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Il ne fait aucun doute que Taika Waititi a profité d’un moment. Après avoir réorganisé une franchise Marvel et remporté un Oscar pour son film « Jojo Rabbit » en 2019 – qu’il a écrit, réalisé et joué – le Néo-Zélandais est devenu un talent très recherché. Connu pour son sens de l’humour décalé et sa capacité à réaliser des films authentiquement sincères, le style de narration caractéristique du cinéaste a été adopté par le public du monde entier.
Nommé l’une des personnes les plus influentes de 2022 par TIME, il est clair que le réalisateur-producteur-scénariste-acteur aux multiples talents continuera probablement sur sa trajectoire ascendante pendant un certain temps encore. Jusqu’à présent, son parcours a certainement été fascinant et non conventionnel, depuis ses jours en tant que cinéaste et comédien indépendant néo-zélandais jusqu’à devenir une star hollywoodienne et un réalisateur à gros budget. Examinons de plus près la transformation de Waititi de l’enfance à 46 ans.
Le fier héritage mixte de Taika Waititi
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Né en 1975, Taika Waititi utilisait autrefois le nom de famille de sa mère, Cohen. Cependant, il a commencé à porter le nom de famille de son père, Waititi, après le succès de son premier film. « J’ai toujours utilisé les deux noms tout au long de ma vie selon l’endroit où j’étais… Parce que j’ai fait mon premier court métrage dans ce domaine où j’étais connu sous le nom de Waititi, c’est le nom qui a été mis sur le film », a-t-il expliqué à Cultural Du quotidien.
Waititi a se décrit comme un Juif polynésien parce que sa mère est juive russe et que son père est maori, selon The Jewish Chronicle. S’adressant à Wired, la star a expliqué que ses parents – qui se sont séparés quand il avait 5 ans – étaient un couple improbable. Alors que sa mère était institutrice, son père faisait partie d’un gang de motards. Ils se sont rencontrés dans une prison où son père a été brièvement détenu – sa mère apportait des livres à l’établissement pour des œuvres caritatives.
En plus de son héritage autochtone et juif, il a également révélé qu’il était un peu canadien-français lorsqu’il a partagé une histoire ancestrale sur le podcast « Merci d’avoir essayé ». Selon Waititi, son arrière-arrière-arrière-grand-mère était une princesse maorie qui a eu un enfant avec un baleinier canadien-français. « Il a essayé de voler le bébé et de la ramener au Canada … nos guerriers – des méchants ** – sont montés à cheval à travers le pays … et [took] le bébé est revenu et grâce à eux, je suis là maintenant », a-t-il expliqué.
Il a grandi à Wellington et Waihau Bay
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Après la séparation de ses parents, Taika Waititi partage son enfance entre Wellington, la capitale de la Nouvelle-Zélande, et Waihau Bay, une partie des terres tribales de Te Whānau-ā-Apanui. Lors de son TEDx Talk 2010, « L’art de la créativité », a-t-il expliqué, « Je viens d’un milieu très mixte et par conséquent, j’ai toujours eu du mal à décider qui j’étais et ce que je voulais faire. » Waihau Bay était une très petite ville et son école ne comptait que 28 élèves. La majorité de son temps, cependant, a été passée avec sa mère dans la ville beaucoup plus métropolitaine de Wellington.
La dichotomie de ces deux environnements a profondément influencé Waititi en tant qu’artiste. Les deux lieux ont servi d’inspiration principale pour son travail. Dans un article sur « The Great Kiwi Childhood » pour Stuff, il a écrit : « Je pense que mon enfance a façonné ce que je fais aujourd’hui. Je pense que la façon dont j’écris, les choses que j’ai tendance à mettre dans mes films, il y a souvent des blagues pour les gens qui ont grandi à cette époque. Ou juste des choses auxquelles je pense depuis.
Il a expérimenté de nombreuses formes d’art
Tout au long de son adolescence et de ses 20 ans, Taika Waititi a su qu’il était une personne artistique mais n’a pas immédiatement su où diriger son énergie créative. « Je voulais tout faire. Je voulais tout essayer », a-t-il expliqué dans sa conférence TEDx. « Je viens d’un milieu où les gens disent : ‘Non, tu dois avoir un travail et t’y tenir.’ Eh bien, je ne le crois pas. Je pense qu’à notre époque, les gens ont des choses qu’ils veulent exprimer et vous devez disposer d’un large éventail d’outils.
Il s’est ensuite essayé à la photographie, à la mode, à l’animation et à la performance scénique avant de s’installer dans les arts visuels pendant une grande partie de ses 20 ans et a décrit un amour de toujours pour la peinture lors de sa conférence TEDx. Pour sa série de peintures de 1999, « Dirty Money », Waititi a utilisé son esprit sec caractéristique pour s’attaquer aux problèmes de racisme systémique et historique. Selon Auckland Art Gallery, « Cette série de billets de banque néo-zélandais réinventés … fait référence à l’histoire coloniale de notre pays avec une plaisanterie pour reconstruire les tropes du pouvoir. »
Comme beaucoup de ses futurs films, son art visuel a brillamment combiné humour et thèmes sérieux pour délivrer un message sincère. Finalement, Waititi découvrirait que le film était le moyen idéal pour combiner toutes ses anciennes activités créatives.
Il s’est concentré sur la comédie au collège
Taika Waititi a fréquenté l’Université Victoria à Wellington où il a étudié le théâtre. Diplômé en 1997, il a passé ses années universitaires à explorer la comédie, notamment après avoir rencontré Jemaine Clement, qui deviendra plus tard la moitié du duo parodique « Flight of the Conchords ». Après s’être rencontrés lors d’une audition pour un spectacle sur scène produit par l’université, Clement et Waititi se sont bien entendus, selon The New Zealand Herald. Leur chimie comique les a amenés à former le duo comique « Humourbeasts » et le groupe d’ensemble « So You’re a Man », qui comprenait Bret McKenzie, l’autre moitié de « Flight of the Conchords ».
En 1999, les Humourbeasts ont remporté le Billy T. Award, un honneur néo-zélandais qui reconnaît le potentiel des comédiens prometteurs. Waititi et Clement ont toujours travaillé ensemble depuis, sur des projets tels que « Flight of the Conchords », « Eagle vs. Shark » et « What We Do in the Shadows ».
Le comédien en plein essor a établi plus d’une relation durable à ses débuts. Il a également rencontré Rhys Darby, qui est fréquemment apparu dans les films de Waititi au cours de leur amitié de 20 ans. Avec Clement et McKenzie, tous les quatre sont devenus une puissante force comique au début des années 2000, culminant avec le succès culte de « Flight of the Conchords » de HBO. Lors d’un épisode du podcast, « The Last Laugh », Darby a réfléchi à l’expérience, « Nous étions tous complètement dépassés, mais nous nous sommes soutenus les uns les autres … C’est donc là que nous avons commencé notre fraternité, vraiment, de nous contre le monde. »
Représenter une strip-teaseuse l’a inspiré à commencer à écrire
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À la fin de la vingtaine, Taika Waititi a commencé à occuper des postes d’acteur à l’écran. L’une de ses premières performances télévisées a été de jouer un strip-teaseur dans l’émission télévisée néo-zélandaise « The Strip ». Au cours de sa conférence TEDx, le cinéaste a considéré le rôle comme une expérience digne de grincer des dents, mais pas sans valeur. « Je me souviens m’être assis dans la salle verte avec mon string en pensant: » Pourquoi est-ce que je fais ça? « », A-t-il réfléchi. En revanche, voir des œuvres d’art de qualité inférieure en action l’a inévitablement inspiré à écrire ses propres scripts.
Dans une interview avec TIME, il a décrit comment le rôle l’a poussé à en vouloir plus pour lui-même. « J’étais payé en argent. Donc, d’un côté, je mangeais et je payais un loyer », a-t-il expliqué. « D’un autre côté. J’étais déprimé sur le plan créatif parce que je me faisais épiler le corps et que je devais manger du thon toute la journée. Je me souviens avoir pensé: » J’aide à faire la mauvaise idée de quelqu’un d’autre. Je suis sûr que j’ai de meilleures idées que ceci. « » Le rôle a finalement été un tournant utile dans la vie de Waititi qui l’a poussé dans le monde de l’écriture et de la réalisation – même si cela signifie qu’il doit toujours faire face avec des fans qui tweetent des photos torse nu de lui-même plus jeune à son grand désarroi.
Taika Waititi est devenu cinéaste dans la trentaine
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Ayant passé la vingtaine à explorer la grande étendue d’expression artistique à sa disposition, Taika Waititi était un retardataire en matière de réalisation de films. « Avec beaucoup de cinéastes, c’est leur rêve de faire des films depuis qu’ils sont enfants. Ce n’était pas mon rêve avant l’âge de 30 ans », a-t-il déclaré au New York Times. Bien qu’il ait commencé tardivement dans l’industrie cinématographique, il s’est rattrapé avec un succès immédiat. Le premier film qu’il ait réalisé, un court métrage intitulé « Two Cars, One Night », a été nominé pour un Oscar en 2005. Toujours prêt à faire des bêtises attachantes, Waititi a fait semblant de dormir quand ils ont annoncé son nom lors de la cérémonie.
Le succès du court métrage a poussé Waititi à poursuivre la réalisation de films. Il avait enfin trouvé la forme d’art à laquelle il était censé s’en tenir, et il avait beaucoup de soutien pour le faire. « En Nouvelle-Zélande, si vous faites quelque chose de bien, vous êtes essentiellement encouragé par le Premier ministre à continuer », a-t-il expliqué à WIRED. « C’était comme un mariage arrangé. J’ai été forcée de tomber amoureuse du cinéma. Et finalement je l’ai fait. » Son premier long métrage était « Eagle vs Shark » en 2007, qui mettait en vedette sa petite amie de l’époque, Loren Taylor (née Horsley), et son amie et collaboratrice Jemaine Clement. Une comédie sur deux personnes maladroites tombant amoureuses, le film a rencontré des critiques mitigées.
Ses prochains longs métrages ont battu des records au box-office
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« Eagle vs Shark » n’était pas vraiment un succès au box-office, mais ça allait avec Taika Waititi. Le film était apparemment une excellente pratique pour le film qu’il voulait vraiment faire – « Boy », d’après un scénario qu’il avait écrit avant « Eagle vs Shark ». Il a expliqué à SF Gate : « Je voulais faire un long métrage, mais je ne savais pas comment… ‘Boy’ était une histoire plus importante pour moi, alors j’ai décidé de faire une pause et d’apprendre à faire un long métrage. filmer et y revenir une fois que j’ai compris mes trucs. » Sa patience a payé.
Situé dans la baie de Waihau, où Waititi a en partie grandi, l’histoire du passage à l’âge adulte a également présenté un casting d’acteurs maoris et est sans doute son film le plus personnel. En plus d’écrire et de réaliser le film, il a également joué le père du personnage titulaire et a utilisé son ancienne école et sa maison d’enfance comme lieux de tournage. « Je voulais tourner dans ma ville natale », a-t-il déclaré dans une interview avec SBS. « Si je devais écrire un film sur les enfants qui grandissent dans le pays, c’était juste le cadre évident. »
En 2010, le film est devenu le film néo-zélandais le plus rentable de tous les temps, selon Screen Daily. Son film de 2016 « Hunt for the Wilderpeople » allait également devenir un classique néo-zélandais au succès instantané qui a battu son propre record, ce qui signifie qu’il peut dire qu’il a réalisé les deux films néo-zélandais les plus rentables de tous les temps.
Waititi a épousé Chelsea Winstanley en 2011
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Taiki Waititi était en couple avec son co-auteur et star de « Eagle vs. Shark », Loren Horsley (maintenant Loren Taylor), depuis le milieu des années 90, selon le Los Angeles Times. En 2010, cependant, la relation semblait terminée depuis longtemps et la star avait noué une relation amoureuse avec Chelsea Winstanley, une collègue cinéaste néo-zélandaise. Le couple s’est marié en 2012 et a ensuite eu deux enfants ensemble, par Daily Mail.
Dans une interview avec The New Zealand Herald, Winstanley a expliqué comment elle se sentait de plus en plus éclipsée par son mari pendant leur mariage. « J’en ai juste marre des femmes décrites comme vivant dans l’ombre de leur partenaire, c’est tout. J’ai fait un film avec lui, j’étais cinéaste avant de le rencontrer et je continue à faire mes propres trucs », a-t-elle déclaré à la publication. en 2018, ajoutant: « Il y avait beaucoup de ressentiment qui s’accumulait. » Cette même année, Page Six a rapporté que le couple s’était séparé discrètement. Waititi et Winstanley sont maintenant divorcés et partagent la garde de leurs deux filles, Te Kāinga o te Hinekāhu et Matewa Kiritapu, selon Wired.
La blague de vampire qui est devenue une franchise
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Taika Waititi et Jemaine Clement ont eu l’idée de « What We Do in the Shadows » en 2005 et en ont finalement fait un long métrage en 2014. Lors d’une séance de questions-réponses avec BAFTA, le cinéaste a expliqué pourquoi le faux documentaire comique sur un groupe de colocataires vampires a pris si long à se développer. « Je pense que nous écrivons bien ensemble, mais c’est atrocement lent », a-t-il déclaré. « Nous avons passé peut-être 6 ou 7 ans à écrire ça. » Le film a immédiatement acquis la réputation d’être un classique culte.
En 2019, deux projets télévisés basés sur le film ont été créés – l’émission néo-zélandaise « Wellington Paranormal » et la série FX « What We Do in the Shadows ». Sur « Jimmy Kimmel Live », a plaisanté Waititi, « Nous avons réussi à étendre cette blague de deux minutes de colocataires vampires à un film et maintenant … une émission de télévision. » Clement a créé et dirigé les deux premières saisons de « What We Do in the Shadows » avec Waititi réalisant quelques épisodes. Cependant, la saison 4 de la série a été confiée à d’autres créateurs avec Clément confirmant la nouvelle sur Twitter.
En 2017, Waititi a révélé que lui et Clement travaillaient sur une suite intitulée « We’re Wolves ». Comme Rhys Darby l’a dit à comingsoon.net en 2020, ce projet n’a pas encore abouti. « J’envoie un texto à Taika une ou deux fois par an pour lui demander : ‘Qu’est-ce qui se passe avec ‘We’re Wolves?’ Quand est-ce qu’on le fait ? Malheureusement, ils sont tous les deux très occupés, donc il n’y a pas vraiment eu de mouvement dans le film. »
Thor: Ragnarok a été un tournant dans sa carrière
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En 2017, Taika Waititi a décroché son premier grand travail de réalisateur hollywoodien avec le film Marvel « Thor: Ragnarok ». Dans un épisode du podcast « Merci d’avoir essayé », le cinéaste a suggéré que les dirigeants de Marvel souhaitaient faire venir quelqu’un qui pourrait donner un nouveau souffle à l’histoire du super-héros. Après avoir vu « Boy », ils ont été impressionnés et ont approché Waititi pour le concert. « Ils ont aimé l’idée que je puisse faire de la comédie mais aussi avec ces films, ce qui les fait fonctionner… c’est d’avoir du cœur… et de pouvoir raconter une histoire qui fait ressentir quelque chose au public », a-t-il expliqué. « C’était donc cette combinaison que je pense qu’ils recherchaient avec Thor. »
Alors que certains fans du cinéaste indépendant se sont peut-être demandé pourquoi il avait décidé de se tourner vers les superproductions comme prochain mouvement, Waititi ne l’a pas considéré comme une vente. « J’en ai profité pour en apprendre beaucoup sur le cinéma parce que tous mes trucs étaient assez petits et très personnels », a-t-il expliqué. À 180 millions de dollars, le budget était le plus important avec lequel le réalisateur ait jamais travaillé. Comme l’a noté le New York Times, « Thor a été le plus ennuyeux des super-héros du film Marvel » – la bizarrerie, l’humour et le plaisir de Waititi ont changé cela et ont rendu le dieu nordique du tonnerre à nouveau cool. « Thor: Ragnarok » a instantanément rapporté plus d’argent que les précédents films « Thor » et est l’un des films Marvel les mieux notés de tous les temps, par Rotten Tomatoes.
Il a reçu un Oscar en 2020
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Après le succès de « Thor : Ragnarok », Taika Waititi a enfin eu l’élan nécessaire pour réaliser un film dont il rêvait depuis près d’une décennie : une adaptation comique du roman dramatique « Caging Skies » de Christine Leunes intitulé « Jojo Rabbit », selon The New York Times. Le film est centré sur un garçon allemand pendant la Seconde Guerre mondiale dont l’ami imaginaire est Adolf Hitler (joué par Waititi dans le film). Ce qui ressemble à un sujet risqué pour une comédie est devenu un film étonnamment touchant qui a reçu beaucoup d’éloges et d’attention au cours de la saison des récompenses 2020.
Notamment, le film a valu à Waititi un Oscar du meilleur scénario adapté, faisant de lui le premier Autochtone à gagner dans une catégorie de scénario. Dans son discours d’acceptation, il a déclaré : « Je dédie ceci à tous les enfants autochtones du monde qui veulent faire de l’art, danser et écrire des histoires. Nous sommes les conteurs originaux et nous pouvons le faire ici aussi. » Et ce n’était pas le seul honneur qu’il a reçu cette année-là. Il a également remporté un BAFTA, a été nommé officier de l’Ordre du mérite néo-zélandais par la reine Elizabeth II et a remporté un Grammy pour la bande originale de « Jojo Rabbit ». Après une année aussi primée, Waititi a officiellement cimenté sa place à Hollywood.
Taika Waititi ne se contente pas de s’en tenir au film
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En plus des films, Taika Waititi influence également le monde de la télévision et du streaming. S’adressant à Gold Derby à propos de sa transition vers la télévision, il a expliqué: « Je n’ai jamais vraiment pensé que j’aurais une énorme implication dans la télévision, mais c’est maintenant devenu l’un de mes médiums préférés et les plus agréables. » En 2021, l’acteur oscarisé a co-créé la série FX « Reservation Dogs » avec Sterlin Harjo. La comédie suit quatre adolescents dans une réserve de l’Oklahoma sans les stéréotypes qui ont souvent tourmenté les représentations des communautés autochtones à l’écran. Comme Waititi l’a suggéré à Deadline, « Tout ce qu’ils veulent, c’est nous voir chevaucher des baleines, parler aux arbres, jouer de la flûte au sommet des montagnes… Renverser les attentes est une chose tellement puissante. » Comme il l’a noté sur « Jimmy Kimmel Live », l’émission mettait en vedette une distribution et une équipe entièrement composées d’indigènes.
En 2022, Waititi a produit la comédie pirate HBO Max, « Notre drapeau signifie la mort ». En plus de diriger le pilote, il a également joué le rôle de Barbe Noire face à son ami et collaborateur de longue date Rhys Darby, qui joue le personnage principal, Stede Bonnet. Une autre série révolutionnaire, « Our Flag Means Death », a renversé les attentes dans sa représentation de la romance queer. Sur Instagram, Waititi a déclaré à quel point il était fier de la série. Se référant au couple de puissance pirate que lui et Darby décrivent, il a écrit: « Ce n’est pas » bromantique « , c’est ROMANTIQUE. » Au moment de la finale de la saison 1, c’était la nouvelle série la plus populaire en Amérique, dépassant la série Marvel de Disney +, « Moonknight ».
Il gagne de l’argent fou chez Marvel
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Avec plusieurs films à succès, la valeur nette de Taika Waititi a considérablement augmenté au cours des cinq dernières années. Selon Celebrity Net Worth, le cinéaste vaut 13 millions de dollars à ce jour. Considérant que son film le plus rentable a été « Thor: Ragnarok », il est probable qu’une grande partie de sa fortune soit de l’argent Marvel. Avec un autre film de Thor qui sortira en 2022, ce nombre de valeur nette continuera probablement de croître encore plus. Après tout, il a plaisanté dans la salle de presse des Oscars en disant que son avocat lui avait fait « une sacrée bonne affaire » sur le film.
Pourtant, Waititi a clairement indiqué qu’il ne mesurait pas sa valeur en tant qu’artiste en dollars et en cents. Dans son TEDx Talk, il a déclaré : « Mon idée du succès n’est pas l’argent », et a expliqué sa conviction que les humains n’existent pas uniquement pour la gratification financière. « Je pense que nous sommes ici pour communiquer et partager des idées », a-t-il déclaré. « … Chez nous en Nouvelle-Zélande, nous avons le dicton tēnā koe … C’est un dicton maori – tēnā koe est la façon dont vous dites bonjour. Ce que cela signifie littéralement, c’est « vous êtes là » … Le fait que nous ‘ re ici, que nous sommes même sur Terre en premier lieu, je pense que c’est le succès en soi. »
Il a trouvé l’amour avec Rita Ora
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Taika Waititi et Rita Ora ont commencé à se fréquenter en 2021 et, selon The Sun, les choses semblent devenir assez sérieuses. Le tabloïd a affirmé que le couple était fiancé et prévoyait une petite cérémonie de mariage. Un initié a déclaré à la publication : « Il ne s’agit pas d’eux qui font quelque chose de très voyant… Il s’agit simplement d’être amoureux et de décider que le moment est venu d’officialiser leur relation. Ils ne pourraient pas être plus heureux. » Même s’il vaut la peine de prendre de telles spéculations avec des pincettes, le couple est clairement amoureux l’un de l’autre.
De toute évidence, le couple était ami depuis des années avant de commencer à se fréquenter. Le jour de la Saint-Valentin 2022, Waititi a publié une photo avec la pop star britannique sur Instagram sous-titrée : « La nuit où nous nous sommes rencontrés il y a quatre ans. est devenu plus facile. »
Le statut digne d’un tabloïd du couple s’est intensifié lorsque les paparazzi ont pris des photos d’eux deux en train d’embrasser l’actrice de « Thor » Tessa Thompson. Les trois d’entre eux ont été aperçus semblant terriblement intimes les uns avec les autres autour d’un verre, suscitant des rumeurs d’un possible throuple. Cependant, Waititi a ri de l’attention et des haussements de sourcils, disant au Sydney Morning Herald : « Je ne faisais rien de mal. Ça va. »
Quelle est la prochaine étape pour Taika Waititi ?
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De toute évidence, Taika Waititi ne risque pas de subir une pénurie de travail de sitôt – ni d’atténuer son style de cinéma non plus. Son deuxième film Marvel, « Thor: Love and Thunder », a vu le cinéaste intensifier encore plus son jeu pour une nouvelle course folle. Lors d’un commentaire en direct de « Thor: Ragnarok » (via CBR), le réalisateur excentrique a déclaré à propos de sa deuxième sortie avec Thor: « Cela donne à » Ragnarok « l’apparence d’un film vraiment banal et vraiment sûr … Ce nouveau le film donne l’impression que nous avons demandé à un groupe d’enfants de 10 ans ce qui devrait être dans un film et nous avons dit oui à chaque chose. »
Parmi les autres projets en cours, citons « Next Goal Wins », un film sur l’équipe de football des Samoa américaines, avec Will Arnett, Michael Fassbender et son ami et collaborateur fréquent, Rhys Darby, par Deadline. Waititi apportera également son humour décalé à la franchise « Star Wars » en 2023, par IGN. Avec « Our Flag Means Death » officiellement renouvelé pour une deuxième saison, il enfilera également à nouveau son pantalon en cuir Blackbeard et sa pilosité faciale impressionnante. Bien qu’il ait parcouru un long chemin et nous ait donné beaucoup d’histoires de qualité, Waititi ne fait clairement que commencer.
