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Rick Genest, l’icône de la mode et artiste le plus connu sous les noms de Zombie Boy et Rico the Zombie, a été retrouvé mort près de son domicile le 1er août 2018. Il avait 32 ans.
Tout au long de sa vie, Genest avait battu toutes les chances. La star a consacré son existence à l’expression artistique après avoir reçu un diagnostic de cancer du cerveau à l’adolescence et a suivi un chemin non conventionnel vers la gloire qui l’a conduit à sortir de l’itinérance et à en sortir. Sa carrière monumentale s’est apparemment construite sur une série de quasi-accidents et bonne chance. En 2010, Genest a été découvert par la styliste de Lady Gaga, Nicola Formichetti, et a ensuite coulé dans la vidéo du chanteur pour « Born This Way », qui l’a transformé en une star internationale. Il a ensuite été le visage de la marque de mode de Jay-Z, Rocawear, a décroché une campagne convoitée de L’Oréal et est apparu aux côtés de Keanu Reeves dans 47 Ronin.
Malgré sa renommée, Genest semblait le plus à l’aise en marge de la société et il rejetait les normes traditionnelles de beauté et de succès. « Les zombies, pour beaucoup, représentent une xénophobie omniprésente. Comme dans ma vie, j’étais souvent exclu, détesté ou incompris », a-t-il déclaré. pays des merveilles en 2012. Des freak shows aux pages de Vogue, Genest ne s’est jamais éloigné de ses racines punk montréalaises. Voici la vérité indescriptible de Zombie Boy.
Sa mort pourrait rester un mystère pour toujours
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Au moment d’écrire ces lignes, il y avait encore une controverse autour de la cause de la mort de Rick Genest. On sait qu’il est décédé après être tombé d’un balcon du troisième étage de l’immeuble de sa petite amie dans le quartier du Plateau-Mont-Royal à Montréal, selon iHeartRadio. Ce qui est inconnu, c’est si la chute était accidentelle ou intentionnelle.
Les premiers rapports indiquaient « un suicide apparent », ce qui a incité Lady Gaga, ancienne collaboratrice de Genest, à tweeter à quel point « au-delà de la dévastation » c’était d’apprendre que Genest s’était suicidé. Cependant, la famille de Genest et son manager, Karim Leduc, ont repoussé cette conjecture, et selon États-Unis aujourd’hui, Gaga a supprimé son tweet et s’est excusée d’avoir tiré une telle conclusion.
« Ce n’est pas quelqu’un qui, selon nous, se suiciderait », a déclaré Leduc Gens. « Ce n’est pas quelqu’un qui ferait quelque chose comme ça parce qu’il est très attentionné envers les autres … même s’il traversait une émotion très difficile[al] « Leduc a également affirmé que Genest » n’avait laissé aucune note « et que » son sang était complètement propre « , indiquant qu’il » était sobre « au moment de sa mort.
Était-ce une plaisanterie sombre ou une sombre prédiction?
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Peu importe exactement comment ou pourquoi Rick Genest est mort, l’étoile excentrique avait indiqué qu’il savait qu’il n’était pas long pour ce monde. Le jour de sa mort, FIV Fashion Magazine a publié une interview non datée qu’il a menée avec lui. Parmi certaines révélations amusantes – Genest a affirmé qu’il lui restait un peu de toile vierge sur le corps pour quelques tatouages supplémentaires, mais c’était « un territoire immobilier après la tombée de la nuit » – l’homme illustré a également partagé une sombre prédiction pour son propre avenir.
Lorsqu’on lui a demandé où il se voyait dans 20 ans, Genest a déclaré: « Le raisonnement logique me porte à croire que je serai à mon tour la nourriture du ver. » Certes, cette interview était pleine de moments effrontés comme le mors de tatouage susmentionné et la réponse suivante à une question sur sa nourriture préférée: « Les vers sont parfaits pour grignoter et le maïs sucré éloigne le médecin tous les jours. » Cependant, il est difficile de voir rétrospectivement son plan macabre de 20 ans, surtout à la lumière de sa mort tragique, avec tout sauf un froid pressentiment.
Il sera immortalisé en bronze
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Selon Le gardien, environ cinq mois avant la mort de Genest, l’artiste controversé Marc Quinn a annoncé une nouvelle commande ambitieuse: une « sculpture en bronze de 3,5 mètres » de Zombie Boy. La pièce, qui se tiendra à l’entrée des nouvelles Medicine Galleries au Science Museum de Londres, fera ses débuts à l’automne 2019 dans le cadre de « l’exploration continue de Quinn sur des personnes qui ont modifié leur torse, en s’attaquant à des problèmes d’identité », a rapporté Le journal d’art.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi Genest était l’inspiration pour ce projet particulier, Quinn a répondu, en partie, « Ce que j’aime chez Rick, c’est que son corps est au carrefour de la culture de rue populaire, d’une profonde signification philosophique et de la médecine. » Bien que Quinn ait déjà sculpté une version plus grandeur nature sur Genest pour un projet de 2010 appelé Body Alteration, il est difficile de savoir ce que Genest pensait des plans de Quinn pour la pièce agrandie. Cependant, une interview avec l’amie de longue date de Genest, Tamara Annis, offre un indice.
Après sa mort, Annis a déclaré Radio CBC que son défunt ami possédait un esprit « doux-nature » et n’a jamais réellement courtisé la célébrité. « Parfois, il devenait un peu frustré ou découragé lorsque les gens le voyaient comme une muse, comme une sorte de marchandise, et non comme la personne de qui il était », a-t-elle ajouté. « Comme sa célèbre citation – il n’a pas fait cela pour être célèbre; il l’a fait pour être lui-même. »
Les tatouages sont venus après avoir battu le cancer
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Dans son discours sur Tedx, Genest admet qu’il a commencé à avoir des pertes de conscience à l’adolescence et a ensuite été diagnostiqué avec une tumeur au cerveau située derrière son nerf optique. Il avait deux options: recevoir une intervention chirurgicale qui laisserait son visage défiguré ou recevoir une intervention chirurgicale qui n’aurait été réussie qu’une fois en Amérique du Nord. S’il y avait des preuves que Genest était destiné à devenir un modèle, c’est le fait qu’il a choisi la chirurgie risquée et a survécu. Selon le Daily Star, près de 50% de son cerveau a été retiré.
Genest a affirmé que sa chirurgie l’avait fait réfléchir à la fragilité de la vie et à considérer le type de personne qu’il voulait devenir (indice: cette personne était un zombie). Peu de temps après le traitement, le mannequin a obtenu son premier tatouage: un crâne de pirate et des os croisés encrés pour son 16e anniversaire. Selon Le gardien, il a progressivement commandé plus de tatouages, jusqu’à ce qu’il rencontre Frank Lewis, qui l’a aidé à créer l’idée d’un tatouage complet avec le thème d’un cadavre pourri. À 21 ans, il avait ce crâne infâme encré sur son visage avec aucune appréhension.
« Tout le monde a une idée différente de ce qui est beau », a-t-il déclaré Soirée Standard en 2012. « Ce n’est pas comme si c’était un vrai cadavre. C’est de l’art. Je suis un travail en cours. J’aime être un monstre. C’est mon ambition. »
Il a été surnommé «Zombie» comme un adolescent en fuite
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Dans son discours TEDx, Genest a admis qu’il se sentait comme un paria la plupart de sa vie. Il a été élevé dans une famille religieuse stricte qui ne le laisserait pas participer à la plupart des célébrations scolaires. Il n’était même pas autorisé à sculpter des citrouilles à Halloween parce que ses parents voyaient cela comme un rituel païen. Il est tombé dans la foule gothique au lycée (qui, selon lui, était « le moins préféré de toutes les sous-cultures ») et a finalement eu une dispute avec son père qui l’a poussé à fuir la maison. Genest est devenue une fugueuse de 17 ans vivant dans des squats et dans les rues de Montréal. C’est alors qu’il dit qu’il a gagné le surnom de « Zombie ».
Genest a dit au Soirée Standard qu’il a reçu le surnom de ses compatriotes qui ont découvert sa chirurgie du cerveau, bien qu’il ait dit que cela pourrait aussi avoir quelque chose à voir avec son goût pour la musique métal (via le Daily Star). Il n’a pas été officiellement surnommé « Zombie Boy » jusqu’en 2008, lorsque le magazine britannique Bizarre a trouvé ses images sur MySpace et lui a demandé de faire une séance photo. Selon Le New York Times, le magazine a imprimé le nom « Zombie Boy » à côté de ses photos, et il est allé avec.
L’itinérance l’a laissé vivre dans l’instant
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Même après avoir connu la gloire, Genest a maintenu son style de vie nomade. Dans une interview avec pays des merveilles, la star a admis qu’il « vivait de [his] sac à dos; faire des petits boulots, rencontrer des gens sympas … « Alors que beaucoup trouvent l’idée du sans-abrisme effrayante, Genest a dit que cela lui permettait de rester entièrement dans l’instant. Il vivait comme un pirate ou l’un des garçons perdus de Crochet, qu’il a cité comme une influence.
Il a parlé au Soirée Standard environ les cinq années qu’il a passées dans la rue à esquiver les flics et à profiter de la scène punk montréalaise. « C’était génial. Nous vivions dans la rue, dormions sur les toits, faisant de l’auto-stop de ville en ville, de fête en fête », a-t-il déclaré. « Nous étions jeunes et vivions au jour le jour. »
Pour joindre les deux bouts, Genest avait quelques emplois uniques. Il a raclé des voitures pour de l’argent et a également joué dans un « spectacle de cirque itinérant » appelé Blasphemous Mad Macabre Torture Carnival de Lucifer (via WWD). Dans le cadre de la représentation, il a dû s’allonger sur un lit de clous.
Se rendre à son premier défilé n’a pas été facile
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Le chemin vers la gloire de Genest était peu probable. Sans le styliste de Lady Gaga, Nicola Formichetti, Zombie Boy n’aurait peut-être jamais quitté Montréal. En fait, Zombie Boy n’aurait même pas pu obtenir de passeport car il a accumulé 10 000 à 20 000 $ d’amendes pour avoir dormi dans la rue alors qu’il était sans abri.
Dans une interview avec Allusion, Formichetti admet qu’il était un fan de longue date de Genest. Il avait repéré une image du modèle sur Google et l’avait recherché sur Facebook après avoir réalisé que ses tatouages n’étaient pas seulement du maquillage. Formichetti, qui était directeur artistique de la maison de couture française Mugler, voulait que Genest entre dans sa première collection pour hommes. Formichetti a payé les amendes massives de Genest afin de le transporter à Paris pour le spectacle.
« Je me souviens avoir pensé que je devais faire ça, j’ai juste le culot, je dois travailler avec ce gars. Tout le monde a dit qu’il était un monstre, pourquoi voudrais-je faire ça à une marque de luxe? Je n’ai écouté personne et vient de partir « , a déclaré Formichetti, ajoutant: » Il lui a fallu si longtemps pour nous dire [he was homeless]. Oh mon dieu, il était tellement ému. Il pleurait et disait comment cela allait changer sa vie. Ce fut un beau moment. »
Formichetti a trouvé le look de Genest si inspirant qu’il a décidé de transformer la collection pour refléter l’esthétique sombre du modèle.
Il a mis American Horror Story dans de l’eau assez chaude
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Être confronté à une action en justice massive et coûteuse est probablement la seule chose plus effrayante qu’une saison de la série gagnante aux Emmy Awards de FX histoire d’horreur américaine. Malheureusement, le réseau a dû l’apprendre à la dure lorsque le maquillage de l’acteur Evan Peters ressemblait étroitement aux tatouages protégés par le droit d’auteur de Genest.
Même les fans occasionnels de histoire d’horreur américaine rappelez-vous probablement le look saisissant d’Evan Peters dans la saison 1. À l’apogée de Murder House, Peters se maquille le cadavre lors d’une scène de tournage obsédante. Selon The Hollywood Reporter, Fox a travaillé sur un règlement avec Genest pour éviter une poursuite à part entière à propos de l’apparence, ce qui aurait pu coûter des centaines de milliers de dollars au réseau en frais de violation de droit d’auteur et en édition pour obscurcir la composition squelettique de Peters lors des prochaines diffusions. Les deux parties sont parvenues à un accord non divulgué en octobre 2012.
Genest a déclaré au magazine: « … je n’ai pas été approché par Fox pour autoriser ce que je considère être l’utilisation de ma ressemblance ou de mon art corporel sous copyright dans Histoire d’horreur américaine. »Il a ajouté, » Cependant, je comprends qu’il n’y avait aucune intention de me connecter avec le personnage dans leur émission, et je suis heureux d’avoir trouvé une solution à ce problème avec Fox. »
Il a évité les transports en commun à cause de son apparence
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Genest était peut-être ami avec Lady Gaga et avait fait tourner les têtes dans les pages de Vogue, mais faire tourner les têtes en public devient un peu vieux. Toutes les réactions à ses tatouages n’étaient pas gentilles. Genest a dit au Miroir que les gens le laissaient généralement seul, mais les « personnes âgées » avaient tendance à se déformer. Pour cette raison, il a trouvé très difficile d’utiliser les transports en commun.
« Tous les taxis ne s’arrêtent pas pour moi même s’il y a une lumière allumée. Il peut parfois être difficile de faire un tour », a-t-il déclaré. « Je n’utilise pas le transport parce que tout le monde me regarde et leurs globes oculaires tombent. »
Malgré cela, Genest a affirmé qu’il ne regrettait qu’un seul tatouage (cependant, il ne dirait pas lequel c’était.) Après tout, son look polarisant était la raison de son succès – et il voulait encore plus de modifications corporelles pour renforcer son apparence macabre. . Le modèle a dit pays des merveilles qu’il espérait aiguiser ses dents comme un reptile et se tatouer les yeux verts.
Dermablend l’a découvert dans la rue – littéralement
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Genest a passé beaucoup de son temps dans les rues de Montréal, il est donc logique qu’il ait été découvert au sens propre dans la rue par L’Oréal, qui l’a utilisé dans sa campagne « Go Beyond The Cover » pour sa marque Dermablend.
Dans une interview avec Makeup.com, Genest a révélé qu’il avait été aperçu au hasard dans la rue de Montréal par le directeur du marketing de Dermablend, qui s’est approché de Genest et lui a demandé s’il voulait revenir au studio et tourner une publicité. Genest a accepté, et ils sont allés au studio, mais c’était une entreprise.
Le processus de couvrir un corps entier de tatouages est – comme vous vous en doutez – extrêmement fastidieux. Trois maquilleurs auraient passé plus de quatre heures à couvrir le corps de Zombie Boy avec Dermablend Leg and Body Cover. Selon un aperçu des coulisses, il a fallu environ quatre tubes avant que le travail ne soit fait, mais les résultats étaient si captivants que Genest est devenu un porte-parole de la marque.
Il autofinançait sa carrière musicale
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Genest est peut-être le plus célèbre pour son travail de modélisation étendu, mais il a également lancé une carrière musicale en 2015. Tout comme sa campagne avec Dermablend, c’est un coup de chance total qui a fonctionné. Genest a rencontré son co-collaborateur, Mike Riggs, l’ancien guitariste de Rob Zombie, par accident.
Dans une interview avec Sanglant dégoûtant, Riggs a admis qu’il avait cherché un artiste appelé Zomboy alors qu’il travaillait sur du matériel pour le prochain album de Scum of the Earth. Il a contacté les managers de Zomboy et l’artiste a accepté de collaborer. Malheureusement, il ne parlait pas vraiment à Zomboy – il parlait à Zombie Boy. Riggs a décidé d’y aller quand même. Pourquoi pas?
Genest avait incarné une attitude punk à faire soi-même de ses jours dans les rues de Montréal. Cela l’a incité à autofinancer son projet de musique éponyme avec Riggs (via Scène 360). Riggs a affirmé que l’album était plus sombre que sa musique habituelle, surréaliste et «cauchemardesque parfois».
Malheureusement, si vous voulez entendre l’album, vous n’avez pas de chance. On ne sait pas si quelque chose au-delà d’un mélange de six chansons enregistrées a été ou sera publié.
Il est double détenteur du record du monde Guinness
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Les tatouages frappants de Genest ne l’ont pas seulement fait atterrir dans les pages de nombreux magazines de mode, ils l’ont Le Livre Guinness des records du monde. Zombie Boy détient actuellement deux records du monde: un pour le plus grand nombre d’insectes tatoués sur le corps et un pour le plus grand nombre d’os tatoués sur le corps.
Selon Records du monde Guinness, Genest avait 176 insectes tatoués sur ses bras, son torse, son dos et sa tête, y compris des cafards rampant dans son cou, un mille-pattes enroulé autour de son oreille, des araignées à l’arrière de sa tête et des toiles d’araignées près de son os orbital. Quant à l’autre record? Il a 139 os humains tatoués sur son corps.
Étonnamment, Genest ne détient pas le record de l’homme le plus tatoué. Ce titre appartient à Lucky Rich, qui avait initialement des tatouages colorés sur tout son corps, mais a ensuite couvert 100% de sa peau à l’encre noire (y compris ses gencives et ses paupières – Aie!). Il obtient maintenant une troisième série de dessins blancs sur les tatouages noirs.
La renommée ne l’a jamais changé
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La plupart d’entre nous s’attendent à ce que les modèles Vanity Fair et Vogue avoir une belle voiture – ou du moins tout voiture – mais Genest n’était pas votre célébrité moyenne. Bien qu’il ait passé ses jours dans la rue derrière lui, la star vivait dans un modeste appartement au quatrième étage à Montréal.
« Je n’ai toujours pas de biens matériels », a-t-il déclaré au Miroir en 2016. « J’habite au même endroit que j’ai toujours habité près de la voie ferrée, je n’ai ni lave-linge ni voiture. J’ai à peine des ampoules. Je suis content de mon vélo, grille-pain et micro-ondes. Je suis un vagabond et le sera toujours. J’ai assez pour donner un pourboire à ma serveuse et ça me va. »
Au lieu de possessions, Genest a concentré ses efforts sur ses amis, sa famille et les a payés. Il a renoué avec sa mère et a décrit leur relation comme « plus proche que jamais ». Selon Entertainment Tonight Canada, il a commencé à travailler avec l’initiative Orange Door de Home Depot Canada pour aider les jeunes sans-abri. Il a également continué à soutenir la Welcome Hall Mission, un refuge pour sans-abri qu’il a visité à l’adolescence (via The Washington Post).
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez des pensées suicidaires, veuillez appeler la Ligne nationale de prévention du suicide au 1-800-273-TALK (8255).
