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Christe Brinkley a commencé à travailler à l’âge de 18 ans au début des années 1970 et n’a jamais cessé. « Un ami venait de dire quelque chose aujourd’hui à propos de sa retraite et j’ai dit: » Oh mon Dieu, prendre sa retraite? Ne fais pas ça « , a-t-elle déclaré à Porter dans une interview en 2018. Après être devenue célèbre avec ses trois couvertures consécutives de Sports Illustrated Swimsuit Issue, qui ont battu tous les records en 79, 80 et 81, la mannequin s’est diversifiée et a également développé d’autres aspects de ses talents.
Aujourd’hui, le répertoire de Brinkley comprend des illustrations, des photographies, la conception de lunettes de soleil, l’écriture, le cinéma, la télévision et une myriade d’entreprises commerciales. En plus de tout cela, Brinkley a également trouvé du temps pour se consacrer à des causes humanitaires, notamment l’environnement et les droits de l’homme et des animaux. Tout au long de sa carrière, elle a pris position sur les questions politiques, même si les mannequins n’étaient pas encouragées à exprimer leurs opinions à l’époque. « Je suis un Verseau. Nous pensons qu’un individu peut faire la différence. Il est de votre responsabilité de laisser ce monde un peu meilleur que vous ne l’avez trouvé », a-t-elle déclaré à Long Island Press en 2017, en référence à son signe solaire.
Brinkley a également toujours trouvé suffisamment de place dans son emploi du temps pour se consacrer à ses trois enfants, Alexa Ray Joel, Jack Paris Brinkley-Cook et Sailor Lee Brinkley-Cook. « Je suis une maman très protectrice et même si mes enfants sont grands, ce sont toujours mes bébés », a-t-elle déclaré à Long Island Press. Brinkley a passé toute sa vie d’adulte sous les projecteurs. À travers tout cela, elle n’a jamais cessé de poursuivre ses rêves et d’évoluer. Continuez à faire défiler pour découvrir la transformation de Brinkley au fil des ans.
Christie Brinkley a reçu son nom de famille après avoir été adoptée
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Fille de Marjorie et Herbert Hudson, Christie Brinkley est en fait née Christie Hudson. Comme l’a souligné le magazine Porter, Christie est née dans le Michigan, mais a déménagé très tôt à Los Angeles avec ses parents et son frère aîné, Greg. Le couple a divorcé peu de temps après avoir déménagé en Californie, où elle a ensuite épousé l’écrivain de radio et de télévision Don Brinkley. Selon le magazine, Don a adopté à la fois Christie et Greg, leur donnant le nom de famille que nous associons au mannequin.
Christie a développé un lien étroit avec son père adoptif, décédé en 2012, déclarant qu’il n’avait jamais laissé sa carrière bien remplie en tant que scénariste à Hollywood l’empêcher de consacrer beaucoup de temps à la famille. « Je sais qu’il avait des délais, mais nous ne les savions jamais. Il était toujours là pour nous … Je me souviens avoir entendu mon père taper tard dans la nuit et je m’endormais en l’écoutant », a déclaré Christie à Dan’s Papers en 2013 .
Tout au long de sa vie, Christie est également restée proche de sa mère, qu’elle a appelée « mon plus grand professeur, mon inspiration, mon modèle » dans une interview en 2015 avec Elle. Marjorie était « la noix de santé d’origine », a-t-elle déclaré, ce qui a inculqué à Christie l’amour d’un mode de vie sain. À 13 ans, Christie a choisi d’adopter un régime végétarien, un mode de vie qui a ensuite évolué vers le véganisme. « En fait, j’ai été inspirée par un livre qu’elle lisait », a-t-elle déclaré, faisant référence à « Miami and the Siege of Chicago » de Norman Mailer, qui comprend des scènes graphiques d’abattoirs.
Christie Brinkley a été découverte à Paris grâce à son chien
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Après avoir terminé le collège dans le système public, les parents de Christie Brinkley l’ont inscrite au Lycée Français de Los Angeles en 9e année (photo ci-dessus). « J’ai adoré mon école Le Lycée Français de Los Angeles, parce que mes cours se déroulaient en français et que mon uniforme comprenait un béret ! Brinkley a posté sur Instagram. « Sous ce béret, il y avait une tête pleine de rêves de vivre dans une chambre de bonne (un [garret]) avec une fenêtre donnant sur les toits de Paris, peignant des toiles dans la nuit en chantant Edith Piaf, Serge [Gainsbourg], et Jacques[s] Brel. »
Ses rêves finiraient par se réaliser. Après le lycée, Brinkley a déménagé à Paris pour étudier l’art à l’âge de 18 ans, selon Porter. Brinkley a vécu dans un grenier, comme elle l’avait souhaité toutes ces années plus tôt, et a épousé un Français artistique, l’illustrateur Jean-François Allaux. Au début de leur relation, Allaux a été enrôlé dans l’armée française et s’est absenté pendant de longues périodes. Pour compenser cette solitude, Brinkley a adopté un chiot, selon Porter.
C’est peut-être grâce à ce chien que Brinkley a été découvert. Selon le New York Magazine, sa compagne, Bianca, est tombée malade un jour et, faute de téléphone à la maison, elle a mis le chien dans un panier et s’est rendue à la poste pour appeler le vétérinaire. En chemin, un homme s’est approché de la belle blonde.
Christie Brinkley était réticente à poursuivre le mannequinat
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L’homme s’est avéré être le photographe américain Errol Sawyer, qui a demandé à Christie Brinkley de passer dans les bureaux des agences de mannequins à Paris, selon le magazine New York. Elle a d’abord décliné son invitation. Il s’est avéré que Brinkley n’avait aucun intérêt à devenir mannequin. Elle voulait vivre la vie d’artiste dans La Ville Lumière. « Il faut comprendre que je suis venu en France pour être si bohème. C’était tout. Comment peux-tu mo-dell. C’est tellement bourgeois », a-t-elle déclaré au magazine.
Mais elle a ensuite décidé de vérifier et Sawyer l’a présentée à John Casablancas, fondateur d’Elite Model Management, par Porter. « Le jour où je suis entré, il y avait deux jeunes photographes qui faisaient des photos tests pour l’agence : Mike Reinhardt et Patrick Demarchelier. Ils m’ont ramené à la maison et sont allés directement à la poste pour appeler Eileen Ford de Ford Models », à qui ils ont déliré à propos de la « fille californienne avec un béret », a déclaré Brinkley.
Brinkley ne s’était jamais considérée comme un modèle. À l’époque, Brinkley se vantait déjà du phénotype pour lequel elle est devenue célèbre : forte et athlétique. « J’étais essentiellement une surfeuse californienne. Je n’ai jamais ressemblé à un mannequin. Les mannequins étaient minces et très sophistiquées, et leurs poses étaient un peu comme – Hoity », a-t-elle déclaré au magazine New York. Apparemment, c’est ce dont l’industrie avait besoin car Brinkley a été immédiatement réservée pour tourner des campagnes nationales, la ramenant à la maison pour de bon. « Elle était tellement magnifique », a déclaré Ford.
Christie Brinkley est devenue une célébrité avec des couvertures de maillots de bain Sports Illustrated
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Christie Brinkley a prouvé très tôt qu’elle était une force avec laquelle il fallait compter. En 1976, elle a été engagée pour tourner une campagne pour CoverGirl, déclenchant un contrat de 20 ans avec la marque qui reste l’un des accords les plus longs jamais signés par un modèle, comme l’a souligné le magazine New York en 2008. À peine trois ans plus tard, Brinkley est passée au statut de mannequin lorsqu’elle a figuré sur la couverture du Sports Illustrated Swimsuit Issue, un exploit qu’elle a répété en 80 et 81, marquant la première fois qu’un mannequin avait honoré la couverture convoitée du magazine trois fois de suite, comme SI Maillot de bain noté. Et ce n’est pas tout. À ce moment-là, aucun modèle n’avait même décroché la couverture deux fois de suite.
Même si elle était un nom familier à l’époque, Brinkley a continué à essayer de se diversifier et de démontrer sa personnalité expressive d’autres manières. À l’époque, avant l’avènement des médias sociaux et des moyens plus directs de se connecter avec le public, les mannequins n’étaient pas censés parler de questions sans rapport avec la mode, a-t-elle déclaré à Porter. « J’ai appris à l’utiliser à mon avantage. Parfois, j’allais à Washington pour témoigner devant une audience du sous-comité du Sénat sur les centrales nucléaires », a-t-elle déclaré à Porter.
À cette époque, en 1981, Brinkley a divorcé de Jean-François Allaux. Deux ans plus tard, elle a rencontré Billy Joel, cinq fois lauréat d’un Grammy à Saint-Barth, et l’a épousé en 1985, la même année où elle a accueilli son premier enfant, Alexa Ray, selon InStyle.
Christie Brinkley ne s’intéresse pas à la vie à la retraite
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Christie Brinkley a continué à secouer le monde de l’industrie de la mode tout au long de sa vie. Selon le magazine The New York Times, elle a figuré sur plus de 500 couvertures de magazines. En 2017, à 63 ans, elle a de nouveau honoré les pages du Swimsuit Issue de Sports Illustrated, cette fois en compagnie de ses filles, Alexa Ray Joel et Sailor Brinkley-Cook, qu’elle a eues avec son quatrième mari, l’architecte Peter Halsey Cook (qui a adopté le fils de Brinkley, Jack, fruit de son mariage avec le promoteur immobilier Richard Taubman). « C’est un véritable moment de boucle pour moi », a déclaré Brinkley à SI Swimsuit.
Tout en étant mannequin, Brinkley a également développé une carrière d’acteur remarquable. Elle a joué aux côtés de Chevy Chase dans « National Lampoon’s Vacation » en 1983, un rôle qu’elle a repris dans sa suite de 1997 et à nouveau en 2019 dans « The Goldbergs ». En 1994, Brinkley est apparue dans un épisode populaire de « Mad About You », ce qui lui a valu les éloges de la critique. « NBC a tellement promu cet épisode que l’apparition de Christie Brinkley n’est pas une surprise, mais le haut niveau ludique de sa performance l’est », a écrit le Baltimore Sun. Elle a ensuite animé « Vivre dans les années 90 avec Christie Brinkley » sur CNN. Depuis 2017, elle est panéliste sur « Match Game ».
De toute évidence, Brinkley n’a aucune envie de lâcher prise. « Pourquoi voudriez-vous prendre votre retraite? Je peux envisager de prendre des vacances plus longues, mais gardez toujours le pied dans la porte », a déclaré Brinkley à Porter en 2018. « Sinon, c’est à ce moment-là que vous vieillissez. »
