Pour une fois, ce sont William, prince de Galles, et Catherine, princesse de Galles, qui font la une des journaux pour toutes les mauvaises raisons. En donnant au prince Harry, duc de Sussex, et à Meghan, duchesse de Sussex, une pause bien méritée, ils luttent contre les accusations de se soustraire à leurs devoirs royaux.
Même avant qu’Harry ne devienne un voyou, abandonnant l’entreprise et s’enfuyant sous le soleil de Californie, son frère et sa belle-sœur formaient le couple en or. William et Kate ont été félicités pour leur éthique de travail et ne semblaient rien faire de mal aux yeux des adorateurs britanniques. Une enquête YouGov de 2023 classe les taux d’approbation de Kate et William à 71 % et 69 %, respectivement, ce qui les place aux deuxième et troisième rangs en termes de popularité derrière la reine Elizabeth II, décédée en septembre 2022.
À la traîne de Kate et William se trouve Anne, la princesse royale, la sœur cadette du roi Charles III. Anne n’est pas vraiment un incontournable des tabloïds, contrairement à son neveu glamour et à sa femme ; Pourtant, elle s’est fait aimer du peuple grâce à son dévouement inébranlable à la vie civique. Selon la circulaire officielle du tribunal, Anne est la famille royale la plus travailleuse, ayant assisté à 457 engagements publics en 2023, soit en moyenne 12 à 14 par semaine. En revanche, le total annuel de William est de 172 et celui de Kate de 123. Pour de nombreux étrangers, les exigences professionnelles de William et Kate ne semblent pas si difficiles. Faire le tour du monde en jet privé, saluer depuis les balcons, ouvrir des bâtiments et serrer la main pendant quelques heures ne fait pas transpirer. Il n’est donc peut-être pas surprenant que les futurs roi et reine soient critiqués pour leur style de vie apparemment nonchalant.
Risques royaux
Après des années d’adoration, le vent semble tourner pour William, prince de Galles, et Catherine, princesse de Galles, alors que le couple s’échauffe à cause de leur éthique de travail peu brillante. La circulaire judiciaire de 2023 montre que William et Kate ont effectué beaucoup moins de missions que les autres membres principaux du cabinet. En ce qui concerne la charge de travail, le roi Charles III est arrivé deuxième derrière sa sœur Anne, princesse royale, avec 425 engagements, suivi du prince Edward, duc d’Édimbourg avec 297, de la reine Camilla avec 233 et de Sophie, duchesse d’Édimbourg avec 215.
Les chiffres laissent William et Kate, respectivement 172 et 123, fermement dans l’ombre. Quelque chose qui n’est pas passé inaperçu auprès des observateurs royaux et du public. Dans une interview avec GB News, le commentateur royal Gareth Russell a critiqué le couple pour sa paresse. Il a averti que l’absence des « joueurs vedettes » mettait en péril le bien-être futur de toute la famille.
« Le danger pour eux est que même si cela est presque certainement motivé par le fait de donner la priorité à leur vie familiale, cela a permis à leurs détracteurs de les décrire comme paresseux », a déclaré Russell. « Cette réputation peut prendre un certain temps à se dérober pour le moment. » Il a déclaré que William disposait d’une grande marge de manœuvre en raison de la popularité durable de sa défunte mère, Diana, princesse de Galles. Pourtant, au fil du temps, il est de plus en plus considéré comme le fils de son père plutôt que comme celui de sa mère. Et comme les fans de « The Crown » ne le savent que trop bien, Charles n’a jamais eu une chance contre Diana en termes de popularité.
Des chiffres en baisse
L’époque où la famille royale britannique avait carte blanche pour profiter de sa vie somptueuse financée par l’État sans l’interférence d’étrangers embêtants est révolue depuis longtemps. Aujourd’hui, la Firme est contrainte à la transparence pour l’essentiel. Les Britanniques qui travaillent dur en veulent pour leur argent, ce qui ajoute aux raisons pour lesquelles William, prince de Galles, et Catherine, princesse de Galles, doivent relever leurs chaussettes royales.
En plus de la liste des engagements de la Circulaire de la Cour du Palais, une répartition de la subvention souveraine, qui couvre les salaires, est publiée chaque année – et les résultats sont révélateurs. La subvention pour 2022-2023 s’élevait à 83 millions de livres sterling. Parmi les nombreux bénéficiaires figurent le Lord Parker de Minsmere, qui a gagné entre 160 000 et 165 000 £ pour ses fonctions de Lord Chamberlain of the Household, et le très honorable. Sir Edward Young, qui a empoché entre 230 000 et 235 000 £ pour avoir été le secrétaire particulier de Charles. C’est loin des 34 963 £ par an d’un travailleur britannique moyen à temps plein, selon Statista.
Selon The Guardian, malgré la crise actuelle du coût de la vie, les contribuables consacreront une augmentation massive des fonds à la famille royale au cours de l’année prochaine. La subvention souveraine devrait passer de 86 millions de livres sterling à 125 millions de livres sterling d’ici 2025. Tout cela se produit alors que les chiffres de popularité de l’entreprise sont au plus bas de tous les temps. Une enquête du National Center for Global Research, ou NatCen (via The Guardian) montre que seulement 3 Britanniques sur 10 pensent que la monarchie est « très importante », avec 45 % des personnes interrogées estimant qu’elle devrait être abolie, qu’elle n’est pas du tout nécessaire, ou pas très important.
