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Connu comme le «pit-bull» de Donald Trump, Michael Cohen a été l’avocat personnel et le soi-disant «réparateur» de Trump bien avant d’occuper le bureau ovale. Avec un arrière-plan enveloppé dans la controverse et en couches d’obscurcissement prudent, Cohen a même été comparé au personnage consigliere Tom Hagen de Le parrain série de films mafieux. Il a fait ses débuts en tant qu’avocat en dommages corporels, mais c’est son entreprise de taxi qui lui a valu une fortune, qu’il a investie massivement dans l’immobilier – en grande partie dans des propriétés Trump. Les hommes ont forgé un lien avec les affaires et Cohen est devenu l’un des plus proches confidents de Trump.
La dévotion de Cohen à Trump a été solidifiée dans la tradition quand il a dit Vanity Fair il « prendrait une balle » pour l’homme, même s’il devenait la cible des enquêtes du FBI et du Congrès sur une possible collusion avec la Russie. Bien qu’il nie avoir joué un rôle central dans toute collusion présumée, Cohen a plaidé coupable « à des accusations de fraude bancaire, de fraude fiscale et de violation de la loi de financement des campagnes », dont il a tenté de lier directement Trump. En décembre 2018, Cohen a été condamné à trois ans de prison et, selon Le New York Times, son cas « pourrait menacer la présidence de M. Trump en l’impliquant dans un stratagème pour acheter le silence de deux femmes qui ont dit avoir des relations avec lui ».
Comment cet avocat déshonoré est-il devenu le bras droit de Trump en premier lieu? Telle est la vérité indescriptible de Michael Cohen.
Amis dans les endroits bas
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Le surnom cinématographique de Michael Cohen n’est pas sorti de nulle part, sauf que ce n’était pas les mafieux italiens avec lesquels l’ancien avocat du président aurait été lié – c’était la mafia russe. Selon le livre de Seth Hettena Trump / Russie: une histoire définitive (via Pierre roulante), Les liens minables de Cohen avec la Russie découleraient de la propriété de son oncle du « El Caribe Country Club, une salle de restauration de Brooklyn et un espace événementiel qui était un lieu de rencontre bien connu des gangsters russes ». Cohen était un propriétaire partiel de l’endroit, bien qu’il aurait « renoncé à sa participation dans le club après l’élection de Trump ». Mais ce n’est pas là que les liens présumés de la foule russe de Cohen se terminent.
Il dirigeait une entreprise de taxis avec Simon V. Garber et Evgeny « Gene » Freidman, qui seraient des « figures du crime organisé russe », selon le témoignage de Glenn Simpson devant le Comité permanent permanent des renseignements de la Chambre en novembre 2014 (Simpson a fondé Fusion GPS, la société derrière le tristement célèbre dossier Steele qui a accusé Cohen, Trump et d’autres personnalités de la campagne Trump de collusion russe.) Selon Le New York Times, Cohen aurait également été impliqué dans une transaction immobilière trouble dans la région de Miami de «Sunny Isles, connue sous le nom de Riviera russe», où Trump possédait des tours que Hettena a décrites comme ayant été «construites spécifiquement pour le criminel russe de la classe moyenne . »
Il faut dire que Cohen, Garber et Freidman n’ont jamais été reconnus coupables de crimes liés à la mafia. Cependant, les associations de Cohen avec la pègre russe sont restées avec lui depuis qu’il est devenu une personnalité publique.
Le commerce des taxis était une grosse affaire, jusqu’à ce qu’il ne soit pas
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Michael Cohen s’est associé à des personnages prétendument louches dans son entreprise de taxi, mais c’est son beau-père, Fima Shusterman, qui lui a donné son départ. Selon Le New York Times, Shusterman possédait « neuf médaillons de taxi – les pancartes métalliques convoitées qui permettent aux gens de posséder ou d’exploiter des taxis – d’une valeur d’environ 1,5 million de dollars » en 1993. Il a présenté Cohen à d’autres personnalités de l’industrie, ce qui a conduit à son partenariat avec Simon V. Garber et plus tard, Evgeny Freidman, « après une brouille » avec Garber. Les finances des entreprises de taxi de Cohen ne sont pas claires, bien que Fois a rapporté qu’en dépit des « millions de dollars » provenant des 30 médaillons que Cohen possédait finalement, il avait également « accumulé des millions de dettes ».
L’industrie qui a enrichi les quatre hommes a également servi de toile de fond à des accusations criminelles pour chacun d’eux. En 2018, Cohen a plaidé coupable à « cinq chefs d’accusation d’avoir échappé à l’impôt sur le revenu des particuliers de 2012 à 2016 », qui provenaient en partie de « son entreprise de taxis », selon Le journal de Wall Street. En 1993, Shusterman a plaidé coupable à des accusations liées à «complot en vue de frauder l’IRS dans le cadre de sa propre entreprise de taxi à New York» et a été condamné à deux ans de probation. L’entreprise de Garber a été giflée d’une amende de 1,6 million de dollars pour une foule de pratiques prétendument sans scrupules, et Freidman a finalement été « empêché de continuer à gérer des médaillons » après avoir été reconnu coupable d’avoir transféré 60 millions de dollars « dans des fiducies offshore pour éviter de payer des dettes ».
Heureusement pour Cohen, il avait d’autres sources de revenus.
Le début d’une belle amitié
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En plus de gagner (et peut-être de perdre) des millions dans le secteur des taxis, Michael Cohen a également diversifié sa richesse avec l’immobilier. En 2001, son incursion dans la propriété de luxe comprenait l’achat d’un appartement à Trump World Tower près de United Nations Plaza à New York, qu’il aimait tant « il a convaincu ses parents, ses beaux-parents et un partenaire commercial d’y acheter aussi , » selon le New York Post. Trump a également été impressionné par le choix d’investissement de Cohen, Publier »En bref, c’est une personne très intelligente. »
Mais c’est la représentation de Trump par Cohen quelques années plus tard, en désaccord avec le conseil de copropriété de ce même site qui lui a valu un emploi et un siège à la main droite de Trump, avec « un bureau près du patron à Trump Tower sur la Cinquième Avenue, » selon Le New York Times.
Ainsi a commencé la décennie de service de Cohen à l’Organisation Trump. Il a non seulement occupé le poste de vice-président exécutif, mais est également devenu « conseiller spécial de Trump », selon Vanity Fair. Bien que les détails des réalisations de Cohen pendant son mandat au sein de l’organisation ne soient pas clairs – il a refusé de discuter de son rôle avec Les temps – le journal a cité plusieurs flops très médiatisés sous sa direction, tels que l’échec à développer des complexes de golf en Californie et au New Jersey, une « aventure » d’arts martiaux mixtes (MMA) disparue et des tours Trump jamais développées « dans l’ex-URSS républiques de Géorgie et du Kazakhstan. »
Mais, conformément aux antécédents de Cohen, il a toujours eu un coup de main.
2014 a été une bonne année
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Michael Cohen a peut-être trouvé une deuxième carrière grâce à ses investissements dans des propriétés de marque Trump, mais son couronnement dans les transactions immobilières doit être la brève période au cours de laquelle il a vendu quatre bâtiments, engrangeant plus de 20 millions de dollars. Selon McClatchy, Cohen a ramassé les quatre propriétés de Manhattan « pour 11 millions de dollars en 2011 et 2012. » En 2014, il les a tous déchargés dans des transactions «tout en espèces» à des acheteurs anonymes pour une somme ordonnée de «32 millions de dollars». Sûrement, son patron d’alors était impressionné par ces offres, hein?
Tout le monde n’était pas extatique, à savoir un ancien procureur fédéral et spécialiste du blanchiment d’argent, qui a déclaré McClatchy une combinaison de facteurs entourant les ventes « a tendance à susciter l’intérêt ». Cohen s’est offensé de cette implication et a renvoyé sa propre déclaration à l’organisation de presse: « L’acheteur des quatre propriétés est un fonds familial immobilier new-yorkais qui existe depuis près d’un siècle », a-t-il déclaré, ajoutant: « Et oui , ils sont américains. » Il s’est également adressé à Twitter, expliquant que les ventes étaient légitimes « en vertu de l’article 1031 de l’Internal Revenue Code autorisant des reports d’impôts dans les échanges de biens » similaires « ». Euh … c’est vrai, nous allons devoir simplement croire sur parole.
Obtenir TKO’d par l’UFC
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Selon Rapport du blanchisseur, Donald Trump a été l’un des premiers champions du MMA (arts martiaux mixtes), organisant des événements UFC dans son Trump Taj Mahal à Atlantic City en 2001, lorsque de nombreux autres sites les avaient refusés. Ainsi, il a été surprenant pour beaucoup quand, en 2008, il a acquis une « participation importante » dans la société de vêtements liée à MMA Affliction et a tenté de faire évoluer la société vers la promotion des combats à la carte, en allant effectivement de pair avec l’Ultimate Fighting Championship (UFC) – la principale organisation de promotion du MMA.
Michael Cohen a été nommé COO du nouveau partenariat, car rien ne dit que l’expérience des sports de combat comme aller à l’école de droit et diriger une compagnie de taxi, n’est-ce pas? Trump n’était pas seulement optimiste – il prédisait une domination totale. Interrogé pour savoir si Affliction Entertainment « reprendrait » un jour l’UFC, Trump a répondu: « Ce sera probablement le cas. … Tous les combattants veulent être avec nous, et je pense que ce sera probablement le cas. »
Toute l’entreprise s’est repliée après deux combats (et un troisième événement annulé), moment auquel Affliction « est retourné à l’UFC en tant que sponsor » et a été poursuivi pour l’événement nixed. Ni Trump ni Cohen n’ont été nommés dans le costume, mais toute la débâcle bizarre est certainement une tache sur les deux carrières des prolifiques dealmakers.
Il a combattu l’oignon et l’oignon a gagné
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En 2013, le journal satirique L’oignon a publié une chronique intitulée « Quand vous vous sentez faible, souvenez-vous juste que je serai mort dans 15 ou 20 ans ». La signature a été attribuée à Donald Trump. Cohen n’était pas du tout amusé et a en fait renvoyé une lettre de menace au site de l’humour, exigeant la suppression immédiate de la « pièce honteuse » et demandant L’oignon « présenter des excuses à M. Trump. » Au lieu, L’oignon n’a rien fait pendant cinq ans, puis a publié un article de suivi affirmant qu’il venait de se mettre à lire la lettre de Cohen. La publication a déclaré qu’elle était disposée à retirer l’article en échange d’une « influence sur la prise de décision du président ». Étonnamment, cela a porté encore plus de fruits.
Cohen tweeté un lien vers la pièce de suivi: « Peut-être que vous tous #haters #trolls avez raté le mémo mais @TheOnion est une nouvelle organisation » SATIRE « . Cela signifie … ce n’est pas réel! #GetALife. » Ce tweet soulève toutes sortes de questions. Cohen essayait-il de dire L’oignon fabriqué sa lettre? Essayait-il de dire que il je plaisantais? Quoi qu’il en soit, ce fut un coup de maître à la traîne par L’oignon, qui visait à faire de Trump le sujet d’une plaisanterie, mais a fini par fournir à Cohen le nœud coulant de la comédie pour se pendre.
Bienvenue à la fête, mon pote
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Comme beaucoup d’aspects de la vie de Michael Cohen, son inscription sur les listes électorales est également quelque chose qui fait mal aux yeux. En 2011, ABC News a rapporté que Cohen était un démocrate inscrit qui non seulement « s’était porté volontaire pour le candidat présidentiel de 1988 Michael Dukakis et avait travaillé pour un membre démocrate du Congrès », mais avait également « voté pour Barack Obama en 2008. » Haleter! « Je pensais que c’était la plus grande chose de tous les temps », a déclaré Cohen à propos de l’élection d’Obama, mais il s’est rapidement aigri sur 44 pour ce qu’il a qualifié de « dette insoutenable », de perte d’emplois « continue et continue » du pays et de « base globale ». manque de respect « que le reste du monde a pour les Etats-Unis »
Et pourtant, en 2017, Cohen n’avait toujours pas réussi à changer son alliance de parti, malgré le fait qu’il l’avait « brièvement » fait en 2003 pour se présenter sans succès sur le ticket républicain pour un siège au Conseil de New York. En fait, sa carte d’électeur décidément bleue l’a même empêché de voter pour Trump dans la primaire fermée de New York en 2016.
Cohen a finalement rejoint le GOP et a même obtenu une place en tant que vice-président des finances du Comité national républicain, un poste dont il a démissionné en 2018 au milieu de son enchevêtrement avec les autorités fédérales. Fait intéressant, Cohen n’a jamais gagné de place dans l’administration de Trump, qui était un point sensible notable pour le chien d’attaque juridique autrefois loyal, et que certains spéculaient pourrait provoquer une rupture permanente entre les deux hommes.
Profitant de sa proximité avec POTUS
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Michael Cohen n’a peut-être pas obtenu de bureau dans l’aile ouest, mais cela ne l’a pas empêché de tenter de capitaliser sur son ancien patron pour devenir le leader du monde libre. En fait, l’élection de Donald Trump n’était pas seulement une victoire personnelle pour Cohen, c’était une aubaine majeure dans une autre de ses activités secondaires, celle-ci étant un cabinet de conseil spécialisé dans … eh bien, ce n’est pas vraiment clair. Cohen a créé les Essential Consultants L.L.C. le mois précédant l’élection présidentielle américaine de 2016. Il a utilisé la soi-disant société écran pour dissimuler un paiement de 130 000 $ à la star du porno Stormy Daniels afin de la faire taire au sujet d’une prétendue liaison avec Donald Trump, selon The Washington Post. Mais ce n’était que le début pour la «firme» naissante.
Par le biais de cette entité dormante, Cohen aurait également alloué 4,4 millions de dollars à des sociétés censées avoir accès à Trump, comme Novartis, un fabricant pharmaceutique suisse qui lui a versé 1,2 million de dollars pour « conseiller la société sur la façon dont l’administration Trump pourrait aborder certaines questions de politique de santé américaine. » Curieusement, Novartis l’aurait payé malgré sa détermination selon laquelle Cohen « ne serait pas en mesure de fournir les services [it] « D’autres sociétés de renom telles que AT&T et Korea Aerospace Industries ont également adhéré – toutes deux avaient de grosses transactions qui pourraient être affectées par les politiques fédérales.
Malheureusement pour Cohen, il s’est fait dénoncer par l’avocat de Daniels, Michael Avenatti, qui a rendu public les états financiers détaillant les « paiements en espèces » qui lui ont été versés.
Il sait probablement où Bigfoot et Elvis se cachent
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Dans son rôle autoproclamé de «fix-it guy» de Donald Trump, Michael Cohen a géré un arrangement de backroom avec American Media Inc. (AMI), qui publie le National Enquirer, Nous hebdomadaire, Radar, et InTouch Weekly. Selon Le New York Times, Président de l’AMI et allié de longue date de Trump, David Pecker (en haut à droite) « a servi de protecteur avant les jours où M. Trump était l’hôte de son émission de téléréalité, L’apprenti »Cela a abouti à une politique de » capture et mise à mort « concernant les » informations qui pourraient endommager M. Trump « , selon un cadre anonyme de l’AMI qui a parlé séparément à the Times. (AMI a nié une telle politique.)
Selon Cohen, il a coordonné avec Pecker et un autre cadre de l’AMI, Dylan Howard, pour écraser l’histoire de Stormy Daniels susmentionnée, ainsi qu’une autre par l’ancien Playboy Playmate Karen McDougal, qui a également affirmé qu’elle avait une liaison avec Trump et qui a également reçu un paiement en espèces de 150 000 $ d’AMI. Selon Surveillance du marché, Cohen a tenté de rembourser 125 000 $ à AMI via – vous l’avez deviné – une autre société qu’il a créée, appelée Resolution Consultants LLC. Ce paiement n’a jamais été effectué.
Selon Le New York Times, ces deux paiements ont été considérés comme des dons illégaux à la campagne Trump. Cohen aurait déclaré avoir « arrangé les paiements » dans le but principal d’influencer l’élection « du président en 2016 ».
C’est un grand fan de la haute couture. Des taxes? Pas tellement.
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Cela ne devrait probablement pas être un choc que Michael Cohen ait développé des goûts de designer, étant donné qu’il a passé une décennie à la merci du gars qui a déjà payé 10 000 $ pour des meubles de salle de bain en or 24 carats. Cependant, il semble que Cohen et Trump étaient en fait destinés à être des hommes d’une certaine distinction avant même de travailler ensemble.
Au collège, Cohen a conduit une Porsche et a prétendu avoir « importé des voitures de luxe aux États-Unis » et « investi dans un bateau de casino qui a fait faillite », selon Le New York Times. En tant que stagiaire de l’ancien membre du Congrès démocrate Joe Moakley, Cohen était « toujours habillé jusqu’à la garde », une pratique qu’il a poursuivie par la suite, ne portant apparemment que « des costumes Dolce & Gabbana et des cravates Hermes », selon ABC News. Selon The Washington Post, il a déboursé 150 000 $ pour un mois de location dans les Hamptons. Le fait est que Cohen aime vivre cette vie.
Compte tenu de tout ce qui est maintenant connu sur les pratiques commerciales de Cohen, cela ne devrait probablement pas être un choc qu’il aurait également mal géré ses envies de couture. Il aurait laissé les 30 000 $ qu’il avait gagnés grâce à la vente d’un sac Birkin de sa déclaration de revenus. Selon Vox, il s’agissait « d’une petite partie des revenus de plus de 4 millions de dollars qu’il n’a pas déclarés entre 2012 et 2016 », ce qui lui a permis de contourner « plus de 1,4 million de dollars d’impôts à l’IRS ».
Je dois payer pour ces rêves de caviar en quelque sorte, non?
Pourriez-vous épargner quelques dollars pour la vérité?
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Compte tenu des informations que nous venons de fournir sur les millions que Michael Cohen aurait cachés à l’IRS, ainsi que de son penchant pour les équipements chics, cette prochaine info va probablement donner l’impression de rencontrer l’homme de vos rêves … puis de rencontrer sa belle épouse. En effet, au moment de la rédaction de cet article, Michael Cohen a un GoFundMe page.
Oui, c’est vrai, l’investisseur immobilier de luxe Hermes vêtu de Porsche, qui a acheté un appartement de 6,7 millions de dollars à Manhattan en avril 2018, a lancé un effort de financement participatif pour sa défense juridique. Techniquement, l’avocat de Cohen, Lanny Davis, a commencé la page et est probablement celui qui a écrit les passages sur « l’engagement de Cohen à dire la vérité ». Néanmoins, les gens n’étaient pas amusés. Une critique a résumé ses sentiments au sujet des gens qui donnent de l’argent durement gagné au «fonds de vérité» de Cohen en disant simplement: «Êtes-vous en train de foutre le cul?
Ce sentiment a fait écho lorsque Davis a continué Megyn Kelly AUJOURD’HUI et branché le GoFundMe, affirmant que Cohen est « sans ressources ». Après un mélange de gémissements et de rires de la foule, Kelly, elle-même étouffant un petit rire, a déclaré: « Le public est … ils ne savent pas s’ils sont prêts à faire un don. » Étonnamment, au moment de la rédaction de cet article, Cohen a amassé plus de 153 000 $ de son objectif de 500 000 $. N’est-ce pas ironique?
