé à devenir des enfants soldats. Agaba s’est échappé avec l’aide d’un groupe d’aide. Même s’il pensait qu’il finirait dans un pays voisin, comme la Tanzanie, il s’est retrouvé en Angleterre « à dormir dans la rue à Trafalgar Square après que je sois tombé dans le filet de l’immigration », a-t-il déclaré.
Après avoir appris son histoire, Thompson et Wise ont invité Agaba à passer Noël avec eux, et il est devenu un membre de la famille. C’est à ce moment-là que Thompson a appris à voir son expérience de FIV ratée sous un jour différent. « Je ne pouvais pas avoir plus d’enfants, et c’était dur ; mais peut-être que si j’avais [had more], j’aurais raté cet acte supplémentaire de maternage que j’ai eu avec Tindy », a-t-elle déclaré au Guardian.