L’article suivant comprend des allégations de violence domestique.
À son apogée en tant que porteur de ballon des Ravens de Baltimore, Ray Rice était un aimant pour les fans en raison de ses prouesses sur le terrain. Rice est entré dans l’histoire dans les livres des Ravens en tant que deuxième meilleur leader de tous les temps, derrière Jamal Lewis, et a été nommé au Pro Bowl à trois reprises. Il était le huitième joueur de football le plus rentable, selon Forbes. Selon la publication, Rice a récolté 1,6 million de dollars grâce à des partenariats de marque en 2013 et a reçu un énorme salaire à huit chiffres.
En dehors du terrain, Rice était une participante active de la communauté. Il a dirigé l’événement « Ray of Hope » dans le Maryland en novembre 2013, au cours duquel il a mis en garde contre l’intimidation. « Cela commence par une vision, et ce que j’ai besoin que vous fassiez, c’est adopter notre vision que nous construisons pour mettre fin à l’intimidation partout », a déclaré Rice au public (viaCBS). À peine trois mois se sont écoulés avant que Rice ne vienne à l’encontre de ses propres paroles. Un incident de violence domestique a non seulement entaché son message bien intentionné, mais a également mis fin à toute sa carrière dans la NFL.
C’était une star du running back au lycée et à l’université.
Au lycée au début des années 2000, Ray Rice avait déjà un avenir prometteur dans le football. En 2003, Rice et l’ancienne sécurité des Jaguars de Jacksonville, Courtney Greenel, ont mené l’équipe de football du lycée de New Rochelle à une victoire 32-6 contre Webster Schroeder, ce qui leur a valu un championnat d’État de classe AA. Il faudra neuf ans aux Huguenots de New Rochelle pour obtenir un autre titre d’État. Rice a résumé son expérience au lycée dans une interview avec WJZ, en disant [1:43] »Vous ne pouvez être ‘l’homme’ que pendant un instant. Au cours de ma carrière [in] Au lycée, j’étais « l’homme ».
Rice a ensuite fréquenté Rutgers – Nouveau-Brunswick, où il était un formidable coureur. Il a parcouru 4 926 verges avec les Scarlet Knights et a battu le record du Temple de la renommée de Rutgers, Terrell Willis, mais ce n’est pas sa performance spectaculaire sur le terrain qui l’a permis de continuer. « Aucune de mes statistiques individuelles ne signifie grand-chose », a alors déclaré le lauréat à plusieurs reprises du All-American (via le Seattle Post-Intelligencer). « Le faire ici à Rutgers et avoir tout le monde qui vous soutient, c’est génial. »
Les Ravens de Baltimore ont repêché Ray Rice en 2008.
En 2008, Ray Rice était l’un des choix de deuxième ronde des Ravens de Baltimore. « Les Ravens de Baltimore accueillent un joueur et une personne formidable en la personne de Ray Rice », a déclaré à l’époque l’entraîneur-chef des Scarlet Knights, Greg Schiano. « Ray a prouvé au niveau universitaire qu’il était l’un des joueurs d’élite du pays et je pense qu’il aura également une carrière exceptionnelle dans la NFL. » Fidèle à la prédiction de Schiano, Rice a apporté son A-game aux Ravens. Selon le directeur général de l’équipe de l’époque, Ozzie Newsome, qui a parlé à CBS lorsque le contrat de Rice a été prolongé de cinq ans en juillet 2012, Rice a joué un rôle déterminant dans la victoire de deux championnats de l’AFC et avait un sentiment d’autorité notable dans le vestiaire.
L’année suivante, Rice a couru 59 verges et capté quatre passes pour 19 verges lorsque les Ravens ont battu les 49ers de San Francisco pour décrocher leur deuxième victoire au Super Bowl. Plus tard, en 2013, les champions en titre de l’époque n’ont pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires. Au cours de cette saison, Rice a joué avec une blessure à la hanche mais a gardé espoir pour la prochaine. « Mon CV parle de lui-même. Je ne vais pas laisser une année prévoir ce que sera mon avenir », a déclaré Rice à Fox Sports à propos de ce revers. » Il me reste beaucoup de jeu en moi, et je suis je me prépare déjà à l’année prochaine. »
Ray Rice et sa fiancée auraient été arrêtés en février 2014.
Le 15 février 2014, Ray Rice et sa fiancée Janay Palmer auraient été appréhendés et accusés de voies de fait simples à la suite d’une dispute publique au casino Revel d’Atlantic City. Les Ravens ont publié une déclaration à la presse : « Nous sommes au courant de la situation de vendredi soir avec Ray Rice et sa fiancée. Nous avons parlé avec Ray et savons qu’ils sont rentrés chez eux ensemble après avoir été arrêtés », selon CBS.
Quelques jours plus tard, TMZ a publié des images de Rice en train de déplacer Palmer, qui semblait s’être évanoui, d’un ascenseur. Palmer s’est finalement réveillée et s’est assise à genoux tandis que Rice marchait dans la direction opposée après l’intervention d’un tiers. Un peu plus d’un mois plus tard, Rice a été inculpée de voies de fait graves au troisième degré (viaESPN). Il risque jusqu’à cinq ans de prison et une amende de 15 000 dollars.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes confronté à de la violence domestique, vous pouvez appeler la ligne d’assistance nationale contre la violence domestique au 1−800−799−7233. Vous pouvez également trouver plus d’informations, de ressources et d’assistance sur leur site internet.
Il a épousé Janay Palmer
Un jour après que Ray Rice ait été officiellement accusé de voies de fait graves au troisième degré, lui et Janay Palmer ont marché dans l’allée. Selon le Daily Mail, les noces de Rice et Palmer étaient bien en avance sur la date prévue pour l’été. Le mariage était une affaire d’athlètes d’élite en présence de Cary Williams, alors joueur des Eagles de Philadelphie, du demi de coin Corey Graham, qui a joué pour les BuffaloBills, ainsi que de Torrey Smith et Josh Bynes des Ravens.
« Flux du jour du mariage! » Bynes a sous-titré une photo du grand jour du couple. « Alors que mon garçon Ray Rice et Janay s’unissent pour se marier !! » D’autres photos ont été publiées par Smith et Williams et par le demi offensif des Buccaneers de Tampa Bay, BobbyRainey.
Smith, alors receveur des Ravens, a déclaré plus tard au Baltimore Sun lors d’un match de charité : « Tout le monde sait que nous sommes proches. Je suis proche de Ray, je suis proche de Janay. Il est comme un frère pour moi et elle est comme une sœur pour moi et pour ma femme aussi. » Il a mentionné qu’il était passé devant la maison du couple et qu’ils se portaient bien. « Je suis là pour les soutenir quoi qu’il arrive, et c’est pour eux deux. Je leur souhaite le meilleur et ils s’améliorent », a-t-il conclu.
Ray Rice aurait refusé un accord de plaidoyer
Le 1er mai 2014, Ray Rice aurait été traduit en justice. Il s’est présenté en compagnie de sa femme, Janay Rice. Selon Justin Fenton, ancien analyste juridique du Baltimore Sun, présent lors de la mise en accusation, Rice a rejeté un accord de plaidoyer (via CBS). Les termes de son accord de plaidoyer étaient qu’il accepterait le blâme en échange d’une peine de prison et suivrait en outre des cours de gestion de la colère.[1:33] « Ce qu’ils ont dans le New Jersey pour les primo-délinquants, c’est un programme de déjudiciarisation dans lequel il (Rice) n’aurait pas de probation dans son dossier », a expliqué Fenton.
Plus tard ce mois-là, ESPN a rapporté que Rice avait participé à un programme de déjudiciarisation préalable au procès d’un an, ce qui signifiait que les accusations portées contre lui seraient abandonnées une fois terminées. Le 23 mai 2014, Rice s’est adressée à la presse pour la première fois depuis l’incident qui a changé sa vie. Janay était à ses côtés. Il a déclaré qu’ils avaient résolu leurs différends en coulisses avec l’aide d’un conseiller. [9:31] « Il y a eu beaucoup de larmes versées, mais Janay et moi pouvons vraiment dire que, vous savez, nous sommes dans un meilleur endroit. Et nous espérons juste qu’un jour nous regagnerons la confiance de tout le monde pour vous le faire savoir, vous savez, nous sommes toujours les mêmes personnes et je suis toujours la même personne.
Il a été suspendu pour deux matchs par la NFL.
La NFL a suspendu Ray Rice pour deux matchs, conformément à sa politique de conduite personnelle en juillet 2014. Le salaire de Rice pour un troisième match serait également retenu. Selon un rapport de la ligue, Rice a été pénalisé à condition qu’il reste au courant du programme de déjudiciarisation avant le procès.
« Vous devrez continuer à profiter des conseils et des autres services professionnels que vous avez identifiés lors de notre réunion », a déclaré le commissaire de la NFL, Roger Goodell, dans une déclaration au porteur de ballon. « Comme vous l’avez noté, cette aide supplémentaire a été d’un bénéfice significatif. à vous et à votre femme, et cela devrait rester une partie de votre pratique, le cas échéant. Goodell a en outre déclaré qu’il pensait que Rice avait véritablement des remords et qu’il n’avait aucun doute sur son intention de poursuivre sa carrière et sa relation de manière appropriée. Son comportement à partir de ce moment-là, a écrit Goodell, serait sous surveillance.
Une séquence vidéo plus longue de l’altercation du couple a été rendue publique
En septembre 2014, TMZ a publié une vidéo plus longue montrant la prétendue altercation entre Ray Rice et Janay Palmer. Cinq secondes plus tard, Rice semblait attendre Palmer, qui marchait dans sa direction. Ce dernier a frappé Rice au visage alors qu’elle se dirigeait vers un ascenseur. Rice suivit Palmer et les portes de l’ascenseur s’étaient à peine fermées qu’elle le frappa à nouveau. Cette fois, Rice a riposté avec un coup qui a assommé Palmer. Le reste du clip était similaire à celui publié par TMZ en février 2014.
Selon un article du New Yorker, TMZ aurait déboursé environ 90 000 dollars pour obtenir les images silencieuses et aurait payé 15 000 dollars pour le premier clip. La publication affirmait que l’ordinateur à partir duquel l’enregistrement provenait avait été identifié, mais que l’individu qui avait utilisé un téléphone pour l’enregistrer restait introuvable. L’Associated Press a affirmé plus tard avoir mis la main sur le son d’un clip plus long dans lequel Rice et Palmer se criaient des choses inimprimables.
Ray Rice a été abandonné par les Ravens et suspendu indéfiniment
Ray Rice aurait fait un retour dans la ligue à temps pour un match contre les Browns de Cleveland après sa première suspension, mais il a finalement été abandonné par les Ravens et suspendu définitivement par la NFL. Selon ESPN, une lettre adressée à Rice par la ligue indiquait qu’elle avait pris sa décision sur la base de la deuxième séquence vidéo publiée par TMZ. « Cette vidéo montre une séquence d’événements très différente de ce que vous et vos représentants avez déclaré lors de notre rencontre le 16 juin », aurait écrit le commissaire de la NFL, Roger Goodell. « Sur la base de ces nouvelles informations, j’ai conclu que la discipline qui vous a été imposée en juillet était insuffisante dans toutes les circonstances et j’ai plutôt décidé d’imposer une suspension pour une durée indéterminée. »
Dans une conversation avec « CBS Mornings », Goodell a insisté sur le fait que la NFL n’avait pas regardé les séquences vidéo incriminantes avant la diffusion explosive de TMZ. Il a en outre expliqué que la cassette avait été jugée inaccessible malgré plusieurs demandes. L’affirmation de Goodell a été contrée par l’Associated Press, qui a rapporté qu’un dirigeant de la NFL avait reçu l’enregistrement des mois auparavant. Dans un message supprimé depuis, Janay Rice a publié une déclaration qui disait notamment : « Nous faire revivre un moment de notre vie que nous regrettons tous les jours est une chose horrible. Enlever à l’homme que j’aime quelque chose qui lui a permis de travailler son cul pour toute sa vie juste pour gagner des audiences est un [sic] horrible. »
Il a perdu des contrats de parrainage
Après la diffusion d’images de Ray Rice frappant Janay Palmer en septembre 2014, il a été rapporté que Nike avait rompu ses liens avec l’athlète. De plus, selon ESPN, Rice ne ferait plus partie de « Madden NFL 15 », un jeu vidéo d’EA Sports basé sur la ligue. Rice a également perdu son contrat de parrainage avec VertiMax, une société d’équipement de performance avec laquelle il avait déjà travaillé, pour faire un don. un système de formation sportive au lycée de la région de Nazareth grâce à l’initiative « Ray of Hope ». « Après une discussion interne sur les événements qui se sont produits, nous avons déterminé qu’une relation future avec Ray ne correspondait pas à nos objectifs en tant qu’entreprise », Michael, PDG de VertiMax. Wehrell a déclaré, bien qu’il ait choisi de se tenir aux côtés de Rice alors que d’autres marques s’étaient retirées très tôt.
Lors de sa conférence de presse de mai 2014, Rice a déclaré à propos des entreprises qui ont choisi de se séparer de lui : [5:59] « Je connais beaucoup de mes supporters, sponsors, qui ont, vous savez, agi de manière à ne pas vouloir être, vous savez, en partenariat avec moi, vous savez, c’est de ma faute… J’en assume l’entière responsabilité. »
Il a été réintégré après un appel
Dans sa conversation avec « CBS Mornings », le commissaire de la NFL, Roger Goodell, a révélé que les détails qui lui avaient été donnés plus tôt sur les événements entre Ray Rice et Janay Palmer n’étaient pas clairs. « Lorsque nous avons rencontré Ray Rice et ses représentants, nous étions ambigus quant à ce qui s’était réellement passé », a déclaré Goodell. Selon ESPN, Rice a raconté avec précision ce qui s’est passé cette nuit-là lors d’une réunion disciplinaire de juin 2014. Quatre sources ont soutenu ses aveux, mais une personne, qui aurait été au courant des détails, a déclaré que selon le témoignage de Rice, il avait « giflé » Palmer.
Rice a ensuite fait appel de sa suspension. Lors d’une audience en novembre 2014, Goodell a été appelé à la barre. Son témoignage a dépassé la barre des deux heures, selon USA Today. Après le processus d’arbitrage de deux jours, Rice a été réintégrée par la ligue. « J’ai commis une erreur inexcusable et j’accepte l’entière responsabilité de mes actes », a-t-il déclaré dans une déclaration à la presse, comme l’a rapporté CNN. « Je suis reconnaissant qu’il y ait eu une procédure d’appel appropriée pour résoudre ce problème. »
La carrière de Ray Rice dans la NFL a pris fin
En mars 2015, Ray Rice aurait conclu un accord de 1,5 million de dollars avec les Ravens de Baltimore, ce qui ne représentait qu’une fraction des 3,8 millions de dollars qu’il avait demandés, selon The Baltimore Sun (via ESPN). Plus tôt dans l’année, Rice avait reçu une offre d’un million de dollars d’un site Web de football Fantasy pour représenter la marque. Dans un article du Men’s Journal de mai 2015, Rice a mentionné qu’il se préparait à revenir dans la ligue. « Je suis prêt à donner une autre chance », a déclaré le porteur de ballon, ajoutant que si aucune équipe ne le contactait, il commencerait une carrière d’entraîneur. Bien qu’il ait été rapporté que les Steelers de Pittsburgh auraient pu lorgner sur Rice, sa carrière dans la NFL était arrivée au bout du chemin. À cette époque, au moins 13 joueurs de la NFL – dont l’ailier défensif des Dallas Cowboys Greg Hardy – avaient fait leur retour après des incidents liés à la violence domestique, selon Men’s Journal.
Lorsque Sports Illustrated a rencontré Rice en 2016, il était entraîneur à temps partiel dans son ancien lycée et espérait retourner aux études. « Je dois retourner à l’université et terminer mes études », a déclaré Rice au média. « Ma femme est diplômée. Elle est finissante. Je dois transmettre le même message à mes enfants. »
Il a lancé une organisation à but non lucratif
Ray Rice a promis que s’il était signé par une équipe de la NFL en 2016, la totalité de ses revenus serait reversée à des œuvres caritatives s’occupant des victimes de violence domestique. « Donner mon salaire est quelque chose qui me vient du cœur. Je veux seulement jouer au football pour pouvoir y mettre fin de la bonne façon pour mes enfants et pour les gens qui ont vraiment cru en moi », a-t-il déclaré à USA Today. « Mais je sais que de nombreuses personnes sont touchées par la violence domestique, et chaque dollar aide. Cela sensibilise. »
Bien qu’aucune équipe de la NFL n’ait accepté l’offre de Rice, il a ensuite créé une organisation communautaire à but non lucratif, Pipeline 2 Prosperity, qui promeut un mode de vie actif parmi les jeunes. S’adressant à CC & A Strategic Media[11:12], Rice a déclaré que l’initiative avait été inspirée par la vague de lenteur survenue lors de la pandémie de COVID-19. « J’ai vu ce que c’est [the pandemic] ce que je faisais à mes propres enfants, n’est-ce pas ? Et j’ai vu beaucoup de mes jeunes à New York avoir des ennuis », a-t-il expliqué. Le nom de l’organisation, a-t-il dit, a été emprunté à l’expression « Pipeline to Prison » et était destiné à avoir un impact positif. « Nous avons examiné les chiffres. sur les enfants qui traversent l’adversité, qui grandissent dans des familles monoparentales, vous savez, et les chiffres sont là. Ils sont plus susceptibles d’être envoyés en prison », a expliqué Rice.
Il a été honoré par les Ravens de Baltimore
En décembre 2023, près d’une décennie après la fin de la carrière de Ray Rice avec les Ravens, l’équipe l’a honoré individuellement en tant que « Légende du jeu » avant un match contre les Dolphins de Miami. Rice s’est dirigé vers le terrain avec ses enfants à ses côtés, a fléchi ses muscles et a salué sous les applaudissements de la foule. Rice a déclaré à CBS : « C’était comme gagner le Super Bowl pour moi… J’apprécie la célébration de ‘Regardez où nous en sommes maintenant’. »
L’hommage des Ravens a suscité des réactions mitigées de la part des fans du jeu. « C’est comme s’il avait purgé près de 10 ans de prison et avait ensuite été disculpé par les Ravens… sans demander l’opinion publique qui, en fin de compte, est le plus important. C’est une gifle… honte à vous, propriétaires des Ravens, » un utilisateur a écrit sur X (anciennement Twitter). Un autre utilisateur sur le réseau social avait un avis différent : « ‘Sur le terrain’, c’est une légende et tout le monde fait des erreurs. Il en a assumé la responsabilité. Cela me convient. » Ce n’était pas la première fois que les Ravens reconnaissaient Rice depuis son départ. En 2018, Rice a été saluée aux côtés d’autres joueurs de l’alignement de 2008 lors d’un match contre les Bengals de Cincinnati.
