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Cet article contient des références à des agressions sexuelles.
Depuis plusieurs années, la personnalité de Fox News, Pete Hegseth, est un incontournable de la chaîne de télévision par câble conservatrice, discutant de l’actualité. Cependant, en novembre 2024, Hegseth s’est retrouvé de l’autre côté de cette équation, faisant l’actualité lorsque le président élu Donald Trump l’a engagé pour un poste au sein de son administration. Non seulement la nomination de Hegseth a suscité un mépris généralisé, mais elle a également été suivie par des allégations choquantes qui ont mis en lumière les aspects les plus sombres de sa vie personnelle.
Diplômé de Princeton et vétéran militaire, Hegseth est surtout connu comme co-animateur du « Fox & Friends Weekend » de Fox News. Il est également l’auteur de plusieurs livres exprimant des opinions politiques qui ne correspondent pas exactement à ce que l’on pourrait appeler un juste milieu. Par exemple, dans son livre de 2024, « La guerre contre les guerriers » il a fustigé les politiques « éveillées » de l’armée américaine en matière de diversité et d’inclusion. « Les fils et filles blancs de l’Amérique s’en vont, et qui peut leur en vouloir », a-t-il écrit via le Presse associée. Parallèlement, dans ce livre, il décrit les libéraux, qui se situent à l’autre extrémité du spectre politique, comme « les ennemis intérieurs de l’Amérique ».
Hegseth est devenu une figure polarisante au sein de la politique américaine, d’autant plus maintenant qu’il est à l’avant-garde de la conscience publique. Poursuivez votre lecture pour découvrir la transformation de Pete Hegseth, depuis ses années dans l’armée jusqu’à Fox News.
Pete Hegseth était une star du basket-ball de Princeton qui a participé au tournoi de la NCAA
En 1999, Pete Hegseth commence ses études à l’Université de Princeton. C’est là qu’il a commencé à écrire sur la politique en tant que collaborateur du journal de droite de l’université, The Princeton Tory, dont il est finalement devenu l’éditeur. « En tant qu’éditeur du Tory, je m’efforce de défendre les piliers de la civilisation occidentale contre les distractions de la diversité », il a écrit. Même alors, Hegseth faisait preuve d’un don pour attiser la controverse. Exemple concret : un éditorial déclarant que « le mode de vie homosexuel est anormal et immoral ».
Au cours de ses années à Princeton, Hegseth a également démontré un talent pour le basket-ball – ce qui n’est pas surprenant, étant donné que son père était entraîneur de basket-ball au lycée. « J’ai grandi en jouant au basket de manière obsessionnelle quand j’étais enfant et adolescent. Je voulais jouer au basket universitaire, cela a toujours été un de mes objectifs en fait », a déclaré Hegseth dans une interview avec Magazine communautaire. Alors qu’il fréquentait Princeton, il était membre de l’équipe de l’école, les Princeton Tigers, lorsqu’il a marqué six points lors d’un match de tournoi de la NCAA en 2003.
Bien que ce soient les capacités de Hegseth en matière de basket-ball qui l’ont amené à Princeton, cette invitation ne lui a donné que l’opportunité de jouer dans l’équipe, car Princeton n’offre pas de bourses d’athlétisme. Déjà inscrit au ROTC, il a contribué à payer ses frais de scolarité en s’engageant dans la Garde nationale. « Équilibrer l’école, le service, l’entraînement d’été, le basket-ball et la publication du Princeton Tory était un exercice multitâche », a admis Hegseth, diplômé en 2003.
Pete Hegseth a été déployé en Irak et en Afghanistan
Après avoir obtenu son diplôme de Princeton, Pete Hegseth est allé travailler pour une société financière de Wall Street, Bear Stearns. Peu de temps après, son unité de la Garde nationale a été appelée au service actif et il a été déployé à Guantanamo Bay pendant un an. À son retour aux États-Unis, il a entendu parler d’un jeune soldat en Irak qui distribuait des bonbons lorsqu’il a été tué par un kamikaze. Hegseth a appelé l’armée américaine et a proposé ses services en tant qu’officier ; quelques mois plus tard, il se retrouve à la tête d’un peloton lors d’un assaut aérien sur Bagdad.
À son retour aux États-Unis en 2006, Hegseth était frustré par ce qu’il considérait comme un manque de progrès en Irak dû à la stratégie militaire. Il a partagé son point de vue dans un éditorial pour le Wall Street Journal ; dans cet article intitulé « Plus de troupes, s’il vous plaît », Hegseth se plaignait du fait que l’armée avait déployé juste assez de troupes pour éviter de perdre, mais pas assez pour réellement gagner, et appelait à un renforcement des troupes. Cet article d’opinion est devenu influent au sein de l’administration du président George W. Bush de l’époque, aboutissant finalement au plan controversé de Bush – connu sous le nom de surge – visant à augmenter temporairement le nombre de soldats de 20 000.
L’unité de la Garde nationale de Hegseth a ensuite été déployée à Kaboul, en Afghanistan, où il a servi sous les auspices de l’OTAN en tant qu’instructeur de contre-insurrection. Hegseth a reçu plusieurs distinctions, dont deux étoiles de bronze et un insigne d’infanterie de combat. « C’est probablement celle dont je suis le plus fier. Elle est accrochée à mon mur, c’est la première récompense que j’ai jamais reçue au combat, une médaille de l’Armée », a-t-il déclaré au Community Magazine.
Il a lancé une candidature ratée au Sénat
En 2012, Pete Hegseth était considéré comme une étoile montante au sein du Parti républicain et a commencé à être préparé pour briguer un siège au Sénat américain contre la sortante Amy Klobuchar. « J’y réfléchis certainement », a déclaré Hegseth au Horaires de Forest Lake de sa candidature potentielle au Sénat. « Je suis très honoré d’être pris en considération. » Il s’est finalement inscrit à cette course, mais a reconnu qu’il se retrouverait dans une bataille difficile contre le populaire Klobuchar. « Nous construisons cet avion pendant que nous le pilotons, et essayons de faire quelque chose en huit mois qui prend normalement deux ans », a admis Hegseth dans une interview avec le Presse pionnière des villes jumelles.
La stratège républicaine Maureen Shaver a déclaré Actualités MPR que Hegseth, en tant qu’ancien combattant décoré, pouvait établir un lien avec les électeurs d’une manière que son adversaire ne pouvait pas. « Je pense que c’est son histoire personnelle qui est fascinante », a-t-elle déclaré. Elle a également admis qu’il était confronté à une bataille difficile en matière de collecte de fonds, étant donné que la campagne de Klobuchar reposait sur un trésor de guerre de 4,6 millions de dollars provenant des fonds de campagne restants de l’année précédente.
Hegseth n’a même jamais franchi la porte ; comme Le Minnesota Star Tribune Selon certaines informations, il a été « battu » alors qu’il cherchait à obtenir le soutien de son parti en tant que candidat. Kurt Bills a finalement remporté cette approbation, mais a perdu contre Klobuchar dans un glissement de terrain lorsqu’elle l’a facilement battu par une marge de deux contre un.
Il a rejoint Fox News en tant que contributeur
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Alors que sa carrière politique avait peut-être fait long feu avant même de décoller, Pete Hegseth devenait un invité recherché des journaux télévisés par câble. S’adressant à Community Magazine, il a expliqué qu’il avait étudié la politique, pas le journalisme, et qu’il n’avait jamais envisagé une carrière à la télévision. « Ma première apparition était dans « Hardball with Chris Matthews » [on MSNBC] se faire crier dessus et couper la parole environ 50 fois », se souvient-il.
Il est arrivé chez Fox News pour la première fois en tant qu’analyste militaire, et son rôle sur le réseau s’est élargi une fois qu’il a été engagé pour animer l’édition du week-end de « Fox & Friends ». Au fur et à mesure que sa présence grandissait sur le réseau, les opportunités augmentaient également. En 2018, il a été choisi pour co-animer les festivités du réveillon du Nouvel An sur Fox News. « Je suis vraiment excité, honoré et reconnaissant envers Fox News pour cette opportunité », a déclaré Hegseth dans un communiqué à Militaire.com.
Malgré toute l’expérience qu’il a accumulée à l’antenne depuis lors, Hegseth a insisté sur le fait qu’il ne se considère ni comme un journaliste ni comme un diffuseur. « Je n’ai aucune envie que ma tasse soit à la télévision pour le plaisir », a-t-il déclaré à Community News, insistant sur le fait qu’il n’a commencé à apparaître à la télévision que pour partager son point de vue sur des sujets qui le passionnaient. « Puis « Fox & Friends » m’a demandé un jour si j’avais déjà pensé à essayer d’héberger. Et ils m’ont donné une chance… « Fox & Friends » me donne une chance [sic] participer à l’élaboration de l’opinion et des débats du jour. Et pour cela, je suis reconnaissant. »
Il a été poursuivi en justice après qu’une cascade de lancer de hache ait mal tourné
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Parmi les innombrables apparitions de Pete Hegseth sur Fox News, une a tendance à se démarquer : sa tristement célèbre tentative de lancer de hache en 2015. Pendant le segmentHegseth a été vu saisissant une hache à deux mains puis la lançant dans une cible. La hache, cependant, ne s’est pas approchée de la cible, au lieu de cela, elle a flotté haut au sommet et a percuté un batteur du West Point Band, qui a eu la malchance de se tenir dans la ligne de mire de Hegseth.
Quelques années plus tard, ce batteur – Jeff Prosperie – a pris conseil en justice et a décidé de poursuivre Hegseth, Fox News et « Fox & Friends ». Comme Actualités NBC rapporté, la poursuite de Prosperie en 2018 alléguait que la cible avait été « placée par négligence » de manière à lui permettre d’être blessé, affirmant en outre que les accusés étaient « négligents, gratuits, imprudents et imprudents » dans la mise en place de la cascade à l’antenne. Il a affirmé avoir subi « des blessures corporelles et mentales graves et graves », en plus des « effets permanents de douleur, d’invalidité, de défiguration et de perte de fonctions corporelles ».
Selon le Presse associéeProsperie abandonna le procès l’année suivante. « Les parties ont résolu le problème et ne feront aucun autre commentaire », a déclaré l’avocat de Prosperie, Brandon Cotter, dans un communiqué.
Il a fait pression pour que les criminels de guerre soient graciés
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En 2019, lors de la première présidence de Donald Trump, Pete Hegseth a profité de son accès à la Maison Blanche pour défendre une cause controversée. Trump a gracié trois membres de l’armée qui avaient été reconnus coupables de crimes de guerre au cours de leur service respectif. La décision de Trump aurait été influencée par Hegseth, qui avait entrepris un effort de lobbying de plusieurs mois pour convaincre Trump d’accorder ces grâces. « Ce sont des hommes qui se sont rendus dans les endroits les plus dangereux de la planète avec pour mission de nous défendre et qui ont pris des décisions difficiles à tout moment », a déclaré Hegseth, défendant les hommes lors de son apparition sur « Renard et amis. » « Ce ne sont pas des criminels de guerre, ce sont des guerriers. »
Hegseth avait influencé la décision de Trump, notamment en ce qui concerne Edward Gallagher, qui aurait ouvert le feu et tué un groupe de civils, dont une jeune fille. Cela était évident lorsque Trump tweeté que Gallagher était transféré vers un « confinement moins restrictif » sur ses instructions.
Hegseth s’est adressé à X (anciennement Twitter) pour se réjouir du fait que ses efforts avaient été si convaincants. « Que Dieu bénisse notre commandant en chef », Hegseth tweeté. « Un vrai président de combattant. »
Ses commentaires sur le COVID-19 étaient extrêmement controversés
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Le fait de faire pression sur le président pour qu’il gracie les criminels de guerre présumés a peut-être englouti Pete Hegseth dans la controverse, mais il en a également été de même pour certains commentaires qu’il a faits sur le virus COVID-19 au milieu de la pandémie mondiale. Lors d’une apparition sur Fox News en 2020, Hegseth semblait faire partie de ceux qui minimisent la gravité du virus. En fait, il a exhorté les téléspectateurs à violer les ordonnances de séjour à la maison et à sortir en public pour se mélanger. Cela, a-t-il affirmé, renforcerait l’immunité collective et finirait par vaincre le virus. « Écoutez, il y a beaucoup d’anxiété, il y a beaucoup de désinformation. Les ‘experts’ nous disent que des centaines de milliers de personnes vont mourir. Maintenant que nous en savons davantage, l’immunité collective est notre amie », a déclaré Hegseth. , comme le rapporte Business Insider. « Les gens en bonne santé qui vont là-bas vont avoir du courage. »
Plus tard au cours de la pandémie, lorsque la variante Omicron est apparue, Hegseth a suggéré que les mutations virales – qui sont la nature d’un virus – n’étaient pas simplement de la science mais une conspiration néfaste fabriquée pour faire basculer les élections en faveur des démocrates. « Comptez sur une variante environ tous les mois d’octobre, tous les deux ans », a-t-il déclaré via Signal du cœur du pays.
Pour être honnête, cette vision sceptique des faits scientifiques convenait parfaitement à Hegseth, qui avait déjà déclaré sur la chaîne qu’il ne s’était pas lavé les mains depuis une décennie – et en avait expliqué la raison douteuse. « Je me vaccine. Les germes ne existent pas », a-t-il déclaré via Le gardien. « Je ne peux pas les voir. Par conséquent, ils ne sont pas réels. »
Il a été accusé d’être un extrémiste d’extrême droite lié au mouvement nationalisme chrétien.
Lorsque Pete Hegseth a tourné un segment de Fox News dans lequel il se baignait dans la rivière Hudson, de nombreux tatouages pouvaient être vus lorsqu’il sortait torse nu de l’eau. Le plus important était une grande croix sur sa poitrine, entourée de quatre petites croix identiques. Connu sous le nom de croix de Jérusalem, ce symbole remonte aux croisades des XIe et XIIe siècles. Pendant ce temps, un autre tatouage sur son bras porte la phrase latine « Deus Vult », traduite par « Dieu le veut ».
Hegseth affirmait que ces symboles reflétaient simplement sa foi chrétienne. Cependant, l’expression et la croix ont été récupérées par le mouvement nationaliste chrétien extrémiste – une conviction d’extrême droite selon laquelle l’Amérique a été fondée en tant que nation chrétienne et que les lois de la nation devraient être influencées par la Bible. En conséquence, des inquiétudes ont émergé selon lesquelles Hegseth était un extrémiste d’extrême droite. « Pour mémoire, le candidat de Trump au poste de secrétaire à la Défense, l’animateur de Fox News Pete Hegseth, porte fièrement un tatouage nationaliste chrétien d’extrême droite ‘Deus Vult’ sur son bras », tweeté l’avocat Eric Allen Isaacson. « Sur sa poitrine, il porte une croix des croisés, célébrant apparemment le massacre des musulmans lors de la guerre sainte. »
D’autres preuves du prétendu soutien de Hegseth au nationalisme chrétien ont été fournies par Mère Jonesqui détaillait les liens de Hegseth avec les acteurs du mouvement nationaliste chrétien. Entre-temps, Des gens à l’américainel’organisation de défense des libertés civiles fondée par le célèbre producteur de télévision et libéral au franc-parler Norman Lear, a signalé les commentaires tenus par Hegseth dans le Podcast « CrossPolitique » sur le lancement d’une « insurrection éducative » qui convertirait une génération d’enfants américains au nationalisme chrétien. « C’est ce que la récolte de ces écoles chrétiennes classiques fera dans une génération », se vantait Hegseth.
Il a été démis de ses fonctions dans la Garde nationale lors de l’investiture de Joe Biden car identifié comme « extrémiste ».
Bien que Pete Hegseth n’ait pas confirmé si son encre corporelle reflétait ou non des croyances extrémistes nationalistes chrétiennes, plusieurs de ses camarades de la Garde nationale ont estimé que c’était le cas. Hegseth a expliqué ce qui s’était passé lorsqu’il est apparu sur Le spectacle de Shawn Ryanrévélant qu’il était l’un des 12 membres de la Garde nationale qui auraient été démis de leurs fonctions de sécurité lors de l’investiture de Joe Biden en 2021. « J’ai été considéré comme un extrémiste à cause d’un tatouage de mon unité de la Garde nationale à Washington DC, et mes ordres ont été révoqués pour surveiller l’investiture de Biden », a déclaré Hegseth. « Mon commandant m’a appelé la veille, tièdement, et m’a dit : ‘Major, vous pouvez simplement vous retirer. Nous n’avons pas besoin de vous, tout va bien.’ Je me dis : « Qu’est-ce que tu veux dire, tout le monde est là. » Il a dit : ‘Non, non, non…’, il ne pouvait pas me le dire. »
À l’époque, le général Daniel Hokanson, chef du bureau de la Garde nationale, avait expliqué que cette mesure avait été prise au cas où le garde en question aurait effectivement des liens avec des milices de droite ou d’autres organisations extrémistes. « Par simple prudence, nous voulons nous assurer qu’il n’y a aucun problème », a déclaré Hokanson, tel que rapporté par Semaine d’actualités.
Au cours de ce podcast, Hegseth a continué à insister sur le fait qu’il n’y avait rien d’extrémiste dans ses tatouages, qu’ils étaient simplement des symboles chrétiens proclamant sa foi. Cependant, le Presse associée obtenu un e-mail d’un collègue membre de la Garde nationale qui servait également dans une équipe antiterroriste, affirmant que l’expression « Deus Vult » était étroitement associée aux groupes suprémacistes blancs et avait été adoptée par l’alt-right.
Pete Hegseth a été nommé secrétaire à la Défense dans la deuxième administration Trump.
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Après que Donald Trump ait remporté les élections de 2024, le président élu a commencé à proposer ses choix au cabinet. Beaucoup de ces choix ont généré un degré important de controverse, allant du député de Floride Matt Gaetz au poste de procureur général (qui a rapidement déraillé en raison d’une enquête éthique sur des allégations selon lesquelles Gaetz avait trafiqué une jeune fille de 17 ans) au Dr Mehmet Oz et Robert Kennedy Jr., qui déteste les vaccins, à des postes clés dans le domaine de la santé. L’annonce la plus controversée a sans doute été le choix par Trump de Pete Hegseth comme secrétaire à la Défense.
Si Hegseth devait être confirmé au poste de secrétaire à la Défense, il superviserait un budget massif estimé à 850 milliards de dollars, ainsi que près de 3 millions de militaires – un bond considérable par rapport à la lecture d’un téléprompteur devant une caméra. Il n’est pas surprenant que la nomination de Hegseth par Trump ait déclenché un retour de flamme majeur. Dans un article d’opinion pour MSNBC, l’ancien officier de l’armée Brandon Friedman a souligné l’éléphant dans la pièce concernant la possibilité qu’Hegseth puisse diriger le Pentagone. « Hegseth n’est pas qualifié pour ce rôle », a écrit Freedman. « Il n’a aucune expérience ou expertise particulière qui amènerait une personne sensée à lui confier la responsabilité de l’armée américaine, y compris de la plus grande bureaucratie gouvernementale au monde. »
L’ancien membre du Congrès républicain Adam Kinzinger a fait une remarque encore plus fine sur la nomination de Hegseth lorsqu’il tweeté« Wow. Trump choisir Pete Hegseth est la chose la plus hilarante et la plus stupide, prévisible. »
Il a été accusé d’agression sexuelle et a payé sa victime présumée
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Le manque de qualifications de Pete Hegseth pour diriger le département américain de la Défense n’était pas le seul obstacle à son chemin. Peu de temps après sa nomination par le président élu Donald Trump, une bombe a frappé : Hegseth avait été accusé d’avoir agressé sexuellement une femme en 2017. « L’affaire a fait l’objet d’une enquête approfondie et j’ai été complètement innocenté », a déclaré Hegseth aux journalistes via Politique.
Il fut alors révélé qu’Hegseth avait payé son accusatrice afin d’acheter son silence. L’avocat de Hegseth, Tim Parlatore, est passé à l’action pour limiter les dégâts, insistant sur le fait que l’animateur de Fox News avait été faussement accusé, a rapporté Actualités ABC. La seule raison pour laquelle il a payé un règlement à son accusateur, a expliqué Parlatore, était parce que Hegseth craignait que la femme tente de le faire chanter à propos de ce qu’il prétendait être une rencontre consensuelle. En fait, Parlatore a laissé entendre que si quelqu’un était une victime dans ce scénario, c’était bien Hegseth. « La plaignante était l’agresseur en initiant une activité sexuelle », a ajouté Parlatore, sans révéler combien d’argent Hegseth avait payé à son accusateur.
D’autres détails sont apparus lorsque le Rapport de police de 22 pages au sujet de l’agression sexuelle présumée a été rendu public. Selon l’accusatrice non identifiée, elle pensait que quelque chose avait été glissé dans son verre, c’est à ce moment-là que « les choses sont devenues floues » pour elle. Ce dont elle se souvient, c’est d’avoir été dans une chambre d’hôtel avec Hegseth, affirmant qu’il lui avait pris son téléphone portable et l’avait empêchée de partir en utilisant son corps pour bloquer la porte. Elle a également déclaré à la police qu’elle se souvenait « d’avoir souvent dit « non » ». La police a toutefois refusé de porter plainte, ne pouvant être certaine de prouver l’affaire au-delà de tout doute raisonnable.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez été victime d’une agression sexuelle, de l’aide est disponible. Visitez le Site Web du Réseau national sur le viol, les abus et l’inceste ou contactez la ligne d’assistance nationale de RAINN au 1-800-656-HOPE (4673).
