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La naissance du prince George de Galles, le 22 juillet 2013, a été un événement mémorable, marqué par une profusion de faste et de cérémonies, comme il sied à un futur roi. Mais avant que l’avis de sa venue ne soit encadré et placé sur un chevalet doré orné à l’extérieur du palais de Buckingham, les médias ont passé des jours à camper devant l’hôpital St. Mary, se préparant à rapporter chaque petit détail de sa naissance, de l’apparence des cheveux de sa mère (immaculés) à l’entreprise qui a produit le châle dans lequel il a été vu pour la première fois emmailloté (GH Hurt & Son).
Kate Middleton a eu l’occasion de se venger de la presse qui avait baptisé sa future « Waity Katie » à l’époque où elle sortait avec William, prince de Galles. La future maman avait dépassé la date prévue d’accouchement et BBC News a décrit cet inconvénient comme « la grande attente pour que Kate se dilate ». Peu de temps après que le couple ait accueilli le bébé prince, Kate s’est retrouvée devant l’hôpital avec un nouveau-né dans les bras pendant que les photographes prenaient des photos. Ce serait une expérience surréaliste pour la plupart des mères, et la princesse a partagé ses réflexions à ce sujet dans le podcast « Happy Mum, Happy Baby ». « Un peu terrifiant, un peu terrifiant, je ne vais pas mentir », s’est-elle souvenue.
Kate a également évoqué la difficulté de choisir le prénom de son fils, qui est George Alexander Louis. Son prénom vient du père de la reine Elizabeth II. Un mois après la naissance de son fils, le prince William a déclaré à CNN : « C’est un petit combattant, il se tortille beaucoup. » George aura besoin de cette énergie lors de son premier engagement royal à l’étranger peu après sa naissance.
Le prince George a rencontré un bilby lors de sa première tournée royale
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En fait, les parents du prince George profitaient d’une escapade en couple aux Maldives lorsque ce dernier a franchi une étape importante de sa mobilité en 2014 : sa première marche à quatre pattes. Le bébé, alors âgé de 8 mois, avait été confié aux grands-parents Carole et Michael Middleton pendant que sa mère et son père prenaient une pause dans leur rôle de parents. Mais lorsque Catherine, princesse de Galles, et William, prince de Galles, ont dû effectuer un voyage d’affaires en Australie et en Nouvelle-Zélande quelques semaines plus tard, ils ont veillé à ne pas manquer un autre moment important en emmenant George avec eux.
Lors de sa première visite royale, George a visité le zoo de Taronga à Sydney, en Australie, où il a fait la connaissance d’un bilby qui porte son nom. Selon l’Express, Kate est devenue nerveuse lorsque l’une des oreilles de lapin du marsupial s’est retrouvée à portée de la poigne de fer de George. Elle a prévenu le personnel du zoo que les doigts de son fils étaient plus puissants qu’ils ne le semblaient, et William l’a soutenue. « S’il l’obtient, il ne le lâchera jamais », a-t-il déclaré.
Les devoirs royaux de George comprenaient également la rencontre d’un groupe de bébés pour jouer pendant l’étape néo-zélandaise de la tournée de sa famille. Les autres parents présents à l’événement ont appris que George était un petit bonhomme plutôt sociable. « George est pétillant, assez fougueux et il a pris le contrôle. … Il a choisi certains jouets et a pris ceux qu’il voulait », a déclaré un observateur au Telegraph. « Personne ne pouvait se mettre en travers de son chemin ! »
Devenir grand frère et monter son premier poney
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Une conseillère en voyages du nom de Claudia Gordon a rencontré Kate Middleton lors d’un événement en 2015 et lui a demandé ce que le prince George pensait de l’arrivée d’un petit frère. Kate a révélé que George avait hâte de devenir grand frère et a partagé une jolie histoire à propos de son fils. « Elle m’a dit que son papa, le prince William, était en visite en Chine. Après avoir entendu cela, il est allé au vaisselier, l’a ouvert et a proclamé : « Papa n’est pas là ». Elle a dit qu’ils allaient travailler sur sa géographie », a raconté Gordon au News-Press. Un vaisselier ressemble à une cachette géniale, et George a finalement trouvé un compagnon de jeu pour jouer à cache-cache lorsque la princesse Charlotte de Galles est née le 2 mai 2015. Il semblait être en mode frère protecteur lors du baptême de sa sœur, où il a regardé les photographes d’un air menaçant.
Plus tard cette année-là, George a vécu un rite de passage royal. L’équitation et les princes vont de pair comme le thé et la porcelaine fine, il s’est donc naturellement familiarisé avec une selle dès son plus jeune âge. Il n’avait que 2 ans lorsqu’il a fait sa première balade à poney, et des sources proches ont déclaré au Daily Mail qu’il était un cavalier né. George avait déjà été photographié en train de saisir un maillet de polo avec sa main gauche, révélant peut-être qu’il était gaucher. Son père aurait hâte de lui faire découvrir le sport équestre préféré de la famille royale, et un journaliste a déclaré au Daily Mail que le prince William avait parlé au joueur de polo professionnel Jamie Morrison de donner un jour des cours à George.
Il trouvait l’art du ballon plus fascinant que les dirigeants mondiaux
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Le prince George venait de commencer l’école maternelle à l’école Montessori de Westacre, au Royaume-Uni, lorsqu’il s’est retrouvé à côtoyer d’importants dirigeants mondiaux. En 2016, il a salué le président de l’époque, Barack Obama, au palais de Kensington, vêtu d’un peignoir et d’un bas de pyjama. « La semaine dernière, le prince George est arrivé à notre réunion en peignoir », a plaisanté Barack Obama lors de son discours au dîner des correspondants de la Maison Blanche. « C’était une gifle, une violation flagrante du protocole. »
Quelques mois plus tard, le prince George et la princesse Charlotte ont rencontré le premier ministre Justin Trudeau lors d’une tournée de la famille royale au Canada. Trudeau a été filmé en train d’essayer de saluer George en lui tenant la main, ce qui lui a valu un regard noir. Lorsqu’il a baissé la main, George l’a de nouveau laissé tomber. Le prince était habillé comme un petit seigneur de l’époque victorienne, avec un short, des chaussettes hautes et des chaussures habillées.
Bien que Trudeau n’ait pas réussi à gagner les faveurs de George, le petit aristocrate a été très impressionné par le travail d’un artiste en ballons lors d’un événement pour les familles de militaires. George a regardé avec émerveillement l’artiste, Paul Kilshaw, transformer quelques tubes de latex en une fleur pour Charlotte. Kilshaw a offert à George une création plus effrayante. « Quand je lui ai fait l’araignée, il s’est mis à rire et me l’a poussée au visage, puis à celui de papa », se souvient Kilshaw, selon Vanity Fair. Il a également fait à George un volcan, révélant que le petit était plutôt bien informé sur les formations géologiques.
Il a commencé l’école primaire et s’est rendu compte qu’il était différent de ses camarades de classe
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En 2017, Us Weekly a parlé à un initié de la famille royale qui a déclaré à propos du prince George : « Il commence à se rendre compte que le monde dans lequel il vit est différent de celui de ses amis. » Cela n’aurait pas pu être plus évident pour lui s’il s’était déjà plaint à ses camarades de classe de la pénibilité de regarder le défilé Trooping the Colour depuis un balcon du palais de Buckingham (le prince a été photographié particulièrement ennuyé lors de l’événement en 2017).
Les parents de George ont essayé de lui redonner un semblant de normalité en l’encourageant à pratiquer des activités de plein air comme le vélo. Selon The Telegraph, Kate Middleton a également révélé qu’il avait commencé à jouer au tennis à l’âge de 2 ans.
Lorsque George a terminé ses études maternelles, ses parents ont décidé de l’envoyer dans une école primaire mixte à Londres au lieu de l’établissement d’enseignement réservé aux garçons que le prince William avait fréquenté étant enfant. Selon Vanity Fair, Kate a choisi l’école de Thomas Battersea parce que George pourrait aller à l’école avec la princesse Charlotte quand elle serait plus grande. Kate était enceinte du prince Louis de Galles et malade d’hyperemesis gravidarum, elle a donc manqué le premier jour d’école de George. Cependant, William était là pour lui dire au revoir. Une semaine plus tard, il a partagé une mise à jour sur la façon dont son fils s’adaptait à la vie d’étudiant. « George a été vraiment facile », a déclaré William, selon People. « Il n’a pas dit : ‘Dois-je faire ça pour le reste de ma vie ?' ».
Le prince George a assisté à deux mariages royaux et à un baptême
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En 2018, le prince George a été page lors de deux mariages royaux. Le premier a eu lieu lors de la cérémonie coûteuse et grandiose de Meghan Markle et du prince Harry à la chapelle Saint-Georges. Selon Town & Country, c’était la première fois que George était autorisé à porter un pantalon au lieu d’un short lors d’un événement public. Sa tenue de mariage comprenait également une redingote et était une réplique miniature de l’uniforme des Blues and Royals que portait Harry. Quelques mois plus tard, le page très demandé était de retour dans la même église, cette fois pour trotter dans l’allée derrière la princesse Eugénie et Jack Brooksbank.
George pourrait bien être l’âme de la fête à n’importe quelle réception de mariage. Dans une vidéo partagée sur le compte du prince et de la princesse de Galles sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, le prince William a révélé que son fils aimait danser. L’école de George proposait à l’époque des cours de ballet dans le cadre du programme, sur lesquels Lara Spencer, l’animatrice de « Good Morning America », a un jour fait un commentaire louche.
Parmi les autres événements spéciaux auxquels George a assisté en 2018, citons sa première chasse au tétras au château de Balmoral, à laquelle il n’a fait qu’assister, et le baptême de son petit frère, le prince Louis. Lui et la princesse Charlotte avaient été autorisés à rendre visite à Louis à l’hôpital après son arrivée le 23 avril 2018.[They] « Nous étions avec le bébé pendant 25 minutes et étions très excités de rencontrer leur nouveau frère ou sœur », a déclaré un proche à Us Weekly.
Rivalité entre frères et sœurs au football et mystère autour du surnom
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Le petit cousin du prince George, Archie Harrison Mountbatten-Windsor, est né en mai 2019. Malheureusement, en raison de la querelle entre Meghan Markle et le prince Harry et le reste de la famille royale, George n’a pas passé beaucoup de temps avec Archie. Cependant, il est possible que George ait eu connaissance d’informations sur son cousin avant sa naissance.
En janvier 2019, The Sun a parlé à une promeneuse de chiens qui a déclaré avoir eu une rencontre curieuse avec le prince. « J’ai demandé à George quel était son nom, même si je le connaissais évidemment », se souvient la femme. « À ma grande surprise, il a répondu : « Je m’appelle Archie », avec un grand sourire sur le visage. » Peut-être que George a entendu les membres de sa famille discuter d’idées de prénom pour le bébé avec Meghan et Harry, ou peut-être qu’il a entendu par hasard le nom Archie ailleurs et a décidé qu’il lui plaisait. Quoi qu’il en soit, l’histoire constitue un intéressant morceau de ragots royaux inoffensifs.
George n’a pas seulement réfléchi à différentes possibilités de surnom en 2019 ; il a également perfectionné ses compétences en football. Malheureusement, il était un peu trop compétitif avec sa sœur. Comme le rapporte Hello !, Olivia Hancock, lauréate du prix Diana, se souvient que William lui a dit : « Quand Charlotte est dans le but, George lui dit : « Charlotte, je suis meilleur que toi ». » George a également vu ses parents devenir compétitifs lors de la régate de la King’s Cup 2019, où il a expérimenté un nouveau look : une casquette de capitaine. Lors de l’événement, la star de télé-réalité Bear Grylls a convaincu George de manger une fourmi.
Le cadeau controversé de David Attenborough au prince George
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En 2020, pendant le confinement, Kate Middleton a participé à un appel vidéo avec des écoliers. Selon Hello!, elle leur a confié que le prince George était devenu un grand fan du travail documentaire de David Attenborough. George a ensuite eu l’occasion de rencontrer le biologiste lors d’une projection en septembre 2020 du film « David Attenborough: A Life On Our Planet », qui s’est déroulée en plein air au palais de Kensington. Dans un post sur leur compte Instagram, le prince William et Kate ont révélé qu’Attenborough avait offert à George un souvenir plutôt impressionnant : une dent fossilisée de mégalodon Carcharocles de Malte.
Le cadeau a suscité une certaine controverse en raison de ses origines. Comme l’a rapporté le Times of Malta, le ministre maltais de la Culture, José Herrera, a d’abord exprimé son souhait de voir le trésor restitué à l’île où il a été découvert, car il s’agissait d’un objet d’importance géologique. Cependant, il a ensuite retiré sa demande. « Le ministre Herrera n’a absolument aucun doute sur le fait que le jeune prince George deviendra un fervent admirateur de la riche histoire naturelle de Malte », a déclaré un porte-parole du ministre à Sky News.
Selon le prince William, le film « Extinction : les faits » d’Attenborough a fait forte impression sur son fils aîné. « Nous étions tellement tristes à mi-chemin », a déclaré William à Sky News. « Il m’a dit : ‘Tu sais, je ne veux plus regarder ça.’ » Le jeune prince n’avait pas seulement à l’esprit le sort des espèces en voie de disparition en 2020 ; c’est aussi l’année où William et Kate auraient parlé à George de son avenir en tant que roi.
Il a commencé à se transformer en mini-moi de son père
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Le prince George a fait un grand pas en avant en matière de style en 2021. Lorsqu’il a assisté avec ses parents au match de l’Euro 2020 entre l’Angleterre et l’Allemagne, George portait un costume élégant au lieu de son habituel ensemble short et chaussettes. À propos de la présence du garçon de presque 8 ans à l’événement sportif, Duncan Larcombe, expert royal, a déclaré à OK ! : « George a absolument supplié qu’on le laisse venir. » Larcombe a ajouté que le prince avait porté un costume parce qu’il voulait ressembler davantage au prince William. « Il pense que son père est la personne la plus parfaite de la planète », a expliqué le journaliste.
George n’a pas seulement commencé à s’habiller comme son père ; il a aussi commencé à mieux comprendre pourquoi son père est si préoccupé par l’environnement. Dans une interview accordée à BBC Newscast, le prince William a raconté une conversation qu’il a eue avec son fils après que George et ses camarades de classe ont ramassé des déchets à l’école. Selon William, George était frustré car la zone qu’ils avaient nettoyée était à nouveau couverte de déchets le lendemain. « Il ne comprenait pas. Il disait : « Eh bien, nous avons nettoyé ça. Pourquoi ça n’a pas disparu ? » », se souvient le fondateur du prix Earthshot.
À mesure que George grandissait, son lien avec William se renforçait. « C’est vraiment un fils à papa », a déclaré un homme à Us Weekly en 2022, ajoutant qu’un autre intérêt commun entre le père et le fils était les hélicoptères. Mais Kate Middleton a prouvé qu’elle pouvait aussi influencer les loisirs de son fils ; un homme a déclaré à Vanity Fair qu’elle donnait des cours de voile à George.
Il a utilisé son statut royal pour intimider un camarade de classe
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Selon l’auteure Katie Nicholl, l’esprit du jeune prince George s’est assombri après avoir appris que le prince William assumerait un jour le trône britannique : il a imaginé une manière sinistre pour son père d’abuser de son statut royal. Dans son livre de 2022, « The New Royals » (via OK !), Nicholl écrit que George a un jour essayé de gagner une bagarre en avertissant un autre garçon : « Mon père sera roi, alors fais attention. » Mais en parlant de George et de ses frères et sœurs à Us Weekly, un initié de la famille royale a insisté : « Ils ne se vantent pas de leur position et n’ont pas de complexes de supériorité. »
George et son père se sont tous deux rapprochés d’une position du trône lorsque la reine Elizabeth II est décédée tragiquement en 2022. Lors des funérailles de son arrière-grand-mère, le côté coquin de George a de nouveau fait surface : il a été photographié en train de tirer la langue alors que le véhicule dans lequel il était parti passait devant des personnes en deuil. Un témoin a déclaré à Us Weekly que George était devenu un peu farceur, mais a ajouté qu’il développait les qualités d’un leader. « Il est assertif, sûr de lui et sait ce qu’il veut, et n’hésite pas à dire ce qu’il pense », ont-ils déclaré.
En 2022, George a fait ce qui était peut-être sa première réponse enregistrée à une question des journalistes. Il assistait à Wimbledon avec Kate Middleton lorsqu’on lui a demandé pour quel joueur il soutenait. Il a répondu : «[Novak] Djokovic. Selon Popbitch (via Gawker), la presse a été priée de ne pas rendre compte de sa réponse.
Le désaccord qui circule sur l’avenir scolaire du prince très occupé
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En 2022, le prince George et ses frères et sœurs ont commencé à fréquenter l’école Lambrook en tant qu’étudiants. Le campus était situé près de leur domicile, Adelaide Cottage à Windsor. Kate Middleton aurait décidé il y a des années qu’elle ne voulait pas que la prochaine école de George soit l’Eton College, que fréquentait le prince William. Cependant, une source a déclaré à In Touch qu’elle avait perdu cette bataille avec son mari. « Kate pense que l’envoyer dans une institution aussi étouffante et huppée va à l’encontre de tous leurs efforts pour moderniser la monarchie. De plus, George lui manquera terriblement », a expliqué la source. En 2023, George a visité le pensionnat avec ses parents, qui devaient décider s’il y irait d’ici juin. Il n’avait que 10 ans et ne quitterait pas la maison pour poursuivre ses études avant l’adolescence. Pourtant, Kate aurait eu le « cœur brisé » par son avenir scolaire.
Bien que les parents de George n’aient pas été d’accord sur son éducation, ils semblaient d’accord sur le fait que le public devait le voir davantage. Il a porté la robe de couronnement du roi Charles III et a été photographié en train de s’essayer au tir à l’arc lors du Big Help Out, un événement qui offrait aux citoyens l’occasion de faire du bénévolat. Il n’a pas non plus lésiné sur les apparitions lors d’événements sportifs, comme il s’est régalé de pizza lors d’un match de cricket et du quart de finale de la Coupe du monde de rugby. Selon Hello!, Kate a révélé que son fils avait également commencé à jouer au touch rugby à l’école. « Il a le physique », a-t-elle déclaré.
Il a pris un selfie avec Taylor Swift pendant une période difficile
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Le prince George a disparu de la scène publique avec Kate Middleton après qu’elle a subi une opération abdominale en janvier 2024. Dans une vidéo de X, Kate a expliqué plus tard que ses enfants étaient la raison pour laquelle elle avait gardé secret son diagnostic de cancer ultérieur pendant si longtemps. « Il nous a fallu du temps pour tout expliquer à George, Charlotte et Louis d’une manière qui leur convient, et pour les rassurer sur le fait que je vais bien », a-t-elle déclaré. Après que Kate a abordé ses problèmes de santé, George a recommencé à assister à des événements, notamment à la finale de la FA Cup et à un match contre Aston Villa. Le prince William a déclaré au journaliste Neil Moxley que George était devenu un grand fan d’Aston Villa, tout comme son père.
George a également assisté à Trooping the Colour 2024, où sa mère a fait son retour tant attendu aux fonctions royales. Malheureusement, il semble qu’elle ne se sentait pas assez bien pour assister à un concert de la tournée Eras avec William, George et la princesse Charlotte, qui a pris un selfie avec Taylor Swift.
Phil Dampier, un auteur qui a beaucoup écrit sur la famille royale, a déclaré au Sun que les parents de George l’emmenaient à de nombreux événements pour le préparer à son avenir. Dampier a déclaré à propos de leur lutte pour offrir une enfance normale au futur monarque : « Ils devront trouver un équilibre entre le fait de ne pas le submerger et d’accepter son sort. »
