Les fans de musique country pleurent la perte de Toby Keith, décédé le 5 février 2024, à l’âge de 62 ans, après une longue bataille contre le cancer de l’estomac. Au cours d’une carrière musicale de quatre décennies, l’auteur-compositeur-interprète a enregistré plus de 60 singles, allant de son succès en 1993, « Should’ve Been a Cowboy », des succès classiques tels que « Red Solo Cup » et « As Good As I Once Was ». Au cours de ces années, Keith s’est taillé sa propre niche dans la musique country tout en devenant l’un des artistes les plus réussis du genre ; à un moment donné, il a amassé une valeur nette estimée à un demi-milliard de dollars.
Keith était également un artiste de premier plan, un entrepreneur et un philanthrope, organisant un concert-bénéfice pour financer les efforts de secours après une tornade dévastatrice dans son État d’origine, l’Oklahoma. Il a également servi les habitants de l’Oklahoma par l’intermédiaire de sa fondation homonyme, qui a lancé le OK Kids Corral pour les enfants. suivre un traitement contre le cancer. Quelques mois seulement avant sa mort, on a demandé à Keith d’identifier de quel aspect de sa carrière il se sentait le plus fier. « Mon écriture de chansons », a-t-il déclaré.E! Nouvelles« Ces années passées à marteler ces chansons et à me rappeler où vous étiez lorsque chacune d’elles a été conçue et tout ça, c’est incroyable. »
Alors que les fans se souviennent avec tendresse de cet artiste aux multiples talents, nous examinons toutes les choses qui ont pu être oubliées au fil des ans. La vie riche de Keith n’incluait pas seulement la musique, mais aussi le sport, la politique, les affaires et de solides racines en Oklahoma.
Le club de souper de sa grand-mère l’a amené à aimer la musique.
Toby Keith a passé ses premières années de formation immergé dans la musique. Cela était en grande partie dû à sa grand-mère, qu’il a immortalisée dans son tube autobiographique de 2005. « Honky Tonk U. »Dans le single, il chante qu’il a passé un été à travailler dans sa boîte de nuit à Fort Smith, en Arkansas, se rappelant comment elle l’avait laissé « sortir furtivement de la cuisine et s’asseoir avec le groupe ».
Interviewé parL’Oklahomanen 2011, Keith s’est souvenu du temps qu’il a passé dans son point d’eau, le Billy Garner’s Supper Club. « C’était un supper club, et ils n’en ont même plus vraiment », a-t-il expliqué. « C’était une taverne devant, et elle ne servait que de la bière. Et vous pouviez payer une place à partir de 18 heures ce soir-là et continuer vers l’arrière, et ils avaient une cuisine raffinée, un groupe et une piste de danse », a-t-il ajouté. Pour Keith, regarder le groupe du club jouer a été une expérience marquante, éveillant son intérêt pour une carrière musicale. « Je suis resté tout l’été… et j’ai regardé ce groupe jouer, et je savais que je devais trouver mon chemin vers cela. kiosque à musique », a-t-il déclaré.
Une autre chanson de Keith, le single de 2011 « La Taverne de Clancy », rend également hommage à sa grand-mère et à son club. « La chanson est vraie », a-t-il déclaré au Expédition de Columbus« jusqu’à ce qu’elle apporte son pistolet et l’argent à la banque ».
Toby Keith a travaillé dans les champs pétrolifères de l’Oklahoma
Ayant grandi dans la petite ville de l’Oklahoma, le père et le grand-père de Toby Keith travaillaient tous deux dans les champs pétrolifères de l’État. Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, Keith a poursuivi la tradition familiale en acceptant un emploi dans l’industrie pétrolière. Il s’est montré doué pour travailler avec des derricks pétroliers et a finalement gravi les échelons jusqu’au poste de directeur des opérations.
Comme Keith l’a rappelé lors d’une apparition sur « La grande entrevue » avec Dan Rather, le travail était éreintant et acharné. « Les sociétés de services comme la nôtre fonctionnaient 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et vous sortez trois jours, vous revenez et vous dormez quand ils remplissent la boue », a-t-il déclaré. « Ils prennent et remplissent un boîtier de boue et c’est votre sieste de 30 minutes. Et vous y allez, et à 18 ans, ça a fait de moi un homme. »
C’est alors qu’il travaillait dans les champs pétroliers que Keith a rencontré sa femme, Tricia Lucas, qui travaillait comme secrétaire pour une compagnie pétrolière. « J’avais 19 ans et lui 20 ans », a-t-elle déclaré Personnes. « C’était juste un de ces gars plus grands que nature, pleins de confiance. » Une fois que Keith a commencé à se concentrer sur la musique, ce qui l’obligeait à s’éloigner souvent de la maison, le couple n’a pas eu beaucoup d’adaptation. de toute façon, j’étais absent trois ou quatre jours par semaine », a déclaré Keith Le poste de Palm Beach.
C’était un footballeur semi-professionnel
En grandissant, le football était une passion pour Toby Keith. Alors qu’il fréquentait le Moore High School, Keith a joué l’ailier défensif pour l’équipe de football de l’école. Même s’il n’a pas joué au ballon universitaire – parce qu’il n’est jamais allé à l’université – Keith a maintenu ses compétences sur le terrain au fil des années, à tel point qu’il s’est lancé dans une brève carrière de footballeur semi-professionnel.
Lorsqu’il s’est retrouvé sans emploi lorsque l’industrie pétrolière a ralenti dans les années 1980, Keith, 6 pieds 3 pouces, a tenté une place dans les foreurs d’Oklahoma City et a été embauché pour jouer dans l’équipe. Les Drillers étaient une équipe semi-professionnelle qui servait comme une sorte d’équipe agricole non officielle pour les Oklahoma Outlaws, qui faisaient partie de l’éphémère United States Football League (Keith a essayé pour les Outlaws, mais n’a pas réussi). Jouant au football pendant la journée, Keith passait ses nuits à jouer de la musique dans les honky-tonks locaux, pratiquant simultanément la musique et le football. Keith a fini par jouer pour les Drillers pendant une seule saison, en 1982. Plus tard, Keith s’est consacré à l’écriture de chansons et à la performance, mais cela n’a pas été facile. Au cours de ces premières années en tant que musicien professionnel, « c’était environ quatre ans de faim », a-t-il déclaré. Les nouvelles de Birmingham en 1993.
Un premier concert lors d’un mariage a inspiré le nom de son Easy Money Band
Depuis ses débuts dans la musique country, Toby Keith est soutenu par l’Easy Money Band. Les origines du nom du groupe remontent loin, datant de l’époque où il était récemment diplômé du secondaire. À l’époque, Keith et son groupe ont décroché un gros contrat qui leur offrait un gros salaire. « Nous avons organisé un mariage et quelqu’un nous a donné 1 000 $ », a déclaré Keith. Panneau d’affichage« et c’est là que le groupe a trouvé le nom » Easy Money « . »
Même si Keith et le groupe finiraient par gagner bien plus de mille dollars par concert, il y eut des années difficiles au début. En fait, 1 000 $ pouvait sembler une somme astronomique pendant les années où Keith travaillait sur des derricks pétroliers et se produisait dans des honky tonks pendant son temps libre. « Après être allés dans les tavernes, c’était 35 $ par homme et par nuit, plus la bière », se souvient Keith.
Tout a changé pour Keith et l’Easy Money Band lorsqu’une hôtesse de l’air nommée Lori Hardin – qui était devenue une grande fan du groupe – a joué l’un des CD de Keith pour un directeur musical influent. Intrigué et enthousiasmé par ce qu’il a entendu, l’exécutif a retrouvé Keith et lui a signé un contrat d’enregistrement. Cela a conduit à la sortie de son premier single, « Should’ve Been a Cowboy », qui s’est hissé au premier rang, faisant de lui une étoile montante de la scène musicale country.
La mort de son père et une attaque terroriste se sont combinées pour inspirer un hit patriotique bien-aimé
En 2001, le père de Toby Keith, Hubert « HK » Covel Jr., a été tué dans un tragique accident de voiture. Plus tard la même année, Keith a vu avec horreur des avions détournés frapper les tours jumelles du World Trade Center. Ces deux événements, bien que sans rapport, se sont combinés pour inspirer Keith pour une nouvelle chanson, son tube de 2002.« Avec l’aimable autorisation du Rouge, du Blanc et du Bleu (The Angry American). »
Comme Keith l’a rappelé lors d’un événement médiatique, tel que rapporté par La botte, son père était un vétéran qui avait perdu un œil alors qu’il servait son pays. « Et je pensais que quand ces bâtiments s’effondreraient, il serait vraiment en colère », a déclaré Keith à propos de son défunt père. « [My dad] était un vrai patriote : il ne s’est jamais plaint de son œil. Il ne s’est jamais plaint de la durée de sa peine ou de la façon dont ils l’ont traité par la suite. Il vient de retourner au travail. C’était juste un bon vieux chat solide. »
Il a débuté la chanson alors qu’il jouait pour des Marines au Pentagone, et la réponse qu’il a reçue a été fulgurante – mais en même temps, il savait que le ton de colère susciterait la controverse. « J’ai donc prié à ce sujet et j’en ai discuté longtemps avec tout le monde, parce que je savais que cela allait provoquer une tempête », a-t-il déclaré. « Mais à la fin de la journée, je me suis dit : ‘Si cela compte autant pour ces gars-là, alors je m’en fiche. Je le ferai.' »
Toby Keith rivalisait avec Natalie Maines des Chicks
Comme prévu, « Courtesy of the Red, White and Blue » a été controversé, exprimant le désir de Toby Keith de riposter aux attentats terroristes du 11 septembre avec des paroles comme « Nous allons vous mettre une botte dans le cul, c’est la manière américaine ». Natalie Maines, chanteuse principale du groupe The Chicks (alors connu sous le nom de Dixie Chicks), s’est montrée particulièrement critique. « Je déteste ça », a-t-elle déclaré au Los Angeles Daily News (via CMT). »C’est ignorant, et cela donne l’impression que la musique country est ignorante. » Keith a ensuite offert une réplique dédaigneuse. « Je suis un auteur-compositeur. Elle ne l’est pas », a déclaré Keith. CMT« Elle peut dire que ma chanson est ignorante, alors c’est ignorant de sa part de dire cela parce qu’elle n’est pas une auteure-compositrice. »
Maines et The Chicks ont ensuite été frappés par des réactions négatives suite à certains commentaires désobligeants qu’elle avait faits à propos du président de l’époque, George W. Bush, la radio country interdisant leur musique en raison de ce qui était perçu comme un manque de patriotisme du Maines. La situation n’a fait qu’alimenter les spéculations du public sur l’affaire Maines-Keith.
Keith a finalement enterré la hache de guerre. « Je suis gêné par la façon dont je me suis laissé entraîner dans tout cela. Je me suis moi-même déçu », a-t-il déclaré aux journalistes, comme le rapporte le journal.CMT. Admettant qu’il était allé trop loin en mettant des images de Maines aux côtés de Saddam Hussein sur des écrans vidéo lors de ses spectacles, il a ajouté : « J’ai juste dit : ‘Vous savez quoi ? Elle se fait assez botter sans que je m’empile dessus.’ Elle aurait eu la même chose. chose qu’elle a obtenue sans même que je dise un mot. Je le saurai mieux. J’apprendrai quelque chose la prochaine fois… Peut-être.
Il a gagné des millions dans un procès impliquant la mort de son père dans un accident de voiture
Lorsque le père de Toby Keith, Hubert « HK » Covel Jr., a été tué dans un accident de voiture en 2001 – son véhicule a sauté du terre-plein puis a été heurté de plein fouet par un bus – Keith a d’abord soupçonné qu’une crise cardiaque était à l’origine de l’accident. Cependant, une enquête a révélé par la suite qu’un autre automobiliste avait heurté le camion de Covel, ce qui aurait pu le faire franchir le terre-plein central. La femme qui était au volant a plaidé coupable d’avoir quitté les lieux d’un accident et a été condamnée à une peine d’un an avec sursis. Une enquête plus approfondie a révélé que l’autobus qui a heurté le véhicule de Covel n’était pas mécaniquement en bon état et qu’il avait cruellement besoin de travaux importants sur ses freins.
Keith et sa famille ont poursuivi la société propriétaire du bus, Rodriguez Transportes. Le procès pour mort injustifiée affirmait que Covel n’aurait pas été tué si les freins pneumatiques du bus avaient fonctionné comme ils l’auraient dû. Quelques années plus tard, l’affaire a été jugée. Lorsque tout s’est terminé en 2007, le jury a déclaré que l’entreprise était responsable de la mort de Covel. Keith et sa famille ont reçu des dommages-intérêts de 2,8 millions de dollars. La société a fait appel mais en vain. Plusieurs années plus tard, en 2012, la Cour suprême de l’Oklahoma a confirmé le verdict initial.
Toby Keith s’est essayé au théâtre (et à la lutte professionnelle)
Parallèlement à sa carrière réussie dans la musique country, Toby Keith s’est également plongé dans le monde du théâtre. Keith a fait ses débuts au cinéma avec un rôle principal dans le drame de 2006 « Broken Bridges », dans le rôle d’un chanteur country échoué qui retourne dans sa ville natale, où il retrouve son amie du lycée et rencontre sa fille adolescente pour la première fois.
Il a ensuite joué dans la comédie policière de 2008 « Beer for My Horses », le titre vaguement inspiré de sa chanson à succès du même nom, avec le comédien Rodney Carrington. Décrit comme un « projet vaniteux anabystique de 2008 » par L’Atlantique, « Beer for My Horses » a réussi le rare exploit d’obtenir un score de zéro pour cent sur Rotten Tomatoes. Après cela, Keith s’est éloigné du cinéma et s’est concentré sur la musique.
En plus d’agir, Keith a également eu un bref flirt avec la lutte professionnelle. En 2002, Keith a interprété « Courtesy of the Red, White and Blue » lors d’une Événement à la carte TNA – seulement pour que sa chanson soit brutalement interrompue par le lutteur Jeff Jarrett. Keith a rendu la pareille plus tard dans la soirée lorsqu’il a fait irruption dans le match de Jarrett et a procédé à l’exécution d’un suplex sur lui.
Toby Keith a joué un rôle déterminant dans la grande rupture de Taylor Swift
Tous les Swifties dignes de ce nom savent que la grande rupture de Taylor Swift est survenue lorsqu’elle a signé sur le label Big Machine de Scott Borchetta en 2005. Ce qu’ils ne savent peut-être pas, cependant, c’est que Big Machine était initialement le résultat d’une coentreprise dans laquelle Borchetta est entré. avec Toby Keith, qui aurait joué un rôle déterminant dans la signature de Swift. Keith a finalement quitté Big Machine en 2006, mais a conservé ses capitaux propres dans l’entreprise.
Au début de la carrière de Swift, peu de temps après avoir signé avec Big Machine, elle a parlé de son admiration pour Keith. « Vous êtes dans la pièce avec lui et vous pouvez le sentir. Il y a un pouvoir là-bas, et vous vous dites simplement » Oh mon Dieu. « , a déclaré Swift WSMV de Nashville. « Je ne pense pas que j’arriverai un jour au point où je ne le verrai plus et ne me dirai pas : ‘Oh mon Dieu, c’est Toby Keith !' »
Lorsque Keith a été intronisé au Songwriters Hall of Fame, c’est Swift qui l’a présenté. « Hé Toby ! C’est Taylor ! Tu te souviens de moi ? » dit-elle dans un vidéoenregistré pour l’occasion. « La dernière fois que vous m’avez vu, j’avais 15 ans, j’avais des cheveux longs et bouclés. Je portais des bottes de cowboy et j’adorais les robes de bal partout. Beaucoup de choses ont changé au cours des 10 dernières années, mais vous m’avez présenté au Country Radio Seminar en 2005, et Je voulais vous remercier d’avoir fait ça. »
La chaîne de restaurants de Toby Keith lui a apporté du chagrin et des poursuites
En 2005, Toby Keith s’est lancé dans le secteur de la restauration en ouvrant le Toby Keith’s I Love This Bar & Grill à Oklahoma City, surnom du restaurant tiré de son single « I Love This Bar » de 2003. D’autres endroits ont suivi dans des villes à travers les États-Unis et à son apogée. , la chaîne comptait 20 succursales. En 2024, cependant, il ne restait plus que deux restaurants : un à Oklahoma City et un autre dans la ville natale de Keith, Moore, Oklahoma.
Alors que s’est-il passé ? AZ Centrale rapporté en 2015, 17 des 20 restaurants ont fait faillite en 2014 et 2015, et les projets de restaurants dans 19 autres villes ont été sabordés. En outre, la chaîne a été frappée par des poursuites, des jugements et divers privilèges dans 24 villes différentes, pour un montant de 28,6 millions de dollars.
Le problème n’avait rien à voir avec Keith – qui avait simplement loué l’utilisation de son nom à l’entreprise – mais avec la société qui dirigeait la chaîne de restaurants, Boomtown Entertainment. Boomtown a été accusé d’avoir accepté des millions de dollars de la part de centres commerciaux et de promoteurs immobiliers pour ouvrir de nouveaux restaurants, puis de repartir avec l’argent. Pour aggraver les choses, l’entreprise a été accusée de ne pas payer ses fournisseurs ni sa taxe de vente. Il a été révélé plus tard que Boomtown appartenait à Frank Capri, un gangster présumé, tandis que le vice-président et conseiller juridique de l’entreprise, Gregory McClure, était accusé de détournement de fonds et de blanchiment d’argent.
Il a lancé sa propre ligne de vêtements
Le restaurant aujourd’hui disparu de Toby Keith à Las Vegas a été le site de lancement d’une autre entreprise commerciale lorsque, en 2009, Keith a dévoilé sa propre ligne de vêtements, TK Steelman. La marque de mode décontractée comprenait des t-shirts (y compris des variétés à manches longues et sans manches, ces dernières reflétant la tendance de Keith à arracher les manches de ses propres chemises), des sweat-shirts, des polos, des jeans, des bottes, des casquettes de baseball, des ceintures, des bandanas et autres. articles.
La ligne de vêtements est née d’un partenariat existant entre Keith et Royal Merchandising Group, qui produisait une gamme de produits pour la chaîne de restaurants. La ligne TK Steelman était destinée aux hommes âgés de 25 à 54 ans et vendue dans divers points de vente aux États-Unis, notamment Walmart. , Macy’s et Target, en plus d’être vendu chez Toby Keith’s I Love This Bar & Grill. dans les logos et les polices de caractères de la marque », a déclaré un communiqué de presse, via Fibre2Mode.
L’une des plus grandes priorités de Keith avec TK Steelman était de concevoir des jeans offrant à la fois confort et style. « Je dois être à l’aise dans mon jean », a-t-il déclaré L’Oklahoman. « Ils doivent être parfaitement ajustés, pas trop amples, alors j’ai travaillé dur avec les designers là-dessus, et ils ont fait un excellent travail, je pense, sur les jeans. Je les adore. »
Ses opinions politiques étaient plus nuancées qu’il n’y paraissait
Toby Keith a souvent été qualifié de conservateur de droite, en grande partie à cause de la controverse suscitée par son morceau de 2002 « Courtesy of the Red, White and Blue (The Angry American) ». En vérité, cependant, ses opinions politiques étaient loin d’être aussi tranchées. Comme Le New York Times se souvient, il avait dit à Playboy qu’il était autrefois un démocrate enregistré – quoique « un démocrate très conservateur » – avant de s’inscrire comme indépendant. Pourtant, Keith n’accordait pas trop de crédit à la façon dont sa politique avait tendance à être décrite dans les médias. « La plupart des gens pensent que je suis un patriote redneck », a-t-il déclaré. Temps en 2004. « Je suis d’accord avec ça. »
Lors d’un entretien en 2009 avec CNN, Keith a été invité à identifier l’idée fausse la plus répandue que les gens ont à son sujet. « Je suis un républicain à vie, un nazi de droite. Si c’est leur perception de moi, ce n’est pas grave », a-t-il déclaré. Notant la polarisation politique qui s’est installée au sein de la politique américaine, il a ajouté sarcastiquement : « Mais vous ne pouvez pas soutenir les troupes et être en faveur d’un système de santé national ; c’est illégal dans ce pays. Soit vous êtes de droite, soit vous êtes de gauche, mon pote. « .
En 2017, il a évoqué les réactions négatives qu’il avait subies pour avoir joué lors de l’investiture présidentielle de Donald Trump. « Je ne m’excuse pas d’avoir joué pour notre pays ou pour l’armée », a-t-il déclaré dans un communiqué àDivertissement hebdomadaire« J’ai joué lors d’événements pour les présidents précédents [George W.] Bush et [Barack] Obama et plus de 200 spectacles en Irak et en Afghanistan pour l’USO. »
Il a choqué ses fans en révélant son diagnostic de cancer
Toby Keith avait de sombres nouvelles pour les fans en juin 2022Publication Instagram. « L’automne dernier, on m’a diagnostiqué un cancer de l’estomac », a écrit Keith, soulignant qu’il avait subi une intervention chirurgicale et qu’il était traité par radiothérapie et chimiothérapie. « Jusqu’ici, tout va bien », a-t-il écrit à propos des progrès de ce traitement.
Keith est resté discret pendant environ un an, mais a rompu son silence dans une interview en juin 2023 avec L’Oklahoman« Je me sens plutôt bien. … Au fond, tout est dans une tendance vraiment positive. On ne sait jamais avec le cancer, donc il faut se préparer », a-t-il déclaré. Il a également révélé que ses progrès avaient été suffisamment importants pour qu’il envisage de revenir sur scène, quoique sur une base expérimentale, une fois qu’il aurait retrouvé suffisamment de force pour jouer. « Mais mon objectif est que je me sente mieux ; j’ai plus de vent », a-t-il déclaré au journal. « Et je pense faire venir le groupe et m’installer, jouer deux ou trois jours quelque part juste pour voir si je peux tenir deux heures. »
Il a ensuite parlé avecCompte à rebours CMT Hot 20 à propos de son retour potentiel, mais a admis que le traitement qu’il avait reçu lui avait fait des ravages. « C’est assez débilitant de devoir traverser tout ça… », a-t-il concédé, mais a également exprimé sa confiance dans son retour sur scène bientôt. « Je pense me remettre en forme », a-t-il déclaré. « J’ai besoin d’un peu de temps pour me reposer et guérir. »
Ses derniers concerts furent un pur triomphe
Au milieu de l’année 2023, Toby Keith a testé le terrain en montant sur scène à Hollywood Corners – une petite salle de concert qu’il possédait à Norman, Oklahoma – pour une paire de spectacles éphémères secrets. Il a enchaîné quelques mois plus tard, en octobre 2023, lorsqu’il a fait une apparition surprise au spectacle de Jason Aldean à Oklahoma City, les deux interprétant un duo de « Should’ve Been a Cowboy » de Keith.
Ces escapades sur scène se sont suffisamment bien déroulées pour qu’en octobre suivant, il annonce qu’il donnerait de véritables concerts à Las Vegas en décembre. « Ce seront mes deux premiers spectacles », a-t-il déclaré dans un communiqué. vidéoil a posté sur YouTube. « Ce sont des sortes de concerts de rééducation : remettre le groupe en phase, me faire rouler à nouveau », a-t-il ajouté. Ces deux émissions se sont vendues en quelques minutes, et une troisième a été ajoutée, toutes se déroulant au Dolby Live au Park MGM.
Lors d’un spectacle, il s’est adressé au public. « Tu penses que je suis en train de mourir, n’est-ce pas ? » a-t-il dit, comme le rapporte Chaos musical » Moi et le Tout-Puissant avons compris, tout va bien, vous tous ! » Après le premier spectacle, Keith a partagé ses réflexions via Instagram. « C’était un retour triomphal », écrit-il. « Une sacrée nuit à Vegas. » Dans une suite Publication Instagram, Keith a réfléchi à ce qui serait malheureusement ses derniers concerts avant de succomber à un cancer moins de deux mois plus tard. « [Three] Les concerts à guichets fermés à Las Vegas étaient une sacrément bonne façon de terminer l’année », a écrit Keith.
