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Katie Ledecky est connue comme la « première dame du freestyle », ce qui est approprié puisqu’elle est généralement la première nageuse à mettre ses doigts sur le mur à la fin de ses courses – non pas que ses compétitions soient généralement remportées par la longueur des doigts.
Ledecky détient des records du monde dans les épreuves féminines du 1500 m, du 800 m et du 400 m libre. Elle a participé à deux jeux olympiques et a remporté six médailles : cinq d’or et une d’argent. Son impressionnante collection de matériel comprend également 15 médailles d’or et trois médailles de bronze aux Championnats du monde. Avant les Jeux olympiques de Tokyo 2020, elle a décroché son billet pour les jeux aux essais olympiques américains, où elle s’est qualifiée pour les 200 m, 400 m et 800 m nage libre. Elle a également dominé le peloton au 1500 m. Comme l’a noté USA Today, l’événement ne faisait pas partie du programme olympique féminin avant les Jeux de 2020. Ledecky a obtenu une cinquième chance de médaille lorsqu’elle a été ajoutée au relais 4×200 m libre.
Les athlètes qui sont au sommet de leur art se sentent souvent obligés d’y rester, mais Ledecky ne se soucie pas de ce que les autres veulent qu’elle fasse et se concentre sur ses propres objectifs. « Je pense que les attentes les plus importantes sont celles que j’ai pour moi-même », a-t-elle déclaré au Washington Post. Peu importe ce qui se passera dans son avenir, Ledecky sera toujours considérée comme une légende de la natation, et elle a même eu quelques contacts avec d’autres grands sportifs lors de sa transformation en athlète de haut niveau.
Katie Ledecky a rencontré Michael Jordan quand elle était petite
Katie Ledecky/Instagram
Katie Ledecky est née le 17 mars 1997 à Washington, DC (via Britannica). L’un de ses moments d’enfance les plus mémorables a été filmé et elle l’a partagé avec elle. Twitter adeptes en avril 2020. Il montrait un jeune Ledecky assis devant Michael Jordan dans la loge du propriétaire des Capitals de Washington. Selon le New York Post, son oncle était copropriétaire de l’équipe NBA.
Jordan essayait de jouer à cache-cache avec Ledecky, mais le bambin a à peine réagi lorsqu’il a placé ses mains devant ses yeux. Elle a simplement souri et a continué à grignoter du pop-corn sur ses genoux. Son oncle a dit qu’elle savait qui était Jordan à l’époque, mais qu’elle était clairement cool comme un concombre en présence de l’icône du basket-ball. « C’est un joueur de peek-a-boo coriace, mais il n’avait aucune chance contre mon pop-corn », lit-on dans le tweet de Ledecky.
Jordan n’était pas la seule célébrité que Ledecky a rencontrée étant enfant, cependant. En 1998, sa mère l’a emmenée, elle et son frère, au Rockefeller Center, où les fans se rassemblent souvent dans l’espoir d’apparaître dans « The Today Show ». Le groupe a été interviewé par le météorologue Al Roker, qui n’a pas non plus semblé impressionner beaucoup Ledecky, 16 mois. Elle n’a pas souri, mais elle a fait signe à la caméra avec un peu d’aide de sa mère.
Katie Ledecky a obtenu l’autographe de Michael Phelps à l’âge de 9 ans
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La natation était dans le sang de Katie Ledecky, mais ses parents ne pouvaient pas savoir qu’elle serait un jour mentionnée dans le même souffle qu’un titan olympique comme Michael Phelps. Selon le New York Post, sa mère a nagé à l’université et elle a initié sa fille au sport. « Je pense que je me suis toujours senti à l’aise dans l’eau dès le premier jour », a déclaré Ledecky au Guardian. « Ma mère m’a appris à nager, avec mon frère, dès mon plus jeune âge, et elle s’est amusée. » À l’âge de 6 ans, elle participait à une ligue de natation d’été à Bethesda, dans le Maryland.
Quand elle avait 9 ans, Ledecky a rencontré Phelps lors d’une signature d’autographes. « Et puis, cinq ans plus tard, j’étais dans l’équipe olympique avec lui », a déclaré Ledecky lors d’une interview avec « CBS This Morning ». « C’était donc assez surréaliste à ce moment-là de penser à l’avoir rencontré alors que je commençais tout juste à nager. » Ce n’était qu’une des nombreuses rencontres de fans de Phelps, donc il n’y a probablement pas pensé à l’époque. Il dira plus tard à Sports Illustrated que Ledecky lui ressemblait beaucoup quand il était enfant. « Elle n’a pas peur. Vous ne voyez pas cela chez beaucoup de femmes », a-t-il déclaré. Il était d’accord avec ceux qui pensent que Ledecky nage comme un gars, mais a noté qu’il s’agissait d’un compliment. « C’est en partie ce qui la rend si spéciale », a-t-il ajouté.
Katie Ledecky a choqué tout le monde aux Jeux olympiques de 2012
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L’ancien entraîneur de Katie Ledecky, Yuri Suguiyama, a aidé l’athlète à développer son coup de « loping » signature en 2011. Il a déclaré au Washington Post qu’il était partiellement inspiré par quelque chose que Ledecky a fait elle-même lors d’une séance d’entraînement et une vidéo de Michael Phelps en course en 2007. « Il a eu un joli petit accroc, ou un galop, et j’étais comme, mec, Katie pouvait nager de cette façon », a-t-il déclaré. Bien sûr, tout le travail acharné de Ledecky pour peaufiner son coup a porté ses fruits lorsqu’elle s’est qualifiée pour les Jeux olympiques de Londres de 2012 au 800 m nage libre féminin après avoir battu le record des essais.
La nageuse britannique Rebecca Adlington était la favorite pour remporter l’épreuve aux jeux, mais Ledecky a réussi un bouleversement choquant, et elle l’a fait définitivement. Elle a établi un nouveau record américain et s’est considérablement rapprochée d’un record du monde. À l’époque, elle était une étudiante de 15 ans fréquentant l’école Stone Ridge du Sacré-Cœur à Bethesda. Elle a été accueillie en héros par ses camarades de classe et ses voisins lorsqu’elle est rentrée chez elle après les matchs, mais sa mère a déclaré à SB Nation que Ledecky gérait « très bien toute l’attention ». Et, quant à son frère Michael, il savait qu’elle n’avait pas encore fini. « Elle est destinée à accomplir des choses encore plus grandes », a-t-il déclaré.
Katie Ledecky a atteint le statut d’icône en 2016
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Alors qu’elle a surpris presque tout le monde aux Jeux olympiques de 2012, Katie Ledecky devait bien performer lorsqu’elle s’est qualifiée pour cinq épreuves aux Jeux de 2016 à Rio de Janeiro. Elle avait établi un record du monde au 400 m nage libre en 2014, et elle a failli le battre aux essais olympiques américains de 2016. Son coéquipier, Ryan Lochte, a avoué à Sports Illustrated qu’elle pouvait le battre pendant l’entraînement de natation, et elle a été incluse dans la liste des 100 personnes les plus influentes du magazine TIME. « Je n’aurais jamais pensé voir une personne gagner les 200 m, 400 m, 800 m et 1 500 m nage libre dans les mêmes championnats du monde, ce qui est exactement ce que Katie a fait l’été dernier », a écrit son profil par la nageuse olympique Janet. Evans a lu.
Ledecky n’a pas déçu aux jeux, où elle a écrasé ses propres records du monde en remportant les 400 m et 800 m nage libre. Elle a remporté deux autres médailles d’or au 200 m libre et au relais 4×200 m libre, et elle a aidé l’équipe du relais 4×100 m libre à remporter la médaille d’argent. L’un des avantages d’être un champion olympique est de rencontrer des célébrités comme Bruce Springsteen, dont Ledecky écoutait la musique sur le chemin des compétitions de natation. Elle doit lui montrer ses médailles. « Il a dit: » Je me suis toujours demandé ce que les gens faisaient avec ces médailles « , s’est souvenu Ledecky lors d’une interview avec NBC Sports. « Nous avons ri quand mon frère a dit : ‘Ils les emmènent pour les montrer aux rock stars.' »
Katie Ledecky a fait sensation lorsqu’elle a obtenu son diplôme universitaire
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Kate Ledecky a annoncé qu’elle n’allait pas devenir pro après les Jeux olympiques de 2016. Au lieu de cela, elle a laissé passer l’occasion de conclure des accords de parrainage lucratifs pour concourir de manière collégiale. Elle a dit à ESPN Radio que c’était quelque chose qu’elle avait toujours voulu faire. « Je pense que ça va être vraiment amusant de faire partie d’une équipe avec de très bons amis et de grands nageurs et aussi d’aller en cours avec eux », a-t-elle déclaré.
Ledecky a décidé de fréquenter l’Université de Stanford, où elle s’est spécialisée en psychologie et mineure en sciences politiques. En 2020, elle a déclaré à People qu’elle avait suivi des cours virtuels pendant la pandémie et qu’elle avait pu terminer ses études plus tôt qu’elle ne l’avait prévu auparavant. « J’ai vécu cette expérience incroyable dans une école que j’aime vraiment et un endroit formidable avec des gens formidables », a-t-elle déclaré.
Ledecky a dû manquer la cérémonie de remise des diplômes de Stanford en 2021 en raison d’un conflit d’horaire: elle était occupée à participer aux essais olympiques américains à Omaha. Cependant, elle a trouvé une façon amusante de marquer l’occasion en portant sa casquette et sa robe par-dessus son maillot de bain et poser au bord de la piscine. Elle avait une autre raison de célébrer après s’être qualifiée dans ses quatre courses. Quant à son avenir post-olympique, elle a dit à Insider qu’elle pourrait aller à la faculté de droit ou à l’école de commerce. « Je veux m’assurer d’avoir un impact dans la communauté dans laquelle je me trouve. »
