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Il a basculé à l’est, il a basculé à l’ouest, il était l’impresario et la légende du piano rock and roll que nous aimions tous le plus. Le 9 mai 2020, Pierre roulante a rapporté que Little Richard, l’un des pères fondateurs du rock and roll américain tel que nous le connaissons, est décédé d’un cancer des os à l’âge de 87 ans.
Bien qu’on se souvienne mieux de ses tubes précédents comme « Tutti Frutti », « Long Tall Sally » et « Good Golly Miss Molly », il est aussi peut-être également connu pour sa flamboyance en tant qu’interprète. En outre, il a adopté la non-conformité et la queerness, qui ont jeté les bases pour les musiciens révolutionnaires qui ont suivi, ouvrant la voie à l’histoire du rock and roll pour nous tous.
Malgré sa carrière de plusieurs dizaines d’années et sa capacité intermittente à parler ouvertement de sa bizarrerie, il pourrait être surprenant que Little Richard ait été marié à une femme. Alors, quelle est l’histoire derrière son ex-femme? C’est un peu plus compliqué que vous ne le pensez.
Les premières années de Little Richard étaient chargées de conflits entre religion et sexualité
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Né Richard Wayne Penniman le 5 décembre 1932, à Macon, Ga., Par Pierre roulante, La lutte souvent tumultueuse de Little Richard avec sa sexualité et sa présentation en ce qui concerne sa propre expression de non-conformité de genre se sont poursuivies jusqu’à la fin.
Comme Panneau d’affichage relayé, il est évident que sa musique et sa vie sont étroitement liées à sa bataille pour s’accepter (par exemple, par Panneau d’affichage, même son hit « Tutti Frutti » parlait d’un homme gay avant de le réviser pour la chanson que nous connaissons et aimons aujourd’hui). En effet, son flair pour l’androgynie flamboyante a préparé le terrain pour que d’autres icônes du rock, comme David Bowie et Prince, prospèrent: « ses pompadours, son maquillage androgyne et ses chemises en perles de verre – ont également établi la norme pour la mise en scène du rock and roll », a écrit Pierre roulante de l’artiste rock fondateur.
Il est vrai qu’en tant que personne de couleur queer qui est arrivée à maturité au milieu du siècle en Amérique, les chances étaient considérablement contre Little Richard en ce qui concerne sa sexualité, sa race et sa mobilité ascendante dans le paysage social américain. La relation profonde du musicien avec le christianisme – plus précisément, au sein des églises baptistes et pentecôtistes, qui ont toutes deux été historiquement et virulemment homophobes – a finalement contribué à créer un conflit permanent pour le musicien.
Le petit Richard a failli quitter la musique à cause de Spoutnik et d’une révélation religieuse
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Un moment déterminant dans sa vie – celui qui a ouvert la voie au premier et unique mariage de Little Richard avec une femme en 1959 – s’est produit en 1957, alors que le rockeur effectuait une tournée mondiale à Sydney, en Australie. Selon l’Australie Le télégraphe du jour – selon les mots de Jerry Lee Lewis – Little Richard a aperçu une « grande boule de feu », qui est devenue une révélation religieuse. En plus de la chute du corps céleste, le musicien a dit avoir vu des « anges » dans le ciel.
Bien que, en réalité, la boule de feu soit le satellite russe Spoutnik nouvellement lancé, elle n’a rien fait pour dissuader Little Richard, qui était déjà fatigué du style de vie rock and roll, et était plus apte à lire les pages de son post-émission biblique que de se lever à l’un de ses vieux hijinks (lire: activités hyper-sexuelles, parmi lesquelles des orgies qui feraient honte à Mick Jagger).
Après l’observation, selon le Le télégraphe du jour, il y a des rapports que Little Richard « était sur un ferry » quittant Sydney « , mais une autre version dit qu’il était sur le Stockton Ferry voyageant pour un spectacle à Newcastle quand il a dit à son groupe qu’il quittait le show business et a jeté des milliers de dollars en or sonne dans la rivière. » Cela a marqué le début d’un « âge sombre » dans lequel il a quitté l’industrie de la musique pendant des années – une période qui comprenait également son seul mariage. Au lieu de cela, il s’est tourné vers la musique gospel basée sur l’église, et est même allé jusqu’à étudier le ministère dans un collège biblique en Alabama, selon Pierre roulante.
La religion de Little Richard se heurtait le plus souvent à sa sexualité
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En plus de ses brèves tentatives d’adhérer à un style de vie hétéronormatif, un adolescent Little Richard a été expulsé de sa maison par son père après avoir découvert que le chanteur de « Good Golly Miss Molly » participait à des activités non conformes au genre – comme porter son vêtements de sa mère – et qu’il était attiré par des membres du même sexe, selon le Le télégraphe du jour.
Le point de vue de Little Richard sur sa sexualité semblait également évoluer au fil des ans. « J’ai été gay toute ma vie et je sais que Dieu est un Dieu d’amour, pas de haine », a déclaré la star du rock dans une interview accordée en 1995 à Penthouse (via GQ). Cependant, des années plus tard dans une interview de 2012 avec GQ, Little Richard a préféré décrire son orientation sexuelle comme celle d’un «omnisexuel».
« Nous sommes tous à la fois des hommes et des femmes », a déclaré le pianiste, confondant apparemment à la fois son orientation sexuelle et son identité de genre en un terme personnel et fourre-tout. « Le sexe est pour moi comme un smörgåsbord. Quoi que je ressente, je pars pour. »
Malheureusement, certains des derniers mots qu’il a prononcés publiquement à propos de sa bizarrerie semblaient le répudier totalement. « Quiconque vient dans le show business, ils vont vous dire gay ou hétéro », a-t-il déclaré dans une interview en 2017 sur le réseau chrétien. Three Angels Broadcasting (via Panneau d’affichage), dans lequel il considérait queerness et la communauté LGBTQ «contre nature».
« Dieu a fait des hommes, des hommes et des femmes, des femmes », a-t-il déclaré lors du segment. « Vous devez vivre comme Dieu veut que vous viviez … il peut vous sauver. »
On sait peu de choses sur Ernestine Campbell, l’ex-femme de Little Richard
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Ses luttes de toute une vie avec sa compréhension de la religion par rapport à son queerness ont créé un maelström qui a préparé le terrain pour son mariage avec sa première et unique femme. Alors qui était-elle?
Malheureusement, on sait très peu de choses sur Ernestine Campbell, la femme qui a appelé Little Richard son mari pendant trois ou quatre ans (les rapports ont tendance à varier), le mariage en 1959 et le divorce au début des années 1960. Selon le Royaume-Uni Métro, Campbell a cité « la sexualité de son mari comme l’une des raisons de la scission ».
La seule autre friandise sur la seule femme que Little Richard ait jamais mariée était que leur maison pendant leurs années ensemble avait tendance à être l’épicentre du parti pour les célébrités, en particulier celles qui, comme le couple, étaient des personnes de couleur. Selon le Los Angeles Times, la maison que Campbell et Little Richard partageaient dans le quartier Lafayette Square de Los Angeles a été vendue pour 1,9 million de dollars en juin 2019, un manoir de renaissance espagnole surnommé la maison « Tutti Frutti », dont la litanie d’invités emblématiques comprenait autrefois James Brown, Jackie Williams et Etta James .
Ernestine Campbell n’était pas la seule femme amante de Little Richard
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Bien qu’Ernestine Campbell ait pu être la seule personne que Little Richard ait jamais épousée, elle n’était pas sa seule amante cisgenre. La danseuse Lee Angel (de son vrai nom Audrey Robinson) a également fréquenté l’irrésistible hellion jouant du piano. En se rappelant sa première rencontre avec Little Richard, qui avait une assistante l’approcher dans la rue pour organiser la réunion, Angel a rappelé à LA Weekly en 2018: «J’ai dit: ‘Sait-il que je suis une fille?’» – une référence au secret de sa sexualité.
« La curiosité a fait son entrée, comme d’habitude, et j’ai marché dans cette pièce, jeté un coup d’œil à Richard, et nous sommes toujours proches 68 ans plus tard », a-t-elle ajouté. Bien qu’Angel et Richard auraient été dans une relation pendant un certain temps, leur union semblait virer davantage du côté des collaborateurs créatifs plutôt que des partenaires romantiques, et elle a quitté le musicien pour le crooner Screamin formé par l’opéra « I Put a Spell on You » «Jay Hawkins peu de temps après.
Malgré la bataille de longue date de Little Richard pour accepter sa sexualité – ou trouver un équilibre entre la foi, Dieu et les gens qu’il désirait tant pour la romance – la musique et notre culture dans son ensemble ne seraient pas les mêmes sans lui et ne seront plus jamais les mêmes.
