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Le décès de Frank Gifford en 2015, quelques semaines seulement avant son 85e anniversaire, a laissé Kathie Lee Gifford veuve après 29 ans de mariage. L’histoire d’amour du couple était longue et sinueuse, s’étalant sur des décennies et se déroulant en public, sous le regard parfois dur des projecteurs.
Quand ils se sont rencontrés au milieu des années 1980, Frank était surtout connu pour sa carrière dans la NFL avec les Giants de New York, jouant pour l’équipe de 1952 jusqu’à sa retraite en 1964, et sa carrière télévisée ultérieure en tant qu’annonceur sportif pour ABC’s. Football du lundi soir. Kathie Lee Johnson, comme on l’appelait alors, était une chanteuse et animatrice de télévision émergente qui venait de vivre un mariage raté. Parler avec Divertissement ce soir avant leur mariage en 1986, elle a expliqué comment leur amour s’est épanoui après « Frank m’a en quelque sorte pris sous son aile. Il a une grande aile. »
Les téléspectateurs qui l’ont regardée à la télévision en tant que co-animateur de Vivre avec Regis et Kathie Lee et, plus tard, sur NBC Aujourd’hui, a suivi les hauts et les bas du couple au fil des ans alors qu’elle partageait les détails de leur vie de famille. Lisez la suite pour en savoir plus sur la vérité indicible du mariage de Kathie Lee Gifford avec Frank Gifford.
Kathie Lee est tombée amoureuse à première vue – avec les «petits pains» de Frank
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Selon un 1992 Gens profil, après son divorce avec son premier mari Paul Johnson, Kathie Lee Johnson était correspondante sur Bonjour Amérique lorsque l’ancien demi-arrière des Giants de New York Frank Gifford, qui travaillait alors comme diffuseur sportif pour ABC, a participé à l’émission matinale du réseau.
Elle se souvient de la première fois qu’elle a rencontré son futur mari alors qu’elle et sa co-animatrice Hoda Kotb discutaient du sujet du coup de foudre lors d’un épisode de Aujourd’hui. Lorsqu’on lui a demandé si elle était tombée amoureuse à première vue, Kathie Lee a admis qu’elle avait «en quelque sorte». Elle se souvenait avoir préparé « faire une publicité Alpo avec un Basset Hound » quand elle descendit un couloir et aperçut la dérrière de son futur mari. Elle a été frappée, a-t-elle dit, après avoir rencontré « la plus grande paire de petits pains que j’aie jamais vue de ma vie ».
Frank a rappelé cette première réunion dans une interview avec le Fondation de la Television Academy. « Tout de suite, elle était tellement amusante. Elle était si vivante et adorable », a-t-il dit, révélant qu’il avait décidé de « l’installer avec l’un des [his] meilleurs amis « en les invitant tous les deux à déjeuner. » Cela n’a pas fonctionné « , a-t-il dit à propos de sa tentative de jumelage malheureuse, ajoutant avec ironie, » Mais nous l’avons fait.
Frank a averti Kathie Lee d’un incident embarrassant de son passé dans la NFL
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Lorsque Frank Gifford et sa future épouse Kathie Lee sortaient ensemble, il l’avait mise en garde contre une histoire qu’elle entendrait à plusieurs reprises, à propos d’un incident de son mandat avec les Giants de New York. Selon Le New York Times, le moment légendaire s’est produit lors d’un match de 1960 contre les Eagles de Philadelphie, lorsque le redoutable secondeur des Eagles Chuck Bednarik (dont les éliminations brutales lui ont valu le surnom de « Concrete Charlie ») a attaqué Frank si fort qu’il a été laissé à plat sur le dos, froid avec un » une commotion cérébrale profonde « qui, selon les rumeurs, l’aurait mis à l’écart pour le reste de la saison et au-delà. (Frank prétend qu’il a profité de l’occasion pour prendre un an de congé pour alléger son emploi du temps alors chargé de jouer au football professionnel et diffusion.)
Dans le livre Contes de la ligne de touche des Giants de New York, Frank a rappelé avoir averti sa future épouse de la façon dont l’incident arriverait inévitablement aux fans de football, étant donné que le limogeage de Concrete Charlie était devenu légendaire comme l’un des plaqués les plus notoires de la tradition de la NFL.
« Je me souviens lui avoir dit: » Une chose que vous allez entendre presque tous les jours de votre vie, surtout lorsque nous rencontrons des footballeurs, c’est Bednarik « », a déclaré [Frank], qui n’était apparemment pas un grand fan de football. « Elle a dit: ‘Qu’est-ce que c’est, des pâtes?’ Elle n’avait aucune idée de qui il était. »
Kathie Lee n’a pas vu venir la proposition de mariage de Frank
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Dans une édition 2017 de Aujourd’hui, Kathie Lee Gifford et sa co-animatrice Hoda Kotb discutaient de « propositions de rêve », ce qui a conduit Kathie Lee à raconter la douce histoire de la façon dont son défunt mari a posé la question. La proposition a eu lieu à Atlantic City, dans le New Jersey, où elle devait se produire. « Et Frank n’avait pas réalisé, quand nous avons commencé à sortir ensemble, à quel point je jouais », a-t-elle expliqué, admettant qu’elle était un peu inquiète que son emploi du temps chargé puisse s’avérer être un dealbreaker dans leur relation naissante. « Très sérieusement, il dit: » Puis-je vous parler? » J’ai pensé: « Oh mon Dieu, il va rompre avec moi », a-t-elle dit à Kotb.
Ses craintes ont immédiatement disparu quand il a sorti une bague de fiançailles. « Il sort cette magnifique bague », a-t-elle révélé. « Je ne vais pas dire ce qu’il a dit, mais c’était tout simplement magnifique. » Après avoir entrevu le diamant de cinq carats taille émeraude, elle avait une question pour son nouveau fiancé. «Puis-je montrer à mes parents?!» Lui a-t-elle demandé.
Un grand écart d’âge était NBD pour Kathie Lee et Frank Gifford
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Dans son livre Juste au moment où je pensais que j’avais laissé tomber mon dernier œuf: la vie et d’autres calamités, Kathie Lee Gifford a réfléchi sur son mariage de 1986, qui a eu lieu « une glorieuse journée d’été indienne à Bridgehampton, New York ». À l’époque, The Orlando Sun-Sentinel a rapporté que Kathie Lee Johnson, comme on l’appelait alors, et Frank Gifford ont été mariés « lors d’une petite cérémonie privée », la mariée déclarant son intention d’utiliser son nom de mariée lors de l’émission du matin qu’elle co-organisait alors avec Regis Philbin.
Deux mois avant son mariage avec Frank, Kathie Lee a parlé à Divertissement ce soir sur leur romance et les noces à venir. Leur relation, a-t-elle expliqué, s’est développée et approfondie au fil du temps. « Nous ne sommes pas tombés amoureux », a-t-elle déclaré. « Nous avons vraiment grandi en amour. »
Le couple a également partagé le même anniversaire, le 16 août, né à 23 ans d’intervalle. « Quelqu’un m’a demandé si la différence d’âge entre nous me dérangeait et j’ai dit: ‘Absolument! J’espère juste que je pourrai le suivre' », a-t-elle expliqué. Divertissement ce soir.
Frank Gifford était réticent à fonder une nouvelle famille
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La route vers l’autel pour Frank et Kathie Lee Gifford n’était pas nécessairement facile. Une complication était le fait qu’il était plus de deux décennies plus âgé qu’elle et avait été marié deux fois auparavant – et, en fait, était toujours marié à sa deuxième épouse, Astrid Lindley, lors de leur première rencontre.
Lorsque Kathie Lee a dit à son mari qu’elle voulait fonder une famille, elle a rencontré une certaine résistance, selon un 1992 Gens histoire de couverture. Pourquoi? Frank était déjà père de trois enfants, dès son premier mariage avec Maxine Ewart. En outre, il avait également cinq petits-enfants.
Cependant, il a finalement cédé et le couple a accueilli son fils Cody Newton Gifford en mars 1990. Gens noté dans son profil, Frank s’était « jeté avec bonheur dans la paternité tardive » quand il a accueilli son quatrième enfant à 59 ans. En fait, le magazine a souligné, qu’il avait décidé d’essayer pour un deuxième enfant avec sa troisième épouse, le sentiment que son jeune fils devrait avoir un frère ou une sœur. « C’est de la même manière que son cœur s’est ramolli la première fois parce qu’il m’aimait », a déclaré Kathie Lee. Leur fille Cassidy est arrivée en 1993.
Leur première tentative d’avoir un deuxième enfant s’est soldée par une fausse couche
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Lorsque Frank et Kathie Lee Gifford ont décidé d’avoir un deuxième enfant, le couple était fou de joie quand Kathie Lee est finalement tombée enceinte. Cependant, le chagrin attendait. Pendant ses vacances dans le Colorado, Kathie Lee était enceinte de sept semaines lorsqu’elle s’est soudainement sentie malade et a «commencé à cramper». C’est arrivé rapidement et elle a perdu le bébé. Ensuite, elle a raconté Gens, son mari « m’a tenu plus fort qu’il ne me l’a jamais fait auparavant ».
Mais en décembre 1992, elle avait des nouvelles passionnantes à partager avec les téléspectateurs de Vivre avec Regis et Kathie Lee. Accompagnée de Frank, qui était coanimateur tout en remplaçant le partenaire de télévision régulier Regis Philbin, elle a révélé que le couple attendait un deuxième bébé. Alors âgée de 39 ans, Kathie Lee a dit qu’elle continuerait à travailler sur Vivre, mais envisageait de se détendre sur d’autres fronts, comme sa promesse d’arrêter de soulever leur fils Cody. Elle a également révélé qu’elle s’abstiendrait de relations sexuelles. « Ça va être un long hiver », a-t-elle dit en plaisantant à son mari (via Orlando Sentinel).
Le scandale du sweatshop de Kathie Lee a envoyé Frank à la rescousse
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En 1996, l’entreprise commerciale lucrative de Kathie Lee Gifford pour vendre sa propre ligne de vêtements de marque dans les magasins Wal-Mart lui a explosé au visage. Lorsque le militant syndical Charles Kernaghan a visité une usine hondurienne, il a été choqué de découvrir que le travail était effectué par des enfants, où « les jeunes filles étaient à tâtons à plusieurs reprises par les patrons », a rapporté Le Los Angeles Times. Lors d’une réunion clandestine avec certaines des jeunes travailleuses, elles ont fourni des preuves de leur faible rémunération, ainsi que des étiquettes des vêtements qu’elles produisaient. Ces étiquettes arboraient le logo de la ligne de vêtements de Kathie Lee.
Soudain, le nom de Kathie Lee était synonyme de sweatshops dans les pays en développement. Elle est allée à l’antenne pour clamer en larmes aucune connaissance de ce qui se passait dans ces usines. Ensuite, d’autres nouvelles sont apparues: les travailleurs qui fabriquaient des articles pour la ligne de Kathie Lee dans une usine du Garment District de New York devaient des salaires que le propriétaire de l’usine refusait de payer. Comme Le New York Times rapportée, elle a réagi en disant à ses téléspectateurs qu’elle « était physiquement malade [her] estomac « sur toute la situation.
Frank Gifford est venu à la rescousse. Pour aider à limiter les dégâts, il a visité l’usine, emportant 7 500 $ en espèces afin de pouvoir remettre des billets de cent dollars aux travailleurs qui avaient été raidis.
Frank Gifford a été surpris en train de tricher
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Pour les téléspectateurs de Vivre avec Regis et Kathie Lee, Le mariage de Kathie Lee Gifford avec Frank Gifford semblait être la perfection du livre de contes. Pourtant, 1997 s’est avéré être une période sombre pour le couple lorsqu’un rapport dans un tabloïd de supermarché a suscité le genre de scandale que personne n’avait vu venir.
Comme Gens signalé, le Globe a publié une histoire alléguant que Frank avait une liaison avec l’agent de bord Suzen Johnson. La première réponse des Gifford a été de dénoncer la revendication comme une «fabrication totale» – une défense qui s’est effondrée lorsque Le globe a ensuite publié des photos prises à partir d’une vidéo de l’une des rencontres de Frank avec Suzen dans une chambre d’hôtel. La stratégie de relations publiques des Giffords a immédiatement changé. « Cette expérience a été aussi douloureuse pour nous que pour n’importe quel autre couple », ont-ils déclaré dans un communiqué, ajoutant: « Cependant, nous traverserons cela ensemble ».
Les rapports à l’époque indiquaient que Frank avait peut-être été mis en place, Suzen aurait payé 75 000 $ par le tabloïd pour attirer Frank dans sa chambre d’hôtel. Globe le rédacteur en chef Tony Frost a rejeté la critique, soulignant Gens que l’ancien grand de la NFL « n’a pas été traîné à coups de pied et à crier dans cette pièce ». Pendant ce temps, l’avocat du couple a déclaré Gens ils « exploraient » [their] options juridiques. »
Kathie Lee a envisagé de divorcer Frank Gifford
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Dans une édition 2017 de Aujourd’hui, Kathie Lee Gifford s’est ouverte sur le scandale qui a à peu près détruit son mariage 20 ans plus tôt. Alors qu’elle et Frank Gifford ont pu surmonter son infidélité et l’humiliation très publique qui lui avait été infligée, elle a admis co-animer Hoda Kotb que ce n’était pas facile. Être trompée par son conjoint, a-t-elle admis, n’est « pas drôle. C’est horrible. C’est un formidable test pour votre relation ».
Kotb lui a demandé si elle avait été tentée de mettre fin au mariage lorsque le scandale de la fraude de Frank a fait la une des journaux, Kathie Lee a admis qu’elle l’avait fait. « Bien sûr, » dit-elle, ajoutant: « Tu es brisé. Tu es brisé par ça. »
Comme l’a souligné Kathie Lee, « Il faut une vie pour construire ensemble ce genre d’amitié et d’histoire et de confiance, et il faut une décision stupide pour la détruire. » La façon dont elle le voyait, sortir d’un mariage pour infidélité est un moyen facile de s’en sortir; Rester marié et essayer de rétablir la relation est le travail difficile d’un partenariat durable. « Beaucoup de gens divorcent pour une vignette de nos jours », a-t-elle plaisanté.
Comment Kathie Lee et Frank Gifford ont reconstitué leur mariage brisé
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En 2000, Kathie Lee Gifford a été candide lors d’une visite à CNN Larry King Live. Comme elle l’a révélé, alors qu’elle assistait à une consultation conjugale, la thérapeute lui a dit quelque chose qui lui a montré la voie à suivre. « Si vous ne pouvez pas pardonner à votre mari, pardonnez au père de vos enfants », lui a dit la thérapeute. « Et cela m’a frappé si profondément dans le cœur, parce que je ne connais pas un meilleur homme, un meilleur père que mon mari », a-t-elle déclaré à King, ajoutant: « Oui, oui, et il y a tellement toujours là pour aimer. « »
La façon dont Kathie Lee a abordé sa décision de rester avec son mari infidèle, a-t-elle expliqué, consistait à examiner les avantages et les inconvénients avec une sorte d ‘ »échelle de justice », comparant « la douleur au bonheur ». Jusqu’à ce moment, elle a admis que Frank ne lui avait jamais donné de raison de se méfier de lui. « C’était donc une aberration dans la vie de mon mari », a-t-elle expliqué.
« Est-ce que je jette un homme bon, vraiment aimant et bon qui a accompli d’énormes quantités de bonnes choses dans sa vie? Doit-il être défini par une erreur stupide? » elle a demandé. Si quelqu’un ne peut pas pardonner à une personne qui est « vraiment, vraiment brisée par la douleur qu’elle a causée », a-t-elle ajouté, « alors qu’est-ce que cela vous dit, si vous ne pouvez pas pardonner? »
Le décès de Frank Gifford a fait que Kathie Lee se sentait «reconnaissante»
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En août 2015, le Aujourd’hui émission a publié une triste déclaration, a rapporté The New York Post: Frank Gifford était décédé de causes naturelles à 84 ans. Lui et Kathie Lee étaient mariés depuis 29 ans.
Un peu plus d’une semaine plus tard, Kathie Lee Gifford est retournée à Aujourd’hui et a rendu un hommage en direct touchant à son défunt mari. « Il nous manquera tellement », a déclaré Kathie Lee aux téléspectateurs, ajoutant: « Nous nous attendons tous à ce qu’il vienne au coin de la rue. »
Elle a raconté les derniers moments de Frank, alors que la famille se préparait à aller à l’église dimanche matin. « Il est décédé instantanément ce matin-là », a-t-elle déclaré. « Prendre son café, regarder sa télévision et se préparer à partir, prêt pour l’église. » Elle a également partagé sa gratitude que sa mort est survenue rapidement, et non d’une maladie lente et persistante. « Je suis heureux que le Seigneur l’ait pris ainsi car la seule chose que Frank ait jamais eu peur de toute sa vie était d’être un fardeau pour ceux qu’il aimait. Il n’a jamais voulu être branché aux machines; il n’a jamais voulu perdre sa dignité . »
He Saw Jesus est la chanson hommage de Kathie Lee Gifford à Frank
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Kathie Lee Gifford était veuve depuis plus de deux ans lorsqu’elle a débuté un autre hommage à l’antenne de son défunt mari Frank Gifford: les débuts en live d’une chanson qu’elle avait co-écrite en son honneur, intitulée « Il a vu Jésus ». Parler avec Aujourd’hui co-animatrice Hoda Kotb, Kathie Lee a admis qu’elle était « une épave » en prévision de chanter la nouvelle chanson de l’émission pour la première fois.
« Nous savions que c’était une chanson spéciale parce qu’elle est vraiment honnête », a déclaré Kathie Lee lors de l’émission, ajoutant: « Et nous savions que c’était une chanson qui toucherait les gens, et c’était tout l’intérêt. » »
Non seulement la chanson a rendu hommage à Frank, mais elle a également recueilli des fonds pour une bonne cause. Selon Aujourd’hui, tous les bénéfices de la chanson seraient reversés à Samaritan’s Purse, décrit comme « une organisation chrétienne évangélique non confessionnelle fournissant une aide spirituelle et physique aux personnes blessées du monde entier ».
Kathie Lee Gifford a ressenti une solitude « paralysante » après la mort de Frank
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En décembre 2018, Kathie Lee Gifford a déclaré Aujourd’hui téléspectateurs qu’elle quitterait l’émission en avril de l’année suivante. En plus de quitter son rôle de télévision de longue date, elle a ensuite déménagé physiquement à Nashville, Tenn., Sa nouvelle maison.
Gifford est retourné à Aujourd’hui en janvier 2020 pour partager les détails de sa vie depuis sa sortie Aujourd’huiet pourquoi elle a décidé de quitter la maison du Connecticut qu’elle et Frank Gifford partageaient depuis des décennies. Après le départ des enfants du couple, Cody et Cassidy, elle a admis qu’une maison qui était autrefois « grouillante » de vie « a fini par ressembler à une morgue ». La solitude, a-t-elle admis, « était paralysante ».
Dans une interview avec Le Tennessean, Kathie Lee a expliqué comment le fait de déménager à Nashville lui avait ouvert la vie, lui permettant de continuer comme elle ne pouvait pas vivre dans sa maison du Connecticut. « Voici la mauvaise nouvelle – je suis veuve, orpheline et nicheuse vide », a-t-elle déclaré au journal, ajoutant: « La bonne nouvelle est que j’ai la liberté d’une veuve, d’un orphelin et d’un nid vide. .. J’ai la vie dont je n’aurais jamais pu rêver. «
