Vous souvenez-vous de la façon dont les personnages amoureux du basket-ball d’Omar Epps et de Sanaa Lathan sont tombés éperdument amoureux l’un de l’autre dans la comédie romantique « Love & Basketball » du début du siècle ? Eh bien, dans le cas d’un art imitant la vie, les mondes de la NBA et de la WNBA se sont heurtés de manière romantique à plusieurs reprises.
En effet, parmi les histoires d’amour réelles du basket-ball figurent l’ancien Denver Nugget Jordan Hamilton et Betnijah Laney du New York Liberty, la médaillée d’or de l’équipe américaine Napheesa Collier et l’entraîneur des compétences Alex Bazzell, ainsi que le joueur de la NBA G-League Devin Cannady et Katie Lou Samuelson d’Indiana Fever. En 2023, le phénomène du basket-ball Caitlin Clark et son petit ami, Connor McCaffery – qui ont tous deux joué pour les Hawkeyes de l’Université de l’Iowa avant de partir pour des choses plus grandes et meilleures – ont rejoint ce club exclusif.
Alors que savons-nous de ce dernier couple sportif puissant ? Des débuts platoniques aux déclarations sur Instagram en passant par les rivalités sur le terrain et les convictions politiques, voici un aperçu du couple qui semble définir le terme « objectifs relationnels avec le basket-ball ».
Caitlin Clark et Connor McCaffery avaient une histoire avant de sortir ensemble
Il ne semble pas que la relation entre Caitlin Clark – qui est entrée à l’Université de l’Iowa en 2020 – et Connor McCaffery – qui a joué dans l’équipe masculine de basket-ball de l’Iowa depuis 2017 – était un cas de coup de foudre. En fait, les deux sportifs ont partagé les mêmes cercles pendant un moment avant de finalement reconnaître qu’ils avaient chacun déjà trouvé celui-là.
Le couple a commencé à sortir ensemble en raison de liens familiaux : Clark est d’abord devenu ami avec le frère cadet de Connor, Patrick McCaffery, qui a également joué dans l’équipe de basket-ball des Hawkeyes avant de passer aux Bulldogs de l’Université Butler en 2024. De plus, elle est apparue dans l’équipe des frères. -podcast, « T’d Up avec Connor et Patrick », en 2022 pour discuter des sports de l’Iowa.
« Nous avons toujours été amis », a expliqué Connor au Union des temps sur la façon dont les choses entre lui et Clark sont passées de platoniques à romantiques. « Nos équipes passaient du temps ensemble. Nous avions de bonnes relations avec l’équipe féminine et nous avons finalement commencé à sortir ensemble. Vraiment, au début, ce n’était pas différent de ce que cela avait jamais été. C’était plutôt facile de voir comment tout s’est passé, Vous savez. »
Caitlin et Connor ont tous deux le sport dans le sang
On dit que les opposés s’attirent et tout ça, mais Caitlin Clark et Connor McCaffery semblent avoir plus de choses en commun qu’autrement. Ils ont tous deux fréquenté l’Université de l’Iowa pour une raison, le premier ayant obtenu son diplôme en 2024 après une période record de quatre ans avec les Hawkeyes de l’Iowa, et le second l’année précédente.
Ils ont aussi tous les deux le sport dans le sang. Le père de Caitlin, Brent Clark, était un joueur de basket-ball universitaire, tandis que son grand-père maternel, Bob Nizzi, était entraîneur de football au lycée catholique Dowling de West Des Moines. Le père de Connor, Fran McCaffery, est également entraîneur-chef de l’équipe masculine de basket-ball de l’Université de l’Iowa, tandis que sa mère Margaret McCaffery était une joueuse vedette de l’Université de Notre Dame.
Dans des domaines un peu plus triviaux, le couple semble également tous deux fans de Taylor Swift. Caitlin a cité le titre de l’album « Speak Now » « Enchanted » comme sa chanson préférée de tous les temps, tandis que Connor semblait certainement familier avec l’œuvre de la superstar lorsqu’il a souhaité à sa petite amie un joyeux 22e anniversaire le Instagram. « J’aurais aimé être là pour célébrer avec toi – tu mérites le meilleur jour. L’année Golden Bday/T Swift sera la meilleure à ce jour », a écrit Connor, faisant référence au single à succès de Swift, « 22 ». Caitlin, cependant, ne semblait pas convaincue, répondant: « … Agir comme un fan de T Swift, c’est fou, mais je vais laisser passer ça hehe. » Il semble qu’il ait au moins compris le jargon Swiftie grâce à Caitlin.
Ils ont d’abord gardé leur relation sous silence
Le printemps 2023 a changé la vie de Connor McCaffery. Non seulement il a obtenu son diplôme de l’Université de l’Iowa avant de décrocher un poste d’assistant d’équipe avec les Indiana Pacers de la NBA, mais il a également officialisé les choses avec sa petite amie Caitlin Clark.
En effet, peu de temps avant de terminer ses diplômes en finance et en sciences politiques, McCaffery a commencé à sortir avec son compatriote Iowa Hawkeye. Mais les deux hommes ont gardé secrète leur relation naissante pendant quatre bons mois avant de rendre les choses publiques sur Instagram.
C’est Clark qui a sorti le chat du sac, en publiant un carrousel d’images adorées du couple profitant de bons moments ensemble sur un bateau. Et elle a laissé les images parler l’essentiel, choisissant de les légender avec seulement quatre mots : « Meilleure fin d’été ». La réponse de ses abonnés a été plutôt encourageante. Faisant référence à la tenue vestimentaire de McCaffery, un commentateur a écrit : « Quiconque regarde ‘Ted Lasso’ et porte un pull de l’AFC Richmond est un homme bon à mon avis ! »
Ils ne peuvent pas arrêter de parler l’un de l’autre
Bien que Caitlin Clark et Connor McCaffery n’aient pas dit grand-chose à la presse sur leur relation, ils sont plus qu’heureux de parler l’un de l’autre de manière lyrique sur les réseaux sociaux. En effet, leurs comptes Instagram respectifs regorgent d’hommages jaillissants, dont les messages d’anniversaire qu’ils ont mis en ligne en 2024.
« Avec tout ce que vous avez déjà accompli, il y a tellement plus en réserve pour vous et votre moi spécial », a écrit McCaffery alors que sa petite amie fêtait ses 22 ans. « Je t’admire à tous points de vue et je t’aime. » Prouvant qu’elle peut être tout aussi romantique avec des mots, Clark a commémoré le 26e anniversaire de son petit ami avec le message« Te célébrer est facile… Je suis reconnaissant d’avoir quelqu’un d’aussi altruiste et aimant que toi dans ma vie. »
Après le repêchage de la WNBA 2024, dans lequel Clark était le choix n°1 de l’Indiana Fever, elle a publié une histoire sur Instagram (via Page six) présentant des photos physiques en noir et blanc que le couple a prises ensemble alors qu’il célébrait sa réalisation majeure. « ma personne préférée au monde », a écrit Clark, accompagné d’un emoji cœur noir.
Connor soutient ‘son GOAT’
Matthieu Holst/Getty Images
En février 2024, Caitlin Clark est entrée dans l’histoire du basket-ball féminin de la NCAA lorsqu’elle est devenue sa meilleure buteuse de tous les temps lors de la victoire des Hawkeyes de l’Iowa contre l’Université du Michigan, dépassant Kelsey Plum avec un total remarquable de plus de 3 569 points. Et personne n’était plus ravi que son petit ami de 10 mois.
En effet, Connor McCaffery s’est rapidement lancé sur Instagram (via Sportskeeda) pour féliciter sa petite amie, en publiant un extrait du tir à trois points du meneur au premier quart-temps avec la légende « Tellement fier. Je t’aime 22. » Un mois plus tard, l’assistant des Indiana Pacers exprimait une nouvelle fois sa fierté après que Clark ait guidé les Hawkeyes jusqu’au Final Four du tournoi NCAA en inscrivant pas moins de 41 points. « À court de mots pour celui-ci », a-t-il écrit (via Personnes).
McCaffery ne pourrait jamais non plus être accusé d’être un chasseur de gloire. Dans les rares occasions où Clark se retrouve dans l’équipe perdante, son petit ami est là pour lui donner un remontant. « Mon GOAT », a-t-il légendé une histoire Instagram (via Poste de New York) après que les Hawkeyes aient perdu le championnat vital de la NCAA lors de ce qui était le dernier match collégial de la carrière du meneur. Si cela ne suffisait pas, il a également défendu Clark après que Sheryl Swoopes ait exprimé des doutes sur la capacité de Clark à réellement battre le record de pointage féminin de la NCAA. « Imaginez que vous faites une interview et que vous soyez à ce point mal informé », a-t-il déclaré. tweeté. « Je ne comprends même pas ce qu’elle essaie de dire. »
Caitlin soutient également énormément la carrière de Connor.
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Un soutien inébranlable n’est pas qu’une voie à sens unique dans la relation entre Caitlin Clark et Connor McCaffery. Le premier a également défendu le second à plusieurs reprises sportives depuis leur rencontre en avril 2023.
Le même mois où ils ont célébré leur premier anniversaire, Clark s’est présentée au troisième match des séries éliminatoires de la NBA entre les Milwaukee Bucks et l’équipe de son petit ami, les Indiana Pacers. McCaffery n’était bien sûr pas sur le terrain, car il est l’assistant de l’équipe de la franchise. Mais il a sans doute apprécié l’effet que sa petite amie produisait sur la foule. En effet, avant le début du match, Clark et sa compatriote Aliyah Boston, star de l’Indiana Fever, ont plongé 17 000 fans dans une frénésie simplement par leur présence. Eh bien, cela et leur implication dans le pompage de l’accélérateur d’une réplique d’IndyCar et dans le lancement de T-shirts gratuits dans la foule. Tout ce travail dans les tribunes a semblé faire l’affaire, puisque les Pacers l’ont emporté 121-118.
Comme vous pouvez l’imaginer, en raison de leurs engagements sportifs respectifs, McCaffery et Clark ne pourront pas trop souvent montrer leur soutien en personne. « Je vole en solo », a répondu ce dernier interrogé par un journaliste en mai 2024, si son copain l’encouragerait en marge. « Je ferais mieux de m’y habituer, mec. C’est les pros, c’est mon travail. »
Connor a aidé Caitlin à déménager à Indianapolis sans problème
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À la surprise de tous ceux qui ont vu sa carrière de basket-ball s’épanouir avec les Hawkeyes de l’Iowa, Caitlin Clark a été le premier choix au classement général du repêchage 2024 de la WNBA. L’Indiana Fever a été l’équipe chanceuse à mettre la main sur le meneur record, et avec une unité de soutien déjà établie dans l’État de Hoosier, Clark était ravi de cette décision.
« C’est génial, évidemment cela rend la transition un peu plus facile », a révélé Clark dans une interview avec le IndyStarfaisant référence au fait que son petit ami Connor McCaffery sera toujours à proximité en tant qu’assistant de l’équipe masculine des Indiana Pacers. « Il y a des gens qui connaissent la ville, et évidemment la présence de Connor est formidable. Je ne pouvais pas imaginer un meilleur endroit pour commencer ma carrière professionnelle. »
Clark avait déjà laissé entendre qu’elle se rendrait au Fever lorsqu’elle avait répondu à une publication Instagram du frère de son petit ami. Après que Patrick McCaffery ait exprimé son engagement envers les Butler Bulldogs de la Big East Conference, elle a commenté (via IndyStar) : « Prise de contrôle d’Indy ».
Ils sont là pour le long terme
Caitlin Clark et Connor McCaffery ne sont peut-être ensemble que depuis avril 2023, mais le couple sportif semble déjà penser à vieillir ensemble. En effet, aucune des deux parties ne semble avoir peur d’un engagement à long terme à en juger par leurs différentes légendes sur Instagram, notamment celles publiées pour célébrer leur premier anniversaire en 2024.
« Une année avec les meilleurs », McCaffery sous-titré un cliché en noir et blanc adoré de la paire, suivi d’un clip vidéo de Clark roulant des yeux de manière amusante sur le terrain. « Faire la vie wu a été facile, et tu ne cesses de m’étonner… j’ai hâte de te voir vivre tes rêves en personne. » Le même jour, Clark a également confirmé qu’elle était là pour le long terme, en écrivant« Une année de meilleurs souvenirs avec ma personne préférée. Vous améliorez chaque jour et j’ai hâte de vivre encore beaucoup d’aventures ensemble… je t’aime. »
Mais les deux hommes reconnaissent également qu’en raison de leur carrière florissante, il y aura plusieurs obstacles sur leur chemin. « Ce n’est pas la même chose que ce que c’était », se souvient McCaffery en disant à Clark dans la série documentaire ESPN, « Presse à pleine cour », avec des images diffusées de leur petit-déjeuner interrompu par des fans enthousiastes. « Vous et moi, nous ne pouvons pas nous promener comme si personne ne savait qui vous êtes. Ce n’est pas la réalité de la situation. »
Connor a suscité la colère des fans de Caitlin
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Connor McCaffery ne va pas oublier son 26e anniversaire de sitôt. L’assistant des Indiana Pacers a célébré l’occasion en se rendant à Las Vegas, et plus particulièrement au Encore Beach Club, avec le comédien controversé Theo Von. Une Story Instagram (via le Poste de New York) posté par ce dernier a fini par causer tout un tas de problèmes.
« Habillez-vous pour l’avenir que vous voulez », a écrit Von en guise de preuve de toute cette débauche, au cours de laquelle McCaffery se trouvait à proximité immédiate d’un certain nombre de serveuses ne portant que des bikinis. Pendant que le diplômé de l’Université de l’Iowa était occupé à vivre sa vie, sa petite amie était occupée à guider l’Indiana Fever vers la victoire sur le terrain de basket, établissant ainsi un nouveau record de franchise contre le Phoenix Mercury. En conséquence, son armée de fans a afflué sur les réseaux sociaux pour donner à McCaffery son opinion.
« Ce n’est pas ce que mérite ma reine », a tweeté un partisan de Clark (via le New York Post). « Éloignez-le de CC dès maintenant, elle mérite mieux », a posté un autre. Mais tout le monde n’était pas aussi anti-McCaffery. « Personne n’est jamais sorti et s’est amusé le jour de son anniversaire ? » raisonna un autre diplomate. « Des amis l’ont surpris avec ça. C’est hilarant. Laissons les gens s’amuser et rire. Tout le monde doit faire quelque chose à partir de rien. Tout le temps. »
Caitlin et Connor sont-ils sur la même longueur d’onde politique ?
Après avoir été photographié en train de faire la fête à Las Vegas avec l’humoriste Theo Von, partisan de l’ancien président Donald Trump, on aurait pu s’attendre à ce que Connor McCaffery penche à droite. Ce fut donc une surprise lorsque l’assistant des Indiana Pacers a prêté allégeance à la candidate démocrate à la présidentielle et vice-présidente Kamala Harris.
En effet, en août 2024, McCaffery a partagé la vidéo de campagne de Harris « We Choose Freedom » sur une story Instagram. Alors, cela place-t-il le diplômé de l’Université de l’Iowa sur la même longueur d’onde politique que sa petite amie ? Eh bien, Caitlin Clark n’a jamais été la basketteuse la plus franche. Mais même si elle ne s’est jamais engagée envers un candidat ou un parti en particulier, elle a exprimé son dédain à l’idée d’être un pion dans les guerres culturelles.
« Les gens ne devraient pas utiliser mon nom pour promouvoir ces programmes », a déclaré Clark (via ESPN) après que des utilisateurs de droite ont utilisé le nom de Clark pour harceler des joueurs de couleur dans la WNBA en ligne, affirmant que la blancheur de la meneuse était la cause d’intimidation dans la ligue. « C’est décevant. Ce n’est pas acceptable… Traiter chaque femme de cette ligue avec le même respect, je pense, c’est juste une chose humaine fondamentale que tout le monde devrait faire. » Prouvant une fois de plus à quel point il est un petit ami de rêve, McCaffery a aimé plusieurs publications sur les réseaux sociaux dans lesquelles Clark était défendu contre les haineux en ligne par la légende du basket-ball LeBron James.
Ils adorent aller sur le terrain ensemble
Caitlin Clark est tout simplement engagée dans son sport. Quelques instants seulement après que l’Indiana Fever ait enregistré une victoire 91-84 contre le Atlanta Dream en juin 2024, leur joueuse vedette est revenue sur le terrain de basket pour perfectionner davantage ses compétences de tir à mi-distance. Et son petit ami était plus qu’heureux de l’aider. Comme le montrent les images téléchargées sur Xanciennement connu sous le nom de Twitter, Connor McCaffery a servi d’adversaire d’entraînement pour s’opposer au tir de Clark devant une arène presque vide. Ce n’est pas non plus la première fois que les deux hommes font de leur relation personnelle une relation professionnelle. Et ils semblent également forger une sorte de rivalité sportive.
Même lorsqu’elle souhaitait à McCaffery un joyeux 26e anniversaire le InstagramClark n’a pas pu s’empêcher de se pencher sur ses prouesses sur le terrain. « Que cette année soit l’année où tu trouveras enfin un moyen de me dépasser », a-t-elle écrit, ajoutant un clin d’œil et « Je t’aime toujours », juste pour prouver que tout cela a été fait pour plaisanter. « Et je continuerai à te laisser gagner ces concours de tir !!!! » » son copain a répondu.
Ils sont heureux de partager leurs vacances avec des amis
Connor McCaffery et Caitlin Clark ont clôturé une année mouvementée avec une escapade estivale au Mexique en juillet 2024. Mais ce n’était pas la plus intime des escapades, puisque la meneuse a également invité plusieurs de ses coéquipières d’Indiana Fever.
Oui, comme le montrent diverses photos Instagram et clips TikTok, le couple sportif a été rejoint par Katie Lou Samuelson et Lexie Hull lors du voyage. « Juste quelques sirènes », a posté Samuelson sur son histoire Instagram (via Personnes) sur une photo de Clark et Hull se prélassant sur un coussin flottant dans l’eau. Heureusement pour McCaffery, il n’était pas entièrement en infériorité numérique par rapport aux dames car Hull était également accompagné de son petit ami, le joueur des Pirates de Pittsburgh Will Matthiessen.
Les trois stars de la WNBA profitaient d’une pause d’un mois dans la saison de basket-ball causée par les Jeux olympiques d’été de Paris, où concouraient nombre de leurs collègues membres de la ligue. Clark a été omise de manière controversée de l’équipe américaine, il sera donc intéressant de voir si elle est en vacances sous le soleil d’été avec McCaffery ou si elle se bat sur le terrain à l’approche de Los Angeles 2028.
Ils ont une valeur nette partagée de près de 5 millions de dollars
Il pourrait y avoir une disparité salariale majeure entre la WNBA et la NBA ; même les mégastars du premier ne gagnent pas autant que les joueurs les moins bien payés du second. Mais Caitlin Clark possède toujours le genre de solde bancaire dont la plupart d’entre nous ne peuvent que rêver.
En effet, le contrat de quatre ans du meneur avec l’Indiana Fever s’élève à un total de 338 000 $. Et avec des opportunités de gagner des bonus et de conclure des accords lucratifs – elle s’est déjà alignée sur Gatorade, Nike et Buick – attendez-vous à ce que ce nombre augmente à mesure que sa carrière de basket-ball progresse. En fait, sa valeur nette totale s’élèverait actuellement à 3,4 millions de dollars en 2024.
Clark aurait pu plus que doubler ce montant d’un seul coup si elle avait accepté de s’inscrire à la Big3 League, l’idée originale du rappeur Ice Cube. On lui aurait offert 5 millions de dollars pour montrer ses talents dans la ligue naissante, avec des matchs se déroulant pendant l’intersaison de la WNBA. Mais elle n’a pas encore mordu à l’hameçon. Quant à McCaffery, eh bien, selon des rapports non officiels, son rôle d’assistant de l’équipe des Indiana Pacers et diverses activités commerciales signifient qu’il dispose d’une valeur nette de 1,5 million de dollars.
