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La superstar du football Megan Rapinoe a accompli beaucoup de choses au cours de ses 36 ans, et elle ne ralentira pas de si tôt. Le natif de Californie devrait être un acteur clé des Jeux olympiques d’été à Tokyo, au Japon. Ceux qui ont suivi sa carrière savent qu’elle est passionnée de soccer depuis qu’elle est toute petite et qu’elle a les moyens de le prouver.
Comme Players Bio l’a détaillé, Rapinoe est né en juillet 1985 à Redding, en Californie. Yahoo! Life a noté qu’elle avait grandi à Palo Cedro, en Californie, dans une famille chrétienne qui résidait en face d’une église dans une région très conservatrice du nord de la Californie. Megan a une sœur jumelle nommée Rachael (qui a également joué au football) et plusieurs autres frères et sœurs, selon sa biographie de Team USA. La mère de Megan, Denise, a eu deux enfants d’un mariage antérieur et elle a complété sa famille après avoir épousé son mari Jim. En plus de sa sœur jumelle Rachael, Megan a deux frères, Michael et Brian, ainsi que sa sœur Jennifer. Comme elle l’a écrit dans son livre « One Life », il y a aussi CeCe, « que je considère comme ma sœur aînée mais qui est en fait ma plus jeune tante du côté de ma mère et de loin la plus douce de nous tous ».
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Megan Rapinoe a embrassé le football à un très jeune âge
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Megan Rapinoe et ses frères et sœurs étaient assez sportifs et actifs quand ils étaient jeunes, a partagé Yahoo! Vie. Elle et sa sœur jumelle Rachael ont nagé, pêché, fait du vélo et joué au football, au hockey, au soccer et au basket-ball chaque fois qu’ils en avaient l’occasion. Comme Players Bio l’a détaillé, les jeunes sœurs jumelles ont commencé le football à l’âge de 3 ans environ et c’est rapidement devenu l’un de leurs favoris. Comme elle l’a dit à Believer Mag, « Je me suis mise au football parce que mon frère aîné Brian jouait, alors mon [twin] sœur Rachael et moi avons un peu suivi ses traces, et puis c’est devenu notre truc. Nous n’y sommes jamais retournés. »
Les jumeaux ont découvert assez tôt qu’ils étaient très bons au football, même s’il n’y avait pas nécessairement beaucoup d’opportunités de jouer dans des équipes organisées là où ils vivaient. Leur père entraînait fréquemment, et elle a dit à NPR qu’elle et Rachael jouaient souvent avec quiconque était présent tout au long de l’école primaire. « Je pense que depuis mon plus jeune âge, ma sœur Rachael et moi avons toujours été les meilleurs. Comme, il n’y avait aucun doute », a expliqué Megan. Au cours de ces premières années, il n’y avait pas de conflit de genre significatif à propos du jeu, et les jumeaux jouaient chaque fois qu’ils le pouvaient. Les garçons n’ont pas hésité à perdre contre les filles (à ce moment-là). En fait, il semblait que leur point de vue était, comme l’a dit Rapinoe, « eh bien, oui, ce sont les jumeaux, et, comme, ils sont meilleurs que tout le monde. »
Succès majeur au soccer tout au long de son adolescence
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Lorsque Megan Rapinoe et sa sœur jumelle avaient « peut-être 11 ou 12 ans », elles ont commencé à jouer au football itinérant dans une équipe de garçons, comme elle l’a dit à NPR. Le groupe a voyagé quelques heures à Sacramento, en Californie, où les équipes étaient généralement divisées par sexe. En conséquence, « les parents de l’autre équipe et même les garçons de l’autre équipe ont été vraiment déconcertés », a expliqué Rapinoe. Les parents criaient depuis la ligne de touche que leurs fils ne devraient pas laisser les filles les battre, et Rapinoe pouvait dire que les garçons « étaient simplement mal à l’aise avec le fait qu’ils étaient battus ou améliorés par une fille ».
Il n’a pas fallu longtemps à Rapinoe pour passer à des niveaux de compétition plus élevés. En 1999, elle a rejoint le programme de développement olympique des moins de 14 ans de Californie du Nord (selon la biographie des joueurs). Comme l’a noté le site US Youth Soccer, le programme est un « programme de développement des joueurs d’élite » qui a développé un nombre important de membres de l’équipe nationale au fil des ans. En 2002, elle a joué pour l’équipe régionale du programme et tout au long de ses études secondaires, elle a joué pour une équipe de club plutôt que celle de son école secondaire. Rapinoe a déclaré à Believer Mag qu’elle avait commencé à jouer pour l’équipe nationale au cours de ses années junior et senior au lycée, et il est devenu clair que le football permettrait aux jumeaux d’aller à l’université. Ils ont tous deux fréquenté l’Université de Portland tout en gagnant des places dans l’équipe et des distinctions en dehors de l’école.
Megan Rapinoe vise l’or et sort publiquement
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Players Bio a détaillé que Megan Rapinoe est entrée dans le repêchage de football professionnel féminin plutôt que de jouer sa dernière saison éligible à l’Université de Portland. En 2009, elle a rejoint l’équipe des Chicago Red Stars et a joué pendant deux saisons. Quelques changements d’équipe ont suivi, et Rapinoe a joué un peu pour l’équipe australienne du Sydney FC avant d’atterrir à Seattle, Washington, pour continuer à jouer aux États-Unis.
Rapinoe a également joué avec l’équipe féminine lors des Jeux olympiques de Londres en 2012. Cet événement n’a pas seulement été important dans la vie de Rapinoe pour l’action sur le terrain, mais c’est aussi quand elle a décidé de faire partie de la communauté LGBTQ+ publiquement. Elle a déclaré à NPR, « même en revenant au moment où j’ai découvert pour la première fois que j’étais moi-même gay, ce qui s’est produit très peu de temps après mon entrée à l’université, je n’ai jamais lutté avec ça. J’étais vraiment ravie. » Elle a embrassé une confiance qui « a en quelque sorte fleuri et a explosé en moi », et elle a eu « un tout nouveau sens de moi-même ».
Ce n’est que quelques années plus tard, cependant, que Rapinoe a décidé que son coming-out pourrait avoir « un impact vraiment positif ». Comme elle l’a expliqué à Believer Mag, elle ne le cachait pas dans sa vie personnelle, et « Ça a commencé à me sembler très gênant de ne pas être sorti » publiquement. « Je pense que c’est la meilleure façon de le décrire : c’est devenu très étrange et pas très authentique pour moi de ne pas sortir. »
De grandes activités qui changent la vie secouent la vie de la star du football
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Megan Rapinoe a poursuivi sa carrière de footballeuse après les Jeux olympiques de 2012 et, en tant que Yahoo! Vie partagée, elle est devenue de plus en plus à l’aise avec sa passion pour le plaidoyer. En septembre 2016, elle s’est sentie inspirée par l’ancienne star de la NFL Colin Kaepernick et son mouvement pour lutter contre les inégalités raciales. Rapinoe s’est agenouillée pendant l’hymne national avant un match d’exhibition, faisant d’elle la première athlète féminine ainsi que la première athlète blanche à suivre l’exemple de Kaepernick. Elle n’avait averti personne dans sa famille, et le mouvement surprise a généré beaucoup de réactions négatives. Rapinoe a admis que cette période « n’a pas été facile pour moi », mais a ajouté: « Mais cela ne devrait pas l’être. Chaque fois que vous essayez d’être un allié, et c’est super facile et confortable pour vous, vous n’êtes pas un allié. »
Un autre événement important a eu lieu en 2016 pour Rapinoe. Avant les Jeux olympiques d’été de 2016 à Rio de Janeiro, au Brésil, elle a croisé la route de la basketteuse Sue Bird. Comme Rapinoe l’a dit à GQ, l’impression initiale qu’elle a faite sur Bird n’était pas aussi impressionnante qu’elle l’avait prévu, mais elle a réussi à la surmonter. Les deux se sont connectés lors d’une fête de la victoire pour l’équipe de Bird et ont prévu de passer du temps ensemble lorsqu’ils sont tous les deux rentrés chez eux à Seattle, Washington. Ils sont tombés amoureux l’un de l’autre presque immédiatement, Rapinoe avouant à GQ, « c’était juste comme, ‘Oh , c’est chez moi.' » Les deux sont devenus pratiquement inséparables à partir de là !
Megan Rapinoe fait un geste audacieux
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Après s’être agenouillée lors de ce match de 2016, Megan Rapinoe a dû se battre pour revenir sur la liste de l’équipe nationale féminine de football des États-Unis, a partagé GQ. « J’étais dans une situation assez précaire, du point de vue du football », a admis Rapinoe. Elle ne s’était « jamais sentie en insécurité dans ma carrière de cette façon », mais sa relation avec Sue Bird s’est renforcée et lui a permis de se sentir « en sécurité dans ce monde très dangereux dans lequel je vivais ». Rapinoe est revenu au football au printemps 2017 et a reconnu plus tard: « J’ai bénéficié de l’agenouillement. Je ne pense pas qu’il y ait le moindre doute à ce sujet. »
Rapinoe et Bird se sont isolés ensemble tout au long de la pandémie en 2020. Peu de temps après avoir quitté la « bulle » d’isolement de l’équipe WNBA en octobre 2020, Rapinoe a proposé à Bird. Ils ont tous les deux partagé un aperçu du moment sur Instagram, Ranpioe à genoux. Selon Out, ils prévoient de profiter de la vie ensemble. « Nous aimerions avoir le type de vie où nous pouvons, sur un coup de tête, partir en vacances ou faire certaines des choses que le sport nous a empêché de faire », a expliqué Bird.
Avant ce moment, cependant, Bird et Rapinoe seront à Tokyo aux Jeux olympiques, a noté NBC. De sa vie, Rapinoe a déclaré à NPR: « J’ai pu faire des choses vraiment, vraiment spéciales et incroyables, incroyables dans ma vie. Et j’essaie de ne prendre aucune d’entre elles pour acquise. » Rapinoe semble assez heureux et content dans la vie, prêt à embrasser tout ce qui vient ensuite.
